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« Qu’est-ce que tu regardes ? Entrez simplement ! Il fait encore froid même si c’était le printemps. Si tu as attrapé froid, grand-mère me blâmera pour ça », a déclaré Arnold depuis la fenêtre du côté conducteur.

Erica est montée dans la voiture, a mis sa ceinture de sécurité et Arnold a démarré la voiture.

Ils sont restés silencieux tout le temps pendant le trajet. Arnold se concentra sur la route, et Erica regardait juste par les fenêtres. Aucun d’entre eux ne semble intéressé à briser le silence.

Ils sont finalement arrivés dans une belle maison. Le jardin était rempli de fleurs. Arnold a arrêté la voiture et les deux en sont sortis. L’un des gardes est sorti et a conduit la voiture au garage. Erica et Arnold se dirigèrent vers la porte. Il attrapa son poignet et lui mit ce sourire heureux sur le visage. « Tu ferais mieux d’avoir l’air heureux, sinon ils sauront que quelque chose ne va pas. »dit-il avec un avertissement dans les yeux en souriant. Erica hocha simplement la tête.

Ils sont entrés et accueillis par tout le monde avec un gros câlin.

« Bienvenue dans la famille, Erica. »Barbara, la grand-mère d’Arnold a serré Erica dans ses bras et lui a donné un baiser sur ses deux joues. « Je suis tellement fière de t’avoir comme petite-fille. »

« Tu es la meilleure épouse que l’on puisse souhaiter à Arnold. Nous espérons que votre douceur pourra l’adoucir un peu », a déclaré la mère d’Arnold pendant que son père hochait la tête, totalement d’accord avec sa femme.

« J’ai enfin une sœur. Tu sais quoi, être la seule fille de la fratrie était une telle douleur. Ils me regardent toujours de haut, surtout parce que je suis le dernier enfant. Pas comme les autres derniers enfants qui ont été choyés, j’ai été victime d’intimidation par eux tous les jours depuis que nous sommes enfants. »Alice, la sœur d’Arnold a lancé un tas de plaintes à Erica et Erica l’a juste serrée dans ses bras et lui a tapoté le dos pour l’apaiser. « Dites-moi juste quand Arnold vous a intimidé, nous travaillerons ensemble pour le rembourser. Il devrait encore se souvenir de l’enfer qu’il a jeté quand il m’a intimidé il y a dix ans. »

« C’est la seule fois où tu t’es vengé. Tes astuces ne me tromperont plus. »Arnold lui lança un regard mortel.

« Tu ne sais tout simplement pas ce que j’ai dans ma manche. »Alice désigna sa langue.

« Assez ! Désolé, Erica ! Ils ne peuvent tout simplement pas passer une journée sans se disputer. Vous devez penser que nous n’enseignons pas bien à nos enfants. »Andrew, le père d’Arnold a grondé ses enfants et a fait un sourire honteux à Erica.

« Ne soyez pas désolé, M. Binder, vous leur avez bien appris. Tous sont devenus un grand peuple maintenant. Ils ont peut-être agi durement à l’extérieur de la maison, mais vous devriez les laisser se détendre autour de la famille. »Erica lui a dit.

« J’ai définitivement échoué en tant que père, puisque tu refuses de m’appeler papa. »Andrew avait l’air déçu.

« Je… Je ne le pensais pas de cette façon. »

« Alors quoi ? Tu as épousé notre fils, donc nous sommes aussi ta maman et ton papa à partir de maintenant. »Martha, la mère d’Arnold, a dit avec un froncement de sourcils sur son visage.

« C’est vrai ! Appelle-moi grand-mère ! »Barbara a décidé d’ajouter.

« Je.. I… »Erica était sans voix. Si leur situation était différente, elle pourrait peut-être les appeler ainsi facilement, mais le fait qu’il s’agissait d’un faux mariage, elle se sentait troublée de le faire.

« Appelle-les, chérie ! »Arnold lui a dit. Il lui lança un regard d’avertissement.

En entendant qu’il l’appelait ainsi, même s’il ne le pensait pas vraiment, son cœur a un peu sauté. Elle le fixa pendant un moment, se demandant à quel point il agissait facilement comme ça, puis se calma, dit : « Je suis désolé, Maman, Papa. Je suis heureux de rejoindre ta famille, grand-mère. »elle les regarda un par un, leur donnant le sourire le plus brillant qu’elle ait réussi à faire. « Je suis fille unique, c’était bien de t’avoir comme sœur, Alice. Tu n’as pas à t’embêter, je peux gérer ton frère tout seul. »elle essayait de paraître aussi confiante que possible, même si au fond d’elle, elle savait que cela n’arriverait jamais, des fois où elle le mettait à sa place.

« Vous deux, montez les escaliers et reposez-vous. Je t’appellerai quand le dîner sera prêt, » dit Martha en poussant Erica et Arnold vers l’escalier.

« Laisse-moi t’aider ! »Erica a offert.

« Non, non ! Alice va m’aider. Pas vrai, chérie ? »

« Hahh !?... Oh, d’accord, je vais aider maman, vous les gars, reposez-vous. »Dit Alice après avoir reçu un regard mortel de sa mère.

