Chapitre 3 (Partie I)

Helena s'est réveillée tôt le lendemain matin; Bien que se réveiller impliquait d'avoir dormi quelque chose, elle avait gardé la photo de la fille morte sur la table à côté de son lit, ce qui l'empêchait de cligner des yeux toute la nuit.

Il venait d'une famille qui se prétendait chrétienne ; bien qu'il ait cessé de croire aux religions et à tout ce genre de choses à ce stade de sa vie ; cependant, elle se souvenait encore de toutes sortes de choses superstitieuses qui l'avaient amenée à croire, même si cela n'avait peut-être rien à voir avec tout cela ; mais ce qu'elle gardait dans son tiroir devait être satanique, les démons allaient venir le prendre, et ils la traîneraient derrière.

À l'aube, il délirait de toutes sortes de choses, il rêvait même de poignarder Ezra au cœur avec un pieu en bois ; même si elle ne savait pas si c'était un vampire ou un zombie. Sa puanteur de mort n'avait pas cessé de remplir la maison toute la nuit, elle ne mangerait sûrement pas dans un mois si elle continuait à avoir cette odeur coincée dans le nez.

Elle pensait à tout et n'importe quoi, et elle deviendrait folle dans le processus. C'était elle qui finirait par manger de la cervelle ; mais pour la schizophrénie.

Elle a été la première personne à arriver dans l'immeuble d'Ashley, a attendu que l'ouvre-porte fasse son travail et est montée, terrorisée, à l'étage administratif où se trouvait le bureau de son patron. J'espérais jeter la photo là-bas et ensuite m'enfuir.

Cependant, lorsqu'il a ouvert la porte du bureau, aussi imprudemment qu'il le pouvait, il s'est figé.

Il ne respirait plus, il voulait ne pas exister.

Son patron était déjà là, il dormait sur la joue contre son bureau, plus une dizaine de bouteilles de whisky vides l'entouraient.

Son âme doit être brûlante ainsi que son foie.

Il était malheureux jusqu'à la moelle des os et, pour la première fois, elle éprouva de la compassion pour lui. Sol avait raison sur quelque chose, c'était trop étrange qu'avec une telle douleur, si elle pouvait être mesurée par les degrés d'alcool qu'il consommait, il conservait toujours son humanité.

Elle tira sur un coin de la photo, la sortit de son pantalon et essaya de la faire voler, prétendant qu'elle se faufilerait à travers les cartons et disparaîtrait jusqu'à ce qu'il la retrouve. Elle n'est pas allée trop loin, puis elle s'est maudite à mi-voix, et s'est maudite de l'avoir fait.

- Soleil? Il bégaya, ne relevant toujours pas tout à fait son visage.

Elle se gifla encore et encore, grognant pour elle-même et sa stupidité.

- Hélène ? demanda-t-il, surpris, ne trouvant pas qui il attendait.

Elle a été surprise qu'il l'ait appelée par son nom et non par l'habituelle « Mlle Casanova ».

Il se tira la gorge, réfléchissant rapidement, espérant une réponse créative quant à la raison pour laquelle elle se faufilait dans le bureau de son patron à la première heure du matin.

Rien ne pouvait être bon.

« J'avais besoin de savoir s'il allait bien, » cracha-t-il finalement, étant à nouveau un idiot complet.

Son patron ne répondit pas tout de suite, il se contenta de regarder les bouteilles vides autour de lui en plissant les yeux. Elena savait qu'il ne pouvait pas répondre à cette question, qu'il ne pouvait pas mentir.

"Je ne sais pas vraiment," dit-il, à la surprise d'Elena.

- Puis je vous aider? Elle se força à demander.

" Non, je ne pense pas. " L'homme mit ses mains sur son visage et se secoua. Elena ne savait pas si elle devait s'enfuir de là ou attendre un ordre, ou être gentille, ce dont elle était complètement apathique. Désolé, désolé, je n'ai pas passé une bonne nuit ; même si je pense que c'est évident. Désolé de vous déranger, Mlle Casanova, ça vous dérangerait d'aller prendre un café ?

