Capitolo 7: Riuniti

POV di Sophia:

"Sei in ritardo!"

La mia testa è scattata automaticamente non appena ho sentito la sua voce. Se non fosse stato per il suo sguardo freddo, avrei apprezzato il suo aspetto. Craig aveva ragione, quest'uomo di fronte a me è veramente diabolicamente bello e trasuda di sex appeal. Ma naturalmente è sbagliato dirglielo, perché non voglio che si senta un re e un rubacuori. Questo aumenterebbe solo il suo ego.

"Per quanto mi ricordo, la festa inizierà alle tre del pomeriggio, ma ho controllato l'ora e mancano ancora dieci minuti alle tre, quindi significa che non sono in ritardo. In realtà sono in anticipo di dieci minuti per la festa". Gli ho fatto il mio sorriso più affascinante nonostante la sensazione che non so spiegare nel mio stomaco.

"Hai davvero sottolineato che sei dieci minuti in anticipo, eh?". Ho sussultato quando i suoi occhi si sono posati sulla mia scollatura.

"Perché lo sono, e a proposito, i miei occhi sono qui". Ho puntato i miei due occhi. "Non guardare la mia scollatura perché non ti aiuterà".

Ho visto come è stato preso alla sprovvista dalla mia schiettezza, ma è meglio mostrarsi presto. Lasciare che lui si adatti al mio comportamento e non che io mi adatti a lui, specialmente con i suoi insulti e giudizi.

L'ho superato verso l'ingresso, ma lui mi ha afferrato il braccio.

"Dove stai andando?" ha chiesto con un cipiglio.

Ho roteato gli occhi. "Dove pensi che stia andando? Naturalmente dentro, così possiamo iniziare questa festa".

"La prossima volta assicurati di venire trenta minuti prima, perché il mio tempo è troppo prezioso per aspettarti!" disse a denti stretti prendendomi la mano. E la mia bocca è caduta quando l'ha messa sul suo braccio.

"E chi le ha detto di aspettarmi, signor Kelley? Non le ho detto di perdere tempo ad aspettarmi".

Cominciammo a fare passi verso l'ingresso, ma quando lui si fermò, fui costretto a fermarmi anch'io e lo guardai.

"Non sai cosa posso fare con la tua bocca dolce e intelligente, Sophia".

Accidenti! Perché il mio nome suona così bello e sexy quando lo pronuncia? E per questo motivo, ho fatto la domanda che doveva essere solo nella mia testa.

"E cosa farai con la mia bocca dolce e intelligente, Daniel? Hai intenzione di baciarmi?" Ho visto lo sguardo di sorpresa sui suoi due occhi, ed è troppo tardi per me per riprenderlo.

Lui sorrise e i suoi occhi guardarono le mie labbra mentre sollevava il suo palmo sulla mia mascella sinistra.

"Non sapevo che leggessi nel pensiero, tesoro".

Il mio respiro si è fermato quando ho sentito come mi ha chiamato. Abbassò lentamente la testa fino a che il suo viso non fu a soli tre pollici dalla mia faccia.

"E se lo facessi, ti dispiacerebbe?" chiese con un tono diverso.

Riesco a sentire il battito del mio cuore che corre nel mio petto. È assordante che mi ha intorpidito le orecchie e non ho notato le persone dell'entrata che ora ci stavano guardando. Non ha perso il contatto visivo con me mentre abbassava di nuovo il viso. Ma prima che le sue labbra toccassero le mie, e prima che io perdessi il mio primo bacio, abbiamo sentito una voce familiare dall'entrata.

"Mi dispiace disturbare il vostro dolce momento ragazzi, ma stiamo per iniziare la festa. Ma non preoccupatevi, potete continuare dentro". Disse la signora Kelley e ci fece l'occhiolino.

-Cosa doveva succedere? Stiamo davvero per baciarci?

Posso sentire il colore del mio viso diventare rosso cremisi. Non sapevo che Andrew e la signora Kelley ci stavano guardando e ora stanno entrambi sorridendo ampiamente.

"Andiamo", ha preso la mia mano e l'ha rimessa sul suo braccio.

Non ho detto nulla, ho solo lasciato che mi trascinasse nell'enorme soggiorno.

Mi presentò prima ad alcuni dei suoi soci d'affari con un sorriso e gesti extra dolci che anche le formiche sarebbero state timide con la sua dolcezza. Ho cercato di calmarmi per tutto il tempo e ho sorriso a chiunque mi abbia presentato. Ma quando si trattò del suo amico, gli disse solo il mio nome e poi mi lasciò.

"Ciao, sono Jack", un uomo sulla ventina ha offerto la sua mano davanti a me.

