Un crime presque parfait - Chapitre 1

- Dépêchez-vous les filles ! On ne peut pas se permettre d’être aussi médiocre à la veille d’un grand lancement, merde ! hurle Noémie Miller, responsable des répétitions à l’agence Fleur de Lys, à ses mannequins. Agnès, regarde comme tu es mal fagotée ! Tu portes un bikini ! Ce n'est pas si compliqué à porter ! Ce n’est pas croyable ça ! Je ne suis pas loin de péter un câble… On dirait que j’ai à faire à des novices !

- Je crois qu’elle l’a déjà pété, le câble…, chuchote Lorie Wilshere, un mannequin, à Aurore Ford qui ne peut s'empêcher d'éclater de rire.

- Qu’est-ce qui te fait rire Aurore ? l'attaque aussitôt Noémie. Si tu étais sans reproches, peut-être que tu aurais pu te permettre de te moquer de ton prochain ! Aurore baisse la tête, déconcertée. Vous êtes merdiques ! Je ne sais pas pourquoi vous êtes là. Nous allons ternir notre image à cause de vous.

- Elle abuse ! Elle n'a pas le droit de parler à ma sœur de cette façon ! se plaint à voix basse Iris Ford à Stacey Varela, le mannequin qui est devant elle.

- Ouais, elle exagère, réagit celle-ci.

- Tu as quelque chose à dire Stacey ? poursuit Noémie en la surprenant.

- Ce que j'ai à dire ne te concerne pas, répond-elle sans aucune gêne.

- De quel droit tu me réponds ainsi ?

- De quel droit tu te permets de rabaisser Agnès et Aurore devant tout le monde ?

- Je parle comme je veux à qui je veux Stacey. Si ça te dérange, fais comme ta sœur et reste chez toi ! renchérit la responsable des répétitions.

- Ce n'est pas toi qui fais ma paye. Tu es là pour vérifier que tout marche correctement et non pour nous manquer de respect. Je te préviens que c'est la dernière fois que tu nous traites de merde.

- Vraiment ? Que se passera-t-il sinon ?

- Tu le sauras en temps et lieu. Si tu t'es levée du pied gauche, va te faire enculer au lieu de nous casser les pieds, l'attaque Stacey, surprenant les mannequins.

- Fiche-moi le camp de là ! crie d’emblée Noémie, vexée.

- Avec plaisir, répond narquoisement la demoiselle de vingt ans. Je n’ai certainement pas l’intention de t’entendre brailler pour ne rien dire alors que nous avons mieux à faire. Va te faire voir, lance Stacey en s'emportant avant de lui montrer un doigt d'honneur tout en se retirant.

Stacey est remontée. Elle ne supporte pas qu'on lui manque de respect, chose que n'a pas hésité à faire Noémie. Du coup, elle va s’assoir au bar où elle commande une boisson avec l'idée de se calmer pendant que la responsable des répétitions continue à passer ses nerfs sur les autres. Voyant à quelle point Stacey est énervée, Raphaël Wells, le barman, engage la conversation avec elle pour la calmer pendant qu'il lui prépare une piña colada avec très peu d'alcool, boisson qu'elle a commandée. Au même moment, Noémie donne une pause aux autres pour qu'elle puisse, elle aussi, se calmer.

- Tu n’aurais pas dû lui répondre Stacey, lui dit calmement Raphaël en lui servant sa commande. Tu sais très bien comment elle est. Elle braille lors de toutes vos répètes. C'est sa nature ! Evite de lui accorder de l’attention ! L’important est que votre défilé soit au top, comme toujours. C'est le dernier jour des répètes en plus !

- Comment tu veux que nous soyons concentrées alors qu’elle ose dire que nous sommes merdiques ? Merdiques ! Tu te rends compte de ce que ça veut dire ? Elle nous rabaisse ! Je ne peux pas cautionner ça ! En plus, elle est énervée parce que j'ai fait un shooting avant qu'elle n'arrive. Je l’ai vue me fusilier du regard à son arrivée, mais j’aime tellement le bikini que va porter Katie que je n’ai pu m’en empêcher de prendre une photo avec... Par contre, elle ne va rien oser me dire à ce propos parce qu'elle sait que je vais la remettre à sa place !

