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Chapitre deux

Le parfum de la forêt mêlé à la bière de racine envahit mes narines. C'était étrange, mais délicieux. Celui qui était au-dessus de moi s'est mis sur les coudes et j'ai rencontré les yeux bleus orageux et frappants d'un homme. Un frisson parcourut mon corps au contact de sa peau sur la mienne et je commençai à respirer un peu plus fort.

Je n'ai pas eu le temps de réagir avant qu'il ne soit arraché de moi. Les bras se sont baissés, m'ont tiré vers le haut et m'ont stabilisé. Ils appartenaient à Trevor. J'ai regardé cet inconnu. Il avait des cheveux brun chocolat qui étaient courts dans le dos et le devant lui arrivait aux yeux. Il avait une posture forte et une position intimidante qui m'a fait redresser les épaules. C'était évidemment un loup-garou comme nous, mais que faisait-il de notre côté de la ville ?

"Dites votre nom et votre paquet", a demandé Trevor, debout à ma droite, des grognements glissant entre ses lèvres.

Le gars a levé les deux mains pour se défendre. "Je m'appelle Kane et je viens de la meute Émeraude. Je suis venu ici à la recherche de ton Alpha. On m'a dit que je pourrais la trouver ici et il semble qu'ils avaient raison."

"Si vous venez me chercher la main, cela n'arrivera pas. Je n'ai aucune envie de m'accoupler avec quelqu'un qui est aveugle." Je plissai les yeux, essayant de le déchiffrer. Son visage arborait un sourire de travers, comme s'il n'avait aucun souci au monde et cela m'énervait.

"Je suis ici pour affaires. Je suis le futur Alpha de la meute d'Émeraude et je suis ici pour former une alliance. Les loups-garous et les chasseurs voyous se sont rapprochés de nos terres et leurs forces ne cessent de croître en nombre. Je ne le fais pas. Je pense qu'ils travaillent ensemble, mais je pense qu'il est temps que nous travaillions ensemble pour mettre fin à ce problème embêtant." Il remonta la manche droite de sa chemise blanche pour révéler le contour d'un croissant de lune, non coloré, traversé par une ligne verte. La marque d'un futur Alpha ; le vert représentant le pack Émeraude. Ma ligne bleue symbolisait le pack Saphir. Lorsqu'il assumera le rôle d'Alpha, la couleur de la lune deviendra noire.

"Pourquoi avez-vous ressenti le besoin de me retrouver jusqu'au centre commercial ? Vous ne pouviez pas m'attendre à la station de conditionnement comme n'importe quel autre visiteur ? C'est une manière informelle de proposer une alliance."

" Que puis-je dire ? Je suis impatient. En plus, j'ai pensé jeter un œil à la ville dans laquelle vous résidez, la maison de la célèbre femelle Alpha. Je n'arrive toujours pas à y croire. Cela vous dérangerait-il de me montrer le une marque sur ton bras ? » Ses sourcils se haussèrent et ses yeux pétillèrent de curiosité.

Un grognement impatient retentit à ma droite : « Vous traiterez mon Alpha avec respect. N'oubliez pas que vous êtes sur notre territoire sans sa permission. C'est punissable de mort. Trevor fit un demi-pas en avant d'un air menaçant. Comme je l'ai déjà dit, il est comme son père.

J'ai involontairement grogné contre Trevor, qui a reculé, sachant qu'il n'était pas en mesure d'intervenir. Mon attention est revenue sur Kane, qui avait poussé un sifflement. Il frappa dans ses mains. "Vous semblez avoir bien dressé ces chiots. Cependant, je ne m'inclinerais jamais devant une femelle qui se tient sans un mâle à ses côtés."

"Aïe !" » cria-t-il en se bouchant le nez de douleur. J'ai regardé mon poing recroquevillé et j'ai cligné des yeux plusieurs fois avec confusion. Est-ce que je viens de le frapper ? "Pourquoi diable m'as-tu frappé ?" Il laissa échapper un grognement menaçant et ses yeux bleus commencèrent à briller.

Les gens commençaient à se presser autour de nous, jetant un coup d'œil à ce qui se passait. J'ai redressé mes épaules et j'ai commencé à marcher vers la sortie. "Je vous suggère de me suivre jusqu'à la maison ou de vous perdre."

Il m'a rattrapé en un clin d'œil. "Je ne prends pas de commandes." Je lui ai jeté un regard de côté et j'ai roulé des yeux. "Considérant le fait que vous êtes sur mon territoire, il semble que vous n'ayez pas d'autre choix." Nous nous sommes entassés dans la voiture de Trevor et sommes retournés à la station de conditionnement. Kane le suivait de près sur son vélo de rue.

Callus nous attendait devant la porte d'entrée de la station de conditionnement lorsque nous sommes arrivés. Kane, qui a réussi à suivre la vitesse excessive de Trevor, nous a suivis dans la maison sans un mot. Notre salle de réunion n'était pas trop extravagante. Il pouvait accueillir confortablement dix personnes et les boissons et collations étaient conservées dans une armoire d'angle. Kane laissa échapper un petit sifflement alors que nous entrions dans la pièce : "Vous savez comment traiter vos invités."

