Capitolo 1

- Hai sviluppato una voce imponente. Non l'avevo mai sentita prima.

"Ero quasi muto quando sei entrato in ufficio", volevo dire, ma mi trattenni. Lasciargli dire la sua e poi andarmene.

- Perché non dice nulla? Nel suo ufficio, lei dava ordini ai suoi dipendenti e difendeva disperatamente la posizione secondo cui le nostre aziende non dovrebbero collaborare.

Allora non vuole mollare la presa. Va bene, parliamo.

- Mi hai seguito nel bagno delle donne, bloccandomi la strada, solo per dire questo? - Sospiro con finta delusione. - Se è così, la mia risposta alla tua domanda è sì, l'ho fatto. Sono passati otto anni, il cambiamento doveva avvenire. Ora basta, devo andare, il capo mi aspetta.

- Aspetterà! - Dice l'ex con una sicurezza presuntuosa, mettendo il braccio di lato e non lasciandomi passare. E mi guarda con sospetto negli occhi, come se cercasse un modo per ferirmi. - Sei sempre stato un calcolatore. Voglio guardare nei tuoi occhi vuoti e vedere se ho preso di nuovo la decisione giusta", dice le ultime parole con un ghigno, cercando di umiliarmi ancora una volta.

Ma non gli permetterò più di avere la meglio su di me, non mi farò trascinare nel fango! Non sono più la ragazza semplice e ingenua di una volta!

-Sì, a proposito di questo. Grazie a te e alla tua inquietante famiglia, ho capito che ci sono diversi tipi di persone. Marce e buone. Grazie per avermi aiutato a uscire da casa tua senza sporcarmi nella sporcizia altrui.

- Alexandra Evgenievna, il capo ti sta cercando", appare appena in tempo la segretaria, che grida a tutto il corridoio. Perché gli occhi di Dima lanciano fulmini e sono pronti a bruciarmi viva. E se non fosse arrivata in tempo, non so cosa mi sarebbe successo. Dio, le sono così grata. Dovrò darle qualcosa di buono da mangiare.

- Grazie, Dasha", dico, alzando la voce per farle capire dove mi trovo. - A proposito, Dmitri Alekseevich si è confuso qui, per l'ennesima volta nella sua vita", aggiungo sprezzante. - Per favore, aiutalo a trovare il bagno degli uomini", continuo a voce alta, in modo che non lasci la nostra "allegra" compagnia. Conosco Dima molto bene; non inizierebbe mai una lite in pubblico. Per lui lo status e l'alta posizione in società sono tutto! - Lasciami, Dimitri", mi rivolgo al mio ex, "devo andare, per favore lasciami passare.

Dima non è contento. Le sue labbra si sono strette e mi ha lanciato uno sguardo feroce, ma ha fatto un passo di lato, lasciandomi passare.

Perché hai dovuto mettermi al muro per un dialogo così vuoto?! Il cazzone pomposo che era, lo è ancora.

Faccio qualche passo e mi trovo già all'angolo, come dice Dima:

- Mi sposerò presto!

Fu allora che il suo fulmine mi colpì. Il fuoco ha percorso tutto il mio corpo, bruciando tutto ciò che incontrava, la mia anima e il mio corpo. Perché fa male? Non dovrei più reagire così. Non stiamo insieme da molto tempo! Allora perché tutto dentro di me si sentiva così stretto?

Mi aggrappai alla sporgenza della porta con la mano sinistra per non barcollare.

Che cosa ha detto? Sposato?!

- Volevo che lo sentissi da me", afferma con fermezza l'ex marito. - Aveva bisogno di me anche quando è diventata invalida", afferma. - E, a differenza di altri, ama sinceramente.

Mi fa male sentire queste parole di rimprovero da parte sua, e in esse c'è tanto odio per me. Vuole riaprire la ferita che ho curato a fatica.

Alle mie spalle c'è silenzio. So che sta aspettando la mia risposta. Stringo i pugni, cercando di ricompormi. È così fastidioso che abbia ancora influenza su di me!

Inspiro profondamente, raccogliendo le forze.

- Sai, sei sempre stato un pensatore lento", dissi con rammarico e a bassa voce, ma ero sicura che potesse sentirmi. - Ti ci sono voluti otto anni per decidere di fare questo passo. Immagino che Sylvia sia la tua fidanzata?

