Capitolo 2

Angela andò alla caverna e lì legò il suo cavallo alla staccionata di fronte alla terrazza del bar. Subito un giovane che lavorava lì mise acqua e paglia al cavallo, che aveva fame.

Lei rimase sorpresa e quando andò da lui all'ingresso, Raza, il suo capo, e James erano in piedi accanto a lui. Capendo che era opera loro, rise ironicamente, appoggiando le mani sui fianchi.

- È da tanto che non ci vediamo, figlia. - Raza salutò.

- Ciao Raza, James. - salutò, poi si rivolse al fidanzato.

- Sei stato a trovare tua sorella? Le ragazze sono passate a dirmelo. - disse James, camminando verso di lei.

- Sì, è migliorata un po', ma non è ancora sveglia. - riferì lei.

- Beh, tutto a tempo debito. - la consolò con un sorriso.

Questo fece sorridere Angela. James era di fronte a lei, poi l'abbracciò dietro la vita e la tirò più vicino a sé, lei arrossì ma sorrise, vedendo che lui faceva sempre così quando erano insieme. Raza decise di lasciarli soli e portò con sé il giovane cameriere. Quando furono soli, James la prese per mano e la fece camminare, dirigendosi verso il fondo della caverna. Andavano sempre lì per stare da soli e in intimità.

Quando erano soli, James la fece appoggiare al muro, di fronte a lui, con le mani appoggiate ai lati della parete.

- Sono contento che tu sia qui, ero preoccupato. - disse sinceramente. - Volevamo tutti che uscissi di casa, che prendessi un po' d'aria e che ti divertissi un po'.

- Avevo bisogno di tempo, non ero ancora abituata all'idea. - disse lei con un piccolo sorriso e lo sguardo abbassato.

- Devi essere sollevato dal fatto che tua sorella si salverà.

- Sì, molto, anche se vorrei che si svegliasse.

James vide la tristezza riflessa sul volto di Angela, anche se lei sorrideva. Allora le prese il mento in modo che lo fissasse, poi lentamente, lentamente, si avvicinò, fino a sfiorarle le labbra con un bacio, entrambi chiusero gli occhi e cominciarono a baciarsi dolcemente, poi lui le abbracciò la schiena e il collo, intrecciando le dita nei suoi capelli neri. Lei si limitò a posare le mani sui suoi fianchi mentre il bacio diventava più appassionato.

- Ti amo Angela, ti amo da quando ero bambino. - confessò lui, smettendo di baciarla per un attimo e poi continuando.

- Lo so James, lo so. - gli assicurò lei in un sussurro.

Si baciarono per un po', senza che nessuno li vedesse.

Angela, nonostante tutto quello che era successo, amava ancora questo ragazzo, che amava anche lei. Jame smise di baciarla e scese fino al collo, baciandolo con desiderio. Lei lo lasciò fare, chiudendo gli occhi e gettando la testa all'indietro, e quando lo fece, improvvisamente, sentì qualcosa di strano che la fece trasalire e fece allontanare James da lei.

- Angela? - chiamò confuso e sbattendo le palpebre un paio di volte.

Vide che Angela era pallida e un po' spaventata, ma anche confusa. Non capiva quella reazione di pericolo, soprattutto con James. Si toccò la fronte e notò che era bagnata di sudore. Era così da un po' di tempo, come se stesse accadendo qualcosa di brutto intorno a lei, e la situazione stava peggiorando.

- Angela, stai bene? - chiese James preoccupato.

Lei alzò il viso confusa e, quando si accorse della preoccupazione di James, cercò di apparire calma e raccolta.

- Sì, sto bene, scusa. Mi è venuto un mal di testa improvviso e insopportabile, ma ora è passato. - si scusò con decisione.

- Sei sicura di stare bene? - le chiese lui, avvicinandosi a lei.

- Sì, sto bene. - gli assicurò lei, tendendo le braccia verso di lui per fermarlo. - Mi dispiace, ma credo che andrò a casa a riposare un po', mi dispiace”.

Con ciò, uscì dal vicolo verso il suo cavallo, lasciando James, che era confuso, in piedi. Prima che lui potesse fermarla, lei si allontanò a cavallo.

James si rassegnò, lasciò cadere le braccia in segno di resa e appoggiò la spalla all'angolo del negozio, allontanandosi da lei. Nel frattempo, qualcuno si avvicinò a lui da dietro, e James se ne accorse ma non si voltò. I passi si fermarono, il ragazzo era a un metro da James, nell'ombra.

