CHAPITRE 3

Un silence s'installe alors que son cœur s'emballe. Puis Anaelise se souvint de ses thérapies, des paroles d'Oliver et de toutes ces choses qu'elle avait longtemps considérées comme stupides.

"La meilleure façon d'affronter une peur, c'est de la regarder dans les yeux Ana..."

Après avoir passé un verre et pris le plus d'air possible, elle se tint les lèvres et se tint aussi droite que possible. Alors, elle a concentré son regard couleur miel sur ces yeux noirs et leur a fait face.

-Je m'appelle Anaelise Becher, j'ai 19 ans....

Pourquoi as-tu choisi la médecine ? -Howard Miller l'interrompt avec un sourire sur la bouche.

Elle avait une longue liste de réponses à cette question, surtout et principalement, aussi égoïste que cela puisse paraître, parce qu'elle essayait de s'aider elle-même.

-Parce que..." elle hésita d'abord, réalisant que l'homme à côté de son professeur était un peu irrité, qu'il ne la regardait même plus et qu'il avait l'air très mal à l'aise. Je ne veux pas seulement être médecin généraliste. Mon objectif est de me spécialiser en psychiatrie. L'esprit est un mystère pour moi... parce que connaître une personne et savoir ce qu'elle a dans la tête sont deux choses différentes.

Les sourcils d'Howard se haussent et il échange immédiatement un rapide coup d'œil avec Cox à côté de lui.

Eh bien, c'est assez rapide pour décider de ta spécialisation, n'est-ce pas ? -demande Howard.

-Pas pour moi", répond Ana.

Xavier détourna son regard de l'homme pour le plonger dans les yeux qui voulaient lire dans son âme, et il se sentit mal à l'aise.

Il se sentit profondément mal à l'aise et pensa un instant à demander un temps d'arrêt à ce sujet. Mais son corps était déterminé à suivre ces courants que "cette" personne lui transmettait. Et au milieu de tout cela, il s'est nié à lui-même, croyant que c'était l'un de ces jours où il les traitait de conneries complètes. Il ne comprenait rien.

Howard demanda à la jeune fille de s'asseoir et la remercia pour son intervention. Xavier savait que le vieil homme était tombé amoureux de cette phrase d'Anaelise, de ce nom que s'il commençait à le goûter dans sa bouche, il allait en devenir dépendant.

Il prit le dossier et commença à prendre des notes sur sa feuille, Howard et lui restèrent assis à écouter chaque intervention des personnes présentes. Il n'aimait pas regarder les filles de sa classe, il savait à quoi tout cela menait, à de nombreuses reprises, ses élèves prétendaient que leurs démonstrations d'affection étaient une invitation au lit et il était sur une corde assez raide pour commettre une erreur.

Xavier passa ses doigts sur ses yeux, les frottant un peu tandis qu'il écoutait les voix douces et sensuelles, certaines insistant pour obtenir son attention, et quelques jeunes hommes qu'il avait en fait rayés de sa liste parce qu'ils ne faisaient tout simplement pas mouche dans cette course.

-Je m'appelle Andrew White..." Xavier fronce les sourcils et lève les yeux vers le jeune homme.

- Es-tu le fils de Jarol White ? -demande Xavier très lentement.

Andrew devint un peu rouge et hocha la tête en se retournant, alors Xavier fit de même. Il s'aperçut alors que son regard était focalisé sur Anaelise.

Pendant un instant, il s'est senti mal à l'aise face à la situation dans laquelle il se trouvait. Elle était assise là, mais elle ne prêtait pas attention aux présentations, et lorsqu'il décida de la regarder, elle ne lui rendit pas son geste. Et cela lui causa une forte curiosité, car il avait tous les yeux de ses étudiantes braqués sur lui.

Cela ne lui faisait pas regretter ce qu'il avait fait quelques heures plus tôt avec cette fille. Ce n'était que justice, et il ne reviendrait peut-être jamais dans sa classe. Tout le monde devrait savoir que la ponctualité pour lui était indéfectible et que de jolis yeux et un joli visage ne le feraient pas changer d'avis, jamais.

-Je connais ton père", dit Howard.

"Qui ne le connaissait pas ?" pensa Xavier, le père du garçon était l'un des hommes les plus riches de Durango, dans le Colorado.