« Tout de suite, quel genre voudriez-vous boire ? »

" Oh. " Il se leva, secouant tout ce qu'il voyait dans ses vêtements habituellement noirs; Je ne voulais pas dire exactement qu'il cherchait un café pour moi, je l'invite à venir avec moi prendre un café. C'est trop tôt, nous ne sommes même pas aux heures d'ouverture. Tu ne devrais même pas être là, je pensais t'avoir donné un jour de congé après l'incident d'hier.

-Je n'en ai pas besoin.

- Café ou jour de congé ? Demanda-t-il confus.

-Le jour de congé.

"D'accord, alors allons chercher le café," déclara-t-il en la croisant à la porte.

"D'accord," marmonna-t-elle, juste pour elle-même, très surprise elle-même.

Comment cela s'est-il passé ?

Il était passé de se faufiler illégalement dans le bureau du patron à restituer des biens volés à recevoir une invitation à prendre un café, avec le patron lui-même.

Ce n'était pas la récompense habituelle pour un voleur.

Ils allèrent dans une cafétéria non loin de là, et les quinze premières minutes furent une torture continue du silence, presque une compétition pour savoir qui serait beaucoup plus silencieux ; il n'y eut qu'un peu plus de bruit lorsque le café de son patron et sa propre tasse de thé arrivèrent, puis ce qu'on entendit ce furent les petites cuillères se déplaçant d'un côté des tasses à l'autre.

Alors ils n'ont pas dit grand-chose, même lorsque la nourriture est arrivée, et au bout d'un moment, le silence très gênant s'est transformé en un silence reposant qui a finalement bien fonctionné.

Ils retournèrent au bureau dans le même silence, et ce n'est qu'après être entrés dans l'ascenseur qu'Ashley dit :

-Merci.

- Parce que?

"Pour ne pas avoir demandé."

- Qu'aurais-je dû demander ?

"Je pense que tu sais ce que je veux dire."

Puis l'ascenseur s'ouvrit à l'étage administratif, et les deux se séparèrent pour franchir le seuil de celui-ci.

Elle est venue dans le salon des employés, et Sol était là, étant juste elle, ne faisant absolument rien.

- Où étais-tu? Lui demanda-t-il les yeux plissés.

"Prendre un café avec Ashley," répondit-elle.

"Alors maintenant tu l'appelles Ashley," dit-il, peut-être un peu sur la défensive.

- Pourquoi t'en soucier ? Êtes-vous jaloux? Demanda-t-il en plaisantant.

"C'est moi qui le baise tous les soirs, pourquoi serais-je jaloux de toi ?" Elle a répondu, dédaigneuse, arrogante, légèrement en colère.

"Je ne suis pas surprise," dit-elle, plus pour elle-même. Sérieusement, avez-vous un problème avec nous pour prendre un café ? Je ne suis pas une garce, je peux comprendre si vous avez une relation exclusive avec lui, nous ne sortons pas romantiques, nous ne nous parlons même pas tout le temps. Tu peux te rassurer, ce n'est pas que je veuille une romance "cinquante nuances" ou quelque chose comme ça avec mon patron, il n'est même pas mon genre.

— D'abord, Ashley est du genre de tout le monde, même lesbienne, crois-moi, je sais pourquoi je te le dis. Deuxièmement, je ne suis pas amoureuse de lui, si vous vous posiez la question. Troisièmement, vous êtes un sacré impertinent et je ne veux même pas que vous osiez le sentir à un mètre de distance ; parce que tu vas lui briser le cœur et je ne veux plus le voir perdre son âme. Il m'a fallu trop de temps pour recoller les morceaux de la dernière fois et dix ans ont passé.

Elena était silencieuse, le doute, les milliers de questions, et une incertitude infinie commençait à la ronger à l'intérieur.

- Ce qui lui est arrivé? Cela sortit de sa bouche, même si elle n'avait pas peur de demander.

-Pour eux.

Elena fronça les sourcils, un peu confuse.

- Elles?

« Il avait une fille.

Elena s'étouffait avec sa propre salive, dix ans n'étaient pas suffisants pour se remettre de quelque chose comme ça.

"Je ne sais pas grand-chose, Jenny, elle était là, je ne voulais pas trop lui demander, c'était dangereux... c'est dangereux", lui dit-il, d'un ton d'avertissement.