"Sophia." L'ho accettata e gli ho restituito il suo dolce sorriso.

"Mi dispiace per il comportamento del mio migliore amico, forse è solo stressato dal problema della loro azienda", ha detto porgendomi un bicchiere di vino che ha preso dal cameriere che gli ha offerto prima.

Ho ridacchiato mentre lo accettavo da lui. "Stressato? Non credo. Sono sicuro che anche se non avesse questi problemi, il suo comportamento non cambierebbe, freddo, arrogante e maleducato".

Scosse la testa e mi sorrise con puro divertimento scritto su entrambi gli occhi.

"Mi piaci." sbottò improvvisamente.

La mia testa scattò all'istante verso di lui. "Cosa?"

"Voglio dire... Mi piace come ti comporti di fronte a lui".

"Intendi il modo in cui sono riuscito a dargli i miei commenti taglienti e l'ho chiamato arrogante e maleducato?"

Lui ridacchiò. "Sì, e come ti comporti esattamente al contrario di quello che fanno le altre ragazze davanti a lui".

"Hmm... flirtare?" Ho chiesto annuendo.

"Sedurre."

Non appena le mie orecchie hanno afferrato ciò che ha detto, ho riso di gusto in mezzo a più di cinquanta persone riunite all'interno del locale.

"Non lo farei mai Jack, anche se è l'ultimo uomo sulla terra, preferirei morire che sedurlo", ho detto roteando gli occhi.

"Oh! Mi piaci davvero, Sophia. Sei diversa!"

Stavamo ridendo entrambi quando ho visto Daniel in piedi vicino all'entrata con Andrew. I suoi occhi ci lanciavano pugnali, ma non sono sicura se è per me o per il suo migliore amico. Ho deciso di ignorarlo e di rivolgere tutta la mia attenzione a Jack. E non sapevo che aveva già lasciato Andrew da solo ed era uscito dal locale.

"Da quanto tempo siete amici?"

"Io e Daniel?" Chiese e io annuii. "Beh, dal college".

"Hmm... ecco perché siete diventati migliori amici".

"Sì. In realtà siamo in quattro nel nostro gruppo. Io, Daniel, Ryan e Alex. Li conoscerai più tardi perché sono sicuro che non si perderanno questo evento nella vita di Daniel".

"Anche se è falso?"

Mi guardò direttamente. "Anche se è falso".

Mi limitai ad annuire.

"E tu, cosa fai? Voglio dire, stai lavorando, studiando o..."

"Lavoro. Sono un'istruttrice di danza".

"Wow, è fantastico! Quindi sei l'insegnante Sophia?"

"Sì, in alcuni dei miei studenti, ma per il resto mi chiamano signora Sophia".

"Posso visitare il tuo studio qualche volta?".

"Perché no? Puoi andarci quando vuoi".

"Può darmi una lezione di danza gratuita?".

"Certo."

Mi sentivo facilmente a mio agio con lui, a differenza del suo migliore amico.

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POV di Daniel:

-'Sai davvero come giocare al tuo gioco, donna! Huh! Flirtare con il mio migliore amico!

Ho formato i pugni mentre uscivo dal locale. Devo uscire e calmare i miei nervi prima di ritrovarmi a trascinare uno di loro fuori dalla festa.

Un'auto sportiva nera si è fermata davanti a me e quando ho visto mia sorella scendere dalla macchina, ho subito mascherato la mia rabbia con un sorriso.

"Ciao, sorellina". La salutai e i suoi occhi si allargarono quando mi vide.

"Ohh, ciao, fratellone. Mi sei mancato." corse verso di me e mi abbracciò forte alla vita.

"Anche tu mi sei mancato. Grazie per essere venuto".

Le ho baciato la fronte prima di abbracciarla di nuovo. Mi è mancata molto, ma naturalmente, anche se non posso chiederle di vivere con me, sono felice che lei e uno dei miei migliori amici, Alex, abbiano finalmente ammesso il loro amore. Sono sposati da quattro anni, ma vivono ancora separati.

"Alex, fratello". Mi sono girato verso Alex con un sorriso consapevole.

"Daniel."

Ci siamo abbracciati in un abbraccio virile e fraterno.

"Congratulazioni fratello, finalmente ti stai sistemando!" Alex mi ha dato una pacca sulla spalla.

"Tss! Magari!" Ho sbuffato mentre scuotevo la testa per quello che aveva detto. Non mi mancava il modo in cui si scambiavano sguardi, li ho semplicemente ignorati.

"Uhm... Dani, perché sei qui? E' la tua festa di fidanzamento, dovresti essere dalla parte della tua ragazza".

