Chapitre 4 : Pushed Her

Un homme d'âge moyen se tenait également dans le salon. Lorsqu'il la vit descendre, il s'avança pour prendre ses bagages et fit un signe de tête respectueux :

— Mlle Lewis.

C'était Philip Lee, le majordome de la famille Leach. La famille Leach l'avait envoyé chercher Juliana, montrant ainsi l'estime qu'elle lui portait.

Séléné la regarde en s'excusant :

— Jill, je suis désolée, je n'ai pas fait exprès.

Juliana s'arrêta devant elle, la regarda d'un air condescendant et lui dit d'un air indifférent :

— Tu t'excuses de ne pas m'avoir aidée à m'échapper ou de m'avoir poussée dans la rivière ?

C'est Séléné qui a aidé Juliana à s'échapper aujourd'hui. Mais peu de temps après que Juliana se soit enfuie, Jermaine l'a poursuivie.

Debout près de la rivière, Juliana l'a menacé de mort s'il ne se mariait pas.

Séléné s'est approchée d'elle pour la persuader, mais elle l'a ensuite poussée dans la rivière.

La rumeur s'est répandue dans toute la ville que Juliana Lewis préférait mourir plutôt que d'épouser Benson Leach.

Jermaine et Philip regardent tous les deux avec inquiétude.

Séléné panique d'un seul coup, les yeux baissés :

— Je suis désolée. Tu ne voulais pas t'enfuir ou sauter dans la rivière. C'est de ma faute, je suis désolé.

Jermaine dit d'un air maussade :

— Jill, ne laisse pas ta sœur prendre tout le blâme.

Juliana renifle légèrement :

— Sors-moi de là.

Séléné lève les yeux vers Juliana et la suit.

C'était une fraîche nuit d'automne à l'extérieur de la cour avec une fontaine.

Juliana s'arrêta devant le bassin, puis tira Séléné et la poussa vers l'avant...

Avec un bruit sourd, Séléné tomba dans le bassin et se retrouva dans un état lamentable. Elle essaya de se relever :

— Jill, tu...

Mais Juliana l'a renvoyée dans la piscine d'un coup de pied :

— Une fille hors mariage n'est pas ma sœur.

Tout cela s'est passé si soudainement.

Jermaine, sidéré, se précipite et tire Juliana vers l'arrière :

— Pourquoi as-tu poussé Selene ?

Selene tremblait dans la piscine, les bras sur la poitrine :

— Papa, ne blâme pas Juliana. C'est à cause de moi qu'elle a été reprise. Ce n'est pas grave tant qu'elle n'est pas fâchée contre moi.

Jermaine s'est enflammé :

— Elle n'a aucune excuse...

Juliana se dirige vers la voiture de la famille Leach et y monte sans prêter attention à ce qu'ils disent.

Philip leur jette un coup d'œil et dit à Jermaine :

— M. Lewis, la famille Leach s'occupera bien de votre fille.

Jermaine était trop préoccupé par Selene en ce moment pour se soucier de la façon dont la famille Leach traiterait Juliana.

Philip dit au revoir et monta dans la voiture, et Jermaine ne leva même pas les yeux jusqu'à ce que la voiture disparaisse.

Il ne se préoccupe que de Séléné, qui a été poussée dans la piscine.

Comme son nom l'indique, Séléné a toujours été la lune entourée d'une myriade d'étoiles.

Dans la voiture, Philippe ne cessait de regarder Juliana dans le rétroviseur, qui avait l'air calme et sans émotion, comme si tout n'avait rien à voir avec elle.

Elle semblait bien différente de la Juliana de la rumeur.

La nuit était tombée lorsqu'ils arrivèrent à la maison de Leach, qui était très éclairée.

Le vieux M. Leach était assis dans le salon et regardait Juliana entrer.

Le majordome dit :

— Maître, voici Mlle Lewis.

Le vieux M. Leach leva les yeux vers Juliana et fut légèrement surpris, car elle ne ressemblait pas du tout aux photos qu'il avait vues.

La Juliana des photos avait des cheveux roux, des yeux charbonneux et des lèvres rouges, et elle avait l'air d'une voyoucratie.

Mais maintenant, Juliana, avec ses lèvres roses et ses jolies dents blanches, avait l'air digne et magnanime, mais aussi distante et fière comme un loup, ce qui correspondait un peu à son petit-fils.

Juliana hocha légèrement la tête et salua poliment :

— M. Leach.

Le vieux M. Leach était tout à fait satisfait de voir qu'elle était généreuse et pas le moins du monde timide :

— Je ne me soucie pas de ce que vous étiez avant. Tant que tu te comportes bien et que tu fais ton devoir de jeune fille à partir de maintenant, la famille Leach ne sera pas dure avec toi.