- Spero che non aprirai bocca, figliolo, soprattutto con lei. - disse l'uomo alle sue spalle.

- Prima o poi lo capirà da sola, padre, dovremmo dirle la verità. - gli consigliò senza voltarsi.

Poi, per aver detto questo, Raza afferrò il figlio per il colletto della camicia e lo sbatté con forza contro il muro, continuando a tenerlo così, fissandolo, entrambi si guardarono in faccia. James non si preoccupò di scrollarselo di dosso, ma si limitò a mettere le mani su ciascuna delle sue braccia, guardando dritto e serio, senza mostrare alcun timore.

- Guai a te se lo fai. - avvertì Raza. - Ti ricordo che anche tu eri coinvolto, ti ricordo.

- Ma sei stato tu a insistere per farlo, dicendo che dovevamo farlo per ottenerlo. - James ha corretto con rabbia.

- Tu la ami, James, e volevi sposarla, quindi volevi fare tutto il necessario per realizzare quel desiderio, io ti ho aiutato a farlo, quindi sei responsabile anche tu”.

James non disse nulla e abbassò lo sguardo. Raza vide che aveva vinto il duello e lo lasciò uscire con esitazione.

- Finalmente mi ascolti, sono contento. Per il tuo e il mio bene, dovrai tenere la bocca chiusa, e quando sarete sposati potrai dirglielo se vorrai, allora non potrà fare nulla”.

Quando ebbe finito di parlare, Raza tornò indietro per la strada che aveva percorso, lasciando James da solo, senza muoversi dal posto per un po'.

Odiava il modo di fare di suo padre, che nessuno conosceva. James non lo aveva mai aiutato in quelle occasioni, ma quella volta lo aveva fatto e ora se ne pentiva, soprattutto per il bene della sua amata Angela. Poi crollò a terra, ancora in piedi sul muro, e con le mani sul viso nascose il volto pieno di lacrime, provando dolore e senso di colpa soprattutto per Angela.

All'insaputa di James, era osservato da un uomo vestito di nero che sorrideva soddisfatto. Poco dopo, la figura in nero si allontanò tra la folla, andando di qua e di là, senza curarsi di chi fosse l'uomo in nero pallido.

Mancavano poche ore al tramonto e Angela era a casa, chiusa nella sua stanza, inquieta e insicura. Quando era stata in intimità con James, aveva provato pericolo e paura, cosa che non era mai successa con lui. In quel momento sentiva anche qualcos'altro, come se qualcosa li stesse osservando, o meglio, la stesse fissando.

Per molto tempo aveva sentito una presenza vicino a lei, che la pedinava e la osservava. In quel momento, sentiva ancora quella presenza, che la spaventava a poco a poco, ma rimase ferma. Da quando era tornata dalla piazza, i domestici volevano incoraggiarla a mangiare qualcosa, ma niente, e questo li preoccupava, visto che aveva fatto solo colazione. Tutti i domestici stavano tranquillamente svolgendo i loro affari, finché non si sentì una di loro correre su per le scale del primo piano, per andare nella stanza della sua padrona.

Bussa nervosamente e frettolosamente alla porta e la apre dopo aver ottenuto il permesso. Vedendo la cameriera ansimante e stanca per la corsa, Angela si alza e va da lei.

- Che fretta c'è? - chiede, preoccupata per la cameriera.

- Signorina, è una cosa urgente, dall'ospedale. - riferì la cameriera senza aria. - Deve andarci subito.

Sentendo ciò, Angela uscì di corsa, chiedendo a un servitore di occuparsi della cameriera prima di partire per l'ospedale. Mentre cavalcava, pensò che forse sua sorella era sveglia e desiderò con tutto il cuore che lo fosse. Poiché il cavallo era veloce, arrivò in poco tempo e senza ferire nessuno durante il tragitto. All'interno dell'ospedale fu accolta da un'infermiera che la guidò rapidamente verso la stanza della sorella, anche se non era necessario.

Correndo, raggiunsero rapidamente la stanza e, all'interno, Angela vide il medico in piedi davanti al letto della sorella, serio e con le braccia conserte. Non capì nulla, il dottore stava lì senza fare nulla, poi si voltò verso Ana e vide che era assistita da due infermiere.

- Dottore, che succede? Che cos'ha mia sorella? - chiese Angela, guardando il medico e pretendendo delle risposte. Vedendo che lui non si rivolgeva a lei e non diceva nulla, si infastidì e si innervosì e si mise di fronte a lui. - Mi dica qualcosa!