- Tu n’as pas à te justifier ! De toute façon, rien ne vous empêche de faire quelques shootings avant les répètes. Il y a plein de filles qui l'ont fait avant toi. Et puis, elle peut dire que vous êtes merdiques, mais c’est toujours à vous que l’agence fait appel. Si vous étiez vraiment nulles, vous n’auriez pas été appelées pour ce défilé. Si tu prends tout ce qu’elle dit au cas, tu gâcheras ta journée inutilement.

- Tu as raison, concède Stacey en se calmant, mais ce n’est pas facile de travailler dans de telles conditions. Tu te rends compte que si elle cessait de crier pour un rien, nous aurions pu faire au moins deux passages additionnels et corriger pas mal d’erreurs ? Dès qu’il y a un souci, elle nous arrête et elle braille, braille, braille. On peut facilement perdre vingt minutes.

- Allez vous plaindre auprès de la directrice ! Vous ne pouvez pas travailler dans de telles conditions ! Pour les défilés de grande envergure, l’agence fait appel à la crème de la crème. Si vous êtes là, c'est que vous êtes considérées comme les meilleures ! Ça m'étonnerait que la propriétaire accepte de perdre ses meilleurs éléments.

- Les filles ne voudront jamais le faire, affirme-t-elle en finissant sa boisson. Elles ont toutes peur de cette mégère. D'ailleurs, ce n'est pas pour rien que je fais partie des plus anciennes avec Charlotte et ma sœur alors que ça ne fait que trois ans que je suis ici. Personne ne supporte son sale caractère.

- Et dire que vous faites quelque chose de nouveau cette fois-ci... Vous auriez dû rester concentrées.

- J'avais presque oublié ce point. Je me demande comment ce sera quand nous défilerons dans l’eau tout à l’heure. Elle va toujours autant brailler ?

- Je vous plains... En parlant de ta sœur, ça va mieux entre vous ?

- Je ne lui parle toujours pas. Je n'en reviens pas qu'elle ait essayé de prendre ma place...

- Ne m’en veux pas, mais Rachel est là depuis dix ans ma belle. Elle peut prendre la place de qui elle veut. Sauf que c'était supposé être sa dernière représentation. Elle avait l'intention de tirer sa révérence juste après.

- Vraiment ? s'étonne Stacey. Je n'étais au courant de rien...

- Personne ne le savait, excepté moi, vu que j'étais supposé lui préparer une surprise. C'est annulé puisqu'elle ne viendra pas. C’est Noémie qui l'avait décidé, pas elle.

Stacey se sent ridicule tout à coup.

- Je vais lui demander de prendre ma place dans ce cas. Je ne lui parle plus depuis hier à cause de cette histoire. Si seulement je savais...

- Stacey, tu viens ? les interrompt Charlotte Evans, sa meilleure amie, en venant la chercher près du bar. On reprend.

- J’arrive, répond-elle avec le sourire.

Stacey n’arrive pas à croire qu’elle a eu une dispute avec sa sœur pour quelque chose de futile. Toutefois, elle décide de mettre ce sujet de côté et se concentrer sur le présent. Du coup, elle n'a qu'une chose en tête : énerver Noémie pour ses propos tenus à l'égard des demoiselles. Pour se faire, elle prend tout son temps pour remonter sur scène alors que tous les mannequins sont déjà positionnées comme il se doit. Si cette attitude fait rire la plupart des demoiselles, cela agace visiblement la responsable des répétitions qui comprend ce que veut faire le mannequin. Gardant son calme pour éviter que tout ne parte en vrille une fois de plus, Noémie mesure ses mots en s’adressant à elle cette fois-ci.

- Tu t’es calmée ? s’enquiert-elle dès que la demoiselle passe devant elle.

- Toi, tu t'es calmée ? Stacey s'arrête et la défie du regard. Il vaudrait mieux que tu fasses attention à ce que tu nous dis si tu ne veux pas faire, toi-même, le défilé demain. Espèce de vieille morue va…, lance-t-elle subitement à voix basse pendant qu’elle s’éloigne, ce qu’entendent celles qui sont à proximité et qui font de leur mieux pour ne pas rire.

- Merci d'avoir défendu ma sœur Stacey, lance Iris à voix basse quand celle-ci lui fait un clin d'œil et lui adresse un sourire avant de se remettre en place.

