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Sydney était, pour le moins, contente que je trouve un emploi. Elle était tellement excitée qu'elle avait déjà commencé à chercher des appartements près de notre collège.

"Laisse-moi au moins avoir mon premier salaire," dis-je, riant d'un air désinvolte en voyant Sydney chercher frénétiquement des appartements à louer près de notre université.

"Il vaut mieux commencer tôt. De plus, je ne pense pas que je pourrai rester ici un mois de plus."

"Tu n'as pas tort. Mais il me faut du temps pour trouver un appartement selon notre budget."

"Oh s'il te plait Mel, tu reçois des charges payées. Je pense que nous pouvons nous permettre de dépasser notre budget."

"Dois-je te rappeler que c'est seulement un travail de trois mois? Je retourne à l'université, tu sais. Et je pense que Mr. Jones ne gardera pas une étudiante de deuxième année." Et Dieu sait que j'ai merdé, je suis maladroit comme l'enfer, et je le savais pour un fait. Je gâche les tâches les plus simples. J'irais chercher le mauvais dossier ou même lui donnerais le mauvais café. Il me jetterait juste un regard sévère et je devrais retourner lui chercher une nouvelle tasse ou le bon dossier.

Mais d'un autre côté, j'avais trouvé excitant de travailler avec lui. Il pourrait me maintenir sous pression avec des échéances abruptes et ses tâches ardues, mais j'adorerais. J'avais adoré ce défi. Et j'avais beaucoup appris ces dernières semaines.

J'étais toujours intrigué par le fait que le chef d'une grande entreprise engagerait une étudiante comme assistante personnel. Mais selon certains de mes collègues, Mr. Jones était assez strict avec ses assistants et avait du mal à en trouver. Apparemment, il les traiterait horriblement.

Mais je n'avais rien vécu de trop horrible à part les délais courts et ses regards sévères occasionnels. Il n'était pas si méchant avec moi après le premier jour. J'étais avide d'apprendre et il était tout aussi avide de m'enseigner.

. . .

L'homme lui-même, cependant, était un mystère complet. Il aimait travailler, mais il n'était pas un bourreau de travail. Il menait seul une vie très organisée, mais avait parfois des rendez-vous avec une fille différente chaque semaine. Malheureusement, c'était moi qui les programmais et je jure qu'une pointe de jalousie me submergeait à chaque fois que je les programmais. Certes, c'était étrange. C'était l'enfants que mon père avait élevè, c'était pratiquement mon beau frère. Et peu de temps après, je laissais passer ce sentiment étrange, le balayant comme un béguin idiot. Mais de temps en temps, il effleurait mes mains avec les siennes et cela envoyait un doux petit frisson le long de ma colonne vertébrale.

Ce n'était pas un membre de la famille. Au cours des trois dernières semaines où j'avais travaillé, sa mère avit essayé de planifier quatre déjeuners avec lui, mais à chaque fois, il les refusait. Pourquoi sa propre mère devrait-elle passer par son assistante juste pour le rencontrer? Chaque fois que sa mère essayait de le contacter, il me disait de trouver une excuse. Il me semblait que Mr. Jones n'avait pas de très bonnes relations avec sa mère.

Mr. Jones avait aussi une bonne autorité dans le bureau. Chaque fois qu'il venait, les employés arrêtaient tout ce qu'ils faisaient et se précipitaient vers leurs places respectives. C'était assez hilarant de voir comment tout le bureau réagirait à son égard. Il y avait aussi des femmes et des hommes qui étaient absolument fous de lui. Vous pouviez littéralement voir les cœurs sortir de leurs yeux à chaque fois que Mr. Jones passait. Bien sûr, Mr. Jones n'était pas au courant.

Je n'étais pas très populaire au bureau. Certains employés m'avaient félicité pour avoir obtenu mon premier emploi alors que j'étais juste à l'université, mais la plupart d'entre eux n'appréciaient pas autant. Je les entendais ricaner à chaque fois que je les croisais. D'une certaine manière, je m'en fichais. J'étais ici pendant trois mois après tout, pourquoi le devrais-je?

Aujourd'hui était le premier jour depuis quelques semaines où je passais un week-end paresseux chez moi. Le bureau avait été agité ces jours-ci, et j'étais la plupart du temps avec Mr. Jones tous les soirs, en train d'examiner nos papiers. De nombreux employés étaient en congé pendant l'été et, par conséquent, il y avait plus de travail à faire. Heureusement pour moi, il nous avaot promis de tripler notre salaire pour ceux qui venaient le week-end.

"Jake nous a acheté des billets pour une sorte de soirée à thème masquer qu'il organise dans son club. Tu dois venir avec moi Armelle!"