Lui annuisce a malincuore.

- Oh, beh. Spero che ti dia un'epifania e una vita matrimoniale felice. Il secondo dovrebbe essere migliore del primo.

Non riuscii più a trattenermi, cercando di nascondere i miei veri sentimenti, e mi allontanai velocemente verso le scale. Chiusi la porta e mi appoggiai al metallo freddo, cercando di raffreddarmi. Alzo la testa per evitare che le lacrime non richieste mi escano dagli occhi. Ho bisogno di calmarmi. Si è presentato nel nostro ufficio all'improvviso e mi ha buttato giù il terreno da sotto i piedi.

Si è presentato così all'improvviso, in ufficio durante una riunione, che sono rimasta letteralmente intontita. Il mio ex marito! Mi guardò con uno sguardo vuoto e continuò il suo discorso. È stato sconvolgente!

Un tempo lo amavo alla follia, ma ora quel sentimento è scomparso. Odio è la parola perfetta per descrivere ciò che dovrei provare per lui. Sì! Solo odio, niente di più. È sufficiente. Non sono più la ragazza stupida e ingenua che ha cacciato di casa senza preoccuparsi di ascoltare. Ora tocca a me farti arrabbiare. Distruggerò ogni suo tentativo di trovare un investitore nella mia azienda.

E ucciderò i miei dipendenti per non avermi dato informazioni complete sulla società con cui stavamo per diventare partner. E come ho potuto, in qualità di risk manager, lasciarmelo sfuggire in una posizione dirigenziale? Oh, aspetta, quello era sicuramente un altro nome. Sono stato incastrato?

La rabbia mi opprime. Come ho potuto essere così debole? Sbatto la mano sulla porta, incapace di fermarmi. Basta! Calmati! A casa, mi rimprovererò per la mia indiscrezione. Il mio posto di lavoro è un ufficio aperto. E in questo momento ho bisogno di calmarmi e di dedicarmi ad altro. Come parlare con la persona che amo.

Prendo il telefono e compongo il numero tra le chiamate rapide.

- Ciao", sento la voce della persona più cara della mia vita.

- Ehi, figliolo. Cosa stai facendo? - Sto cercando di sorridere.

- Mi sto vestendo. Ora vado a casa", risponde con calma.

- Va bene. Hai fame?

- No, abbiamo appena pranzato.

- Bene. Mi fa piacere. Quando torni a casa, chiamami, ok? - Glielo sto chiedendo.

- Sì, va bene. Stai bene? Sembri strano.

Non volevo che si rendesse conto di tutto, finché non avesse saputo lo stesso, non avrebbe mollato la presa, bisognava dare una ragione.

- Sto bene, ero solo stressato dal lavoro.

- Ah! Mamma! - come se ricordasse qualcosa, Leo inizia a gridare. - Makar mi invita a fargli visita, posso andare?

Il suo amico a volte mi aiuta molto quando chiama Leo per una visita e così mi lascia il tempo di lavorare o di pulire la casa.

Se sua madre lo sa e lo permette, non mi dispiace nemmeno. Ma non dimenticare di cambiarti, Leo. Va bene? Metti le tue uniformi scolastiche sulle grucce e riponile nell'armadio.

- Sì, ok, grazie, mamma. Makar, la mamma ha detto che potevo! - grida il figlio all'amico, non avendo ancora spento la connessione. La sua attenzione si è già spostata completamente sul compagno.

In alcune questioni mio figlio ragiona come un adulto, ma per quanto riguarda il suo amico e il gioco con lui, è un vero bambino di sette anni.

È ora che anch'io esca dal mio nascondiglio e vada a lavorare. Ho respinto l'assalto di Dima, dando una valutazione negativa della nostra collaborazione. Il capo mi ascolta sempre quando si tratta dei suoi soldi e dei suoi investimenti. Ora Dima può andarsene e sparire dalla mia vita.

Apro la porta delle scale e urto il petto sodo di un uomo. Faccio un passo indietro scioccata e vedo Dima in piedi davanti a me, che mi guarda con disapprovazione.

- Hai un figlio?