CHAPITRE 04

"Lauren Wyatt. Non, elle a été incroyable », a déclaré Caleb à son manager. «Je me sentais tellement pourri. Elle travaille si dur pour moi depuis si longtemps, tu sais, j'avais juste besoin d'arranger les choses et de savoir qui est cet ange. Merci beaucoup. Oui, bonne soirée. Merci. Au revoir." Caleb raccrocha le téléphone.

Il avait le nom de Lauren et l'autre petit détail qu'il ne connaissait pas, l'entreprise pour laquelle elle travaillait appartenait en fait à celle de son père. Il n'avait donc qu'à se connecter aux fichiers principaux avec son mot de passe, taper son nom au service des ressources humaines, et ta-da, il avait l'adresse de sa future petite amie.

Chose totalement merdique à faire, mais il n'allait pas lui faire de mal, pas le moins du monde.

Après avoir tout fermé, il a attrapé sa veste et ses clés et a quitté son penthouse. Lauren était essentielle à son plan rapide.

Son père n'avait aucune idée de sa femme de ménage et s'il le savait, il ne saurait pas qu'elle avait le potentiel d'être sa petite amie.

Bien sûr, elle était très différente des autres femmes avec lesquelles il était sorti et avait baisé. D'abord, elle avait des courbes infinies. Une petite taille, des hanches évasées et de belles grosses cuisses. Il avait remarqué ses cuisses dans le jean qu'elle portait sous son uniforme aujourd'hui. Parfois, il les avait même aperçus alors qu'elle ne portait qu'un uniforme de cérémonie au plus fort de l'été. Elle avait de jolies jambes galbées.

Ensuite, bien sûr, il devait penser à ses seins. Grands et avec la façon dont ils se déplaçaient, il n'avait aucun doute qu'ils étaient réels. Il avait été avec sa juste part de femmes, y compris certaines qui aimaient passer sous le bistouri.

Montant dans sa voiture, il tapa l'adresse et quitta le parking pour la deuxième fois ce jour-là.

"Je sais que c'est fou mais j'ai besoin de résultats." Il n'avait aucunement l'intention d'appeler l'un de ses ex. Ils attendraient tous beaucoup de lui, y compris une bague de fiançailles et bien plus encore.

Avec Lauren, il s'assurerait qu'elle soit toujours à sa place. Ce serait purement professionnel.

Il a trouvé sa maison et il y avait une place de parking. Son immeuble n'était pas délabré comme il s'y attendait. Verrouillant sa voiture, il se dirigea vers la porte pour découvrir qu'elle était verrouillée.

Vérifiant les noms sur le côté du bâtiment, il vit le nom de Wyatt.

En cliquant sur le buzzer. Il a attendu.

Et attendu.

Impatient, il n'arrêta pas de cliquer dessus jusqu'à ce qu'elle apparaisse enfin.

"Wow, qui est-ce?" Lauren a demandé, semblant un peu essoufflée.

"C'est moi."

"Moi?"

« Caleb. »

"Comment avez-vous même su où j'habite?"

« J'ai mes ressources. Laissez-moi me lever, nous devons parler.

"Êtes-vous sérieux en ce moment?"

« Je suis là, n'est-ce pas ? » Ses mains étaient ouvertes, un froncement de sourcils sur son visage alors qu'il posait la question.

« Ouais, alors ? »

"Lâchez-moi ou je vais faire quelque chose de complètement fou." "Allez-y, c'est votre réputation, pas la mienne." Elle souffla.

« Alors qu'en est-il de ça ? Si vous ne me lâchez pas, je vais téléphoner à tous les journalistes que je connais et leur faire savoir que l'amour de ma vie refuse de m'épouser et qu'elle s'est enfermée dans sa petite tour.

"Tu n'oserais pas !"

« Je ne le ferais pas, n'est-ce pas ? » Il renifla. "Tu ne sais vraiment pas ce que je ferais pour obtenir ce que je veux."

"Pouah!"

La porte bourdonna et il sourit. "J'arrive tout de suite."

Elle avait le petit grognement le plus mignon. Montant les escaliers, il fredonna pour lui-même, assez content de ce qu'il faisait.

La porte était déjà ouverte et elle se tenait, une fois de plus, les bras croisés, l'air vraiment énervée. "Comment as-tu su où j'habite ?"

«Ce n'est pas comme si c'était un défi de découvrir ce genre de merde ces jours-ci.

Vous devriez peut-être chercher à savoir à qui appartient votre entreprise. Il lui fit un clin d'œil. "Parlons en privé."

