4

Kabut pagi masih menggantung di antara pepohonan raksasa hutan liar Alam Rendah. Suasana begitu sunyi, hanya suara angin yang merayap pelan di celah dedaunan, membawa aroma tanah basah dan kabut dingin. Di sela hutan itu, Luo Tian berjalan perlahan, tubuhnya masih dipenuhi sisa-sisa pelatihan semalam. Energi di tubuhnya mulai bergerak lebih lancar setelah berhasil menyerap aura di sekitar gua.

Namun, kini ia ingin mencoba sesuatu yang lebih berbahaya.

Di antara berbagai ingatan tentang Teknik Semesta yang muncul di benaknya, salah satu hal paling menarik perhatian adalah kemampuannya untuk menyerap energi dari sumber apa pun bahkan racun sekalipun dan mengubahnya menjadi kekuatan murni untuk memperkuat tubuh serta kultivasinya.

Dan di hutan ini, tidak ada benda yang lebih berbahaya daripada Tanaman Racun Darah Hijau.

Tanaman ini terkenal sebagai salah satu tanaman paling mematikan di Alam Rendah. Dalam catatan para kultivator, racun dari tanaman ini mampu membunuh seseorang di tingkat Qi Rooting Realm hanya dalam sekejap, bahkan bisa melemahkan kultivator di tingkat Foundation Pulse Realm.

Namun… aku harus mencobanya. Jika berhasil, aku bisa menembus Lapisan Awal Qi Rooting Realm lebih cepat. pikir Luo Tian, menggenggam erat kedua tangannya.

---

Di Depan Tanaman Racun Darah Hijau

Tidak lama berselang, Luo Tian menemukan sepetak rawa kecil di antara semak berduri. Di sana, lima batang Tanaman Racun Darah Hijau tumbuh tegak, batangnya gelap keunguan dengan daun-daun bergerigi. Kabut racun hijau mengepul samar dari kelopaknya, membuat udara di sekitarnya berwarna kehijauan.

Bahkan dari jarak beberapa langkah, Luo Tian bisa merasakan hawa dingin menusuk kulitnya. Biasanya, manusia biasa atau kultivator lemah tak akan berani mendekat tanpa pelindung.

Namun kali ini, Luo Tian maju tanpa keraguan.

Ia duduk bersila tak jauh dari tanaman itu, hanya berjarak dua meter. Racun hijau samar mulai merayap ke arahnya, membuat kulitnya sedikit gatal dan urat-urat di tangannya berdenyut hitam.

"Baik, saatnya…"

Ia memejamkan mata, mengaktifkan Teknik Semesta. Kesadarannya mengalir ke dalam tubuh, menuju pusaran energi kecil di dalam dadanya pusaran yang semalam baru terbentuk setelah menyerap energi lingkungan.

Di dalam sistem kultivasi, Luo Tian masih berada di Lapisan Awal Qi Rooting Realm, tingkat pertama dari perjalanan panjang menuju Absolute Celestial Master Realm. Dan jika berhasil menyerap racun ini, ia akan menstabilkan fondasinya lebih cepat.

"Serap… racun…"

Tangannya diangkat perlahan, telapak menghadap tanaman.

Wuummm…

Udara di sekelilingnya mulai bergetar. Kabut racun yang mengepul dari Tanaman Racun Darah Hijau tertarik ke arahnya, membentuk pusaran kecil di atas telapak tangan Luo Tian.

Racun itu masuk perlahan ke dalam pori-pori kulitnya, mengalir ke seluruh meridian.

Di tubuh manusia biasa, racun itu akan langsung merusak organ dalam, memblokir meridian, dan menyebabkan kematian. Namun tubuh Luo Tian yang mulai beradaptasi dengan Teknik Semesta justru menyerap racun itu, menyalurkannya ke pusaran energi di dada.

Wuushh…

Kabut hijau semakin padat, pusaran energi di dalam tubuh Luo Tian bergetar hebat. Racun yang masuk terasa panas dan menusuk, seperti bara api yang mengalir dalam darah. Otot-ototnya menegang, tubuhnya berkeringat deras.

Namun Luo Tian tak mundur. Ia menggertakkan gigi, mengatur pernapasan, dan terus mengendalikan aliran racun itu ke dalam pusaran energi di dadanya.

"Teknik Semesta… Langkah Kedua: Netralisasi dan Padatkan!"

Sesuai ingatan yang tertanam di pikirannya, Luo Tian mulai memutar energi racun itu di dalam pusaran. Racun dan energi murni bercampur, lalu perlahan zat berbahaya dipisahkan, diubah menjadi esensi energi yang jernih.

Sementara racun kotor sisa proses itu dikeluarkan dari pori-pori tubuh Luo Tian dalam bentuk keringat hitam.