Alors, qu'as-tu trouvé d'intéressant dans la course jusqu'à présent ? -demanda encore Howard sur le ton de l'amabilité, ce qui irrita Xavier.

Cox essayait de maintenir l'harmonie avec ses collègues de l'université de Fort Lewis, mais ces situations le rendaient un peu hésitant. Il s'ennuyait, n'était plus dans sa zone de confort, et cette dynamique, ou bullshit comme Howard voulait l'appeler, lui paraissait ridicule.

Il soupira donc, essayant de se mettre debout.

-Eh bien, dit Andrew avec un sourire, j'ai déjà un ami.

Les yeux d'Anaelise s'écarquillèrent sous le choc des paroles du garçon qu'elle enterrait du regard.

Howard expulsa les rires, puis les sifflets se poursuivirent dans cette pièce rendant la situation encore plus inconfortable pour Anaelise. La rougeur de son visage ne fit qu'attiser la rage de Xavier qui se leva immédiatement de son siège pour prendre une pose raide et très sérieuse au milieu d'eux tous.

J'ai l'impression d'avoir affaire à une bande de connards aux hormones ! Je crois que j'en ai fini ici, dit Cox, puis il jeta son dossier pour quitter la pièce sans demander la permission à Howard.

Pendant un moment, tous les garçons sont restés silencieux, mais le cœur d'Anaelise battait à toute allure. Elle était en colère, irritée, mais surtout avec une énorme confusion dans la poitrine.

"Cet homme était une énigme."

- "Eh bien, tu l'as bien cherché", dit Howard, puis il entreprit de ramasser son marqueur et de commencer une introduction au sujet.

"Enfin !" s'exclama Anaelise en soupirant tout bas, tandis qu'Andrew se retournait un peu coupable et lui faisait signe de la main de lui pardonner.

Anne lui lança un regard assassin, puis l'ignora pendant le reste du cours.

Avant de quitter le campus, elle se dit qu'elle devrait remplir quelques papiers au secrétariat pour que sa facture de frais de scolarité soit prélevée directement sur le compte de son père. Elle se dépêcha de s'y rendre, car elle devait être à l'heure pour son rendez-vous avec Oliver et elle n'avait pas encore déjeuné.

Lorsqu'elle arriva dans l'espace frais et climatisé, la secrétaire lui donna quelques feuilles à remplir et lui dit qu'elle pouvait s'asseoir sur un canapé dans un coin, près d'une machine à café.

Ana s'apprêtait à suivre la procédure rapide lorsqu'elle entendit un rire et une voix familière, ce qui lui fit lever la tête. Une porte entrouverte à sa droite s'est ouverte pour révéler une sorte de salle des professeurs, beaucoup de ses collaborateurs s'y trouvaient, mais une image et une situation l'ont interpellée.

Xavier Cox, son professeur de psychiatrie, était adossé à un canapé et regardait le plafond tandis qu'un flagorneur qui n'arrêtait pas de lui parler, les lèvres peintes d'un rouge extravagant, lui baragouinait des choses qu'elle ne pouvait pas comprendre à cette distance. C'était Olivia, son coup de pied au cul.

La femme faisait courir ses mains le long des bras de Xavier de temps en temps, comme s'il s'agissait d'une éventualité, riait comme une folle et, dans certains cas, parvenait à toucher les cheveux de Cox. Ana ressentit à nouveau une étrange sensation en observant la scène et pensa un instant que sa nervosité était due au fait qu'elle était surprise en train de les regarder.

Alors, au moment où la femme s'est rapprochée de Cox, elle a repris son souffle. Mais ce n'est que dans cette tentative de détailler ses moindres gestes que, soudain, Xavier se redressa en fronçant les sourcils et, sans hésiter, il posa les yeux sur elle encapsulant ce moment en de lentes secondes, tandis que leurs regards se recentraient l'un sur l'autre.

Sa bouche devint sèche jusqu'à ce que sa gorge lui fasse mal. Les papiers, le stylo et certains de ses cahiers tombèrent sur le sol tandis que ses mains tremblaient de désespoir. Elle détourna le regard et s'agenouilla immédiatement pour ramasser ses affaires et quitter les lieux en trombe.

