Bab 3 Melempar Kentang Panas

Karena ingatan dalam kepalanya, Mu Jinxi tidak merasa asing dengan mereka.

Namun, mengenai Chu Tianci, satu-satunya kesan yang tertinggal dalam ingatan hanyalah kata "tampan".

Pandangan Mu Jinxi jatuh pada Chu Tianci. Setelah melihat langsung, dia baru menyadari bahwa pria ini sama sekali tidak memiliki pesona!

Sosoknya bagaikan es beku—dingin dan kaku—berdiri di sana seperti gunung es yang tak tersentuh.

Dia benar-benar tidak tahu bagian mana dari pria ini yang dulu disukai oleh Mu Jinxi yang asli, sampai bisa tergila-gila begitu!

Tatapannya lalu beralih pada Selir Samping Shen. Benar saja, wanita itu berwibawa dan anggun, kecantikannya lembut bak krisan di musim gugur. Tidak heran jika Chu Tianci menyukainya.

Sejak memasuki ruangan, Selir Samping Shen terus memperhatikannya. Begitu menyadari tatapan Mu Jinxi, dia segera tersenyum dan mengangguk ramah.

Mu Jinxi juga membalas dengan senyum tipis, lalu menoleh ke arah Song Xue. Mata yang semula hangat kini berubah dingin seketika.

Merasa tatapan itu, Song Xue buru-buru menunduk. Air mata di pelupuk matanya langsung menetes, tampak sangat menyedihkan.

Ketiganya pun duduk, sementara Hong Ling menyajikan teh.

"Aku tidak tahu, Raja, Adik Shen, dan Adik Song datang menemuiku untuk urusan apa?" tanya Mu Jinxi dengan suara dingin setelah menarik kembali pandangannya.

Chu Tianci yang baru saja duduk, mengangkat cangkir teh dan meniup permukaannya. Tepat ketika hendak menyesap, dia mengerutkan kening mendengar nada dingin dari Mu Jinxi.

Selir Samping Shen pun terkejut.

Biasanya, jika Mu Jinxi menemukan sedikit saja kesalahan, dia pasti akan menggigit sampai tuntas. Apa yang dilakukan Song Xue kemarin, jika terjadi sebelumnya, Mu Jinxi pasti akan memanfaatkan kehadiran sang Raja untuk menyingkirkan Song Xue dengan berbagai cara. Tapi sekarang...

Song Xue mendongak dengan mata terbelalak, memandang Mu Jinxi dengan tak percaya.

Mengapa dia bisa setenang ini? Bukankah kemarin dia masih histeris?

Ketenangan seperti ini justru berbahaya—bagaimana dia bisa melanjutkan lakonnya nanti?

Pikiran itu baru muncul ketika Song Xue mulai terisak. Bahunya bergetar halus saat berkata, "Kakak, kemarin adik menyinggung Anda. Adik tahu kesalahan ini, mohon Kakak jangan marah. Jika Kakak ingin menegur atau menghukum, adik takkan menghindar, bahkan akan berlutut di kaki Anda, membiarkan Anda memarahi sepuas hati."

Alis Mu Jinxi sedikit terangkat. Ucapan ini memang indah tersusun.

Pertama mengakui kesalahan, lalu secara halus menuding dirinya sebagai wanita kejam yang menindas seorang selir yang lemah dan menyedihkan.

"Kakak, Adik Song juga tidak bermaksud buruk. Setelah melihat Kakak terluka, dia menyesal dan kemarin langsung datang padaku untuk menebus kesalahannya. Kakak, tolong maafkan dia kali ini," kata Selir Samping Shen dengan senyum lembut di sisi.

Chu Tianci tetap diam, hanya menyesap teh dengan serius.

"Kalau begitu, mengapa yang merasa bersalah tidak datang padaku langsung? Apakah aku sudah mati, sehingga tak bisa mendengar permintaan maafnya? Selain itu..." Mu Jinxi tersenyum lembut, suaranya tenang namun penuh tekanan, "Aku ingin tahu, apakah dia datang hari ini untuk meminta maaf atau untuk mencari masalah?"

"Jika datang untuk meminta maaf, jangan pasang wajah penuh air mata seolah-olah aku telah memukulmu. Orang lain bisa salah paham dan mengira aku wanita yang tidak tahu tenggang rasa!"

Begitu kalimat itu keluar, wajah Song Xue memucat.

Senyum di bibir Selir Samping Shen pun menegang.

Chu Tianci tetap tanpa ekspresi, sedangkan tangan Hong Ling yang memegang teko teh sempat terhenti.

Mu Jinxi berhenti sejenak, lalu menatap Song Xue dan melanjutkan, "Kalau kamu datang untuk menebus kesalahan, katakanlah di mana letak kesalahanmu. Jangan hanya berkata bersalah tanpa tahu alasannya."