"Est-ce un ordre? Je n'ai pas mon mot à dire là-dessus?" Je demanda en prenant une bouchée de ma pizza.

"Non. Je connais très bien ta réponse!" dit Syd en prenant une autre tranche de la boîte.

"Est-ce que je dois y aller? C'est le premier week-end gratuit que je reçois depuis des semaines. Est-ce que je peux le passer paresseusement sur un canapé à regarder des rediffusions de Koh-Lanta?" je pleurnicha.

"Mel s'il te plaît, c'est juste une nuit. Ce sont des billets limités. Tu devrais me remercier!" Syd raisonna. Jake allaiy à l'UWF avec nous et c'était un ami proche de Sydney. Son père était propriétaire du club local qui se trouvait à quelques pâtés de maisons du campus. Jake aimait organiser des soirées à thème dans son club et cette fois, le thème était Nuit masqué.

"Tu devrais vraiment t'amuser parfois. Ça va être amusant," m'encouragea Jasper qui passait distraitement une main sur le bras de Sydney.

"S'il te plaît, Mel!" Syd me supplia.

"D'accord, d'accord!" Je ceda finalement.

"Oui!" cria Sydney en faisant une petite danse joyeuse. Ma meilleure amie pouvais être mignonne, ennuyeuse et pour ne pas dire très persuasif.

• • •

"Qu'en penses-tu?" Sydney se retourna, plaçant ses mains sur ses hanches. Sydney portait une robe moulante pêche avec des fentes sur le côté de sa taille.

"Tu es magnifique." La robe complimentait sa silhouette mince et sa peau bronzée. Ses cheveux brun chocolat étaient coiffés sur le côté, ce qui donnait une valeur à ses yeux bleus.

"C'est ton tour!" Me crie-t-elle.

Je gémis et j'enleva mon t-shirt, suivi de mon jean. Sydney et moi nous connaissions depuis la cinquième année, nous n'avions donc plus hésité à se changer l'une devant l'autre. Je mis la robe et je m'étudia dans le miroir.

Je portais une robe de cocktail noire à une épaule qui venait juste au-dessus de mes genoux.

Après de nombreuses insistances, je décida de me maquiller légèrement et de me lisser les cheveux. Selon Syd, mes cheveux devaient être d'une certaine manière pour aller avec cette robe. Et honnêtement, je m'en foutais, mais je laissais toujours Sydney faire ce qu'elle voulait.

Après une bonne demi-heure, Sydney avait finalement fini avec moi, elle avait commencé à faire maquillage car elle avait déjà fini de se coiffer. Je me regarda dans le miroir. Je devais admettre que Syd avait fait du bon travail.

Après que Sydney eût fini, nous étions descendus où Jasper nous attendait dans sa voiture.

"Pourquoi les filles mettent-elles autant de temps à se préparer? Je veux dire, je n'ai pris que genre... Whoa." Jasper avaiy finalement regardé Sydney, qui avait l'air incroyable, comme d'habitude. Mais Sydney était très attirante car elle se peignait rarement pour n'importe quelle occasion, et franchement, moi non plus.

Jasper était sans voix, la regardant, ses yeux descendant jusqu'à ses jambes et finalement jusqu'à son visage. "Bébé, tu as l'air..."

Sydney s'assit sur le siège avant et l'embrasser. "Je sais mon coeur."

Je ria en montant sur la banquette arrière. Jasper et Sydney étaient le couple le plus mignon que j'avais jamais vu.

Jasper avait l'air bien aussi. Il avait coiffé ses cheveux blonds et s'était rasé de près. Il portait une chemise noire et un jean.

"Je dois admettre que Syd a fait du bon travail pour te maquiller, Mel. Tu es magnifique," me complimenta Jasper en me souriant. Je le remercia et Syd me lança un regard complice.

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Nous étions enfin arrivés. Jasper n'avait pas écrasé la voiture ou quoi que ce soit, mais malheureusement, je l'avait vu traîner sa main sur les cuisses nues de Syd et à proximité d'autres endroits, même si j'essayais désespérément de l'ignorer.

"As-tu apporté les masques Mel?" J'hocha la tête, sortant les masques de mon sac à main surdimensionné et les leurs tendu. Nous les mettons. J'avais fini par acheter un simple masque noir avec de petites paillettes dessus. Il avait également deux plumes noires attachées à son côté. Jasper et Syd avaient des masques blancs assortis avec des détails complexes dorés dessus.

"Allons-y!" Syd pris mon bras et me traîna à l'intérieur du club, avec Jasper nous suivant derrière.

Je pinça mes lèvres. Les clubs et les fêtes n'étaient pas mon truc et j'avais l'impression au creux de mon estomac que ça allait être une sacrée nuit.