Le froncement de sourcils d'Olivia s'est ensuite accentué lorsqu'elle a vu ce qui s'était passé, puis elle a reporté son attention sur l'homme qui l'avait longtemps rendue folle.

Qu'est-il arrivé à cette fille ? demanda-t-elle en feignant l'innocence. Elle ne voulait surtout pas mettre dans l'embarras l'homme qui partageait son temps libre avec elle. Inutile de dire qu'Olivia connaissait la volatilité de Xavier, tout comme elle comprenait que quelques minutes avec lui étaient un privilège qu'elle ne voulait pas gâcher.

Il secoua la tête sans un mot, puis se pencha en arrière pour fixer à nouveau son regard sur le plafond. Et lentement, il ferma les yeux.

Après un repas rapide, Ana se doucha puis partit prendre la navette pour se rendre à son rendez-vous du vendredi. C'était annoncé à l'entrée, ses thérapies se déroulaient à l'hôpital central de Durango, là où se rendait toute personne ayant un problème de santé dans son corps.

La femme qui lui donnait toujours ses rendez-vous et ses médicaments lui demanda une minute en annonçant son entrée, puis la laissa passer en souriant.

C'est ainsi qu'Anaelise a posé le pied sur ce tapis et dans cette pièce qui sentait la paix.

Oliver la salua comme il le faisait chaque vendredi et tira le fauteuil pour qu'elle s'y assoie. Elle le regarda un instant, puis décida que cette fois-ci, elle ne s'assiérait pas.

Il attendit comme d'habitude, elle avait l'air un peu distraite, mais au moins cette tristesse qui la faisait ressortir n'était pas sur son visage, et il pouvait en rajouter en mettant dans son carnet : "bonne journée".

Il y a quelque chose...", l'entendit-elle dire en levant les yeux vers elle. Mais son emportement ne dura que quelques secondes.

-Quelque chose... quoi ? demanda-t-il très prudemment.

Elle secoua la tête puis se redressa, laissant échapper une longue respiration. "Bien, elle avait perdu ce point de ravissement, après s'être détendue, elle ne voulait plus lâcher ce qui était coincé dans sa gorge", pensa Oliver.

Comment s'est passée ta semaine ? Comment as-tu trouvé l'école ?

-Stressante... et amusante. Mes professeurs sont... certains sont très bons dans leur matière, bien que nous n'en soyons qu'au début, certains sont exaspérants et d'autres....

-Bon, c'est le début. La médecine n'est pas facile du tout, certains d'entre eux vous feront une vie en dents de scie", après qu'Oliver eut prononcé cette phrase, elle le regretta, mais il n'y avait plus rien à faire.

Elle lui envoya un rire cynique, puis reporta son regard sur l'aquarium.

-Tu connais Xavier Cox ? -demande Anne sans hésiter, puis elle le regarde fixement.

Oliver fronça les sourcils et devint un peu nerveux. Il détourna le regard d'Anaelise et se mit à écrire dans son carnet. Mais ce nom ne fit que lui rappeler, en le titillant, qu'il devait lui parler très sérieusement.

Il ne savait pas comment commencer, comment approfondir le sujet, ni comment elle réagirait. Et le pire, c'est qu'il devait le faire rapidement.

-C'est un collègue, il s'est spécialisé en psychiatrie. Il y a un an, il a terminé un cours à New York sur les maladies mentales. Bien qu'il soit jeune, car je pense que Cox doit avoir 31 ou 32 ans, mais c'est une éminence dans son domaine. Il a beaucoup apporté au Fort Lewis College. Pourquoi demandes-tu cela ?

-Eh bien, il doit savoir qu'il sera aussi mon professeur, et... il m'a claqué la porte au nez ce matin.

Les yeux d'Oliver s'écarquillent, puis, un peu incrédule, il s'intéresse à la conversation.

Pourquoi ferait-il une chose pareille ?

Anaelise haussa les épaules.

-J'étais en retard à son cours. Mais...

Eh bien..., l'interrompit-il, il a un problème avec ça, Ana... il est têtu, mais tu devrais savoir que tu dois être à l'heure, le temps est très important dans notre domaine.

