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J’ai mordu la réplique qui a failli s’envoler hors de moi.

Kendra avait raison.

Elle avait entendu sa juste part de mes opinions très fortes-principalement parce qu’elle les avait suscitées—mais je n’ai pas vraiment été le plus diplomate à les exprimer. Je suis devenu agressif, même si je réprimais mon sang-froid, mais je n’avais pas encore juré-jusqu’à ce que je tombe sur elle et ses Yeux Verts Moussus.

À la pensée de ce gars—Julian, quel que soit son nom-accroupi pour nettoyer ma vomissure et se précipiter en bas pour laver mes draps, j’ai ressenti un pincement de culpabilité mais je l’ai rapidement étouffé. Je n’aurais pas vomi si je ne l’avais pas trouvé et Kendra y allant comme des fous, on pourrait penser qu’ils essayaient d’échanger des âmes. Ce n’était que justice qu’il ait dû nettoyer le désordre qu’il avait causé.

Au moins, il a un certain sens des responsabilités. Pas comme Kendra ici qui ne perd pas le sommeil en infligeant sa vie sexuelle à sa colocataire encore et encore.

« Écoute, Kendra », ai-je commencé, sautant le sujet que je n’aimais pas à celui qui nécessitait une discussion sérieuse. « De toute évidence, notre configuration ne fonctionne pas. Je rentre à la maison avec une chaussette sur la porte presque tous les jours de la semaine. Même les jours où ce n’est pas là, je marche toujours sur des choses que je préférerais être épargné de voir. Ce soir, c’est le pire de tous. Mis à part le sexe excessif, tu empruntes mes affaires sans permission, tu amènes des gens et ils saccagent mon côté de ma chambre. Je t’ai demandé, maintes et maintes fois, de travailler avec moi ici et de faire des compromis, mais clairement, ça ne t’intéresse pas. »

Elle m'a juste jeté un regard d' tt »nte, sans dire un mot.

Je n’avais pas d’autre choix que de continuer. « Alors je pense, nous avons probablement besoin de colocataires différents. »

En fait, vous avez besoin d’un repaire à vous, peut-être une cellule en enfer, pour épargner au reste du monde cette expérience traumatisante d’avoir à vous supporter.

« D’accord, » dit-elle instantanément, glissant sous ses couvertures. « Assurez-vous de laisser ces bacs transparents derrière vous. J’aime ceux pour trier mes bracelets. »

Puis elle m’a tourné le dos, tendant la main pour éteindre sa lampe.

Je me tenais là, toujours dans ma robe, les cheveux ébouriffés et humides, et je fixais les ombres qui engloutissaient le côté de la pièce de Kendra.

Je voulais m’approcher d’elle, la réveiller, lui dire que nous devrions probablement tirer des pailles dessus pour montrer un semblant d’égalité des chances, et que les poubelles transparentes étaient à moi et resteraient ou viendraient avec moi.

Je savais à quel point cette conversation allait être futile—de la même manière que je savais que ma conversation avec elle sur les règles de base la première semaine où nous avions emménagé dans le dortoir était futile. Je m’étais plaint à la RA mais Glenn venait de me faire des hochements de tête distraits et des monosyllabes. Trois semaines plus tard, j’ai aperçu sa tête blonde crépue furtivement sous la couette de Kendra. J’ai été tenté de lui demander s’il ne faisait que mener une « enquête plus approfondie », mais le jeu de mots était trop évident et j’en avais marre.

J’ai soupiré et je me suis assis sur mon lit, sortant une vieille chemise grise de Hard Rock Cafe usée de mon tiroir de poitrine et l’enfilant avec un caleçon. J’ai passé les dix minutes suivantes à tresser mes longs cheveux jusqu’à la taille et à me demander comment résoudre ce nouveau problème dans ma vie supposée sans problème.

Je dois sortir d’ici.

J’ai eu ma part de vie avec des gens difficiles et je pensais qu’en allant à l’université, cette compétence et cette expérience me serviraient bien. Je pourrais probablement supporter ça un peu plus, comme je l’ai fait à la maison, mais je n’étais pas là à attendre de m’échapper à la première occasion. J’étais ici pour construire quelque chose de significatif et significatif dans ma vie et cela nécessitait de la concentration. Être le marqueur de pointage de Kendra alors qu’elle dormait à travers toute la population masculine de Prescott était plus qu’un peu distrayant. Si je restais, cela deviendrait le clou de ma vie universitaire. Merci, mais non merci.

Elle n'allait pas se porter volontaire pour partir.

De toute évidence, Kendra n’était pas du genre à regarder en elle-même et à se demander quel était son rôle possible dans le problème. Dans son esprit, il n’y avait aucun problème à part un colocataire ennuyeux qui n’arrêtait pas de se mettre en travers de son chemin.

Je pouvais forcer les choses à suivre mon chemin, mais j’avais beaucoup de choses à faire et je ne pouvais pas me permettre de faire des erreurs.

D’ailleurs, j’ai fait une promesse—plus de mes vieux trucs.

Finalement, je me suis glissé sous mes couvertures et j’ai éteint ma propre lampe.

