Parte 1 - Capitolo 3

Olivia

Sono passati due giorni dall'ultima volta che ho visto Blake.

Ha detto che era di nuovo occupato con i suoi lavori. Ho scelto di credergli perché non volevo pensare a lui. Dal momento che non era a casa, la mia vita è tornata di nuovo alla normalità. Non l'avevo più sognato. Il che era una buona cosa, ma...

Per due giorni di fila ho pensato a lui. Come se la passava da solo. Se mangiava bene, e così via.

"Dai. Smettila, Olivia", mi convinsi. Non potevo farlo. Dovevo smettere di pensare a lui. Era mio padre. Anche se non era il mio vero padre, era comunque mio padre.

Una volta preparato, andai a scuola. Mentre mi avvicinavo, molte persone sussurravano ai loro amici. Mi sono guardata intorno e non mi guardavano. Quindi non ero tra i loro argomenti. Questo fu un sollievo. Ma qualcosa dei loro pettegolezzi attirò la mia attenzione.

"Pensi che siano stati uccisi?"

"Forse. Sono scomparsi per un giorno intero".

Le loro parole mi fecero fermare i miei passi. Ho dato loro un'occhiata, cercando di adattare le loro parole. In breve, qualcuno è scomparso. Non solo uno, ma due o forse più. Anche gli altri stavano parlando di questa persona o persone scomparse. Entrai nell'edificio e mi diressi verso la mia classe.

Vidi Karen e mi avvicinai a lei. "Buongiorno." Lei si voltò immediatamente verso di me con gli occhi sgranati. "Co... cosa c'è che non va?"

"Olivia, ti ricordi ancora di quei ragazzi?".

"Quali ragazzi?"

"Lo sai? Quelli che flirtavano con noi". Oh, no. Non dirmelo.

"Sì, mi ricordo. Che ne è di loro?"

"Sono scomparsi. Non tornano a casa da due giorni".

"Cosa?" Ok, la cosa stava diventando inquietante. Era una coincidenza?

Io non so niente.

Le parole di Blake apparvero nella mia mente.

Era qualcosa che era successo qualche anno fa. Sono stata vittima di bullismo da parte di alcune ragazze della mia classe dopo che sono stata adottata da Blake. Mi accusavano spesso ma io sceglievo di non difendermi perché avevo appena... perso mia madre. Non ho mai detto a Blake quello che mi era successo ed eravamo ancora molto legati all'epoca. Dopo una settimana di giorni miserabili, ho scoperto che erano... scomparsi. La polizia li trovò tre giorni dopo intrappolati in una piccola casa nella foresta. Le loro condizioni erano brutte, orribili se posso dire.

Non ne avevo idea quando avevo ancora undici anni, ma dopo essere diventato più grande, ho avuto un'idea di quello che è successo loro.

Qualcuno le aveva violentate. Violentò ragazze di undici anni. Così crudelmente e brutalmente. Ho visto il video quando la polizia le ha trovate. Il loro corpo tremava così tanto. Incapaci di camminare perché le loro gambe zoppicavano così tanto. Un sacco di lividi sulla loro pelle. Per un moccioso come me, ho pensato che qualcuno li stesse torturando brutalmente. Ma anche se ero ancora giovane, chiesi subito a Blake se sapeva qualcosa. Naturalmente, la sua unica risposta fu... non so niente.

Gli ho creduto. Sapevo che mio padre non avrebbe fatto nulla a quelle ragazze. Non gli ho nemmeno detto cosa mi succede.

Ho ancora degli affari in sospeso, quindi non posso tornare a casa a cena.

Di nuovo.

Ho sentito qualcosa nel suo messaggio di due sere fa. Ho stretto la nocca. Sperando che Blake non avesse nulla a che fare con quei ragazzi scomparsi.

***

Mentre tornavo a casa, non riuscivo a liberarmi dalla mente di quei ragazzi. La mia mente mi diceva che Blake non aveva fatto nulla, ma il mio cuore mi diceva il contrario. Blake era forte. Aveva questo carisma su di lui. La gente chinava la testa su di lui. Era come la definizione di un re che non poteva essere messo in discussione o ingannato. O anche giocato se qualcuno stava giocando con i suoi affari o con la sua proprietà.

Quando alzai gli occhi verso casa mia, vidi che la sua macchina era già lì. E di nuovo, era già a casa prima delle cinque. Entrai e lo trovai nel soggiorno. Stava guardando la televisione. E, come al solito, non mi disse nulla. "Sono a casa", dissi.

"Sì." Si comportò come al solito. Beh, Blake era un genio nel nascondere tutto quello che sentiva nel profondo. Nessuno poteva leggerlo o sapere cosa stava pensando. Lasciai cadere la borsa sul divano e andai in cucina a preparare la cena. La mia mente ha subito pensato a qualcosa.

