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Mi sono ripulito e ho alzato lo sguardo verso la superficie che mi aveva appena buttato a terra, ma i miei occhi si sono spalancati quando ho realizzato che non era un "esso", ma un "lui", e quel particolare "lui" non sembrava siate felici.

Ignorai l'espressione dell'uomo e cominciai a osservarlo attentamente.

Era vestito tutto di nero, con una giacca di pelle intorno alla vita. Anche se potevo vedere i muscoli delle sue braccia attraverso la giacca e la maglietta delineava il suo stomaco, potevo facilmente supporre che avesse degli addominali perché il resto del suo corpo visibile era strappato.

Aveva tatuaggi intricati che gli correvano lungo il collo, oltre le spalle, fino alle braccia e poi alle mani.

Giuro che aveva una mascella affilata come un rasoio che poteva tagliarmi un dito.

Aveva una leggera barba ispida attorno alla mascella, che la definiva ancora di più. Ho cercato ancora un po' e quello che ho trovato mi ha sorpreso.

Aveva gli occhi più belli che avessi mai visto; erano di un verde smeraldo e probabilmente potevano trafiggerti se abbassavi la guardia anche solo per un secondo. I suoi occhi erano senza dubbio la sua caratteristica più bella.

Anche se sembrava essere stato scolpito da Dio stesso, sapevo che tipo di uomo era nel momento in cui lo guardavo negli occhi.

Predava le persone indifese e desiderava il potere sopra ogni altra cosa.

Ha ottenuto ciò che voleva, anche se ciò significava oltrepassare confini che nessuno avrebbe dovuto oltrepassare. Lo sapevo perché vedevo quegli occhi in Sylvester ogni giorno allo strip club. Questo è ciò che mi ha scosso nel profondo; Sapevo che non avrei mai permesso che un uomo come lui tornasse nella mia vita.

Mi alzai velocemente da terra, il suo sguardo fisso su di me. Mi guardò come se fossi un pezzo di carne, ma anche con disgusto. Gli ho lanciato una rapida occhiata.

"Stai attento a dove stai andando." Ringhiò e il suo tono mi sorprese.

"Mi stavi bloccando la strada." Risposi, con lo sguardo fisso su di lui.

Mi guardò, sorpreso, ma la sua espressione cambiò rapidamente quando si rese conto di quello che avevo detto. Era consapevole che lo stavo mettendo alla prova e non ne era contento.

"Non hai idea di chi sono e, se lo sapessi, non mi parleresti in quel modo." Mi sputò addosso con tale sicurezza che mi si rizzarono i capelli sulla nuca.

"Non potrebbe importarmi di meno di chi sei." dissi mentre cominciavo ad allontanarmi con Charis e Jenny, che mi guardavano entrambe come se mi fossero cresciute due teste.

"Lo farai, stronza, lo scoprirai presto." Lo ha detto proprio mentre giravo l'angolo.

Jenny e Charis si fermarono e mi fissarono dopo aver girato l'angolo.

"Perché, ragazzi, mi guardate come se mi fossero cresciute due teste o qualcosa del genere?" chiesi, ancora irritato dallo stronzo.

"Sai chi era, Ava?" urlò Jenny, con gli occhi ancora spalancati per la sorpresa.

"No, e non mi interessa", dissi.

"Ava, quello è il leader di una delle bande più grandi e pericolose del mondo." ha dichiarato Charis.

Come se fosse importante.

"Charis, in realtà non mi interessa; ho già avuto a che fare con uomini come lui, e non è niente di speciale; non conosce il mio nome, e non sono sicura che lo rivedrò mai più; se è così grosso e male, probabilmente ha più a che fare con qualche ragazza che lo ribatte." Ho spiegato, ignaro di ciò che aveva detto Charis.

"Sei pazzo e senza paura, tesoro." aggiunse Jenny, ridendo leggermente.