Tubuh Song Xue bergetar, bibirnya gemetar, dan air mata jatuh karena ketakutan.

Keadaan ini sama sekali berbeda dari yang dibayangkannya!

Beberapa saat berlalu, namun Song Xue tetap diam. Suara Mu Jinxi menjadi dingin, "Sepertinya, sebagai Permaisuri sah Raja Nan Yang, statusku ternyata begitu rendah, sampai seorang selir pun berani mengabaikanku dan menentang perintahku!"

"Ataukah, di Kediaman Raja Nan Yang ini, semua selir bahkan para pelayan boleh menginjak kepalaku, memperdayaku, dan merendahkanku? Hmm?"

Dengan suara "pluk", Song Xue langsung berlutut di lantai dingin, wajahnya pucat ketakutan. Dia menatap Chu Tianci dengan panik, lalu beralih kepada Mu Jinxi.

Tuduhan tidak menghormati hierarki dan melanggar tata krama ini terlalu berat!

Dalam hierarki istana, selir tetaplah rendah, sedangkan permaisuri adalah yang tertinggi!

Dia sama sekali tidak menyangka bahwa Permaisuri hari ini begitu tanggap dan berhasil menimpakan semua tuduhan kepadanya tanpa celah!

Keringat dingin menetes dari dahinya. Dengan panik dia menggeleng dan memohon, "Bukan begitu! Kakak, bukan begitu! Adik tidak pernah bermaksud meremehkan Anda!"

Senyum anggun di wajah Selir Samping Shen membeku. Dia diam-diam melirik Chu Tianci.

Kini urusan dalam kediaman dipegang olehnya. Jika benar ada pelanggaran hierarki, berarti dia telah lalai dalam tugas.

Hatinya menegang—urusan ini harus ditangani dengan sangat hati-hati.

Ketika kembali menatap Mu Jinxi, wajah sang Permaisuri tampak lembut dan tersenyum, namun kata-katanya penuh bahaya—cukup untuk membuat siapa pun waspada.

Apakah mungkin ada seseorang yang diam-diam memberinya saran?

Tatapannya tanpa sadar melirik Hong Ling yang berdiri di sisi ruangan.

"Oh? Kakak? Adik? Seingatku, di rumahku tidak ada adik sepertimu," jawab Mu Jinxi masih dengan senyum tipis.

Song Xue hampir pingsan karena tekanan itu.

Dia memang hanya seorang selir, menurut aturan, dia seharusnya memanggil Mu Jinxi sebagai "Permaisuri", bukan "Kakak".

Itu jelas pelanggaran batas!

Bagaimana bisa dia membuat kesalahan sebesar itu pada waktu seperti ini!

Kini dia benar-benar tidak bisa membela diri. Padahal seharusnya posisi dia yang lebih menguntungkan, tapi sekarang malah Mu Jinxi yang berbalik unggul.

"Permaisuri, ini kesalahan adik. Mulai sekarang, adik akan mematuhi segala aturan dan takkan melanggar batas lagi," ujar Song Xue dengan penuh hormat sambil menunduk dan menyentuhkan keningnya ke lantai.

Saat ini, mana berani dia menyebut soal kejadian kemarin! Semakin banyak bicara, semakin besar kesalahan yang bisa dia buat!

Senyum di bibir Mu Jinxi makin dalam. Dia tidak menjawab, hanya mengangkat alis memandang Selir Samping Shen.

"Karena kini urusan di kediaman diatur oleh Selir Samping Shen, maka seharusnya hal ini diserahkan pada Selir Samping Shen untuk ditangani."

Kalau dia sudah ditarik ke dalam masalah ini, tentu Mu Jinxi tidak akan menanggung semuanya sendirian.

Dalam hati, dia diam-diam mendesah—dua wanita ini benar-benar pandai menimbulkan keributan!

"Ini..." Selir Samping Shen mengernyit. Masalah ini seperti kentang panas di tangannya.

Sekarang dia bahkan merasa sedikit kesal pada Song Xue.

Bagaimana mungkin seorang selir biasa berani menimbulkan kekacauan sebesar ini di Kediaman Raja?

Masalah ini jatuh ke tangannya, dan jika ditangani tidak tepat, bisa membuat sang Raja merasa tidak puas.

Pikirannya mengerut tegang. Ini harus diselesaikan dengan sangat hati-hati.

Saat dia masih bingung, Mu Jinxi tersenyum pada Song Xue dan berkata, "Masalah ini cukup sampai di sini, tidak perlu diperpanjang. Namun, soal bagaimana kamu akan dihukum, biar Adik Shen yang memutuskan."

Mendengar itu, Song Xue segera memandang Selir Samping Shen dengan penuh harap.

Jika boleh memilih siapa yang akan menjatuhkan hukuman, tentu dia akan memilih Selir Samping Shen, sebab semua orang tahu bahwa wanita itu berhati lembut dan penuh belas kasih.