La conferenza genitori-insegnanti.

Di solito, non mi preoccupavo più di chiederglielo perché sapevo che tipo di risposta mi avrebbe dato. Non ho mai più provato da quando la risposta che usciva dalla sua bocca era sempre la stessa. Ma questa volta, forse questa volta... la sua risposta sarebbe stata diversa.

"Um, Blake?" Chiamai, ma lui non rispose, ma sapevo che stava ascoltando. "La scuola terrà un altro PTC venerdì prossimo. Verrai... per me?" Ero così spaventosamente nervosa per la sua risposta. Sapevo che tipo di risposta avrebbe dato, ma speravo che dicesse...

"Verrò". Ho avuto bisogno di cinque secondi per capire le sue parole. La sua risposta. Ero senza parole.

Quel Blake.

Quel cavolo di Blake Morgan aveva appena detto che sarebbe venuto al mio PTC. Oh, Dio!

"Grazie! Ora vado a preparare la cena!" Dissi con entusiasmo e mi diressi verso la cucina. Non potevo credere che l'avesse appena detto. Come segno della mia gratitudine, dovrei cucinare qualcosa per lui. Probabilmente molti dei suoi piatti preferiti. Beh, Blake non aveva un piatto preferito in particolare. Ma aveva un debole per il ramen, ma non avevo gli spaghetti. Anche... lo stufato.

Ho sorriso un po' e ho guardato nel frigorifero e ho trovato alcuni ingredienti per lo stufato. Potrei cucinare lo stufato di frutti di mare per lui. Va bene, è ora di cucinare.

Una volta finito, ho sistemato tutto sul tavolo. Blake aveva notato che la cena era pronta quando si alzò dal divano e andò al tavolo. I suoi occhi sembravano esaminare i cibi. "Che diavolo è tutto questo?"

"Um, b-bene... mi sono lasciato trasportare e ho cucinato molto", ho ragionato. Sembrava così stupido, ma non sapevo più cosa dire.

Blake improvvisamente ridacchiò mentre il mio viso si riscaldava. "Sei così felice perché andrò al PTC?" Bullseye. "Che ragazza. Questo è molto carino. Oh, bene. Dato che la mia bambina ha cucinato un sacco di cibo al suo papà, non posso proprio... andare via adesso", mi prese in giro e si sedette. Mi sono seduto anch'io e abbiamo iniziato a mangiare insieme.

"Allora, come va la scuola?" Anche oggi mi ha sorpreso. Di solito, mangiavamo in silenzio. Nessuna conversazione. Nessun contatto visivo. Niente di niente. Ma ora, ha aperto una conversazione con me. Mi fece una domanda, proprio come farebbe un padre.

Non ho mai saputo chi fosse il mio vero padre. Mia madre non ha mai parlato di lui quando era ancora viva. Raramente. Sapevo solo che avevano divorziato prima che io nascessi. Questo era molto triste.

"Bene. Ma..."

"Ma?"

"In realtà, ci sono degli studenti scomparsi. Sono scomparsi due giorni fa. Karen ha detto che i ragazzi uscivano e non tornavano più a casa", spiegai. Volevo vedere la sua reazione quando gli avessi dato questa notizia.

Gli ho dato un'occhiata e stava guardando il suo stufato. Non mi rispose immediatamente come se stesse pensando alle parole giuste su come rispondermi.

"Che peccato. Chissà cosa gli è successo", ha commentato. Senza espressione e monotono come sempre. "Parlando di ragazzi, come sta quel Josh?" chiese sgarbatamente.

"Um, sta bene". Non mi piaceva come aveva fatto uscire la domanda su Josh con quel tono. Come se non avesse rispetto per Josh. Per il mio migliore amico.

Blake era noto per la sua lingua maleducata e vipera. Non c'era proprio limite e freno con la sua bocca.

"Nessuno ti sta infastidendo di nuovo, vero?" La sua domanda ha catturato la mia attenzione. Ha appena detto di nuovo. L'ho guardato e lui ha appena spinto il cucchiaio con lo stufato nella sua bocca. Lo masticò mentre guardava il suo piatto. Non mi guardò nemmeno una volta.

"No. Perché?" Di nuovo, non mi ha risposto. Ti prego, Blake. Dimmi che non hai niente a che fare con tutto quello che è successo. Da quelle ragazze... e con quei ragazzi.

"Sto solo chiedendo. Non è strano per un padre essere preoccupato per sua figlia, vero?" Mi guardò un po' con i suoi occhi blu scuro. Come se volesse convincermi che non aveva fatto nulla. Non si riteneva responsabile di tutto.