Elena l'a compris.

Il repensa aussi à tout ce qu'il avait lu sur Internet, les deux filles identiques, les deux filles mortes, des lieux différents, des noms différents, des années différentes, la même Ashley. Il se demanda aussi si tout cela avait à voir avec Ezra, ce qui était parfaitement logique, puisque l'homme lui avait payé un diplôme universitaire très exagérément cher sans raison apparente, ce qui était très suspect. Ashley ne s'est pas contentée de payer ses frais de scolarité dans le cadre d'un programme caritatif que l'entreprise "soi-disant" a organisé. Elena savait, au fond de lui, qu'il la gardait littéralement, la maison, la voiture, la nourriture, il payait tout.

Ashley en saura-t-il beaucoup plus sur Ezra que lui-même ?

Avec certitude, elle savait qu'Ezra ne le savait certainement pas, et elle était convaincue que, si ses théories étaient correctes, ces filles, toutes les deux, même celle avec la double identité, étaient ses sœurs. Ashley le savait ; mais il ne l'avait jamais dit à son meilleur ami. Peut-être, juste peut-être, connaissait-il aussi ses parents.

Il y avait trop de mystère derrière tout cela, et d'après ce que Sol lui avait fait comprendre, ce n'étaient pas seulement des secrets, c'était un terrain dangereux qu'il ne devait pas vouloir entrer.

…. devrait.

Mais si quelque chose était établi, c'était qu'Elena Casanova était une fille impertinente avec trop peu à perdre.

Cette nuit-là presque à zéro heure, Elena a garé la limousine dans une ruelle un peu déjà familière, où les souvenirs l'ont inondée comme un tsunami quelques secondes plus tard. Il se souvint de la femme masquée au bout de l'allée et de son énorme cheval. Et aussi courageux qu'il voulait paraître la plupart du temps, il avait peur de sortir de la voiture et de ce qu'il pourrait y trouver.

Il était là à chercher des réponses, à chercher la fille qui semblait les avoir.

Il serra le volant et prit une profonde inspiration, cherchant un peu de courage pour sa dignité prématurée et en ruine. Une fois sortie de son engourdissement, elle a remonté sa capuche aussi haut que possible, a rentré ses cheveux dans un bonnet, puis a tiré la boucle de la fermeture à glissière par-dessus.

Il sauta de la voiture et avança en claquant la portière, la seule chose qu'il put ressentir après ça fut le froid de la nuit qui soufflait sur ses joues, et le bruit de ses baskets contre le trottoir mouillé.

Il avait enquêté sur ce qu'il y avait dans cette ruelle en raison des conclusions qu'il en était venu à tirer, et à ce moment-là, tout était attendu. Il savait donc exactement à quelle porte frapper, et exactement quoi dire lorsque la voix derrière la porte lui demandait un mot de passe :

"Pomme".

Je ne comprenais pas ce que cela pouvait signifier.

Il était si innocent, ou le serait jusqu'à ce soir.

Il a émergé dans ce qui semblait être une tanière étroite et sombre, avec des néons colorés sur les murs, des rideaux blancs accrochés ici et là, des gens debout, certains par paires, d'autres en petits groupes, discutant ou faisant tout ce que les gens faisaient dans un club.

Je n'avais pas beaucoup d'expérience en la matière.

C'était une fille d'église, elle l'était.

Au fur et à mesure qu'il avançait, l'espace étroit s'agrandissait jusqu'à ce qu'il en atteigne un beaucoup plus grand, à la fin il se retrouva debout au bout d'un balcon et eut une vue panoramique plus claire de la chose.

Sans comprendre ce qu'était cet endroit.

En bas, au premier étage, il y avait un immense bar circulaire au centre, des gars en tenues qui semblaient plutôt être des sous-vêtements servaient des boissons et des bières à la foule avec une grande agilité. Les filles étaient particulières, cheveux colorés, tatouages, coiffures folles.

C'est donc de là qu'Ashley a obtenu Jennifer et Sol.

Au-delà, juste derrière le bar, il y avait des portes, de nombreuses portes, chez certaines personnes sortaient et entraient à leur merci, chez d'autres les portes s'ouvraient pour laisser entrer les gens, mais ne sortaient pas.