Elle secoua la tête mais recula. "Tu sais, ça ne te rend pas très attirant."

"Ce n'est pas le cas ?" L'a-t-elle trouvé attirant un autre jour ? Était-ce juste maintenant qu'elle ne l'avait pas fait ? Son regard resta fixé sur lui, mais il l'avait certainement déshabillée mentalement plusieurs fois, même dans l'uniforme peu flatteur qu'elle portait.

"Non."

"C'est une bonne chose que je n'aie pas besoin d'être attirante pour que tu fasses quelque chose pour moi."

"Je ne t'aime pas."

« Peu de gens le font pendant que je négocie. Vous êtes comme un groupe de personnes que je connais.

Elle a fermé la porte. "Veux-tu du café?"

"Oui. Non-"

"Lait non laitier, je sais."

"Une autre petite information que vous avez apprise sur moi."

"Tu es végétalien, Caleb, il ne faut pas être un génie pour réaliser que tu ne bois pas de produits laitiers."

Son appartement était petit mais magnifique. Il aimait le parfum de la lavande.

Appuyé contre la porte de la cuisine, il l'observait. Il a fait très attention à ce qu'elle boive également le même type de lait que lui. Étrange.

"Tu es là pour me convaincre de mentir à tes parents et à ta famille."

"Vous n'avez pas à le voir comme un mensonge."

"C'est comme ça. Il n'y a aucun moyen que je fasse semblant d'être ta petite amie.

"Pourquoi pas?" demanda-t-il, indigné.

"Je ne ferais jamais, jamais, tu sais, quoi que ce soit avec toi."

"Tu ne le ferais pas ?"

"Non." Émoussé. Pas d'hesitation.

"Pourquoi pas?"

"Tu n'est pas mon type." Elle se força à rire comme si c'était si évident. Pour lui, ce n'était pas le cas.

"Vous avez un type?"

"Même vous le faites. La plupart du temps, ils sont aussi riches que vous. Je n'arrive même pas à croire que je te parle encore de ça. Ca ne va pas arriver. Tu parles de mentir, et avec ton petit truc là-bas pour convaincre la presse de te suivre, tu me fais comprendre que ce sera comme ça si j'accepte.

"Ce ne serait pas le cas."

« Ne mentez pas. Célibataire connard de renommée mondiale s'installe et ramène une fille à la maison. S'il vous plaît, je peux déjà voir la couverture. Sans parler de toutes les choses désagréables qu'ils diraient sur moi. Je ne suis pas aveugle."

"Je ne savais pas que tu parlais autant quand je t'ai embauché."

« Vous ne l'avez pas fait. J'étais le seul dont vous ne vous êtes pas plaint. Elle lui tendit une tasse mais plutôt que de se lever, elle alla dans son salon et il la regarda se recroqueviller sur sa chaise, le fixant.

« Je ne vais pas vous faciliter la tâche. C'est votre argumentaire. Pas le mien." Elle souffla sur son verre et il remarqua à quel point ces lèvres étaient charnues. Il ne devrait vraiment pas penser à ses lèvres ou à quelque chose comme ça.

"Je veux que tu sois ma copine."

"Non."

"Ce ne serait que pour quelques semaines."

"Dis-moi pourquoi tu as besoin d'une petite amie."

"Ça n'arrivera pas."

"Écoute, si c'est pour impressionner ton père ou ta position dans ton entreprise, tu penses vraiment que je suis si stupide de croire qu'une fois que nous aurons convaincu tes parents, tout sera fini ?"

"Oui."

Elle éclata de rire. "Je pensais que tu étais un homme intelligent, Caleb." "Je suis." Il fronça les sourcils, mécontent de son humour à ses dépens.

"Penses-tu vraiment que si quoi que tu espères convaincre tes parents, ils ne révoqueront pas ou n'arrêteront pas instantanément ce que tu veux dès qu'ils réaliseront que ta petite amie aimante cesse d'exister?" "Oh," dit-il.

« Ouais, ah. Enfin. Je pense que je t'ai compris. A pris assez de temps.

"Ce n'est pas obligé d'être comme ça."

"Oui cela le fait."

"Écoute, tout ce dont j'ai besoin, c'est que tu joues la petite amie aimante et c'est un début. Je ne mets pas de date de fin à cela, et je te traite comme une reine.

"Vous me demandez de mentir, et je suis un terrible menteur."

