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Julia

- Tu es enfin là ! - siffle Sacha, mon patron. - Si tu es encore en retard, Vernadskaya, tu seras virée comme un bouchon.

- Je suis désolée, je ne serai plus jamais en retard", ai-je marmonné.

Lorsque j'étais sur le point de quitter la maison, ma mère a piqué une crise. J'ai dû la calmer.

- Vous travaillez seul aujourd'hui, Lika n'est pas là.

- D'accord", ai-je répondu, heureux d'être payé le double aujourd'hui.

Peut-être pourrons-nous faire des courses à la maison, s'il reste de l'argent après l'achat des médicaments. Mais je ne pense pas, je dois économiser pour payer le logement.

- La maison était pleine aujourd'hui, bientôt tout le monde partira et tu commenceras à nettoyer", ordonne encore Sasha.

Je me suis contenté de hocher la tête en guise de réponse. La femme a reniflé et a quitté l'arrière-boutique. Je m'enfonçai dans un fauteuil et expirai lourdement. Je venais d'avoir dix-huit ans, mais j'avais l'impression d'être une vieille femme. J'ai sorti mon vieux Walkman, j'ai mis les écouteurs dans mes oreilles et j'ai mis la musique. Elle a immédiatement pris le dessus, j'ai fermé les yeux et j'ai commencé à danser mentalement.

Je ne peux pas perdre cet emploi, car ma mère et moi nous retrouverions alors sans moyens de subsistance. Aujourd'hui, nous vivons presque en dessous du seuil de pauvreté et si je perds mon emploi, nous le dépasserons. Je suis à nouveau envahie par une foule de pensées angoissantes.

Les souvenirs me ramènent sans cesse cinq ans en arrière, quand tout allait bien. Quand... papa était vivant, maman était heureuse et je dansais. Mon cœur souffre de cette perte irréparable. Notre monde s'est effondré lorsque la police s'est présentée sur le pas de la porte et nous a annoncé que papa avait été abattu. L'assassin n'a jamais été retrouvé. Maman et moi avions le cœur brisé. Puis elle a commencé à avoir de graves problèmes de santé. Elle a d'abord été déprimée et n'a pas pu sortir de son lit pendant six mois. Puis on lui a diagnostiqué une dysplasie de la hanche. Elle a été opérée. L'opération s'est mal passée. Soit l'articulation était défectueuse, soit il s'agissait d'une erreur médicale, mais elle tombe constamment, au moindre mouvement brusque, et la mère se tortille de douleur. Naturellement, personne ne va pratiquer une seconde opération, seulement payer. Et puis la deuxième articulation a commencé à s'affaisser... Et à nouveau l'opération. Et toujours la même situation. Maman ne pouvait ni travailler ni se déplacer normalement. Notre appartement nous a été retiré pour dettes, et aucune persuasion ni supplication n'a fonctionné. Personne ne se soucie des problèmes des autres. J'ai dû abandonner l'école et commencer à travailler. Au début, j'ai travaillé à temps partiel au marché pour un ami, j'ai distribué des tracts, j'ai lavé des voitures, j'ai accepté n'importe quel travail. Mais le problème, c'est qu'à l'époque, je n'avais pas l'âge requis et que personne ne voulait s'impliquer. Nous avons erré parmi des connaissances, et bientôt nous avons eu la chance de louer une chambre dans un dortoir.

Récemment, j'ai eu la chance de trouver un emploi dans un club privé. Ils avaient un besoin urgent d'une femme de ménage et j'avais besoin d'argent. C'est un travail d'enfer, mais il paie bien. Ma mère a besoin d'analgésiques, elle ne peut pas s'en passer, et l'État ne l'aide pas. Ils lui ont donné un handicap du troisième groupe et une pension de cinq mille huit cent vingt-trois roubles, et c'est tout. L'argent manque cruellement. Parfois, dans les moments les plus sombres, j'ai envie de m'allonger et de ne pas me réveiller. Je suis tellement fatiguée. C'est une fatigue infernale et un sentiment constant de fatalité. Je sais que je dois croire au meilleur, mais je crois que ma foi est morte.

