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Mais personne ne l'a arrêté. Plus d'une fois il fut convaincu que dans les branches de l'arbre, où il travaillait immortellement, il crut sentir sa présence, sa force, mais personne ne vint à lui. Aucun d'eux ne lui a fait de mal.

Le soupir de la jeune femme s'apaisa alors que la lumière du soleil commençait à briller sur les branches. La forêt est toujours un endroit dangereux, mais il sait que les pires créatures se déplaceront dans l'obscurité de la nuit.

Il prit le temps d'étirer son corps et de s'abaisser lentement au sol, plus qu'il ne s'en souvenait ; La dernière chose dont vous avez besoin est de convertir tous les os. Alors oui, ça se vendra.

Alors que ses pieds touchaient le sol, elle commença à se demander ce qu'elle ferait ensuite. Il a un plan. Antw. Il avait une idée du plan et il a commencé en venant de cet endroit, de ce monde. Vous devez atteindre la montagne sacrée, celle qui a accès au monde d'en haut. Ici... eh bien, c'est la fin de l'idée. Il n'eut pas beaucoup de temps pour écrire quoi que ce soit de plus détaillé ; Une promenade dans le désert, une fuite loin de la peur et de la vulnérabilité n'est pas exactement le meilleur scénario pour créer un plan réaliste.

La femme sait que si elle veut aider sa famille ou quelque chose, elle doit se réadapter dans un endroit sûr et Elter n'est pas le bon endroit. Il n'était pas sûr que le monde des mortels soit le même, mais il devait essayer ; il n'avait jamais vu un de ces chasseurs de vaches qui provoquait tant de colère et même de peur des vaches, et précisément parce qu'il ne les avait pas encore rencontrées, prêt à entrer dans son monde. Mais il devait d'abord la rejoindre et il ne savait pas où se trouvait la montagne.

─ Que fait une sidhe comme toi dans une forêt comme celle-ci?

Elle a sauté sur place et a commencé à regarder frénétiquement autour d'elle, à la recherche du propriétaire de cette voix aiguë et moqueuse. Mais il ne l'a pas trouvé... Peut-être l'avait-il imaginé, peut-être le manque de sommeil...

Un rire amusé rebondit sur le bois des arbres.

─Ici, ici.

Le sidhe suivit la direction d'où venait la voix et la trouva enfin. Il était perché sur une branche, dans l'arbre en face de celui qu'elle avait utilisé pour la nuit. Il ne pouvait pas être là depuis longtemps… ou pourrait-il. Il était descendu sur le dos, mais jetant continuellement un coup d'œil par-dessus son épaule, alerte, et cette chose… il jura qu'elle n'était pas là.

La fée n'était pas grande, mais cela ne voulait pas dire qu'elle n'était pas dangereuse. Avec son corps couvert de longs poils raides, il ressemblait vaguement à un lapin, mais avec des membres plus longs, et des mains et des pieds munis de grandes griffes recourbées avec lesquelles il agrippait la branche. Ses yeux ambrés se détachaient sur sa fourrure noire, ainsi que ses oreilles fines, qui dépassaient de sa tête, dressées, attentives à tous les bruits de la forêt. C'était l'une des nombreuses formes que les puccas pouvaient prendre.

La jeune femme déglutit difficilement. Il connaissait la renommée des êtres d'humeur changeante que ces créatures avaient. Ils aimaient faire des blagues, certaines plus innocentes que d'autres, et aussi tricher, même si en cela ils n'étaient sans doute pas différents des autres immortels.

Il a levé le poignard dans sa direction et s'est tenu aussi droit qu'il le pouvait.

─ Où est la montagne sacrée?

Un petit éclair de fierté la remplit de chaleur lorsqu'elle réalisa que sa voix avait réussi à paraître ferme et déterminée. S'il devait se rendre à cet endroit, il valait mieux demander que de trébucher sans but. Le problème était de savoir à qui demander. Elle savait qu'il y avait une chance qu'il ne lui dise pas la vérité même si elle répondait. Il pouvait l'emmener dans l'antre de n'importe quoi. Mais je devais essayer. Ses options étaient trop peu nombreuses pour vraiment choisir. Cette pensée lui fit pincer les lèvres.

Le pucca pencha la tête et balaya sa longue queue derrière lui. La curiosité dans ses yeux brillait plus fort. Elle pouvait imaginer ce qu'il pensait. Que faisait un esclave Sidhe dans le No Man's Land pour demander à quitter le monde immortel ?

─Laisse tomber ça, ou tu vas te faire mal, ma fille.

Elle ignora ce qu'il disait et, adoptant un ton plus sec, demanda à nouveau.

─J'ai dit où aller...

─Je t'ai déjà entendu, tu n'as pas besoin de crier plus fort ─répondit-il─. Vous attirerez des créatures pires que moi, et ça veut dire quelque chose.

Un frisson parcourut le corps humide de la jeune fille. Non, le pucca n'était pas la pire chose à rencontrer.

─Répondez à ma question, alors.

─ Êtes-vous le sidhe que ces trois idiots Fées ont poursuivi? ─demanda l'être, faisant la sourde oreille à sa requête.

Elle n'a pas répondu. Il ne pensait pas que c'était nécessaire ; il n'y avait probablement pas beaucoup plus de Sidhes qui couraient ici.

Le pucca ne semblait pas non plus attendre de réponse, car il ne lui fallut pas longtemps pour reprendre la parole.

─Tu n'as plus à t'en soucier. Maintenant, ils nourrissent les ventres affamés d'une bande de boggles. Eh bien, une partie d'entre eux, au moins.

