Chapitre 1

De minuscules gouttes de pluie qui ont commencé comme une brume brumeuse progressivement transformé en pluie battante que Pam poussé son chemin à travers les rues bondées de la ville. Elle était de nouveau en retard au travail.

S’arrêtant, brièvement pour reprendre son souffle, elle essuya les brins errants trempés de ses épais cheveux auburn qui échappèrent au nœud serré à l’arrière de sa tête de son front tout aussi humide alors qu’elle étudiait le signe clignotant au-dessus de la porte du restaurant de l’autre côté de la rue.

Le « e » de Pete était sombre, transformant 'Pete’s Diner' en 'Pet’s Diner'. Pam grimaçait en regardant Chuck se fausser à travers le torrent menaçant et pousser son chemin devant la porte de classe assombrie. Client régulier, Chuck était un parfait exemple de la raison pour laquelle « Pete’s Place » devrait en fait être appelé « Pet’s Place ». C’était un cochon si jamais elle en avait rencontré un.

En baissant son parapluie, elle a penché ses épaules contre les éléments tout en fusionnant avec la foule qui planait comme un tout en traversant la rue. Peut-être que si elle se présentait trempée par la pluie, le grognement antagoniste de Pete au sujet de son retard serait moins grave.

Ça valait le coup d’essayer.

C’était il y a dix ans jour pour jour que Pam entra dans Pete’s Diner; un introverti timide à la recherche d’un emploi pour aider à payer son chemin à travers l’université. Le fait que sa mère, Ida, était contre l’idée était ce qui lui a donné l’incitation à s’aventurer dans un endroit si minable à la recherche pour commencer. Ida et elle ne s’étaient pas entendues sur la vie depuis un moment.

Ida, qui avait reçu un énorme règlement d’assurance après la mort du père de Pam et un règlement de divorce pas trop minable d’un deuxième mariage après cela, ne voyait aucune raison pour Pam de payer son propre chemin à travers l’école. La douleur de la mort de son père, aggravée par la période de deuil apparemment brève d’Ida, a conduit à un mariage encore plus bref avec cette bête d’un beau-père qu’elle avait ramené à la maison sans avertissement qu’il avait existé; encore moins vérifier qu’il était mari et beau-père matériel arraché tout amour Pam peut avoir hébergé profondément dans les recoins de son cœur pour sa mère. Elle ne voulait rien avoir à faire avec Ida ou son argent; surtout l’argent qui venait de la bête. Il était la principale raison de sa haine et de sa méfiance envers les hommes.

Pam a quitté la maison dès qu’elle le pouvait, même si Ida était divorcée à ce moment-là et que la bête avait disparu. Elle était en ressentiment qu’il ait fallu tant de temps à sa mère pour ouvrir les yeux et la croire quand elle s’est plainte de son nouveau mari, Chester, façons pédophiles dégoûtant. Elle se demandait si Ida n’était pas entrée sur eux sur l’une des nombreuses nuits Chester a décidé de la violer, si elle aurait jamais cru que son mari bien-aimé était capable d’être si diabolique.

Les remords déchirants d’Ida et les actions violentes pour ward Chester sont arrivés trop tard pour Pam. L’aveuglement de sa mère, en ce qui concerne son vil beau-père, et le refus d’écouter les appels à l’aide de Pam ont entraîné un coin épais et sans faiage entre eux. Ida s’est demandé si elle pourrait jamais être enlevée.

Le diplôme d’études collégiales de Pam reposait sur une étagère au dos de son placard et sa routine de travail restait la même. Pendant une décennie complète, encore timide et introvertie, elle s’est montrée fidèlement pour servir le petit déjeuner dans le restaurant gras de Pete avec le signe défectueux et la clientèle indésirable.

Le vent humide courait devant elle alors qu’elle glissait, relativement inaperçue, derrière l’épaisse porte vitrée et dans le petit hall du restaurant. Pete aboyait les ordres à Sylvia, alors qu’elle poussait son corps planturable à travers une petite foule de personnes qui attendaient au registre pour payer leur facture. Sylvia a repéré Pam et n’a pris qu’un bref moment pour évaluer son apparence. Elle secoua la tête et lui serra la langue alors qu’elle passait devant une cabine bondée dans le coin de la pièce où elle distribuait la vaisselle de son plateau trop chargé.