J’étais fatigué—mon estomac était encore nauséeux et mes genoux encore un peu tremblants. Mon esprit était encore sous le choc des événements de ce soir.

Je détestais quand les choses et les gens ne respectaient pas le plan.

Mais ça arrive. Si vous ne pouvez pas corriger le plan actuel, modifiez-le.

C’était à moi de faire quelque chose. Ça l’a toujours été.

Et quelque chose devait changer dans mes conditions de vie actuelles.

Je n’ai pas fait tout ce que j’ai fait pour arriver ici pour simplement jeter l’éponge parce que Kendra allait remporter les honneurs dans la science d’être la colocataire de l’enfer.

J’ai essayé de penser à un plan, mais à l’odeur acidulée mais apaisante de mon savon à lessive parfumé au citron sur des draps doux et propres, mon esprit a ralenti.

Ma main s’est glissée sous mon oreiller et a rencontré la texture croustillante d’une note.

J’ai pris mon téléphone portable et allumé l’écran, allumant la lumière sur le petit Post-it jaune.

Ne laissez pas les terribles souvenirs vous empêcher de dormir. Va mieux. Fais de beaux rêves. – J

Donc le gars ne savait pas seulement comment devenir domestique. Il a aussi écrit des notes d’amour.

Ridicule.

La culpabilité s’est insinuée dans ma conscience mais je l’ai maudit mentalement.

Maudit soit ce Julian sauvage avec sa peau moite et son sourire de mangeur de merde.

Et s’il me restait de l’énergie, je me serais assis et j’aurais analysé la réalisation bizarre que même les yeux fermés, je pouvais encore voir son regard vert moussu me sourire et que j’avais presque souri en retour.

Changer de colocataire était plus facile à dire qu’à faire.

L’année scolaire venant de commencer, je ne pouvais pas changer avant le printemps et il y avait déjà une liste d’attente.

Quand j’en ai parlé à Kendra, elle a juste haussé les épaules et s’est mise à l’écoute.

Je ne pensais pas qu’elle allait se mettre sur mon chemin parce qu’elle voulait probablement que je sorte de ses cheveux autant que je voulais qu’elle sorte des miens. Bien que cela ne soit pas encore arrivé, elle ne changeait rien. En fait, elle n’avait fait qu’empirer. Je soupçonnais qu’elle se retournait contre moi pour avoir interrompu sa « course folle ». Ça ne m’a pas surpris. Kendra aimait me cracher dessus.

Je me suis forcé à pratiquer la patience. Je n’étais pas désespérée. Proche mais pas encore tout à fait là.

Je traversais le quad une fin d’après-midi pour me rendre à Uni-Save, la pharmacie que le syndicat étudiant possédait et exploitait juste au bord du campus. Je travaillais un mélange de soirs et de week-ends au comptoir des cosmétiques. Cela ne rapportait pas grand-chose, mais cela m’a donné plus d’expérience de travail et un peu plus d’argent de poche.

« Tu te sens mieux, mon petit cracheur de salsa ? »

Je me figeai à la voix-familièrement basse et rauque avec ce soupçon permanent d’humour—et levai les yeux pour trouver des yeux verts moussus me regardant d’une hauteur considérable.

Sans être gêné cette fois par une femme essayant littéralement de se mettre sous sa peau, Julian Wild Ride avait une carrure assez intimidante. Debout peut-être six pieds trois ou quatre, ses épaules étaient larges même sous ce blouson aviateur en cuir noir bien usé, le reste de lui maigre, long et faussement langoureux. Ses cheveux noirs étaient un peu soufflés par le vent, une légère rougeur lui traversait le nez droit et les joues acérées.

« Un peu mieux maintenant, à l’exception du cauchemar occasionnel d’une paire d’amoureux essayant de tester l’intégrité structurelle de mon lit », répondis-je, essayant de le contourner pour pouvoir continuer ma promenade avant que cela ne devienne une conversation à part entière. J’ai ressenti une envie irrésistible de le remercier d’avoir nettoyé mes draps et mon lit et je n’ai pas bien remercié—surtout envers quelqu’un qui a causé une telle opportunité de gratitude en premier lieu.

« Tu fantasmais sur moi ? »

Je me suis arrêté aux taquineries dans sa voix et l’ai regardé fixement. « C’était un cauchemar, pas un fantasme. Et tu as partagé du temps d’écran avec Kendra. »

Ses sourcils se resserrèrent. « Qui est Kendra ? »

Vraiment ?

En le regardant cependant, j’ai réalisé avec consternation qu’il ne se souvenait vraiment pas de son nom. Et Kendra pensait que c’était si spécial.

Pauvre fille, pensais-je, mais ensuite j’ai réalisé que peut-être que Kendra était tout aussi indifférente aux noms des gars avec qui elle sortait. Bien sûr, la plupart des gens penseraient que la fille avait le cœur sur les fleurs et les cœurs et un bonheur pour toujours, mais peut-être que Kendra n’a pas donné une baise volante. Elle a pris ce qu’elle voulait tout autant que les gars l’ont probablement fait. Ce n’était pas une rue à sens unique, après tout.

Parfois, un laïc n’est vraiment qu’un laïc.