"Fidanzata?" Ho guardato mia sorella con la disapprovazione scritta in faccia.

"Ohh, volevo dire 'fidanzata', mi dispiace", ha sorriso e mi ha preso la mano.

"Tss!" La parola stessa mi fa girare la testa per il fastidio. L'immagine di lei che flirta con Jack continua a danzare nella mia mente.

"Non sembravi felice, Dani".

"E chi sarebbe? E' solo interessata ai miei soldi!" e questo è l'altro motivo per cui non riesco a sentirmi vicina a lei.

"Dani, sei pronta a giudicarla".

"Non l'hai incontrata Rian, vai dentro e trovala", ho detto con uno stato d'animo poco interessato.

"Wow! Daniel! Non ce la presenti nemmeno?" chiese lei menzionando il mio nome.

Se davvero non sapessi cos'è mia sorella, li lascerei entrare da soli. Ma no, lei è dieci volte più testarda di me.

"Bene! Verrò con te!" Ho detto roteando gli occhi e ho fatto strada all'interno.

Siamo entrati nella villa con un'espressione diversa sul nostro viso. Erano così eccitati di entrare e incontrare la mia cosiddetta fidanzata, mentre io prego silenziosamente che non stia più con Jack o giuro che me la lego ai fianchi.

"Wow! Tesoro, ho dipinto il muro di rosso?" Abbiamo sentito la voce di nostra madre dall'angolo e Rian le ha sorriso.

"Sì tesoro, l'hai anche dipinto con amore e felicità". Papà è con lei e sorride alla coppia mentre il suo braccio è appoggiato alla spalla di mamma e l'altro ha un bicchiere di vino.

"Mamma, papà". Rian li ha abbracciati uno per uno e anche Alex ha copiato la sua azione.

Si sono congratulati con i due e hanno parlato della loro vita matrimoniale. Io rimasi in disparte ad ascoltare la loro conversazione.

"Ora che state partendo insieme, spero che possiate darci un nipote". Papà diede una pacca ad Alex sulla spalla.

"Non si preoccupi signore, siamo già nel processo", disse fiducioso.

"Bene. Perché mio figlio qui deve fare molti sforzi per produrne uno".

La mia faccia è diventata acida dopo aver sentito il commento di papà. So che si riferisce a me. Volevo davvero interromperli e dire "Questo è davvero impossibile che accada", ma sono rimasta in silenzio anche se mia sorella sta quasi morendo dalle risate.

Quando finalmente ne hanno avuto l'opportunità, sono fuggiti lentamente dalla conversazione.

"Come si chiama la tua fidanzata, Dani?"

Ho sentito la domanda di mia sorella. "Sophia."

Ho risposto guardando intorno alle poche persone perché non la vedo in giro.

"La stai cercando?" mi ha chiesto di nuovo.

"Sì." Ma fui sorpreso quando la sua voce suonò irritata.

"Puoi almeno formare anche una sola o semplice frase, Dani? Dio, sei così irritante!".

"E come vuoi che risponda alle tue domande? Il suo nome è Sophia. Sì, la sto cercando. È questo che vuoi?" Le ho risposto con lo stesso livello di irritazione, soprattutto perché non riesco a vedere nemmeno uno scorcio di quella donna.

Mi sono girato verso di lei quando ha ridacchiato. "Sì, è esattamente quello che voglio. E grazie per aver completato le tue risposte".

"Tss!" Ho sbuffato e ho continuato a cercare tra la folla.

Entrambi ridacchiarono di me, ma la mia attenzione era troppo concentrata a trovare Sophia e Jack in mezzo agli ospiti che si riunivano all'interno del locale. E ho serrato le mascelle quando i miei occhi si sono posati su di lei, ma ora con Andrew aggiunto accanto a lei.

"L'ho trovata!"

Ho puntato il dito nella sua direzione. La sua schiena è rivolta verso di noi, ma sono sicura che sia Sophia perché oltre a mia madre, anche lei indossa un vestito viola stasera.

Ho notato che il cipiglio di Rian è diventato più profondo mentre ci avvicinavamo a lei.

"Oh, Dio!"

E l'ho guardata confusa quando ha sussultato e si è coperta la bocca.

"Sei sicuro... che sia la tua fidanzata, Daniel?"

"Sì. Perché?"

Chiesi aggrottando le sopracciglia. Non so perché si comporta in modo strano all'improvviso.

Ma lei non ha risposto alla mia domanda, invece, è andata direttamente da Sophia mentre io e Alex l'abbiamo seguita. Quando si è fermata a pochi passi da lei, l'ha chiamata con un nome diverso che mi ha fatto corrugare tutta la faccia.

"Belle?"