Pam a fouillé la pièce, qui était pleine de bruit et d’agitation des cols bleus se préparant pour la journée, et s’est rendu compte que l’autre serveur, Caroline, manquait. Cela signifiait qu’ils étaient courts non seulement son aide, mais Caroline ainsi. La pauvre Sylvia travaillait toute seule et la salle à manger était bondée.

La culpabilité pour sa paresse et son sommeil excessive a balayé Pam alors qu’elle se précipitait à l’arrière-salle pour accrocher son manteau et ranger son sac à main et son parapluie.

« Bonjour la Belle au Bois Dormant. J’espère que nous ne vous avons pas dérangé ce matin », a grogné Pete.

Son sarcasme et son ton sévère frottait Pam crue jusqu’à l’os. Elle se demandait souvent pourquoi elle continuait à venir à ce sac à puces d’un dîner pour travailler et subir les attaques verbales pete jeté à son sur une base quotidienne; sans parler de la merde qu’elle a prise aux clients.

Bien qu’elle ait dû admettre qu’elle méritait que Pete châtie aujourd’hui. Elle n’avait aucune excuse pour être en retard, sauf pour le fait qu’elle est restée en retard avec Fiana et trop dormi.

Pam hocha la tête vivement comme elle silencieusement balayé Pete pour saisir son tablier et un bloc-ordre. Il renfrogna, secoua la tête, et tourna son attention vers les frites maison qui étaient empilés haut comme ils grésillent dans une piscine de saindoux sur le gril.

« C’est une maison de fous ici aujourd’hui. C’est déjà assez mauvais avec l’un d’entre vous, mais deux... merde », Sylvia se plaignit comme elle claqua plusieurs tasses sur le comptoir et immédiatement commencé à les remplir de café. « Chuck vient de s’asseoir dans votre station et nous pouvons séparer Caroline. À partir de la table sept... Je monte, tu descends.

« Merde. Pourquoi est-ce que je suis toujours coincé avec Chuck? Pam gémit.

« Il t’aime, bébé », dit Sylvia en riant en chargeant son plateau avec les tasses à café remplies et en accéléré sur pam passée. « Chop! Hacher! Le temps est à perdre!

Pam a pris son temps pour se rendre à la cabine où Chuck était assis à mâcher un cure-dent. Elle pouvait sentir ses yeux verts perlés se pencher sur son chaque mouvement. Elle s’est arrêtée pour vérifier une femme obèse aux cheveux foncés qui était si profondément absorbée en mangeant son petit déjeuner qu’elle n’a pas remarqué l’approche de Pam et a simplement grogné un « non » quand Pam lui a demandé si elle avait besoin de quelque chose.

Chuck s’étenda dans la cabine et sirota sur l’eau que le chauffeur de bus a livré.

« Que puis-je vous obtenir aujourd’hui, Chuck? »

Chuck a remplacé le cure-dent par une e-cigarette. Il l’a fumé langoureusement pendant qu’il regardait Pam de haut en bas.

« Juste du café aujourd’hui, une chose douce, dit-il d’une manière étouffante, presque paresseuse avant d’ajouter, et vous, si vous êtes partant. »

Une vague de répulsion l’a balayée de la tête aux pieds pendant que ses paroles attaquaient ses oreilles. Il ne savait pas qu’elle était lesbienne. Personne au restaurant ne l’a fait. Même si elle était droite, il n’y avait aucun moyen qu’elle puisse jamais être attirée par ce loquet d’âge moyen. Des brins hideux de chaînes d’or dangereusement minces pendaient de façon voyante contre sa poitrine gonflée et chargée de cheveux dans le « V » qui a été créé par sa chemise qui a été boutonnée seulement à mi-hauteur de son ventre surdimensionné. Il manquait quelques boutons en haut près de son col, mais elle doutait que cela ait fait une différence. Boutons ou pas de boutons, elle était sûre qu’il serait encore s’exposer dans sa tentative ridicule de regarder sexy.

