4. Conoscere Mason parte 1.

Arriviamo a casa e sento lo stomaco stringersi, per i nervi, il che è stupido, sono loro che dovrebbero essere nervosi per la mia presenza. Sono loro che mi hanno costretto a sposare qualcuno che non conosco, per la loro dannata compagnia. Giuro che se fossi una figlia cattiva dimenticherei tutto e non accetterei l'accordo, ma non è giusto che io rinunci agli studi per questo, e in più ho l'appoggio di Mason.

La porta viene aperta dalla governante, perché se mia madre non è in grado di fare nulla in casa.

Mi accoglie con il sorriso sulle labbra e quando vede Mason arrossisce, ovviamente chiunque arrossirebbe alla vista di un uomo simile.

"Buon pomeriggio, i signori sono in sala da pranzo", dice.

Entriamo entrambi in casa, Mason continua a tenermi la mano e la cosa non mi disturba affatto. Vedere i miei genitori che mangiano tranquillamente mi dà più fastidio di quanto non ne avessi già: come possono non essere un po' preoccupati per me? A loro non importa nulla se non i soldi, credo di essere stata cieca a non rendermi conto che nonostante le dimostrazioni d'amore di mio padre non ho mai superato l'azienda, per lui è sempre stata la cosa più importante e per lei non è nemmeno necessario porre la domanda. La risposta è ovvia.

Entrambi ci salutano quando ci vedono arrivare, gli occhi di mia madre si illuminano quando mi vede accanto a Mason, io alzo gli occhi al cielo per questo fatto.

"Mason, caro, è bello rivederti, vuoi mangiare con noi?", dice mia madre, dimenticando che sono proprio qui.

"Grazie mille, ma ho già mangiato. Stavamo venendo a prendere i vestiti di Paige, abbiamo una riunione e vorrei che restasse con me per qualche giorno, così potremo conoscerci meglio, le dispiace?" risponde un Mason molto cordiale.

"Oh, certo che no, andrò a controllare che i vestiti di Paige siano quelli che ti servono per ogni uscita e incontro che fai, devi essere bella per i tuoi partner e amici a causa della fidanzata che hai", risponde la mamma sorridendo e prendendomi il braccio.

Tolgo il braccio dalla sua mano in modo brusco, cosa che lo spinge a guardarmi con fastidio per il mio comportamento.

"Posso cavarmela da solo, madre. Non ci metterò molto", dico, guardando Mason.

Mi giro e vado subito in camera mia per organizzare qualche cambio di vestiti per qualche giorno lontano dalla casa dei miei adorati genitori, notare il sarcasmo. Con i vestiti pronti, scendo al piano di sotto con una piccola valigia.

Trovo mio padre da solo con Mason, non chiedo nemmeno di mia madre, guardo Mason e gli dico.

"Sono pronto", sorrido e lui si alza per prendere la mia borsa.

"È stato un piacere rivederla, signor Harper", dice Mason, sorridendo.

"Solo William, presto saremo una famiglia, non c'è bisogno di formalità", risponde mio padre, sorridendo.

Si stringono la mano e mio padre si avvicina a me, io lo abbraccio solo per meno di 5 secondi e me ne vado. Vedo il dolore sul volto di mio padre per il mio gesto freddo, ma non cambierò atteggiamento per il suo dolore, non può immaginare il mio nel dover sposare Mason.

Ci avviamo verso l'uscita, ma mia madre ci ferma quando arriviamo alla porta, sbuffo per il fatto di doverla rivedere, non ho voglia di stare in questa casa in questo momento.

"Tesoro, non te ne andrai senza salutare?", mi dice, mettendosi una mano sul petto come se fosse dolorante.

"Pensavo fossi impegnata, mamma", risposi senza voltarmi.

"Mai per la mia principessa", dice il cinico.

Penso che dopo tanti anni non ho mai conosciuto veramente mia madre, lei non mi ha mai chiamato così in vita sua, a meno che non sia in pubblico, e questo solo per sembrare una madre amorevole di fronte agli altri.

"La verità è che è colpa mia, abbiamo avuto un po' di fretta e per questo Paige ha insistito perché partissimo subito, mi dispiace", dice il mio fidanzato.

