#### Chapitre 6 : Premiers rendez-vous

Le samedi suivant, alors que le soleil brillait haut dans le ciel, Emma recevait un message d’Alex : "Emma, tu es libre cet après-midi ? J'ai une surprise pour toi."

Emma, curieuse et un peu nerveuse, répondit rapidement : "Oui, je suis libre ! Quelle est la surprise ?"

"Rendez-vous chez moi à 14h, et tu verras ," répondit Alex.

Emma passa le reste de la matinée à choisir sa tenue. Elle opta finalement pour une robe d'été légère de couleur lavande, avec des sandales blanches. Elle voulait être à l'aise mais aussi un peu élégante. À 13h45, elle sortit de chez elle et marcha jusqu'à la maison des Carter, son cœur battant un peu plus vite que d'habitude.

Alex l'attendait devant sa porte, vêtu d'un jean et d'une chemise bleu clair qui accentuait ses yeux. En la voyant arriver, il sourit largement.

« Salut, Emma ! » dit-il en s'approchant. « Tu es magnifique. »

Emma rougit légèrement. « Merci, Alex. Toi aussi, tu es très beau. Alors, où m'emmènes-tu ? »

« C'est une surprise, » répondit-il avec un clin d'œil. « Suis-moi. »

Ils montèrent dans la voiture d'Alex, et il démarra en direction du centre-ville. Emma jeta un coup d'œil curieux par la fenêtre, se demandant où il pouvait bien l'emmener. Après une quinzaine de minutes, ils arrivèrent devant un cinéma vintage, avec une grande marquise annonçant le film du jour.

« Un cinéma ? » demanda Emma, surprise.

Alex sourit. « Oui, mais pas n'importe quel cinéma. C'est un cinéma en plein air, et ils diffusent des classiques aujourd'hui. J'ai pensé que ce serait amusant. »

Emma sourit, touchée par l'attention. « C'est une idée géniale, Alex. J'adore les films classiques. »

Ils achetèrent leurs billets et s'installèrent sur une couverture à même l'herbe, entourés d'autres spectateurs. L'ambiance était conviviale, et une légère brise rendait l'air agréablement frais. Le film de l'après-midi était "La Belle et la Bête", une version classique en noir et blanc.

Alors que le film commençait, Alex glissa sa main dans celle d'Emma. Elle sentit une chaleur agréable se répandre en elle et serra doucement sa main en retour. Ils restèrent ainsi, main dans la main, plongés dans l'univers enchanté du film.

À l'entracte, Alex proposa d'aller chercher des boissons et des snacks. « Que dirais-tu de partager une limonade et du popcorn ? » demanda-t-il.

« Ça me va ! » répondit Emma en souriant.

Alex revint quelques minutes plus tard avec une grande limonade et un sac de popcorn. Ils partagèrent les friandises en discutant du film et de leurs scènes préférées.

« J'adore le personnage de Belle, » dit Emma. « Elle est tellement courageuse et intelligente. »

Alex acquiesça. « Oui, et la Bête est fascinante aussi. Son parcours de rédemption est vraiment touchant. »

Ils retournèrent à leur couverture pour la deuxième partie du film. Alors que l'histoire se déroulait, Emma se sentit de plus en plus connectée à Alex. Leur premier rendez-vous se déroulait parfaitement, et elle ne pouvait s'empêcher de se sentir incroyablement chanceuse.

Cependant, leur tranquillité fut bientôt interrompue. À la fin du film, alors qu'ils commençaient à ranger leurs affaires, une voix familière se fit entendre derrière eux.

« Eh bien, regardez qui est là, » dit Jessica avec un sourire sarcastique, accompagnée de deux de ses amies, Megan et Lucy. Elles s'avancèrent, et Emma sentit une tension s'installer.

« Salut, Alex, Emma, » dit Megan, en jetant un regard condescendant à Emma. « Vous avez apprécié le film ? »

Alex serra légèrement la main d'Emma, comme pour la rassurer. « Oui, c'était super. On passait un bon moment. »

Jessica haussa les sourcils. « Oh, vraiment ? » dit-elle avec une pointe de venin dans la voix. « C'est mignon. Mais Alex, tu sais que tu pourrais faire beaucoup mieux qu'une simple sortie au cinéma en plein air, non ? »

Emma sentit une boule se former dans son estomac. Les intentions de Jessica étaient claires : elle voulait semer la discorde et gâcher leur journée.

« Jessica, » répondit Alex, son ton ferme, « ce n'est pas l'endroit pour ça. »

Jessica sourit d'un air faussement innocent. « Oh, je ne voulais pas causer de problèmes. Je voulais juste dire bonjour. »

Emma se tourna vers Alex. « On devrait y aller, » dit-elle doucement, ne voulant pas prolonger cette confrontation.