- Signorina Angela, si calmi, per favore. - chiese l'infermiera che l'accompagnava.

- Non mi dica di calmarmi in un momento come questo! - esclamò con rabbia. - Voglio sapere cosa c'è che non va in mia sorella e perché lui sta qui!

Il dottore non disse nulla nonostante le parole di Angela, e la sua vista la fece ancora arrabbiare così tanto che lo afferrò per i vestiti e lo sollevò con furia. L'infermiera cercò di fermarla, ma per lei la ragazza bruna era troppo forte, e il dottore non sembrava volersi difendere, il che li lasciò entrambi confusi, ma Angela voleva comunque una spiegazione rapida.

- Dica qualcosa, dottore! - chiese, iniziando a piangere un po'. - La prego, mi dica cosa c'è che non va nella mia sorellina!

Poi abbassò lo sguardo con gli occhi chiusi e in quel momento le infermiere smisero di occuparsi di Ana e con l'altra infermiera uscirono dalla stanza, lasciando Angela e il dottore da soli. Preoccupata, Angela lasciò il medico e si recò rapidamente dalla sorella addormentata, vedendo che stava bene fisicamente, motivo per cui non capiva l'avvertimento che le era stato dato.

- Angela... tu devi sapere qualcosa e anche saperla capire”, disse il medico da dove si trovava. - disse il medico da dove si trovava.

- Cosa c'è? - chiese lei, girando la testa al di sopra della spalla in preda alla confusione. - Cosa c'è che non va, dottore? Mi dica, per favore.

Lui non disse nulla, si avvicinò prima a lei e poi si sedette con cura con lei sul bordo del letto, ai piedi del paziente addormentato. Vedendolo così serio, Angela cominciò ad agitarsi, augurandosi che non fosse nulla di terribile per sua sorella.

- Tua sorella... ha preso una brutta piega. - disse con rammarico.

Sentendo ciò, Angela provò una sensazione forte e dolorosa, come se il suo cuore si fosse fermato in quel momento.

I suoi occhi si aprirono come piattini, irritati, ma non volle ancora sbattere le palpebre, perché voleva vedere nel dottore qualche segno che stesse mentendo o raccontando un brutto scherzo. Il volto del dottore non cambiò, e non volle nemmeno guardare Angela per non vedere la sua espressione di confusione e sorpresa.

- Che cosa... sta dicendo? - chiese quasi senza voce.

- Prima, quando siete venuti a trovarla, non c'erano segni di problemi... ma all'improvviso il suo stato di subcoscienza ha smesso di dare segni di voler uscire dal coma, come se non volesse tornare... fisicamente è guarita, ma mentalmente è peggiorata, e con questo è impossibile che si svegli. - spiegò senza guardarla, chiudendo gli occhi con rammarico alla fine della frase.

- No... non può essere vero...”, negò lei, mostrando un sorriso beffardo. - Smettila di scherzare, dottore.

- Non sto scherzando, Angela. - le assicurò seriamente.

- Lei sta mentendo! - esclamò lei con le lacrime agli occhi. - Sta mentendo, non può aver smesso di lottare!

Di fronte a tanto dolore e sofferenza, il medico la guardò e osservò che lei piangeva a fiotti, lasciando che le lacrime le scivolassero lungo il collo e colassero sul mento e sulla mascella. Poi, frustrato, distolse lo sguardo da lui per voltarsi verso la sorella e, dolorante, la afferrò per le spalle e cominciò a scuoterla, come se potesse svegliarla dal suo lungo sonno.

- Ana, ti prego Ana, dimmi che non è vero quello che dice! Devi lottare, devi lottare per tornare da me! - gridò in lacrime. - Ti prego, svegliati, apri gli occhi, aprili!

Nonostante le grida e le suppliche, la ragazza dai capelli castano scuro non mostrava alcun segno di reazione al suo richiamo, era ancora profondamente addormentata e non sembrava volersi svegliare. Vedendo che ciò che il medico aveva detto era vero, alla fine, in preda al dolore, si accasciò sul petto della sorella con le braccia intorno al collo, piangendo forte e con le spalle gonfie di singhiozzi.

Il medico voleva confortarla, ma sapeva che sarebbe stato impossibile, così, frustrato e addolorato, si alzò e se ne andò, chiudendosi la porta alle spalle. Mentre usciva, vide le infermiere che lo aspettavano fuori, evidentemente avevano sentito la conversazione di Angela e i suoi singhiozzi. Con un'occhiata disse loro di lasciarla sola con la sorella; esse ascoltarono addolorate e tornarono alle loro mansioni.