L’or sur les poignets de Chuck était tout aussi mince et fauve et ses doigts épais bourrasqué vanté encore plus d’or bon marché. Il avait eu du mal à couvrir sa tête chauve avec de longs cheveux filandreux qu’il a tiré en arrière dans une queue de cheval court. Pam soupira. Chuck était la quintessence du ridicule.

« Les kiosques sont pour les commandes de nourriture, ce que vous connaissez bien », grogna-t-elle sans lever les regards de son carnet de commandes. « Si vous voulez seulement du café, vous devrez vous asseoir au comptoir. »

« Alors donnez-moi un peu de pain grillé avec de la gelée, avec le café. Ok poupée? dit-il avec une révoltante, sirupeux, douceur et un sourire affichant des dents tordues qui ont été sévèrement maltraités par des années de café et de soins dentaires pauvres.

Peu importe combien de fois Chuck est entré dans le restaurant et a forcé Pam à l’attendre, elle ne pouvait pas s’habituer à son comportement effrayant. C’était une lutte sans fin pour maîtriser le frisson qui venait naturellement chaque fois qu’elle le regardait.

— Du blé entier, continua Chuck. « Faire le pain grillé de blé entier avec du beurre. Beaucoup de beurre.

Ses paroles traînaient après elle alors qu’elle se précipitait vers la cuisine et aussi loin de lui qu’elle pouvait l’obtenir.

Chuck regarda la femme obèse comme elle bruyamment mangé son bacon sans aucun soin. Rebutée par son regard intrusif, elle hésita et donna un bref et menaçant glower avant de retourner son attention à sa fête du matin.

Pam revint avec une demi-casserole pleine de café, un petit pichet avec la moitié et la moitié, et une tasse en porcelaine lourde.

« Attention, marmonna-t-elle sans le regarder directement, le café est vraiment chaud. »

L’idée de le verser sur ses genoux, plutôt que dans la tasse, a apporté un sourire intérieur qui s’est rapidement évanoui quand elle a mis la tasse fumante de liquide sur la table en face de lui et il a attrapé son poignet.

« Le café n’est pas la seule chose chaude dans cet endroit, n’est-ce pas? »

Pam lui arrattit le bras libre et, ignorant l’insinuation derrière la remarque de Chuck, saisit un menu, et l’ouvrit.

« Eh bien, il ya une section mexicaine sur le menu qui est sacrément épicé. Assommez-vous », a-t-elle craché.

Claquant le menu sur la table en face de lui, elle ferma les yeux avec le sien. C’était son espoir le plus sincère que son expression relaiait le dégoût et la répulsion qu’elle ressentait.

Leur bref silence a été brisé par son rire à gorge profonde quand il a dit: « Merci, le toast fera très bien aujourd’hui. »

« Conviez-vous », la jeta-elle par-dessus son épaule alors qu’elle ne la faisait pas perdre de temps à s’occuper d’une tâche qui l’emmenait dans la cuisine et loin de cette excuse répugnante pour un humain.

Elle bronchait quand elle a vu les yeux en colère de Pete briller sur elle alors qu’il renonciation au récepteur du téléphone dans sa direction. Il détestait quand elle a reçu des appels sur son temps. Aujourd’hui, il a dû être doublement ennuyeux pour lui.

« Combien de fois ai-je dit pas d’appels téléphoniques pendant le travail, hein? » « Chaque jour, c’est la même chose. Tous les jours ! Je devrais te virer le corps. Un jour, je le feras. Je vais te virer. Continuez... Tu vas voir! Fils de ! Personne ne m’écoute. Personne ne se fiche de ce que je dis par ici.

Elle avait à peine saisi le téléphone de sa main tendue avant qu’il ne le l’a libéré et retourné au gril. Plaçant le récepteur à contrecœur à son oreille, elle poussa un doigt dans son oreille libre pour aider à noyer la voix forte de Pete de son mécontentement avec elle ce matin qui, combiné avec le cliquetis normal noised de la vaisselle, des casseroles et des casseroles avant de dire doucement, « Bonjour? »

« Quand rentrez-vous à la maison ? » vint le ton grave de la voix russe étouffante de Fiana alors qu’elle ronronnait à travers le récepteur ; envoyer des frissons sensuels jusqu’à la colonne vertébrale de Pam.

« Je viens d’arriver ici », rouage Pam, le corps visiblement détendu.