Aroma busuk samar tercium, tapi Luo Tian tak peduli.

Setiap tetes racun yang berhasil diserap membuat pusaran energi di dalam dadanya membesar sedikit demi sedikit.

Setelah beberapa waktu, pusaran energi itu kini berwarna hijau muda, pertanda bahwa energi racun telah berubah menjadi kekuatan murni.

Wuummm…

Seketika, getaran ringan terasa di dalam tubuh Luo Tian. Pusaran energi di dadanya memadat, menunjukkan tanda peningkatan.

Lapisan Awal Qi Rooting Realm: stabil!

Bahkan, aliran energi yang mengalir dalam meridian-nya kini lebih lancar. Tubuhnya terasa lebih ringan, kekuatan ototnya bertambah, dan daya tahan tubuhnya meningkat.

“Berhasil… bahkan racun sekuat ini bisa kuserap tanpa sisa…”

---

Keyakinan Baru

Luo Tian membuka matanya perlahan. Cahaya di matanya lebih tajam dari sebelumnya. Ia mengepalkan tangan, merasakan kekuatan baru yang kini mengalir dalam tubuhnya.

"Kalau racun ini bisa kuserap… berarti kelak aku bisa menyerap racun ular berbisa, aura racun dari rumput beracun, bahkan racun dari tubuh binatang buas."

Hatinya dipenuhi keyakinan baru.

Kemampuan tubuhnya yang kini bisa menerima energi dari racun membuka jalan baginya untuk memanfaatkan segala sesuatu di Alam Rendah ini, sesuatu yang bahkan para kultivator di Alam Tinggi belum tentu berani lakukan.

Dan perjalanan menuju puncak Absolute Celestial Master Realm… kini benar-benar dimulai.

Luo Tian pun berdiri, membersihkan keringat hitam di tubuhnya. Ia memandang tanaman racun yang kini sudah tak lagi mengepulkan kabut, seolah semua energi mereka telah diserap habis olehnya.

“Aku bisa lebih cepat naik ke Lapisan Pertengahan Qi Rooting Realm jika terus mencari tanaman atau binatang beracun…”

Senyum tipis terukir di wajahnya.

Hari ini, dia bukan lagi pemuda biasa yang tergeletak di hutan tanpa ingatan.

Dia telah menjadi seorang kultivator dengan kemampuan yang tak pernah dimiliki siapa pun di Alam Rendah.

Kabut tipis masih menggantung di antara pohon-pohon tinggi hutan liar Alam Rendah. Udara pagi membawa hawa dingin dan aroma tanah basah. Setelah berhasil menyerap racun dari Tanaman Racun Darah Hijau, tubuh Luo Tian terasa lebih ringan dan kuat. Aliran energi dalam meridiannya kini lebih lancar, fondasi di Lapisan Awal Qi Rooting Realm miliknya pun stabil.

Namun, hutan ini tak pernah ramah. Bahaya bisa muncul kapan saja.

Saat Luo Tian berjalan melewati rumpun semak berduri, sebuah suara berat dan bergetar terdengar dari balik pepohonan di depannya.

Hsshhhhhh…

Suara desisan panjang menggema, membuat burung-burung kecil beterbangan. Semak-semak bergoyang, dan dari balik kabut tipis, muncul seekor binatang mengerikan.

Seekor Ular Berbisa Kepala Perak sepanjang lima meter, tubuhnya dipenuhi sisik hitam kehijauan yang mengilap, sementara di kepalanya terdapat corak perak mencolok. Lidahnya menjulur cepat, menyebarkan kabut racun berwarna ungu samar.

[Monster Beracun Tingkat Rendah Alam Rendah]

Binatang ini terkenal di kalangan para pemburu di Alam Rendah. Racunnya mampu membunuh manusia biasa dalam hitungan detik, dan bahkan membahayakan kultivator di Qi Rooting Realm Lapisan Akhir.

Bagi Luo Tian yang baru memasuki Lapisan Awal Qi Rooting Realm, ini jelas ancaman besar.

Namun justru itulah yang membuatnya tertarik.

"Kalau aku bisa membunuhnya… racun dan intinya pasti sangat berguna."

---

Pertarungan Dimulai

Ular itu mengangkat bagian depannya, tubuhnya membentuk lengkungan seperti busur. Matanya berkilau hijau, penuh kebencian naluriah terhadap manusia.

Hssshhh…!

Dalam sekejap, binatang itu menyemburkan kabut racun ke arah Luo Tian.

Wuushh!

Kabut ungu pekat menyelimuti udara, aromanya tajam menusuk hidung. Siapa pun yang menghirupnya akan langsung merasakan sesak dan pingsan.

Namun Luo Tian, yang telah beradaptasi dengan racun dari tanaman sebelumnya, cepat bereaksi.

