Chapitre 7

le maçon

La brise de l'océan rafraîchissait et rafraîchissait les rues de la ville, les nettoyant avec une brosse invisible. La lumière du soleil déclinante étendait de longues ombres sur notre chemin, comme les doigts de géants jouant des ombres chinoises.

Je me suis retrouvé captivé par la femme à côté de moi. Les perspectives uniques de Megan sur la vie en général et sur l'art en particulier m'ont laissé deviner.

Nous nous sommes arrêtés dans un café-terrasse pour nous reposer et manger un morceau sur le pouce. Je sirotai un expresso, un biscotti à moitié mangé devant moi, lui lançant un regard incrédule.

"Dis moi que c'est une blague." Je secouai la tête, le visage fendu par un sourire. "Il n'y a aucun moyen qu'une banane collée au mur soit de l'art."

"Oh, je ne suis pas d'accord." Elle s'appuya sur ses coudes sur l'épaisse nappe qui recouvrait la table en fer forgé. Ses yeux dansaient de défi. «C'EST de l'art, et je devrais le savoir. Je suis en quelque sorte le témoin expert ici.

"C'est vrai, j'ai un MBA et non un diplôme en art." J'ai haussé un sourcil. "Mais il n'est sûrement pas nécessaire d'avoir une éducation artistique pour comprendre ce qui fait l'art, eh bien, l'art ?"

"Je ne suis pas élitiste, je le jure."

Elle sirota son thé, puis ôta son chapeau de feutre et le posa sur un bouton saillant sur le dossier de sa chaise. Le vent remuait ses cheveux noirs de minuit, et il était difficile de ne pas être fasciné par la façon dont il capturait les rayons du soleil mourant en cascade.

"Je dis juste que quand tu regardes cette photo..." Elle a tourné son téléphone pour que je puisse voir la photo d'une banane littéralement collée au mur. « – ce que vous voyez et ce que vous en ressentez, c'est là que l'art se produit. »

«Eh bien, je le regarde et j'ai juste envie de rire. Moqueur.

Elle sourit, remuant son thé glacé, ses doigts agiles agrippant un mince filet. « Alors c'est comme ça que l'art vous a affecté. Quelqu'un d'autre pourrait regarder la banane, et comment elle commence à noircir, et voir l'œuvre comme un commentaire sur la nature temporaire et fragile de l'existence. Pourtant, un autre pourrait y voir une juxtaposition absurde de notre culture axée sur la consommation.

Je me penchai en avant, fasciné. J'ai côtoyé beaucoup de gens intelligents à mon époque – Stan l'Homme a un QI de génie, par exemple, même s'il le montrait rarement – mais je peux dire sans l'ombre d'un doute que Megan était la plus intelligente d'entre elles. le centre commercial.

Mon esprit voyait les choses sous plusieurs angles. Elle a vu les choses sous des dizaines, voire des centaines de côtés, trouvant des permutations et des détails dont je n'avais même pas rêvé.

"Je me suis trompé. Je suppose que c’est vraiment de l’art après tout. Je lui ai porté un toast, reconnaissant sa victoire physiquement.

Elle a fait un petit salut.

« L’art peut prendre tellement de formes différentes. C’est élitiste de penser que ce n’est pas possible.

Ses yeux sont devenus un peu plus sombres. « Vous savez, Hitler était étudiant en art, n'est-ce pas ?

« Oui, j'ai entendu ça. Apparemment, ce n’est pas un très bon.

« Non, il était très rigide dans ses interprétations. À un moment donné, lorsqu'il était au pouvoir, il a organisé une exposition destinée à se moquer des styles modernistes, tout en présentant les « meilleures » peintures classiques qu'il préférait.

Elle posa son verre et me regarda attentivement.

« Il y avait des soldats armés de mitrailleuses à proximité. Si quelqu’un faisait trop d’éloges sur l’une des œuvres modernistes, ou critiquait trop une œuvre classique, ou que Dieu nous préserve de parcourir l’exposition moderniste une seconde fois, eh bien, faites le calcul.

« Il y a donc des nazis dans l’art ainsi que des nazis dans la grammaire. Bon à savoir." Elle rit et la lumière revint dans ses yeux.

"Vous savez, aussi étrange que cela puisse paraître, certaines personnes considèrent les films de schlock des années 50 et 60 comme une forme d'art."

Je posai ma petite tasse à expresso sur une soucoupe émaillée blanche, ressentant une pointe d'excitation.

« Là-dessus, je suis entièrement d'accord. Il y avait ce lutteur mexicain qui a fait un tas de conneries… »

«Le Saint!» Lâcha-t-elle, renversant presque son thé dans son zèle. "Désolé."

