Prologo.

Narrateur.

Lauterbach, 1930, Allemagne.

Arcel se déplaçait à l'extérieur de la hutte, agité et souffrant, il n'avait pas besoin d'entrer pour savoir ce qui se passait à l'intérieur. Le lien qu'il avait avec son père et tous les membres de la meute lui permettait de savoir que ce qui se passait vraiment à l'intérieur, c'était que son père était en train de mourir.

La douleur emplissait son cœur, et son loup intérieur voulait l'exprimer, déchirant la nuit de ses hurlements pitoyables.

"Alpha, tu peux entrer maintenant, ton père veut te parler", entendit-il une voix dans sa tête, c'était la bêta de son père, Dagmar Weber. Le moment était venu.

Lentement, en essayant de garder son calme, comme son père le lui avait appris, il entra dans la cabane en bois, se rappelant les paroles de son père.

"Un Alpha ne doit jamais montrer de faiblesse, jamais. Arcel n'oublie pas que son commandement dépend de lui, et que le commandement est tout", les enseignements de son père étaient gravés dans son cœur.

"Alpha", dirent tous les hommes de son clan qui se tenaient aux côtés de son père, inclinant la tête en signe de respect pour celui qui allait devenir, à partir de ce soir-là, leur nouveau chef.

D'un simple hochement de tête d'Arcel, tout le monde quitta rapidement la hutte, y compris le bêta de la meute, qui n'eut même pas besoin d'utiliser la connexion mentale pour donner son ordre d'alpha. Arcel était le plus fort des loups de la meute, encore plus fort que son père, il était l'un des Alphas les plus forts, si ce n'est le plus fort, des clans européens, comme il l'avait prouvé plus d'une fois dans les différentes batailles qui avaient eu lieu entre les clans, pour le territoire.

La modernité qui commençait à s'installer en Europe après la révolution industrielle avait détruit les forêts dont les loups-garous avaient besoin pour vivre, beaucoup de sorciers et de sorcières qui protégeaient ces paradis naturels par leur magie étaient morts, ou avaient quitté leurs contrats de protection pour travailler pour les humains, les vrais responsables de la mort des forêts, qui étaient le gagne-pain des meutes de loups-garous.

C'est pourquoi les loups avaient commencé à se battre entre eux pour le territoire restant. C'est au cours de l'un de ces combats que son père fut mortellement blessé, et c'est pourquoi Arcel le regardait maintenant, depuis son lit, alors qu'il n'avait plus guère de forces, le fixer de ses immenses yeux bleus, à présent à moitié fermés.

D'un geste, son père rendit la connexion muette, ce qu'il faisait souvent, lorsqu'il voulait que son père et lui parlent en tant que père et fils, et non en tant qu'Alpha et Alpha.

"Il n'est pas nécessaire que tu te montres fort devant moi, mon fils, tu porteras désormais un fardeau suffisant pour que, pendant quelques secondes, tu ne puisses pas pleurer ton père", ces mots furent comme l'ouverture des vannes d'un barrage.

Arcel tomba à genoux à côté du lit de son père, des larmes coulant sur sa joue.

"Père !" dit-il en baissant la tête et en l'appuyant sur le corps mou de son père, comme lorsqu'ils étaient enfants.

"Je sais, et je te connais, mon loup, mais c'est la loi de la vie, au moins je mourrai pour défendre les miens, n'oublie pas que c'est la fonction d'un Alpha, de protéger et de prendre soin de sa meute. Ta mère le comprend, c'est pour cela que je me bats jusqu'au bout en tant que lune de cette meute", dit-elle en caressant la tête de son fils.

La mère d'Arcel était une métisse, mi-louve, mi-sorcière, son grand-père maternel était l'ancien bêta de son père, hérité de son père, l'Alpha avant lui. Sa grand-mère maternelle était une sorcière indienne, venue du Canada, car dans ses visions, elle avait vu que son compagnon de destin se trouvait en Europe. La mère d'Arcel, la dernière Lune de la meute, en plus d'être un loup-garou, avait donc le pouvoir de prédire l'avenir. C'est dans une de ses visions qu'elle et Hilda, la compagne de l'actuel bêta de son père, ont vu comment ils se sont sacrifiés pour se battre pour la meute. C'est ainsi qu'il y a quelques années, elle s'est battue pour protéger la meute, lorsque son mari et ses hommes se sont éloignés du territoire de la meute, envahi par des loups braconniers.

La mère d'Arcel, Aimeé Wagner, ainsi que la mère de son meilleur ami, et futur bêta de la meute après la mort de son père, Isaak Weber, ont affronté les loups pour protéger les femmes et les enfants de la meute, réussissant à les tuer tous, au prix de leur vie. Le père d'Arcel ne s'est jamais pardonné d'avoir laissé sa femme seule, elle était l'amour de sa vie, il a su qu'elle était sa lune le jour même de sa naissance.

Dès lors, le sacrifice d'Aimeé Wagner fait d'elle le meilleur exemple pour tous, y compris pour son fils. Moins que cela, il ne voulait rien, sa lune devait être forte.

"Je sais, père, le troupeau passe avant tout", répond le triste Alpha.

"Tu dois les emmener au Canada, la famille de ta mère t'attend là-bas, il y a les sœurs de ta grand-mère et les cousines de ta mère, elles ont promis à ta mère de protéger le manda, ce sont toutes des sorcières, très fortes, et leur sang coule dans tes veines. Les pouvoirs que tu as hérités de ta mère le confirment. Je regrette de ne pas avoir tenu la promesse que j'avais faite à ta mère, mais je ne pouvais pas la laisser ici sans moi, je dois me reposer à ses côtés. Bientôt, une grande guerre va éclater, beaucoup de notre peuple va mourir et beaucoup d'humains aussi. Il y aura de véritables massacres, ta mère a tout vu, et c'est pour cela qu'elle m'a fait promettre de t'emmener. Tu dois protéger notre peuple, toujours, promets-moi, mon fils, promets-moi d'accomplir la volonté de ta mère, que moi, à cause de la douleur de sa perte, je n'ai pas accomplie", lui dit son père, déjà bien affaibli et dans son dernier souffle.

"Je te promets, père, que nous irons vivre au Canada, dans le pays de la famille de ma mère". Avec la promesse que lui a faite son fils Klaus Wagner, il a souri et finalement, après avoir rendu son dernier souffle, il s'est éteint.

Le chagrin étreint le cœur de l'Alpha, mais il ne peut l'exprimer, même si, à l'extérieur, son troupeau hurle bruyamment la mort de son Alpha et la fin d'un règne d'un siècle de l'un des meilleurs Alphas des mandas européens.