« Vous me manquez. Rentre à la maison. Rentre à la maison et fais-moi l’amour », a exigé Fiana avec une séduction pouty.

Pam frissonna de joie alors que les paroles de son amant la caressaient. Elle n’avait jamais connu quelqu’un qui pouvait la toucher comme Fiana le pouvait.

Elle se souvenait du frisson qui s’est abattu sur sa colonne vertébrale lorsqu’elle a rencontré Fiana il y a trois ans. C’était dans une galerie qui montrait la photographie de Fiana. Consternée par le concept de lesbianisme, Pam a résisté aux réactions naturelles de son corps à la présence séduisante de Fiana, mais, avec le temps et la patience, Fiana a pu aider Pam à dépasser ses frontières et à entrer dans un nouveau monde de conscience sexuelle et d’autosatisfaction. En l’espace de quelques mois, ils nichent ensemble dans un appartement de Greenwich Village et sont parfaitement inconscients du monde qui les en est.

« Buvez-vous déjà? » Pam a demandé avec inquiétude.

Elle s’inquiétait du comportement addictif de Fiana et de son incapacité à être seule pendant de longues périodes. Dernièrement, il devenait de plus en plus pire et plus extrême.

— Tu me manques, pleurnicha Fiana. « Dois-je boire pour vous manquer? Je me sens seule. Quand rentrez-vous à la maison?

« Qu’est-ce que je vais faire de vous? Vous savez que je dois travailler », a demandé Pam sur un ton qui était loin d’être gronder, mais assez ferme pour mettre Fiana hors tension.

Les paroles de Fiana slurred avec force à travers le récepteur téléphonique comme elle grognait: « L’enfer que vous faites. Tu n’as pas besoin de travailler. Tu n’as jamais besoin de travailler. Tu veux juste t’éloigner de moi, je crois. C’est ça, n’est-ce pas?

L’attention de Pam a été ramenée à son environnement par la voix de Pete.

« Toast, bon sang, toast », rugit-il avant d’ajouter avec insistance : « Je vais te tirer le sang ! »

« Toast semble délicieux. Apportez-moi du pain grillé, rouage Fiana, avec de la gelée, beaucoup, beaucoup de gelée... Raisin... fraise. L’un ou l’autre fera l’année.

« Elle me pousse! » Pete a sonné quand Pam n’a pas répondu immédiatement. « Toast! ... Bon sang, maintenant! Ses paroles résonnaient dans la cuisine.

Pam avait travaillé avec Pete assez longtemps pour reconnaître quand il avait atteint sa limite.

— Je dois y aller, dit-elle d’un ton grave et urgent.

Sylvia passa devant elle, les bras précaires, soutenant un plateau chargé d’assiettes de nourriture. Pam s’émerveillait souvent de la capacité de son collègue à transporter une charge aussi lourde sur une base cohérente.

« Donnez-lui un biscuit de repos. Vous ne tirez sur personne », aboyé Sylvia à Pete avant de se pencher étroitement vers Pam et de parler doucement dans son oreille. « Vous ferais mieux d’obtenir vos petits pains en mouvement ou Cookie pourrait nous surprendre tous et de suivre avec une partie de cet air chaud qu’il est toujours cracher hors de ce grand intestin de la sœur. »

« Je déteste cet endroit. Pourquoi restez-vous? Fiana se plaignit amèrement.

« Je serai bien tôt à la maison. Commandez quelque chose. Je dois y aller », a déclaré Pam fermement avant de placer le récepteur dans son berceau sans attendre que Fiana réponde. Elle détestait quand Fiana se m’est mis dans ces ambiances, qui devenaient de plus en plus fréquentes.

Elle s’est rendue à la ligne de service pour prendre l’ordre de Chuck. Sa main touchait juste la plaque quand Pete l’a attrapé et a ramassé le toast; le renonçant férocement dans l’air tout en grognant. Convaincu que son message a été transmis, Pete a laissé tomber le toast froid et détrempé de retour sur l’assiette usée et rayé et s’est adsséché à ses affaires, la laissant comprendre comment elle allait expliquer à Chuck que le cuisinier était fou et ne voulait pas remplacer son ordre de pain grillé froid par un chaud.