"Asseyez-vous et commençons." Il a regardé ma demande, mais s'est assis, alors j'ai continué. « Depuis combien de temps avez-vous des problèmes avec les chasseurs ?

Il joignit les mains sur la table. « Cela fait quelques années, mais la situation s'est aggravée ces dernières semaines. Cela a commencé par de petites attaques contre différentes sections de nos frontières, comme si elles mettaient notre force à l’épreuve. Maintenant, ils lancent des attaques à grande échelle qui ont tué plusieurs membres de ma meute. Mon père a demandé à nos guerriers de défendre notre territoire du mieux qu'ils pouvaient, mais nous sommes bien trop nombreux. C'est pourquoi nous avons besoin de l'aide du Sapphire Pack. Votre père a formé une alliance avec nous, nous espérions donc que sa fille l'honorerait. J'ai croisé son regard, qui ne plaisantait plus. Ils devinrent intenses et devinrent un peu plus sombres de colère. « À la façon dont vous avez entrelacé vos mots, je peux dire qu'il y a un test caché derrière eux. Vous essayez de voir à quel point je suis naïf et si vous pouvez m'utiliser à votre avantage puisque je suis une femme. Je vous ferai savoir que le Sapphire Pack tient parole, nous vous soutiendrons donc. Sachez simplement ceci, ma meute passera en premier.

"C'est compréhensible-," fut-il interrompu par des cris frénétiques. Je me suis levé brusquement et j'ai filé vers la porte.

« DAME ALPHA ! » J'ai tourné au coin et suis tombé sur Silvia, l'une des plus jeunes loups. Ses yeux étaient remplis de panique alors qu'elle parlait d'un ton précipité : « Les chasseurs ! Ils attaquent !

"Reste ici", ordonnai-je et me précipitai vers la porte, prenant ma forme de loup alors que je franchissais le seuil. Silvia ne m'a pas suivi, mais Kane, Callus et Trevor étaient à mes trousses. Les loups se sont mêlés aux humains dans le champ ouvert de notre propriété. J'ai reniflé l'air et je me suis arrêté dans les bois après les avoir sentis. Leur sang avait une odeur différente de celle d'un humain normal, plus métallique.

Mes sens m'ont conduit au bon endroit et je me suis accroché au coffre du premier chasseur avant qu'il ne remarque notre arrivée. Les trois autres loups ont emboîté le pas alors que nous les attaquions tout en continuant à flanquer le terrain. Sans les renforts attaquant depuis les bois, il ne devrait pas rester trop de chasseurs et mon évaluation s'est avérée correcte une fois que nous avons franchi la limite des arbres. Mes guerriers attaquaient les chasseurs avec force brute, évitant les balles comme ils étaient entraînés à le faire et hurlaient dès qu'ils me remarquaient.

J'ai mordu le chasseur le plus proche, esquivant sa balle d'argent, et lui ai attrapé la jambe. Le faisant tomber, je lui brisai le cou et passai au suivant. Ils tiraient régulièrement avec leurs armes, sans se rendre compte que l'argent n'avait aucun effet sur nous comme le suggèrent les mythes ; Je n'allais pas être celui qui leur dirait que les choses qu'ils avaient apprises étaient des mensonges que leur avait nourris la société des loups-garous. Notre véritable faiblesse était le césium, qui était plus rare que l’argent et jaune comme l’or.

Il ne nous a pas fallu trop de temps pour achever les chasseurs, sans permettre à aucun de s'échapper. C'était dur et triste de prendre des vies, mais quand c'était eux ou nous, je nous choisissais toujours, comme n'importe quelle autre personne sensée. Cela a également aidé que ma meute soit l’une des plus fortes des États-Unis. C’était la raison pour laquelle la nouvelle de ma situation s’était répandue si rapidement.

« Quel est le compte ? » J'ai interrogé Callus. Il secoua la tête et répondit : « Seulement deux : M. Welch et M. Blackwell. »

"Veillez à ce que les tombes soient creusées et que les services soient prêts pour ce soir", ai-je ordonné. Il est immédiatement parti prendre les mesures nécessaires. Nous enterrions toujours les morts la nuit où ils mouraient et organisions des services pour donner aux autres le temps de faire leur deuil. Chaque membre était aussi important que le suivant, donc la mort n'était pas prise à la légère comme c'était le cas dans d'autres meutes. J'ai entendu dire que certains jetaient les morts en tas et les brûlaient, mais cela me paraissait trop inhumain. Être à moitié loup ne signifie pas que nous devons être bestiaux. « Tu as géré ça comme un Alpha devrait le faire. Cool et collecté. Je suis impressionné », a complimenté Kane.

"Êtes-vous bipolaire?" Ai-je demandé pendant que nous faisions le tour pour nous assurer que les dégâts étaient réparés et que les blessés étaient soignés.