"Ehhhhm, non sono impavido." Ho risposto alzando le spalle.

Qualcosa nel profondo della mia mente mi diceva che non sarebbe stata l'ultima volta che avrei visto quello stronzo, ma l'ho ignorato perché non ho bisogno di un maschio che mi controlli nella mia vita.

POV di Ava

Charis e Jenny mi hanno accompagnato alla metropolitana; stavano per salire a bordo, ma non ce n'era bisogno perché mancavano solo poche fermate e sapevo quanto fossero affamati entrambi.

Sono salito sulla metropolitana e ho cominciato a lavarmi i pantaloni perché ero caduto a terra e quello stronzo non mi aveva nemmeno aiutato ad alzarmi; era molto attraente, ma tutto in lui gridava guai.

Mi sono subito ricordato che non c'era motivo per cui pensassi così tanto a lui. Anche se sapevo di averlo incontrato, non era il tipo di uomo con cui mi sarei scusato.

Ho riflettuto sull'intervista e ho esaminato le potenziali domande nella mia testa. Avevo un disperato bisogno di questo lavoro. Sono stato attratto dall'annuncio perché affermavo che pagava bene e che avevo bisogno di soldi per pagarmi l'università. Volevo davvero andare al college, ma nessuno dei miei altri lavori mi pagava abbastanza da permettermi di risparmiare denaro.

Ero profondamente pensieroso quando ho sentito menzionare la mia fermata. Mi alzai velocemente e scesi dal treno. Non ero mai stato in questa zona ricca di New York. Le dimore erano sontuose e stupende.

Sapevo che i fondi utilizzati per acquistare queste case erano contaminati, ma non posso essere io a giudicare velocemente. Sapevo che tutti avevano dei segreti e a me andava bene. Quindi, invece di analizzare, ho semplicemente ammirato le case mentre passavo.

Alla fine sono arrivato all'indirizzo specificato nell'annuncio. La casa aveva davanti un grande cancello nero, un giardino davanti e molti fiori.

Ho notato che tutti i fiori erano rose e ho guardato i diversi colori; c'erano rose rosa, rosse e bianche, ma quello che attirò la mia attenzione fu un cespuglio di rose nere; Non avevo mai visto rose così belle prima. La loro bellezza non aveva eguali ed erano oscuri ma puri.

Sono stato distolto dai miei pensieri quando ho notato due guardie dietro il cancello che mi fissavano, entrambe vestite con abiti eleganti, e prima che potessi pensare oltre, la mia mente mi ha tradito e mi ha trasportato indietro al momento in cui sono stato venduto.

Quando ho guardato l'orologio per distrarmi e rallentare il respiro, ho notato che ero in anticipo di 10 minuti.

"Sono qui per il colloquio di babysitter", dissi mentre riportavo lo sguardo su di loro.

Ora mi guardavano prima di premere un auricolare e parlare con qualcuno all'altro capo della linea. Hanno ricambiato lo sguardo prima di premere diversi pulsanti su un tastierino elettronico dietro il cancello. Il cancello cominciò ad aprirsi con un forte rumore.

Le due guardie si sono avvicinate a me e hanno agitato una specie di bacchetta intorno a me, poi lui mi ha preso la borsa e ha iniziato a frugarci dentro. Alzai un sopracciglio, trovando strano quanto la famiglia fosse preoccupata per la sicurezza.

Quando non hanno trovato nulla di minaccioso, mi hanno restituito la borsa e mi hanno detto di avvicinarmi alla porta d'ingresso, dove la cameriera mi avrebbe indirizzato. Mi avvicinai alla porta d'ingresso, oltrepassando le deliziose rose. La porta si aprì prima ancora che potessi bussare e una piccola donna di mezza età si fermò davanti a me.

Era alta circa un metro e mezzo e aveva il viso rugoso, ma ciò che più mi colpì furono i suoi occhi, che avrebbero potuto essere i più gentili che avessi mai visto.