Anaelise se mordit les lèvres un peu nerveusement, se demandant si elle devait parler de cela avec Oliver.

-Je sais...

Ce retard est-il dû à un effet des médicaments ? -Tu es très ponctuel dans tes affaires, en fait, je peux dire plus que d'habitude.

-Je ne me suis pas réveillée, je me suis couchée tard, c'est tout", a menti Anaelise avec empressement. Elle n'allait pas le laisser aborder à nouveau le sujet de ses pilules.

Oliver se racla la gorge plusieurs fois nerveusement, et cette situation insécurisa Ana quant à son attitude. Quelque chose n'allait pas avec son psychiatre, même dans un environnement frais, Oliver transpirait.

-Anaelise, je voudrais vous parler de quelque chose d'important. En fait, notre séance va être un peu plus longue aujourd'hui.

De quoi s'agit-il ? demanda-t-elle sans attendre.

-De toi, de moi. De ces thérapies.

L'idée même fait mal à Oliver. C'était sa vie, sa passion, et même tout ce à quoi son esprit pouvait penser. Mais il avait déjà eu sur son bureau la lettre de départ à la retraite où il avait reçu un paiement plus que favorable. Même sa femme et sa famille avaient lu la lettre, et elles avaient sauté de joie, car il aurait désormais plus de temps à partager avec elles.

Mais regarder ce visage lui-même, la fille en face de lui, lui donnait envie de continuer à s'entraîner. Cependant, c'était une décision qu'il avait prise avec sa femme, et elle le tuerait s'il décidait de revenir dessus. "Je ne pourrais rien faire, même si je le voulais".

-Je ne comprends pas", l'insécurité avec laquelle les lèvres d'Anne prononçaient ces mots lui broyait le cœur, alors il relâcha tout de ses mains et se leva pour lui serrer les yeux avec ses doigts.

Il poussa un long grognement et se dirigea vers plusieurs endroits de son bureau.

Je..." Il essaya un moment, mais le regard interrogateur d'Anne le fit s'arrêter. Pourquoi ne m'as-tu jamais laissé t'aider complètement ?

-Tu as tant fait pour moi....

Je n'en ai pas besoin et tu le sais, Ana, tu m'as caché des choses, tu en dis d'autres à demi-mot. Tu te renfermes sur toi-même. Depuis 14 ans que je m'occupe de toi, tu sais que tu n'as pas été tout à fait honnête, tu sais que tu m'as caché plus de la moitié des événements que tu as vécus... Anaelise, j'ai voulu....

-Ça suffit, il n'y a plus rien à dire...

-Non ? -demanda Oliver, l'affrontant sans craindre qu'elle ne s'enfuie comme elle l'avait fait tant de fois par le passé. Qui d'autre se trouvait dans cette pièce ?

Ana ouvrit grand les yeux et devint complètement agitée. Des années, voilà ce qui s'était passé et elle ne savait même pas combien depuis la dernière fois qu'ils avaient parlé de cette personne inavouable. Le simple fait de penser à elle faisait se dresser les poils de son corps d'une manière effrayante. Le simple fait de s'en souvenir remplissait son corps de panique.

Ses lèvres tremblaient tandis que ses yeux se remplissaient de larmes.

-Nous ne parlerons jamais de cette ombre, Oliver... c'est juste ça, une obscurité.

Oliver porta la main à sa bouche en signe d'épuisement, puis secoua la tête plusieurs fois.

-Je suis désolé de ne pas t'avoir donné assez de confiance pour que tu te sentes en sécurité, Anaelise.

Elle baissa les yeux sur ses mains, se sentant coupable.

-Ce n'est pas de ta faute... certaines choses sont irréprochables.....

-C'est ce qu'a pensé une petite fille de huit ans, cita Oliver en attirant l'attention d'Anne, une âme n'est pas assez brisée..."

-Je ne veux pas l'entendre ! Ça n'a pas de sens pour moi, ça n'a pas..." Des larmes coulèrent sur le visage d'Anaelise, et voyant cela, Oliver s'assit avec résignation dans son fauteuil.

Il ferma son cahier, enleva ses lunettes et soupira pour la partie la plus difficile de cette séance.

-Je... je ne pourrai pas t'accompagner sur ce point, Anaelise. Mon temps est écoulé...