"Que veux-tu dire?" Il haussa un sourcil et une partie de moi voulut le raser et voir si son audace descendait d'un cran ou deux. "Une minute, tu m'insultes et la suivante, je reçois des compliments", rétorquai-je.

« Je donne du crédit là où il est dû, mais cela ne veut pas dire que je saute sur l'idée d'une femme Alpha. L’ordre naturel exige qu’un homme soit le leader », a-t-il essayé d’expliquer mais j’ai juste roulé des yeux.

"Je ne sais pas si tu t'en rends compte, mais ma forme de loup est aussi grande que la tienne, ce qui signifie que je suis tout aussi fort."

"Cela ne veut toujours pas dire que les choses sont correctes", a-t-il soutenu.

« Qui êtes-vous pour déterminer ce qui est bien et mal ? J'ai reçu mon titre Alpha parce que mon père est décédé. Je rendrais le titre en un clin d'œil s'il pouvait revenir, mais je sais que cela ne peut pas arriver, alors je fais de mon mieux pour prendre les décisions qu'il ferait. J'ai fermé la bouche, réalisant que je déclamais devant un parfait inconnu à propos de choses sur lesquelles je n'avais aucun contrôle. Pourquoi les gens ne réalisent-ils pas que je n'ai jamais demandé ça ? Je ne suis pas ravi parce que j'ai gagné du pouvoir parce que le pouvoir ne fait pas tout.

« J'ai perdu ma mère il y a environ un an. Mon père l'a pris durement et fera de moi Alpha dans les prochaines semaines parce qu'il ne se sent pas aussi fort que lorsqu'elle était là. Même si les femelles ne devraient pas diriger seules, elles restent importantes pour la meute.

J'ai serré ma main dans un poing serré, m'efforçant de ne plus le frapper. Il était aveugle à ce que je vivais, comme tout le monde. Il était inutile de discuter parce que les gens comme lui n’apprenaient jamais. Je m'arrêtai brusquement et lui fis face : « Puisque votre territoire est à l'est du mien, j'enverrai la plupart de mes troupes dans cette direction pour aider votre territoire et nos deux guerriers devraient être autorisés à passer entre les frontières si nécessaire. Je ne peux pas tout envoyer car j'ai besoin de troupes pour couvrir mes autres frontières. Je commencerai également à patrouiller demain vers le nord-est. Ce soir, c'est le remords pour nos camarades perdus. Vous pouvez rester si vous le souhaitez.

Chaque meute possède son propre lopin de terre, généralement dans des bois ou une forêt. Il s'agit généralement de maisons en rondins. Nous avons dû utiliser l’énergie solaire puisqu’il n’y avait pas de lignes électriques humaines ici. Quant à la nourriture, nous cultivons nos propres légumes et chassons pour notre viande.

« Vous faites tout pour les morts, n'est-ce pas ? La bouche de Kane s'étira en un demi-sourire. Je m'attendais à ce qu'il discute de mon projet, mais il m'a surpris.

« Ils sont morts en combattant pour nous et devraient être reconnus comme tels. Vous ne pleurez pas les morts de votre meute ?

"Bien sûr, nous faisons. Nous ne les enterrons tout simplement pas tout de suite. Nous le faisons généralement quelques jours plus tard, lorsque davantage de morts ont été collectés.

J'ai secoué ma tête. «Je pense que c'est plus respectueux et que la famille est plus reconnaissante lorsque vous les enterrez ce soir-là. De plus, vous ne devriez pas avoir la mentalité d’attendre que d’autres meurent. Vous devriez les enterrer car aucun ne mourra le lendemain.

Il m'a souri et ses yeux pétillaient, faisant accélérer mon cœur. « Je devrai garder cela à l'esprit lorsque je deviendrai Alpha. Cela semble assez raisonnable, même si les temps sont durs et que nous perdons plus de loups que nous ne pouvons en supporter.

Je lui rendis son sourire. « J'espère que cela changera avec l'aide de ma meute. Je dois aider à me préparer pour ce soir. Tu restes ou tu veux que je t'accompagne ?

« Je pense que je vais passer la nuit. Apprenez comment fonctionnent vos services et apprenez à connaître les membres de votre meute puisqu'ils aideront le mien. J'ai laissé échapper un rire et il m'a regardé d'un air interrogateur. J'ai retenu les rires pour dire : « Vous les avez appelés ma meute. Je pensais que je n'étais pas vraiment l'Alpha ?

Il s'est gratté l'arrière de la tête et a rebondi sur ses orteils à plusieurs reprises. "Bien-"

Il a été interrompu par Callus et j'ai senti notre étrange moment de liaison s'effondrer. Callus a reconnu Kane avant de me parler. « Vous commencez à sept heures précises ? »

"Vous le savez," répondis-je. "Je préviendrai les familles pendant que vous faites ce que vous faites." Callus hocha la tête pour me faire savoir qu'il avait compris avant de s'éloigner.

«Kane, tu peux faire ce que tu veux. Je dois informer les familles des deux personnes décédées », ai-je expliqué. Il a hoché la tête et j'ai senti ses yeux sur moi alors que je m'éloignais.