Alors, Erica est montée à contrecœur avec Arnold. « Ar… »Erica a essayé de dire quelque chose.

« Ne pensez-vous pas que je le fais pour vous. Je ne veux juste pas qu’ils soupçonnent que quelque chose n’allait pas si vous continuez à refuser de les appeler. »il l’a coupée avant qu’elle puisse dire un seul mot et l’a quittée, se dirigeant vers leur chambre et est entré.

Leur chambre était immense, composée d’une chambre, d’un bureau, d’un salon, de deux placards et de deux salles de bain. Ils doivent d’abord entrer dans le salon. Le bureau était à l’intérieur, avec une autre porte pour qu’Arnold ne soit pas dérangé lorsqu’il était dans le bureau pendant que les gens entraient dans leur chambre. Derrière la porte vitrée coulissante se trouvait leur chambre. Le bleu et le noir étaient la couleur combinée. Des deux côtés des murs, il y avait les placards, pleins de vêtements de créateurs célèbres. À l’arrière de chaque placard se trouvait la salle de bain.

Erica se tenait là, abasourdie, comment savait-il ce que j’allais dire ? Suis-je si évident ? Il doit penser que je l’aime toujours. Peu importe à quel point c’était vrai, je ne dois plus jamais lui montrer mon côté vulnérable. Allez ma fille, tu peux le faire. Avec cette détermination, elle leva la tête et se dirigea vers la pièce. Elle pensait qu’il serait dans le bureau, alors elle est allée directement dans la chambre, seulement pour découvrir qu’il était là et en train de porter sa chemise. Cela l’a arrêtée un instant mais elle s’est rappelée sa décision il y a quelques minutes, alors elle est allée dans son placard. Elle a décidé de prendre une douche et portait une robe à motifs de fleurs bleues. Quand elle est sortie du placard, elle a été surprise de voir qu’il était toujours là.

« Je veux te dire quelque chose », lui dit-il d’un ton vraiment sérieux et d’un regard aigu, ce qui signifie qu’il ne demandait pas mais ordonnait et ne prendrait aucun désaccord, « nous quittons cette maison », et s’éloigna, hors de la pièce, laissant Erica abasourdie, encore une fois. Comment peut-il lâcher cette bombe comme ça ? Nous sommes juste allés jeter tous les ennuis en déplaçant toutes mes affaires ici et maintenant je dois tout recommencer au nouvel endroit. Peut-être que je devrais juste en apporter avec moi et je pourrai acheter tout ce dont j’ai besoin plus tard. Eh bien, je suppose que je ne peux rien faire d’autre maintenant que de le suivre.

Erica est allée à la salle à manger et a vu qu’Arnold se disputait avec sa mère et sa grand-mère.

« Comment peux-tu faire ça ? Tu viens de te marier, pour l’amour de Dieu. »hurla Martha.

« Qu’est-ce que just got married a à voir avec notre déménagement ? »Arnold a argumenté.

« Nous venons d’avoir un nouveau membre de la famille pour un jour et vous voulez que vous vous sépariez tous les deux aussi vite ? Ça n’arrivera pas. »Barbara était fumante.

« Je ne vous demande pas la permission, je vous le dis simplement. »

« Ils n’ont pas de lune de miel. Laissez-les simplement être les jeunes mariés seuls. »Andrew a essayé d’aider Arnold et a reçu un regard mortel de sa mère et de sa femme.

« PAS QUESTION !!!! Reste en dehors de ça, Andrew ! »crièrent Martha et Barbara en fronçant les sourcils à Arnold et il perdit presque patience.

« Tu n’as pas besoin de t’inquiéter, Maman, grand-mère. Nous visiterons souvent et nous ne quitterons pas la ville, vous pourrez donc nous rendre visite quand vous le souhaitez », a sauté Erica avant qu’Arnold ne dise quoi que ce soit qui pourrait causer un désastre irréparable, « nous prendrons soin les uns des autres. »Elle a fait un câlin aux deux femmes.

« Tu vois ?! C’est leur décision, vous devez les respecter tous les deux. Ils sont adultes, laissez-les décider par eux-mêmes. »Andrew a décidé de l’ajouter.

« La ferme, Andy ! Je le savais, » Martha l’a grondé et a dit à Erica, «  Es-tu sûr que tu es capable de le gérer seul ? Arnold a peut-être l’air d’une personne raisonnable, mais il était en fait assez pointilleux. »

« Tout ira bien, maman. Je vais appeler et te demander à toi ou à grand-mère si j’ai besoin de tes conseils. »Erica a fait de son mieux pour les convaincre en leur donnant le meilleur sourire rassurant possible, peu importe à quel point elle déteste leur mentir. Mais, comme Arnold l’a dit, elle ne voulait pas détruire leur espoir.

« D’accord, alors. Assurez-vous de prendre soin de vous, vous deux, ou je vous ramènerai tous les deux à la maison avec moi. J’ai pigé !? »Martha a averti et Barbara a hoché la tête en signe d’accord.

« Compris ! »Arnold et Erica l’ont confirmée.

Martha leur a lancé à tous les deux un regard « Je pense ce que j’ai dit » et après avoir été satisfaite de leur réaction, elle a finalement dit : « D’accord, mangeons ! »