Nota mentale: grazie a Mason per averlo detto a mia madre.

Il volto di mia madre si trasforma immediatamente in un sorriso, si avvicina a lui e gli dice.

"Cara, non preoccuparti, ti capisco. Spero che possano conoscersi bene e chissà che poi non si innamorino", ride.

"Ah, come vuoi tu, mamma", borbotto, ma Mason sente quello che dico.

Mi prende la mano e saluta mia madre, per lasciare quella casa che per tanti anni è stata la mia casa e che ora sento essere solo una casa vuota e falsa.

Saliamo sulla sua auto e ci dirigiamo verso l'hotel dove alloggeremo. Rimango in silenzio mentre penso a tutto e a quello che mi aspetta. È una cosa a cui non posso fare a meno di pensare, perché tra poche settimane andrò a vivere con Mason e non so nulla di lui. Solo che lui ha la mia stessa idea: siamo solo amici e dopo tre anni ognuno va avanti con la propria vita.

"Grazie per avermi salvato da mia madre", rompo il silenzio.

"Non pensare che sia stato gratis eh, la prossima volta dovrai salvarmi da Mia che mi vede ancora come un bambino", sbuffa e alza gli occhi al cielo.

"Mi piacerebbe vederlo", dico senza pensarci.

"Vedrai, credimi, e ti piacerà", risponde.

Dopo queste parole squilla il suo cellulare e risponde in vivavoce.

"Dimmi", dice con voce neutra.

"È questo il modo di salutare tua madre?", dice una donna infastidita.

"Madre, a cosa devo l'onore della tua chiamata?" Mason sgrana gli occhi.

"Quando riporterai a casa la tua fidanzata? Sai che ieri sera non ero in buona salute e non ce l'ho fatta. Sono troppe ore che aspetto e tu non vuoi nemmeno venire", dice arrabbiata.

"Mamma, oggi ho una riunione di lavoro e non posso...", lo interrompe la madre e non lo lascia finire.

"Oh no, certo che no, non li lascerò venire dopo stasera, a qualsiasi ora tu finisca la riunione, non importa che ora sia e non accetterò nessuna scusa. Puoi avere 26 o 50 anni, questo non ti impedirà di ascoltarmi, ricorda che sono tua madre", esclama molto seccata.

Trattengo l'impulso di ridere, in modo che non mi senta. Guardo Mason e lui arrossisce, è la prima volta che lo vedo così, penso che amo sua madre e non la conosco nemmeno.

"Le parlerò, mamma", dice a denti stretti.

"Beh, allora aspetterò", dice con voce dolce, "so che è con te, non riattaccare, aspetterò la risposta", e mentre la sento apro gli occhi e smetto di ridere.

"Certo che possiamo andare, signora..." lascio la frase in sospeso perché non so il suo nome.

"Mason, com'è possibile che tu non le abbia detto nemmeno il nome di tua madre che ti ama e ti adora con tutto il cuore? Non sai quanto mi faccia male saperlo", dice e sembra ferita.

"Mamma, non fare così, ci stiamo solo conoscendo", si giustifica Mason.

"Mi chiamo Emily White, chiamatemi pure Emily. Mi dispiace per il modo in cui mi sono rivolta al mio sconsiderato figlio, non sapevo che stavate ascoltando la conversazione", commenta con rancore.

"Non preoccuparti, ci vediamo stasera, Emily", dico sorridendo.

"Tesoro, non vedo l'ora. Non puoi immaginare le cose che ho da raccontarti su Mason, chiaramente tutte accompagnate da fotografie della sua infanzia", dice emozionata.

"Mamma, non farlo, le farai passare la voglia di stare con me", dice il mio fidanzato, arrossendo.

La telefonata finisce, io rido, lui è infastidito e imbarazzato.

"Mia madre è piuttosto speciale, come si può intuire", dice arrossendo.

"Mi piace, non vedo l'ora di vedere le foto", dico con un occhiolino.

Sono sorpreso di come vado d'accordo con Mason, non sono un tipo che dice battute e ride con chiunque, ma sento che siamo abbastanza simili come personalità e questo ci aiuterà molto a superare il nostro "matrimonio".