« Bonne idée, » acquiesça Alex. « Allons-y. »

Ils se levèrent et commencèrent à s'éloigner, mais Jessica ne les laissa pas partir si facilement. « Emma, » appela-t-elle, « tu devrais vraiment te demander si tu connais bien Alex. »

Emma se retourna, le cœur battant, prête à riposter, mais Alex la prit par le bras et l'entraîna plus loin. « Ne l'écoute pas, » dit-il doucement. « Elle essaie juste de te déstabiliser. »

Ils marchèrent en silence pendant un moment, la tension palpable. Finalement, Alex s'arrêta et se tourna vers Emma.

« Je suis vraiment désolé, Emma, » dit-il, son regard rempli de sincérité. « Je ne voulais pas que notre sortie soit gâchée par Jessica et ses amies. »

Emma secoua la tête. « Ce n'est pas de ta faute, Alex. Jessica cherche juste à semer le trouble. »

Alex prit une profonde inspiration. « Je veux que tu saches que je suis sincère avec toi, Emma. Je tiens vraiment à toi. »

Emma sentit son cœur se réchauffer malgré la perturbation. « Moi aussi, Alex. Je tiens à toi. »

Ils continuèrent leur promenade, cherchant à retrouver la sérénité de leur rendez-vous. Alex proposa de faire un tour au parc pour prolonger leur sortie et tenter de retrouver l'atmosphère agréable qu'ils avaient perdue.

Le parc était un havre de paix avec ses arbres majestueux et ses sentiers sinueux. Ils marchèrent côte à côte, parlant de tout et de rien, essayant de chasser la mauvaise humeur laissée par Jessica.

« C'est vraiment joli ici, » dit Emma en regardant autour d'elle. « Merci de m'avoir emmenée. »

« De rien, » répondit Alex avec un sourire. « J'aime passer du temps avec toi, Emma. »

Ils s'arrêtèrent près d'un étang où des canards nageaient paisiblement. Alex s'assit sur un banc et invita Emma à le rejoindre.

« Emma, » dit-il après un moment de silence, « je sais que ce n'est pas facile de gérer tout ça, surtout avec Jessica qui essaie de nous séparer. Mais je veux que tu saches que je suis là pour toi. Je veux qu'on puisse être nous-mêmes, sans avoir à nous soucier des autres. »

Emma le regarda dans les yeux et vit la sincérité dans son regard. « Alex, je te fais confiance. Je sais que Jessica essaie de nous déstabiliser, mais je ne veux pas qu'elle réussisse. Je veux qu'on profite de notre temps ensemble. »

Alex sourit, visiblement soulagé. « Moi aussi. Alors, oublions-la et profitons du reste de notre journée. »

Ils passèrent le reste de l'après-midi à se promener dans le parc, découvrant des coins cachés et partageant des rires. Ils parlèrent de leurs rêves, de leurs passions, et de ce qu'ils aimaient le plus dans la vie. Chaque conversation les rapprochait un peu plus, renforçant leur connexion.

En fin d'après-midi, ils s'arrêtèrent dans un café pittoresque près du parc. Alex commanda des cafés glacés, et ils s'installèrent à une table en terrasse, profitant de la douceur du début de soirée.

« Alors, » dit Emma en sirotant son café, « quelle a été ta journée idéale jusqu'à présent ? »

Alex réfléchit un moment avant de répondre. « Honnêtement, je pense que c'est aujourd'hui. Malgré l'interruption, j'ai adoré passer du temps avec toi. »

Emma sourit, touchée par ses mots. « Moi aussi, Alex. C'était une journée spéciale. »

Ils restèrent au café jusqu'à ce que le soleil commence à se coucher, discutant de tout et de rien. Emma se sentait plus proche d'Alex que jamais, et elle savait que leur relation était spéciale.

Lorsque le soir tomba, Alex raccompagna Emma chez elle. Ils marchèrent lentement, savourant les derniers moments de leur journée ensemble.

« Merci pour cette merveilleuse journée, Alex, » dit Emma en arrivant devant sa porte. « J'ai passé un excellent moment. »

« Moi aussi, Emma, » répondit Alex. « Je suis vraiment content qu'on ait pu partager tout ça ensemble. »

Ils se regardèrent un instant, puis Alex se pencha et déposa un baiser doux sur sa joue. « Bonne nuit, Emma. »

Emma sentit son cœur battre plus fort. « Bonne nuit, Alex. À bientôt. »

Elle rentra chez elle, le sourire aux lèvres, son esprit rempli de souvenirs de leur premier rendez-vous. Malgré les obstacles et les perturbations, elle savait qu'elle avait trouvé quelqu'un de spécial en Alex, et elle était impatiente de voir où leur relation les mènerait.