Avrei voluto chiederglielo spesso.

Speravo che Blake non gli avesse fatto qualcosa. Sapevo che Blake non si sarebbe sporcato le mani a causa mia. Era un uomo d'affari, non un sicario. Volevo credere che fosse stato fuori per due giorni perché c'erano dei lavori che doveva finire. Non perché voleva torturare quei ragazzi.

Quale, Blake?

***

Blake

Pietà.

Una parola per descrivere mia figlia in questo momento.

Non aveva idea di quello che stavo facendo. Nemmeno lei sapeva che potevo vedere tutto di lei. Su come avevo notato che lei mi stava... mentendo.

Olivia era così innocente e lei era così stupida a cercare di mentirmi. Proprio sulla mia cazzo di faccia. Ma...

Le ho sempre mentito. Riguardo a quei ragazzi scomparsi.

"P-Per favore, signore", implorò il moccioso. Aveva un aspetto così orribile ora, dopo la mia piccola tortura su di lui. Non solo lui, anche i suoi amici.

Questo... è quello che hanno avuto perché hanno osato quasi mettere le loro sporche mani sulla mia Olivia.

Ieri ho avuto un sacco di lavoro e non ho potuto andare a casa. Ho scritto a Olivia che non potevo andare a casa. Ma verso mezzanotte, la mia guardia del corpo che ho mandato a sorvegliare Olivia mi ha chiamato e mi ha informato... che c'erano degli stronzi proprio fuori casa mia. Li descrisse come giovani maschi intorno ai diciassette anni, il che mi fece subito pensare che fossero compagni di scuola di Olivia.

Gli ordinai di catturarli e li portai qui. Subito dopo aver finito il mio lavoro, sono venuto qui. Mi riconobbero subito come il padre della ragazza che intendevano toccare. Erano in quattro e io... li ho picchiati. Uno per uno. Lentamente e mi piaceva. Mi piaceva torturare chi osava toccare la mia bambina.

Lo stesso vale per quelle puttanelle.

La cosa diversa era che... avevo qualcun altro che si sporcava le mani. Olivia pensava che non sapessi cosa le fosse successo. Sapevo come era stata maltrattata da quelle ragazze. Olivia era terribile nel mentire. Quando tornò a casa con un sacco di sporcizia sulla faccia e sui vestiti, sono scattato. Mi disse di essere caduta sul fango, ma io non ero stupido.

Ho subito ordinato alla mia guardia del corpo di spiarla per un giorno intero, ho installato delle cimici nella sua borsa e ho scoperto che era vittima di bullismo. Quando ho catturato quelle ragazze, mi hanno pregato di non far loro del male. Pensavano di potermi convincere a non far loro del male. Ma si sbagliavano. Avevano scelto la persona sbagliata con cui scherzare. Ho assunto dei gangster per far loro del male. Ma, fottutamente stupido da parte mia, ho dimenticato di dire loro di non toccarle sessualmente. Odiavo avere a che fare con quel tipo di casino

Ma per me ancora salvato fino ad oggi, sapevo che non hanno detto il mio nome ai loro genitori. Erano così spaventati che avrebbero ricevuto qualcosa di orribile se avessero osato. E ora...

È ora di dare qualche lezione a questi ragazzi.

Ho anche messo delle cimici su tutte le sue cose. Ho sentito ogni singola parola che hanno detto su di lei, ma Olivia non gli ha risposto. Sapeva che se avesse risposto, avrebbero sospettato di tutto e io conoscevo Olivia. Sapevo tutto di lei. Voleva trascorrere serenamente la sua vita liceale e aveva intenzione di ottenere una borsa di studio per uscire di casa. Per lasciarmi.

Ero così fottutamente ossessionato da lei.

Non permettevo a nessuno di toccarla.

Mi sono sempre chiesto come diavolo facessi ad essere così protettivo nei suoi confronti. Mi sono sempre ricordato di quanto la mia età fosse distante da lei. Aveva sedici anni, cazzo. Una ragazza minorenne. Mia figlia. Beh, tecnicamente non era mia figlia. Una figlia adottiva. No, figliastra. Era già nata quando ho sposato sua madre.

Oh, giusto. In quel periodo.

Mi sono ricordato di quando ho visto Olivia per la prima volta. Mi interessai immediatamente a lei. Pensai che ci fosse qualcosa di sbagliato in me per essere ossessionato da una mocciosa. Non ero un pedofilo. Ma era quello che sentivo.

Sentivo qualcosa con lei.

Non volevo chiamarlo amore ma volevo proteggerla. Ma in che modo? Come un padre? Perché quando mi sono ricordato di nuovo...

Ero interessato a lei dal momento in cui era nata.