Chapitre 7

D'accord, alors peut-être qu'il aurait dû la mettre au clair au moment où elle lui avait clairement fait comprendre qu'elle pensait qu'il était membre du personnel.

Mais bon sang, être anonyme et traité comme un égal par quelqu'un de si doux, si normal, si particulièrement attirant...

Quelqu'un qui ne connaissait pas son passé et ne se souciait pas de son avenir et de ce qu'il en faisait...

C'était trop bien.

Et où était le mal ?

Il lui montrerait l'endroit le plus étonnant de l'île, puis partirait comme promis. Pas de mal. Aucune faute. Aucune promesse rompue.

Partant en direction de la côte, il choisit le sentier en montée qui les menait à travers les palmiers et leur donnait le plus d'ombre.

« C'est vraiment beau ici… » elle s'éventait le visage en disant cela « — mais je ne sais pas comment tu travailles par cette chaleur.

"On s'y habitue..."

La chaleur, pas le travail , donc techniquement, il n'était pas trompeur.

"Je suppose que si je pouvais travailler dans un environnement comme celui-ci, je m'habituerais à tout." Elle prit une profonde inspiration et soupira. "L'air sent aussi incroyablement bon."

« Cela vient de toutes les fleurs. Les bougainvilliers poussent à l'état sauvage ici et les petites fleurs blanches que l'on peut voir transparaître, c'est le jasmin étoilé. Les frangipaniers ont aussi une odeur très parfumée... ça me rend heureux de ne pas souffrir du rhume des foins. Je suppose que vous non plus ?

Elle secoua la tête, regarda là où il montrait, plissant les yeux face au soleil pour admirer les arbres. 'Ils sont beaux.'

"Et tu aurais dû apporter tes lunettes de soleil."

"Eh bien, je ne m'attendais pas à une sortie impromptue."

Il ôta les siens et les lui passa. « Tiens, tu peux emprunter le mien.

Elle les regarda en riant. "Je ne peux pas les porter."

'Oui, vous pouvez.'

"J'aurai l'air ridicule."

« Etes-vous en train de dire que j'ai mauvais goût en matière de nuances ?

« Non… » Elle pinça les lèvres, ses yeux bleus pétillants vers lui. « Je dis qu'ils sont trop gros pour moi.»

« Et si je promets de ne pas rire ?

Elle secoua la tête, cédant alors qu'elle les prenait et les enfilait.

'Bien?'

'Simplement renversant.'

Son sourire illumina son visage, ses joues se pressant contre les cadres. « Vous riez à l'intérieur. »

'Je ne suis pas.'

"Je peux le dire à tes yeux..."

'Est-ce ainsi?'

"Ils rient, c'est sûr."

Maintenant, il riait, réalisant que s'il lui disait qu'il était honnête, elle courrait probablement un kilomètre et demi. Qu'avait-il chez cette femme ?

Scellant ses lèvres sur la confession qui le rapprocherait encore davantage de la rupture de sa promesse de bien se comporter, il passa à autre chose.

« Je dois admettre, dit-elle quelques pas plus tard, je pensais que l'île s'appelait Mystique et non Mustique.

"Mystique est certainement plus attrayant que la véritable origine de son nom."

'Vraiment? Pourquoi?'

« Vous ne savez pas d'où ça vient ?

Elle secoua la tête, essuyant la sueur de son front avec le dos de sa main alors qu'il lui offrait une des bouteilles d'eau.

'Merci.'

Il attendit qu'elle l'ouvre et but une longue et satisfaisante gorgée. Il essaya de ne pas regarder, essaya de ne pas réagir à la vue de sa bouche autour de l'ouverture, de la courbe délicate de son cou alors qu'elle penchait la tête en arrière...

"Alors..." elle croisa son regard alors qu'elle revissait le couvercle "... tu disais ?"

'J'étais?'

Il pouvait à peine distinguer le pli se formant entre ses sourcils, les grands verres des lunettes de soleil reflétant son propre regard perplexe sur lui.

« Vous me parliez du nom… ? »

'Aah...' Oui, fais attention à la conversation, pas à la beauté, Joël ! "Je ne suis pas sûr de devoir le dire... Je ne veux pas gâcher le romantisme de l'île pour toi."

'La romance?' Elle lui fit un sourire timide, un fascinant mélange d'innocence et de flirt, exactement comme elle l'avait projeté dans la cuisine. "Je voyage seul et tu as peur de tuer la romance ?"