Depuis que Stacey lui a dit ses quatre vérités, Noémie les regarde défiler sans manquer de respect à qui que ce soit, mais elle les arrête de temps à autres pour corriger les quelques erreurs qu’elles font ici et là. Pendant que les mannequins se rendent dans les vestiaires pour changer de bikini, Noémie en profite pour aller voir le responsable du son et des lumières afin de corriger quelques manquements qu’elle a repérés. Quelques minutes plus tard, les filles s’apprêtent à faire leur septième passage et, alors qu’elles reprennent leur place, Stacey est subitement prise d’un malaise. Voyant qu’elle ne se sent pas bien, Noémie s'approche pour prendre de ses nouvelles.

- Stacey, ça va ?

- Oui, oui, un léger malaise, répond-elle un peu hésitante.

- Très bien les filles, lance la responsable des répétitions à haute voix. Prenez votre pause déjeuner. On reprend dans une heure.

- Ça va Stacey ? s'inquiète à son tour Charlotte en s’approchant d’elle.

- Ne t'en fait pas pour moi… Je vais m'allonger un moment dans le sofa et ça devrait aller mieux.

- Tu veux que je t'accompagne ?

- Non, ce n'est pas nécessaire. Je vais me débrouiller.

- Comme tu veux. Par contre, profites-en pour manger quelque chose. Peut-être que c'est la faim qui te fait avoir ce vertige. Si tu as besoin de quoi que ce soit, n’hésite pas à m'appeler.

Vu que sa meilleure amie a refusé son aide, Charlotte retourne auprès de d’Agnès et d’Iris. Aussitôt, elles se dirigent vers la sortie pour retrouver d’autres demoiselles qui sont dans la cafétéria. Pendant ce temps, Stacey se rend au vestiaire et avant d'entrer dans le couloir, elle adresse un sourire à Raphaël et disparaît.

L’heure de pause s’est déjà écoulée et cela a permis aux mannequins de se requinquer. Prêtes à reprendre du service, les demoiselles, qui sont restées en bikini durant la pause, remontent sur scène et s’installent correctement. Quelques instants plus tard, Iris remarque que Stacey manque à l'appel.

- Noémie, l’appelle-t-elle en levant la main. Je suis désolée de te déranger…

- Oui, tu me déranges, s'agace la responsable des répétitions. Qu’est-ce que tu veux ? Tu n’aurais pas pu aller aux toilettes pendant la pause ? poursuit-elle, faisant aussitôt rire quelques demoiselles.

- Je ne veux pas aller aux toilettes, la reprend Iris, tête baissée, se sentant humiliée.

- Qu’est-ce qu’il y a dans ce cas ?

- Stacey n’est pas là.

- Qu’est-ce que j’en ai à foutre de Stacey ? Va la chercher ! Elle doit sûrement faire caca !

N’appréciant pas le commentaire de Noémie, surtout que sa collègue pourrait vraiment avoir des soucis ayant eu un malaise plus tôt, Iris va à la recherche de son amie. Se rendant directement dans le vestiaire, supposant qu'elle s’y trouve toujours, elle découvre avec horreur le corps du mannequin gisant par terre avec le cou ensanglanté et les yeux fixant le vide alors qu’elle a un peignoir en soie blanc qui recouvre partiellement son corps nu. Ne s’attendant pas à voir une telle chose, Iris crie. Ceux et celles présents dans le hall accourent aussitôt avant d’avoir la même réaction. Si certaines demoiselles ne peuvent bouger tellement elles sont sous le choc, d’autres se retirent dans le couloir en larmes, ne pouvant supporter une telle vue. Un peu plus tard, Romain Ruiz, le vigile, les rejoints. Ne sachant pas vraiment quoi faire dans de telles conditions, il téléphone la police. Pour éviter que quelqu'un ne détruise les preuves qui peuvent subsister, il demande à tout le monde de bouger dans le hall en attendant l’arrivée des autorités compétentes. Il y a une ambiance pesante dans la salle pendant que les mannequins se regardent en se demandant qui a pu commettre un acte aussi horrible. Vu ce qui s'est produit un peu plus tôt entre Noémie et Stacey, ils sont quelques-uns à soupçonner la responsable des répétitions et elle en est parfaitement consciente.