Arrivata in albergo faccio un bagno, poi mi trucco, mi asciugo i capelli e mi vesto. Quando sono pronta, esco e trovo un Mason vestito con jeans e maglietta, sembra davvero carino, penso che potrebbe darmi un po' di gambe e di culo.

Non mi rendo conto che lo sto guardando finché non mi mette una mano sul mento e me lo pulisce come se ci stesse sbavando sopra.

"Attento a non cadere nella tua pozzanghera, sono lusingato dalla tua espressione", dice ridendo.

"Stavo pensando ad altre cose, non ti stavo guardando, non penso che tu sia bello", rispondo, prendendo la borsa per andarmene.

Mentre siamo in viaggio, devo sopportare le battute di Mason sul mio modo di guardarlo. Non dico nulla e resto in silenzio, ma quando sento che sto per scoppiare per tutte le cose che mi dice, lo guardo seriamente e glielo dico.

"Vai, quando saremo con tua madre non smetterò di chiederti foto", dico sorridendo e smettendo di ridere per fare una faccia spaventata.

"Stavo solo scherzando, non devi essere così", dice scusandosi.

"Penso che andrò molto d'accordo con tua madre", dico con esitazione.

"Beh, credo che andranno d'accordo", dice rassegnato.

"Lo sa che è tutto un contratto?", chiedo, perché è una domanda che mi girava in testa mentre mi preparavo.

"Lei lo sa, ho picchiato mio padre per questo, ma dice che è l'unica donna che conoscerò come moglie, dice che nessuno mi sopporterebbe per stare al mio fianco volentieri. Non puoi lamentarti di tua madre sapendo che la mia dice che nessuno mi vorrà al suo fianco", spiega e io comincio a capire il suo trattamento come se fosse tutto reale.

"Capisco, quindi con lei sarà come se fosse reale tra noi, cioè sa che è una bugia, ma mi tratterà come il tuo vero partner", dico analizzando tutto.

"È vero, spero che sarai paziente con lei, è molto affettuosa", dice dolcemente.

se sapesse che il mio è l'opposto, il più freddo possibile. Credo che Emily sarà la madre che non ho avuto, almeno per questi tre anni.

In men che non si dica siamo arrivati al luogo in cui si sarebbe svolto l'incontro. Scendiamo dall'autobus e ci troviamo in una casa molto elegante, veniamo accolti da un uomo che ci dice che ci stanno aspettando in salotto. Quando entriamo vedo che si tratta di una coppia giovane, immaginavo che fossero sulla cinquantina, invece non hanno più di 39 anni ciascuno. Entriamo, mi presentano e mi sorprendo nel vedere che sono più amici che partner.

"Paige, ti presento il mio migliore amico e socio in affari Ethan e sua moglie Sarah", dice Mason.

"Ciao Paige, piacere di conoscere la donna che è riuscita a far sposare il mio amico", dice Ethan.

"Il piacere è mio", risposi nervosamente.

"Vuoi venire con me? Sono felice di avere finalmente qualcuno con cui parlare di affari, da sola mi annoiavo a morte", mi dice Sarah.

"Certo", dico, guardandola.

Avanziamo e non faccio nemmeno due passi quando Mason mi afferra la vita e mi dice all'orecchio.

"Mi dispiace di non averti detto che era il mio migliore amico, è per affari questo incontro", chiarisce baciandomi l'angolo delle labbra.

Il suo atteggiamento mi gela, finché non mi rendo conto che i suoi amici non sanno dell'accordo, e che era stato stabilito che nessuno doveva sapere più di noi.

Sorrido e me ne vado con Sarah.

Andiamo in giardino dove c'è un tavolo ben apparecchiato, ci sediamo e mi preparo mentalmente alle domande che sicuramente Sarah mi farà.

"Non ti chiederò nulla, anzi, voglio conoscerti come donna, non come fidanzata di Mason, ma ti parlerò di me così potremo conoscerci", sorride, "Ne vuoi un po'?", indica una brocca con quella che penso sia una bevanda alcolica.

"Certo", mi versa da bere ed è delizioso.

Mi racconta di sé, è sposata con Ethan da soli 4 anni, lei ha 32 anni e lui 35. Si sono conosciuti molto tempo prima, erano amici prima di essere una coppia e con Mason si conoscono da molti anni.