Son pouls s'accélérait dangereusement, son rire était serré. « C'est juste. »

Mais maintenant, tout ce à quoi il pouvait penser était le côté romantique de cette histoire. De l'odeur par le nez alors qu'il inspirait profondément, du bruit de la faune et des cascades disséminées sur le terrain se mêlant aux vagues roulant sur la plage au loin, et de la vue d'elle, Jessie, les joues rouges, les lèvres entrouvertes. une véritable merveille....

Continuez à avancer, les yeux sur la piste...

« Alors, le nom ?

"Le nom..." Il hocha la tête, reconnaissant pour ce rappel alors qu'il parcourait le sentier. « Que savez-vous de l'île ?

« Sachant qu'il y a quelques heures, je pensais que ça s'appelait Mystique, pas beaucoup.

Il repoussa une feuille de palmier égarée hors de leur chemin et la guida à travers, en prenant soin de garder les yeux détournés. « Elle a été achetée par un riche seigneur écossais dans les années cinquante. Il n'y avait pas de routes, pas de jetées, pas d'eau courante... mais il y avait une abondance de moustiques.

'Non!' Il pouvait sentir son expression étonnée sur lui et sourit.

'Ouais. Mustique est une corruption du mot français pour moustique... vous restez sur l'île aux moustiques.

Elle eut un frisson vocal. ' Euh... '

« Ne vous inquiétez pas, il s'est débarrassé de sa juste part et a donné à la terre l'attrait vert et succulent que vous voyez aujourd'hui. Il a également offert un grand terrain à la princesse

Margaret, ce qui était une décision intelligente de sa part.

« Stimuler la demande des riches et des célébrités ?

'Précisément. C'est maintenant une île appartenant à ses propriétaires et prête à être appréciée par des invités chanceux comme vous.

« Je sens… Oh ! '

Elle pressa sa paume contre sa poitrine, sa bouche reprenant sa délicieuse forme de « o » alors qu'ils émergeaient des sous-bois sur un affleurement de terre ombragé par les palmiers au-dessus de leur tête.

De là, les eaux turquoise s'étendaient sur des kilomètres, les îles lointaines de Saint-Vincent-et-les Grenadines ponctuant l'horizon avec des voiliers parsemés entre les deux. Même le changement de temps ne pouvait pas gâcher la vue impressionnante, et pendant un instant il l'emporta avec elle… son endroit préféré sur toute l'île, heureux d'être encore libre de la réalité.

"Je suis surprise que le sentier ne soit pas plus usé avec ceci au bout", murmura-t-elle en s'abaissant pour se percher sur le tronc d'un palmier courbé par le vent.

« Vous ne pouvez y accéder que depuis la villa et, comme vous l'avez constaté, c'est un peu une randonnée. Mais avec la brise constante de la mer et l'ombre des palmiers, vous pouvez rester assis ici pendant des heures et simplement regarder. Il la rejoignit à bonne distance, les yeux rivés sur la vue. « Si vous êtes suffisamment silencieux, un ami viendra vous rejoindre également. »

Elle sourit et fronça les sourcils. 'Un ami?'

"Une tortue ou deux, un iguane, un héron, peut-être même un colibri..."

« Pas étonnant que vous choisissiez de travailler dans des endroits comme celui-ci. » Ses yeux se tournèrent vers la mer. "Si la vie s'était déroulée différemment, j'aurais pu me voir très heureux de faire de même."

Il y avait quelque chose de si nostalgique, de si définitif dans sa voix, que cela étouffa le sentiment momentané de culpabilité de ne pas l'avoir remise dans l'ordre. « Vous avez l'air de penser que vous avez dépassé le stade ? »

Elle rit, pressant ses paumes contre le coffre alors qu'elle se penchait en arrière et étendait ses jambes devant elle, leurs longueurs couvertes de taches de rousseur attirant son regard.

«Je me sens dépassé.»

Il eut un rire incrédule. "Tu ne peux pas avoir plus de vingt ans..."

'Vingt-huit.'

Plus vieux qu'il ne le pensait. Mais cela ne la rendait pas plus accessible. "Pourtant, il te reste encore beaucoup d'années pour changer le cours de ta vie et faire quelque chose de différent si tu le souhaites... Qu'est-ce que tu fais maintenant ?"