J'ai dû m'endormir, parce que je me suis réveillée avec quelqu'un qui me secouait l'épaule. J'ai ouvert les yeux d'un coup sec.

- Arrête de dormir ! - grogne Alexandra.

Mon Dieu, cette femme est-elle jamais satisfaite ?

- Tout le monde est parti depuis longtemps, je pars aussi. Tu laves tout, ne fais pas de bêtises ! Si je vois ne serait-ce qu'une tache, je ne paierai pas. Il n'y a que toi et Yegor. Quand tu auras fini, tu le trouveras, il fermera tout.

- D'accord", ai-je acquiescé.

Sasha s'est retournée et a claqué la porte sans dire au revoir. Je me suis étiré, j'ai étiré mes muscles raides. Il était temps de se mettre au travail. J'ai rassemblé mes longs cheveux roux en un chignon au sommet de ma tête. J'ai rapidement enlevé ma robe légère pour enfiler un legging et un T-shirt. J'ai mis des baskets aux pieds et des gants en caoutchouc aux mains. J'ai pris un panier de produits de nettoyage et je suis sortie dans le hall.

Le club où je travaille s'appelle Columbia, je ne sais pas pourquoi il s'appelle ainsi. Je sais que c'est un endroit très élitiste et qu'on ne vous laisse pas entrer n'importe comment. Je pense que j'ai eu beaucoup de chance d'être engagée ici. J'ai eu de la chance. Une de mes amies travaillait ici, mais lorsqu'elle a appris qu'elle était enceinte, elle a démissionné et m'a recommandé pour son poste.

La première chose que j'ai faite a été de prendre une poubelle et de commencer à ramasser les déchets. Deux heures plus tard, je ne sentais plus mon dos, j'avais mal partout et je transpirais à grosses gouttes. Et je n'avais même pas nettoyé la moitié des déchets. Le pire, c'est qu'il y a du verre partout ! On devient fou à force de les frotter. Et il y a une cage suspendue au plafond. Elle est probablement encore couverte de sang. D'après les bribes de phrases que j'ai entendues, il s'agit d'un ring de combat clandestin. Ils ne se battent pas sur un ring, ils se battent dans cette cage comme des animaux. Je vais la nettoyer et ils vont la soulever.

Comme je le pensais, toute la cage était couverte de sang. La vue de ce désordre me rendait malade, mais je devais nettoyer. Plus vite ce serait fait, plus vite je pourrais prendre une douche et rentrer chez moi. Je me suis agenouillé et j'ai commencé à frotter le sol.

Au matin, le club était étincelant de propreté. Je me suis félicité mentalement du travail accompli, je me suis douché et j'ai dit au revoir à Egor. J'étais presque à l'arrêt de bus quand j'ai réalisé que j'avais oublié mon portefeuille dans les vestiaires. J'ai juré entre mes dents et je suis revenu sur mes pas.

Tout était fermé et Egor n'était pas là, il avait dû aller se coucher. Je me suis entourée de mes bras et j'ai marché jusqu'à l'autre côté du club, là où se trouvait l'entrée du personnel, j'ai tiré sur la poignée et elle a cédé. La chance était de mon côté !

Je suis entrée, je suis allée directement dans les vestiaires et j'ai trouvé mon portefeuille sur la table. Je me suis encore réprimandée pour avoir été si négligente. J'allais partir quand j'ai vu que la porte du bureau était ouverte. Je n'arrivais pas à m'expliquer pourquoi j'étais allée là, j'avais l'impression que quelqu'un m'y entraînait avec des pièges invisibles. Je suis entré dans le bureau et me suis arrêté sur le seuil, il n'y avait personne. Il y avait quelques médicaments éparpillés sur la table. Je me suis approché et mon cœur a commencé à s'emballer quelque part dans ma gorge et une telle poussée d'adrénaline a traversé mon corps. Il y avait des médicaments, des pilules et des flacons. Je savais qu'il se passait beaucoup de choses illégales dans ce club. Ce n'est pas mon affaire. C'est mon travail de nettoyer le sol. Mais maintenant, en regardant les ampoules, les pilules et les analgésiques, je n'ai qu'une chose en tête.