De quoi s'agissait-il ?

Il avança, descendit les immenses escaliers du côté droit du balcon, regarda les visages aller et venir, et réalisa que ce ne serait pas chose facile de trouver Jennifer parmi tout cet endroit.

Il se dirigea vers le bar, où il prit place au bar ne sachant pas exactement quoi faire. Elle s'est juste assise là, à regarder les gens, tout semblait aller au ralenti, elle a vu des gens venir ensemble ou seuls, parler aux autres autour, et repartir ensemble après un verre. Certes, elle ne remarqua pas tous ceux qui venaient engager la conversation avec elle, et qu'au bout d'un moment, voyant qu'elle ne leur répondait pas, ils partirent.

Elle ne réagit qu'une vingtaine de minutes plus tard, lorsqu'une fille plaça un verre de liquide légèrement ambré devant elle.

"Vous êtes nouveau ici." Dit celui-ci, le seul qui avait le pouvoir de la sortir de son état catatonique.

- Comme tu le sais?

"Tout le monde le sait," sourit-elle, et Elena fronça les sourcils, presque offensée. Nos clients sont généralement des habitués, nous les connaissons tous, personne ne vient ici seul, encore moins habillé comme ça, et ils ne restent généralement pas une demi-heure au bar sans rien regarder. Sais-tu même où tu es ?

"Pas vraiment," admit Elena, et la fille eut un sourire narquois avec une lueur de méchanceté sortant de son regard.

"Alors je dois demander." Que fais-tu ici?

"Je cherche quelqu'un, je pense que c'est une cliente fréquente, donc vous devez la connaître."

"Nous avons des accords de confidentialité, précieux, mais je vais me laisser emporter par la curiosité." Quoi qu'il en soit, les chats comme moi, nous avons neuf vies », a-t-elle déclaré en lui faisant un clin d'œil.

Elena a compris la référence.

"Je ne connais pas son nom de famille, je sais seulement qu'elle s'appelle Jennifer, c'est une amie de mon patron et de son assistante, Ashley et Sol" La fille, qui était légèrement appuyée sur le bar, s'est levée en reconnaissance des noms parlé. La jeune fille tendit la main et tendit l'index d'un geste lent, puis dit :

"Une seconde".

Puis il s'éclipsa.

Elena prit le verre devant elle et remua le liquide à l'intérieur avec le bâton de bambou, et fit de même pendant ce qui sembla être une éternité, après un moment elle essaya de prendre tout ce qu'ils lui avaient donné ; mais le simple fait de le tenir près de son nez faisait chauffer tout en elle comme un feu dévorant. Le prendre n'est peut-être pas une bonne idée.

Cela l'a réveillée et elle s'est bientôt retrouvée entourée de personnes qui semblaient vouloir entamer une conversation avec elle, mais ne pouvaient pas comprendre ce qu'elles voulaient au milieu de tout le bruit et de ses pensées.

Elle était sur le point de crier lorsque quelqu'un lui a arraché le bras, la tirant de la foule, et elle a pratiquement heurté de plein fouet la fille voluptueuse aux cheveux blonds et verts qui se trouvait être Jennifer.

"Elle est à moi les gars, je préférerais que vous l'excluiez de vos plans." Elle a dit aux gens autour d'elle à l'avance.

Elena la regarda avec surprise, un démon ne comprenait pas ce qui venait de se passer.

-Viens avec moi. Dit la jeune fille, la tirant à nouveau par le bras. « Puis-je savoir comment vous êtes arrivé ici ? se demanda-t-elle, presque avec un ton maternel de réprimande.

— Premièrement, j'aimerais savoir ce qu'est « ici ».

"Tu n'as pas remarqué ?" Demanda-t-elle presque indignée. Qu'est ce qui ne vas pas chez toi?

Jennifer la prit par les épaules et la retourna, en direction de la foule.

« Ouvrez les yeux, regardez attentivement », lui a-t-elle demandé.

Elena cligna des yeux et commença soudainement à le remarquer.

"Oh mon Dieu," murmura-t-il, mais non, Dieu n'était définitivement pas là.