« Ça ne peut pas être si difficile. Allez, y a-t-il quelque chose que tu veux mais que tu ne peux pas te permettre ?

"Ça n'arrivera pas, et non. Tout ce que j'ai, je l'ai gagné, merci beaucoup.

"Arrêtez d'être si difficile."

« Caleb, tu me demandes de mentir. Je suis fier d'être véridique sur tout.

"Les petits mensonges blancs sont parfaitement bien." Elle roula des yeux.

Il ne devrait pas trouver ça mignon. « Cela aidera mon père », a-t-il dit.

"Cela pourrait aussi m'aider."

"Pourquoi?"

"Eh bien, je ne peux pas simplement aller chercher une petite amie stable. Je ne veux pas qu'il se soucie de l'entreprise tous les jours.

« Tu es honnête en ce moment ? »

"Oui."

« Je ne comprends pas, dit-elle.

Mentir était le seul moyen. "Mon père doit prendre sa retraite car s'il ne le fait pas, son cœur ne pourra pas supporter le stress." Qu'est-ce qu'il foutait ? Son père n'avait même pas eu de crise cardiaque. Il était en forme et en bonne santé, et impatient de partir.

"Je ne me souviens pas avoir entendu quoi que ce soit de mal à propos de ton père."

«Nous gardons ces informations proches. C'est personnel. La dernière chose que nous voulons faire est de… le contrarier.

Il sentit son regard sur lui et il sut qu'il était le pire des connards. Quel homme a utilisé son père pour obtenir ce qu'il voulait ? "Je ne t'aime pas en ce moment," dit-elle.

« C'est parce que tu vas céder ? »

"T'es sérieuse? Il court un grave danger si vous ne lui prouvez pas que vous êtes dans une relation stable ?

Il acquiesca. « Tout le conseil sait comment je suis. Ils ne voient que le playboy et je ne sais pas comment les empêcher de me regarder plus profondément.

C'était un connard de première classe, mais il était prêt à faire tout ce qu'il fallait pour obtenir ce qu'il voulait.

****

Le jour suivant

Lauren avait mal au ventre. Elle n'aurait pas dû accepter ça.

Lorsqu'elle est entrée dans l'appartement de Caleb Turner, ses mains étaient moites et elle voulait juste nettoyer et foutre le camp de là.

« Oui, je vais y aller doucement, papa. Je promets. Non, pas besoin de venir. Je suis trié. J'ai tout ce dont j'ai besoin.

Elle s'arrêta au son de sa voix.

Pourquoi devait-il avoir un père malade ? Elle avait essayé de rechercher n'importe quel type de couverture médiatique sur la santé défaillante de son père, mais comme il l'avait promis, elle n'avait rien trouvé. Son père était très respecté et ils avaient en fait écouté son cas pour ne rien publier qui pourrait compromettre l'entreprise.

C'était vraiment triste parce qu'elle admirait Timothy Turner.

"Je t'aime. Au revoir." Puis à elle, il a dit: "Tu as réussi."

"C'est mon travail. Vous aimez que votre maison soit nettoyée tous les jours, sauf le week-end. »

"Et tu n'as nulle part où être?" a demandé Caleb.

"Non. Juste ici."

Caleb s'était suffisamment plainte des normes des femmes de ménage pour qu'on lui accorde toute la journée pour nettoyer cet appartement penthouse, cinq jours par semaine. Elle aurait pu être à plusieurs endroits, mais au lieu de cela, elle s'est occupée de sa place et c'était impeccable. Elle se demandait même si elle allait se transformer en quelqu'un qui chassait sa poussière avant qu'elle n'atterrisse à la surface. "Je ne pense pas que je puisse faire ça."

« Vous avez accepté et il n'y a pas de retour en arrière. La fête d'anniversaire de mon père est la semaine prochaine. Avant cela, j'ai besoin que tu joues le rôle d'une petite amie adorée.

« Et vous allez avoir besoin d'en savoir plus sur moi que mon nom. Je déteste faire ça.

"Je sais."

"Je ne suis pas d'accord."

"Encore une fois, je sais."

« Et tu es sûr que c'est ce qu'il veut ? Pour que tu sois heureuse ou que tu paraisses heureuse pour lui.

Il s'arrêta. Les mensonges ne faisaient que s'accumuler. "Oui."

Elle enleva sa veste et son sac et les plaça sur la patère à côté de la porte. Puis elle se frotta la tempe en retirant ses baskets avant de revenir vers lui. "Bien, alors qu'est-ce que tu veux que je fasse ?"