« Ne le sois pas. Vous connaissez El Santo ?

« Oh ouais, c'est mon grand-père qui m'a initié au début, puis ça a pris sa propre vie. Nous possédions une copie ultra-rare sur disque laser d'El Santo contre les femmes vampires. Seulement, c'était le doublage anglais minable où ils appelaient

Santo Samson à la place.

«J'essaie toujours de comprendre la partie disque laser de tout cela.

Je n’en ai même jamais vu.

«Ils étaient énormes, comme des disques. Avez-vous déjà vu Ed Wood ?

« Seulement une douzaine de fois. Bill Murray en est propriétaire. Quiconque dit qu'il n'est pas un bon acteur… »

"C'est un si bon acteur !"

"N'est-ce pas?"

Quand il était enfin temps de la raccompagner chez elle, je l'ai fait avec beaucoup de réticence. Nous avons pris un taxi les dix derniers pâtés de maisons parce que ses pieds commençaient à lui faire mal.

Voici la partie la plus difficile, me suis-je dit alors que nous atteignions son immeuble. J'aime vraiment cette femme et je veux que ce soit plus qu'une simple relation. Tellement plus.

Cela signifie donc que je dois montrer clairement que je ne l'aime pas seulement pour le sexe. Ce qui veut dire que je n'en recevrai probablement pas ce soir.

J'ai été déçu, mais j'ai en quelque sorte eu l'impression qu'elle ressentait la même chose. Nous avions commencé par le charnel, et maintenant nous revenons à ce qui aurait dû – ou du moins, normalement – précéder le sexe.

"J'ai passé un moment formidable aujourd'hui", dis-je en lui prenant la main. "Merci de m'avoir rejoint."

«Tout le plaisir était pour moi», dit-elle. Megan déglutit et baissa maladroitement son regard. "Euh, je t'inviterais bien, mais chez moi, c'est le désordre total, et j'ai ce boulot payant—"

« N’en dis pas plus. J'ai hâte de te revoir, Megan.

Je la pris dans mes bras et pressai mes lèvres contre les siennes. Cela a commencé comme un doux baiser et s'est approfondi, ma langue explorant sa bouche et fouettant la sienne.

Nous nous sommes séparés par consentement mutuel tacite, penchant nos fronts l’un contre l’autre.

"Bonne nuit, Mason," dit-elle.

"Bonne nuit."

La porte s'est fermée et j'ai senti mes jambes trembler un peu en descendant les marches. Je l'ai eu mal et je le savais. Je n'avais jamais rencontré une femme qui m'avait autant engagé. Je n’avais même pas eu envie de regarder mon téléphone une seule fois.

En attendant un taxi, j'ai parcouru mes messages. Les choses ne se passaient pas bien dans la recherche du portrait mystérieux. Aucune de mes pistes d’enquête habituelles n’avait porté ses fruits, et semblait également improbable.

La responsable de l’accueil à la Galleria ne m’a jamais rappelé non plus. J'ai commencé à me demander si l'homme lui avait même transmis mon message.

Je suis retourné à mon penthouse et suis allé dans ma salle de cinéma maison. L'écran était plus large que les murs du salon de la plupart des gens et j'avais à la fois des projecteurs traditionnels et des équipements plus modernes.

J'ai touché ma copie en celluloïd d'El Santo Vs. Les femmes vampires. C'était le doublage idéal, en anglais mais avec les noms des personnages et les dialogues originaux en grande partie préservés.

J'avais hâte de le montrer à Megan.

Je suis allé dans mon salon et je me suis assis là, profitant de la lueur de mon rendez-vous avec Megan. Elle avait tout ce que je voulais chez une femme, et bien plus encore que je n'avais même jamais pensé à demander. Fougueuse, féroce, féminine… la petite amie de classe triple F, plus rare que la lumière du soleil au fond de l'océan.

Et elle voulait me revoir.

Mon téléphone sonna avec un message entrant. J'ai froncé les sourcils et j'ai jeté un coup d'œil à l'écran. J'avais reçu un texto de Jon.

J'ai entendu dire que tu essayais de trouver un portrait. Avez-vous pensé à utiliser Jack ? Elle n'est pas bon marché mais elle fait le travail, si vous êtes prêt à être patient.

J'ai souri. Je suis prêt à essayer n'importe quoi à ce stade. Merci mec.

Je m'appuyais sur mon canapé et regardais le plafond. Si je pouvais simplement continuer à passer du temps avec Megan et trouver ce tableau, alors ma vie serait parfaite.

Si.