C'était la caverne du diable.

Il y avait des femmes qui s'embrassaient, des hommes qui se frottaient les membres en les regardant, des couples dans des cabines qui s'embrassaient, des hommes qui enfonçaient leurs doigts dans les jupes des femmes, debout contre le mur ou assis ensemble dans des fauteuils.

Elena se retourna, essayant de détourner son regard de cet endroit, soudainement blanc comme du papier.

- Quel est cet endroit? Demanda-t-elle avec horreur.

"Club pour échangistes."

« Je vois bien plus que ça, pouvons-nous sortir d'ici ? »

« J'ai d'abord besoin de savoir pourquoi vous êtes ici, pourquoi me cherchiez-vous ? Demanda-t-il, l'empêchant d'avancer, il l'avait presque complètement oublié.

Elena a mis sa main dans les poches de sa veste, et avec des mains maladroites et tremblantes elle a sorti un papier avec trois photographies, les a tendues en direction de Jennifer.

"Je veux savoir ce que vous savez d'eux," réussit-il à dire, juste avant que la fille ne lui arrache le papier des mains, le déchirant.

« Personne ne peut voir ça, ni ici, ni nulle part, » dit-il d'un ton sec.

Une fois de plus, la fille lui a attrapé le poignet et l'a traînée en direction de ces portes qu'elle avait vues plus tôt, la jetant pratiquement dans l'une d'elles, regardant de côté avant de fermer la porte et de la verrouiller.

Elena regarda la pièce, il y avait un lit, un jacuzzi, un fauteuil étrange et une table pleine de toutes sortes d'objets qu'elle ne voulait pas connaître.

- Comment diable saviez-vous ?

- Savoir que? Je ne sais absolument rien, c'est pourquoi je suis venu, je veux comprendre. Cela a à voir avec la vie de mon meilleur ami, plus ou moins la seule personne dans ma vie.

- Ton meilleur ami? Demandé excepta.

Elena montra du doigt le papier qui était encore dans les mains de Jennifer, elle le regarda, et après une seconde elle le prit, le dépliant.

"Ezra," dit-elle en regardant la dernière photo.

- Est-ce qu'il a voir avec eux ? demanda Elena.

Jennifer regarda attentivement et comprit ce qu'elle voyait.

Soupir.

Il y avait trois plats cuits dans le même four.

Lucian exactement pareil, le regard, la façon dont il souriait, ces yeux de jade traîtres.

C'était un mystère qui n'était même pas encore près d'être résolu.

"Je ne sais pas," répondit-elle finalement, car bien que n'importe qui avec deux neurones intelligents puisse le dire, elle ne le savait pas.

- Que leur est-il arrivé?

Jennifer regarda Elena et sut qu'elle ne faisait pas exactement référence aux sœurs.

"C'est une histoire assez compliquée." Jennifer replia la page dans ses mains, ne laissant en vue que le visage d'Elizabeth. Il ressentait un mélange confus de sentiments, il la haïssait ; mais cela faisait quand même mal, et dans une certaine mesure, elle le remerciait pour le petit geste qu'il avait fait envers elle.

« Je sais qu'elle est morte, mais quelque chose en moi a besoin de savoir ce qui s'est passé, c'est peut-être un peu plus proche de savoir si je dois protéger Ezra de quelque chose, de toi.

Jennifer l'a regardé, l'a juste regardé ; mais ce n'était pas le leur qui avait besoin d'être protégé.

Le monstre semblait endormi ; mais une fois que vous êtes entré dans le jeu, il n'en sortirait que mort.

C'était ce qu'elle craignait le plus.

« Elle s'est suicidée, elle n'a pas pu le supporter. Sa fille est décédée quelques minutes seulement après le meurtre de son fiancé, pour Ashley, c'est à ce moment-là que sa petite fille est décédée et que l'amour de sa vie a disparu.

- Était-elle fiancée à un autre ? Demanda Elena confuse.

"Et le pire de tout, elle l'aimait."

"Je ne comprends pas," dit-elle, encore plus confuse.

