Capitolo 4

Capitolo 4

L’ATTUALITÀ

SIENNA

Non capivo perché Corbin si comportasse in quel modo, né riuscivo a comprendere il fatto che avesse quasi ucciso Ian con lo sguardo. Lo avevo visto mentre aggrottava la fronte, i suoi occhi che trasudavano un’ira silenziosa capace di inviarmi brividi lungo la schiena. Aiuto a sistemare il disastro in cucina prima che il mio turno finisca; il ristorante è ancora caotico e il tintinnio di piatti e bicchieri aumenta la tensione nell'aria. Sapevo di dover tornare a casa, anche se non c’era nessuno ad accogliermi al mio ingresso, almeno non per ora.

Una volta finito di aiutare in cucina, saluto Ian con un lieve sorriso. Mi dirigo verso lo spogliatoio dei dipendenti per prendere le mie cose, il suono dei miei passi che rimbomba sul pavimento di piastrelle fredde. Apro il mio armadietto e tiro fuori la borsa, provando un leggero sollievo nel togliermi la giacca da lavoro che sembrava stringermi sempre il petto.

— Hai già finito? — la sua voce roca e profonda risuona nel piccolo spazio, facendomi sussultare. Faccio un piccolo salto per lo spavento, con il cuore che batte un po’ più forte.

Mi volto lentamente per guardarlo, con un nodo allo stomaco che si stringe davanti alla sua figura dominante.

— Sì, signore. Sto andando a casa. Le serve qualcosa? — cerco di mantenere un tono professionale, anche se noto che lui aggrotta la fronte, con gli ingranaggi della testa che lavorano a pieno ritmo per un secondo; è un’espressione che conosco fin troppo bene. La tensione palpabile tra noi è così familiare e allo stesso tempo così scomoda, un misto tra l’antica attrazione e questo nuovo sentimento.

— No. Può andare. Sicuramente c’è qualcuno che l’aspetta a casa. — Apro la bocca per correggerlo, ma mi fermo. Non sono affari suoi; tuttavia, vedo che la sua espressione riflette l’attesa di una risposta, come se nella sua mente la questione fosse di vitale importanza.

Fa un passo avanti, la sua presenza imponente riempie lo spazio tra di noi. I suoi incredibili occhi azzurri mi trafiggono, profondi come l’oceano, e per un momento mi sento persa in essi. Non dovrebbe stare così vicino a me; è una combinazione pericolosa. Quando mi giro per chiudere l'armadietto, sento il suo respiro caldo sul mio orecchio, un contatto sfuggente che mi provoca un brivido.

— Ti ho fatto una domanda, e non mi piace dover fare le stesse domande due volte — la gravità della sua voce riesce a paralizzarmi.

I peli sulla nuca mi si rizzano; sento il suo enorme corpo muscoloso torreggiare sul mio. Faccio un respiro profondo e mi volto per affrontarlo, maledicendo internamente la mia impulsività. Ora è a pochi centimetri dal mio viso, il suo alito caldo al profumo di menta mi colpisce il naso in un modo deliziosamente doloroso, mentre i suoi occhi scivolano verso le mie labbra socchiuse. Il legame tra noi, sebbene teso, mi riempie di un bizzarro miscuglio di paura e desiderio.

— Scusa, ma questa non è stata una domanda; direi piuttosto che è stata una conferma — la mia voce suona più sicura di quanto mi senta in realtà. Non aggiungo altro; senza pensare alle conseguenze, gli passo accanto senza aspettare risposta e me ne vado, sentendo il suo sguardo perforarmi la schiena.

Odio dover scappare quando gli sono vicina; è una reazione istintiva che proprio non riesco a evitare. La sua presenza continua a causare in me lo stesso effetto di quando ero un'adolescente, un misto di ammirazione e inquietudine... Solo che adesso lui non è più quel ragazzo di cui un tempo mi ero innamorata. Questo ragazzo è diverso: più freddo, calcolatore e intimidatorio. Sembra non mostrare un briciolo di sentimento o compassione; è come se fosse completamente privo di emozioni. A volte credo che qualche tragedia lo abbia segnato, che gli sia successo qualcosa di terribile, o semplicemente che sia sempre stato così e io non me ne fossi mai accorta perché ero troppo avvolta da lui. Corbin non era più il mio Corbin; ora era un guscio vuoto, l'ombra di ciò che era un tempo.

Cammino fino al parcheggio e mi dirigo direttamente verso la mia appariscente auto, sentendomi un po' ridicola; chi ha bisogno di un veicolo così stravagante? Non capivo perché mio padre si fosse impuntato così tanto nel regalarmi un’auto tanto lussuosa. Come potevo passare inosservata con la mia piccola Mercedes argentata ad aspettarmi? Quell'auto, che dovrebbe essere motivo d'orgoglio, sembra più un peso, un promemoria del fatto che non appartengo al mondo in cui vivo.

Abito in un accogliente complesso residenziale di dieci piani. Per fortuna, il mio appartamento è al quarto piano, il che mi dà un leggero vantaggio (mi è capitato di dover fare le scale quando l’ascensore si guasta). Quasi sempre l’ascensore funziona bene, ma in quei momenti di frustrazione, quando devo salire a piedi, mi chiedo perché abbia scelto di vivere qui.

Entro nel parcheggio sotterraneo, parcheggio l’auto e, quasi in automatico, prendo la borsa prima di scendere e camminare come una dannata zombie verso l’ascensore. Localizzo il numero quattro sulla pulsantiera e lo premo con una certa pesantezza nel cuore. Quando le porte si chiudono, mi assale una sensazione di claustrofobia. Vedo la mia figura patetica riflessa nelle porte, e questo non migliora il mio umore. Anche se non ho un corpo magro e snello, non è affatto male: addome piatto, vita stretta e fianchi larghi con un sedere generoso. Ma non posso dire lo stesso del mio seno; è troppo grande per i miei gusti, un carico extra che sento spesso in situazioni come questa.

Le porte si aprono ed esco, percorrendo il lungo corridoio che sembra allungarsi ancora di più nella mia mente mentre mi avvicino alla mia porta nera. La apro e resto pensierosa sulla soglia prima di entrare.

Un’ondata di malinconia mi invade. Che fine ha fatto il mio Corbin? Dov’era finito quel ragazzo gentile e divertente che conoscevo?

Sospiro stanca, lasciando sfuggire un piccolo lamento e, finalmente, entro nella mia solitaria dimora.