Elle était lente à réagir à ses paroles. Quelque chose dans sa poitrine remua et il lui fallut beaucoup de volonté pour empêcher ses lèvres de se retrousser en un sourire. Il était curieux de savoir à quoi auraient ressemblé leurs corps après que des créatures comme des boggles, petits gobelins d'aspect affreux et purement carnivores, se soient engraissés avec eux. Ce doit être un spectacle assez macabre, dit une étrange petite voix en elle. Une chose de moins à s'inquiéter. Mais la mort des Fées ne signifiait pas qu'elle était complètement en sécurité.

Le pucca sourit un peu, ce que le sidhe ne pouvait percevoir qu'au mouvement de ses moustaches.

"La sortie vers le monde des mortels est dans cette direction," dit-il, pointant une de ses longues griffes vers la droite de la jeune fille.

Elle ne prit pas la peine de regarder où il indiquait ; Il savait qu'il ne trouverait que des buissons épais et des arbres, et il ne voulait pas non plus perdre de vue la fée.

─Tu n'as pas longtemps à faire, une demi-journée de marche si tu vas à bonne allure. Bientôt, vous commencerez à ressentir son influence.

Le sidhe hocha la tête, en partie merci, en partie compréhensif. Il savait de première main l'effet que la montagne avait sur les fées. Ou plutôt, le sentiment de ce qu'il y avait en elle.

Elle commença à s'éloigner de l'endroit indiqué par la pucca, jusqu'à ce que ses pieds attrapent quelque chose au sol et la fassent perdre l'équilibre. Elle quitta l'être des yeux pendant un bref instant pour voir ce que c'était et retrouver son sang-froid, mais elle se figea quand ses yeux le trouvèrent.

Un os. Allongé, toujours attaché à de la viande rouge sanglante qui avait formé une petite flaque autour des restes. Les restes de la veille.

Le sidhe laissa échapper un son semblable à un gémissement.

─Ce n'est pas parce que tu n'as pas à t'inquiéter pour eux que tu es en sécurité, ma fille.

Il tourna la tête vers la pucca, mais elle avait disparu. Il est parti. Seul un petit signe avec un clou dans un arbre sur la branche sur laquelle il se tient atteste de sa présence. Elle le regarda avec étonnement, elle ne le vit pas, mais quand elle le regarda, elle sentit son ambre fatigué. Lui et de nombreux immortels; dans les branches, des trous dans les arbres, à travers la forêt. Son cœur battait la chamade et du sang commençait à couler sous sa peau. Si vous êtes poursuivi, cela ne sert à rien de rester ici.

Il est parti après avoir serré les dents. Naviguer dans les jungles du Pays du Caché, où les prédateurs et les proies changent rapidement de rôle, n'est peut-être pas le choix le plus judicieux et il le sait, mais il n'a pas vraiment le choix. . Tu ne peux plus rester dans cet endroit. Je ne veux pas. Il était fatigué de se sentir aimé, aimé. Fatigué de ressembler à de la nourriture ou à des biens. Toute sa vie était basée là-dessus, mais il avait l'intention de le changer. Il n'a pas risqué sa vie et celle de sa famille pour mourir aujourd'hui. Il ne pouvait échapper à une mort certaine qui venait tôt ou tard, et aussitôt vint le fait de ne pas vouloir de bétail, qui était son terrible divertissement quotidien. Mais il était encore jeune ; une jeune femme qui ne connaît que l'esclavage et la maltraitance. Fées a toujours été son plus gros problème. Maintenant, il doit faire face à de nouveaux dangers sous la forme de fées sauvages et du désir de divertissement violent. Et c'est une proie parfaite ; inexpérimenté et inutile.

La jeune femme laissa échapper un gémissement sourd entre ses dents, qui ne ralentit pas. Vous pouvez trouver la mort dans cette vieille forêt sauvage, mais c'est au moins un endroit plus invitant à respirer qu'un tunnel sombre à la campagne. Il savait qu'il y avait des ailes immortelles de son côté de la route, mais il ne les toucha pas. A l'extérieur, il trouva une petite aire de jeux, entourée de tilleuls odorants, à côté d'un petit marécage à l'eau claire, dans lequel le groupe crut pouvoir se baigner. Il abandonna bientôt l'idée; La boue et la saleté servent encore à cacher leur odeur. De plus, la saleté est courante chez les jeunes femmes.

Il s'est arrêté seulement pour voir de petites maisons en bois à une distance sûre, plus grandes que les autres à l'intersection. ville en colère. Il a vu certaines de ces créatures voler entre les maisons comme des abeilles autour d'un panier. Son estomac se noua à ce qu'elle vit, doux et très beau. Si calme et paisible. Des sensations que je n'avais jamais ressenties auparavant. Des choses que je ne savais pas pouvoir faire. Des moments et des souvenirs qui ne se développent plus dans la vie. Le couteau du bijoutier n'était plus dégainé lorsqu'elle le sortit de la ceinture chevaleresque de Fées et elle baissa soudain sa petite main.

Ces créatures, même si elles vivent dans une zone hostile comme une terre inhabitée, ne sauront jamais ce que traverse votre enfant de quatorze ans. Eux, les Sidhe, ont vécu sous terre pendant des siècles sur Elter et ont payé la perte de leurs ancêtres. Et si c'est le cas, ils ne semblent pas s'en soucier. Du à? Dans la guerre entre le bétail et la soie, ils sont restés neutres, mais il était clair qu'ils étaient d'un côté ou de l'autre ; d'autres sont allés juste pour la pure joie de la guerre, le sang et le frisson de la guerre. Destruction et mort. Ils se sont battus des deux côtés sans distinction et ont laissé l'accusé debout toute la nuit. Quand tout fut fini, ils continuèrent leur vie comme si de rien n'était, comme si c'était leur affaire. Les combats entre les vieilles fées, se moquaient-ils, n'étaient pas leurs affaires. Pendant un moment, cela ne leur convenait pas.