PRENEZ-LE !

Je me suis douloureusement mordu la lèvre pour reprendre mes esprits. Il y avait tellement de drogues ici qu'ils ne remarqueraient même pas leur disparition. Et je pouvais enfin acheter des produits dignes de ce nom pour les ramener à la maison. Pas les conserves les moins chères et les os pour les chiens et les chats avec lesquels je faisais de la soupe.

Comme dans un rêve, j'ai marché jusqu'à la table, j'ai dégluti nerveusement, mais la décision était déjà prise. Pour la première fois de ma vie, j'allais voler quelque chose. D'une main tremblante, j'ai pris un paquet de pilules, et de l'autre, quelques ampoules. La sueur perlait sur mon front et l'air sortait bruyamment de mes poumons.

Non, non, non. Je ne peux pas. Je ne le ferai pas. J'allais tout jeter sur la table quand j'ai entendu quelqu'un crier, puis... plusieurs coups de feu. J'ai été tellement effrayée que j'ai poussé un cri, je me suis écartée de la table et j'ai cassé la lampe de bureau. Il se passait quelque chose de terrible ici. Si terrible que tous les poils de mon corps se sont hérissés.

Un silence inquiétant règne dans le club.

En un battement de cœur, j'ai su que j'étais dans le pétrin. Serrant toujours les analgésiques dans mes mains, j'ai couru vers la sortie, mais j'ai été immédiatement arrêtée. Quelqu'un m'a attrapé par les cheveux et m'a tiré, m'entraînant derrière lui. Des larmes ont coulé de mes yeux, un peu plus et il me scalperait. Je n'ai pas essayé de me libérer, c'était inutile.

On m'a conduit dans le hall principal et j'ai vu une douzaine d'hommes et... Mon Dieu, c'était un cadavre. Le corps d'un homme avec un trou dans la tête. Je me sentais mal. Si je n'avais pas été aussi terrifiée, j'aurais crié à cette vue. Je n'avais jamais vu un mort...

L'homme m'a poussé et je suis tombé à genoux, les écrasant de sang. Je tremblais, ma respiration était saccadée. J'ai baissé les yeux sur le sol pour ne pas voir leurs visages, pour ne pas lire mon jugement sur eux. Ma vie ne peut pas se terminer ainsi. Et maman ? Elle ne peut pas être sans moi.

- Cette salope était dans le bureau. Elle nous volait", a grogné une voix, et la seconde suivante, mes deux poignets étaient tordus, et j'ai failli hurler de douleur.

J'ai desserré les poings et toutes mes "affaires" sont tombées par terre.

- Tu es un drogué", dit la deuxième voix avec dégoût, et je sursaute.

- Patron, nous devons l'achever, elle a tout vu.

Je n'ai rien vu ! J'ai crié dans ma tête.

J'ai entendu des pas et les pieds de quelqu'un sont apparus dans mon champ de vision.

- Regarde-moi", ordonne-t-on en sourdine.

La voix était si impérieuse que j'ai obéi immédiatement. J'ai levé la tête, mais je n'ai pas regardé son visage. J'avais peur. J'ai regardé le cou de l'homme, qui portait un tatouage.

- Qui êtes-vous ?

- Je suis... je ne suis qu'une femme de ménage", ai-je chuchoté.

- Vous n'avez pas de chance, "juste un nettoyeur".

Mes yeux se sont écarquillés d'horreur lorsque j'ai vu l'homme sortir un pistolet de sa ceinture et le pointer sur mon front. Une larme a coulé du coin de mon œil. Mon corps était secoué de sanglots silencieux. Je savais qu'il était inutile de les supplier. Il n'y aurait pas de pitié pour moi. C'était la fin. Le visage de ma mère m'est revenu. J'espère qu'elle va s'en sortir... Comment pourrait-elle être sans mon père et moi maintenant.....

Des passages de la prière ont commencé à défiler dans ma mémoire....

J'ai donc commencé à les dire à voix haute.

Que Dieu me vienne en aide.