Ia melompat ke samping, lalu mengaktifkan Teknik Semesta. Dengan cepat, energi di tubuhnya berputar, pori-pori kulitnya terbuka menyerap racun di sekitarnya.

Kabut ungu itu sedikit demi sedikit terserap ke dalam tubuh Luo Tian. Awalnya ada rasa panas dan perih, namun tak lama racun itu diproses oleh pusaran energi di dadanya, dipecah, lalu diubah menjadi energi murni.

"Benar-benar bisa… racun monster ini pun bisa kuserap."

Melihat itu, ular berbisa itu makin marah. Tubuhnya melesat cepat, sisiknya menggesek tanah dan bebatuan, menciptakan suara gemeretak menyeramkan. Dalam sekejap, kepala besarnya menerjang ke arah Luo Tian.

Srett!

Luo Tian berguling ke samping, menghindari serangan itu dengan cepat. Tanah di tempat dia tadi berdiri hancur berbekas, dipenuhi racun yang menetes dari taring monster itu.

Tanpa membuang waktu, Luo Tian memanfaatkan celah. Ia melompat mendekat, telapak tangannya bersinar samar menyalurkan energi hasil penyerapan racun sebelumnya.

"Serangan Racun Semesta!"

Sesuai teknik yang teringat dalam benaknya, Luo Tian menyalurkan energi racun yang telah dimurnikan melalui telapak tangannya, lalu menampar keras ke tubuh ular tepat di bawah kepalanya.

Dhuarrr!!

Ular itu meraung. Bagian sisiknya yang terkena serangan hitam pekat itu seketika melepuh, menghitam, lalu mengelupas. Racun murni yang dilepaskan Luo Tian jauh lebih pekat daripada racun ular itu sendiri.

Binatang itu menggeliat liar, tubuhnya membanting ke kiri dan kanan. Tanah bergetar, dedaunan beterbangan.

Namun luka di tubuhnya makin parah. Cairan hijau kental mengucur deras dari lukanya, tubuhnya mulai melambat.

Melihat itu, Luo Tian tak menyia-nyiakan kesempatan.

"Sekarang!"

Ia melompat ke depan, mengayunkan kedua tangan ke kepala monster itu. Dalam sekejap, energi racun yang tersimpan dalam pusaran di dadanya mengalir ke telapak tangan, membentuk gumpalan energi hitam kehijauan.

Wuummm!

Dengan satu hentakan, ia menancapkan kedua telapak tangannya ke kepala ular itu.

Duaaarr!!

Suara letupan keras terdengar. Kepala monster itu langsung menghitam, sisiknya mengelupas, dan tubuhnya mengejang hebat sebelum akhirnya ambruk ke tanah.

Racun yang berada dalam tubuh monster itu ikut terserap oleh Luo Tian, pusaran energi di dadanya bergetar hebat. Energi hasil racun monster ini jauh lebih pekat daripada tanaman racun sebelumnya.

Drrrrt… Wuummm…

Getaran kuat terjadi di dalam tubuh Luo Tian. Pusaran energi di dadanya membesar setingkat, tanda bahwa kekuatannya meningkat pesat.

Lapisan Awal Qi Rooting Realm: stabil, nyaris menuju Pertengahan.

---

Mendapatkan Inti Racun

Luo Tian menarik napas dalam, lalu memeriksa tubuh monster itu. Di balik tulang kepalanya yang pecah, ia menemukan sebuah Inti Racun Kecil berwarna hijau kebiruan. Inti ini adalah sumber utama racun monster itu, juga salah satu bahan berharga bagi kultivator.

"Bagus… dengan ini aku bisa berlatih Teknik Semesta lebih dalam."

Ia menggenggam Inti Racun itu, lalu menyimpannya di kantong sederhana yang ia buat dari kulit tanaman.

Tubuh monster itu segera membusuk, sisiknya menghitam, dan kabut racun di sekitarnya perlahan menghilang.

---

Keyakinan Diri

Luo Tian berdiri, memandang hutan di depannya. Tubuhnya terasa lebih ringan, kekuatan di dalam tubuhnya melonjak. Energi racun yang tadinya membahayakan kini menjadi bahan bakar kekuatan baginya.

"Sepertinya, tak ada lagi yang bisa menghalangiku di tingkat monster beracun Alam Rendah."

Kini Luo Tian tak lagi sekadar pelarian tanpa ingatan. Dengan Teknik Semesta dan keberanian untuk menghadapi racun paling berbahaya, dia mulai menapaki jalannya sendiri di dunia para kultivator.

Perjalanan menuju puncak Absolute Celestial Master Realm mungkin masih jauh, tapi hari ini Luo Tian telah membuktikan, bahwa kekuatan itu bisa diraih dengan keberanian dan keteguhan hati.