"Elle était une princesse de la mafia, il était le prochain président corrompu d'une nation; Mais il était charmant, et il l'aimait aussi. Il a été assassiné en essayant de défendre l'honneur de sa princesse, même s'il savait qu'elle l'avait trahi à cause d'un amour passé, et le père de sa fille.

Elena se souvenait, elle avait vu des photos de ce garçon, Brayden Gavin, le fils d'une longue lignée de politiciens célèbres aux États-Unis, il avait tout l'argent, tout l'avenir, les gens l'aimaient, tout le monde était en sa faveur. Il était le favori dans tous les sondages pour remporter l'investiture républicaine aux élections, et il gagnerait, s'il n'avait pas été assassiné. Il a également compris que les répercussions que la première dame du pays était la princesse de la mafia seraient beaucoup. Ils auraient pu conquérir le monde ensemble.

"C'était la même fille, celle du Minnesota, la veuve du cheikh, la fiancée du sénateur", a-t-il conclu.

—Tous, aucun d'entre eux, mais toujours les mêmes : Yirley Volkov, Raven Lamoretti, Elizabeth Gjerde... une seule Lia. Ashley a eu une liaison avec un étudiant, elle a disparu, soi-disant décédée, des années plus tard, il l'a retrouvée, dans son propre club, il lui a fallu longtemps pour se rendre compte qu'elle portait une petite fille qui coïncide avec leur romance. Elle l'a trompé en lui faisant croire qu'il n'avait pas été le seul impliqué avec elle à l'époque, et même le garçon vivait avec elle. Ashley n'a pas compris que c'était sa fille jusqu'à ce qu'il soit trop tard, la petite fille avait une sorte de maladie en phase terminale, il était là pour la voir mourir. Un jour plus tard, lorsqu'il est allé réclamer son corps, il a trouvé Lia morte sur le corps sans vie de la fille, il a été empoisonné avec une substance puissante que la mafia a conçu pour tuer avec une seule goutte. Elle a pris toute la fiole. Il les a enterrés tous les deux, il était tombé amoureux d'elle intensément, et bien qu'il soit furieux contre elle de lui avoir caché sa fille, il l'aimait toujours, il l'aime toujours. Je sais qu'il attend toujours qu'elle revienne, comme la première fois.

- Pourquoi pensez-vous qu'il reviendra ?

"Parce que quand il est revenu de les enterrer, il a trouvé une surprise à sa porte." Quelque chose d'ironiquement biblique, une cassette qui disait : « Si l'homme meurt, peut-il revivre ? Ashley est retournée au cimetière, et leurs corps n'étaient pas là, à leur place il y avait une rose, avec un autre ruban. Cette bande disait : "Peut-être." Cela n'a pas cessé de le torturer depuis des années. Je sais qu'il pense qu'elle reviendra et que sa fille viendra avec elle.

"Oh," fut tout ce qu'il put exprimer.

« Je ne devrais pas te dire ça. Je vais avoir des ennuis, Ashley me fait confiance.

- Tu sais ce que tout ça a à voir avec Ezra ? Il a demandé à nouveau, bien que la fille lui ait déjà répondu une fois.

— J'ai toujours pensé que tout cela avait à voir avec le fait de sa paternité refoulée, Ezra n'était qu'un garçon quand il l'a trouvé, il traversait toutes ces choses. Il n'avait pas de père sur qui s'appuyer et Ashley avait besoin de se distraire avec quelque chose.

"Non, je suis sûr que cela a à voir avec eux, ils doivent être liés." Il a insisté.

« Si c'était le cas, je n'aurais pas à le savoir. Elle était l'héritière d'un empire maléfique, elle avait des parents, et d'après ce que je sais, ton amie est orpheline. Croyez-moi, si les parents de Lia avaient eu un enfant mâle, ils l'auraient choisi comme héritier. Pas une petite fille prude qui a même respecté ses propres règles... Tu devrais sortir d'ici, tu devrais arrêter de te poser des questions à leur sujet. Tu le dois, si tu ne veux pas finir mort. Il y a beaucoup plus derrière cette petite histoire, c'est beaucoup plus gros que vous ne le pensez, gardez le nez hors de ce qui ne vous regarde pas », a déclaré la blonde, a ouvert la porte et est partie là.

La laissant à son sort dans cet endroit repoussant.