Chapitre un-2

Ils ont sûrement déjà vu une femme DI.

Elle hocha sèchement la tête et fourra ses mains dans les poches de son pantalon. "Sergents."

Ils étaient silencieux.

Henry se leva, sa chaise raclant le sol dur. "DI Tatum, merci d'être venu si vite."

"Aucun problème monsieur. Avez-vous trouvé quelque chose dans le rapport médico-légal du premier cas ?

"La réponse à cette question est oui et non."

Elle fronça les sourcils.

"Ce que je veux dire," poursuivit-il, "je sais maintenant quelque chose sur le premier cas, mais pas grâce à la médecine légale."

"Quoi? D'où?"

Il fit signe aux quatre hommes. "Les sergents Hunt, Benham, Grant et McWilliams sont venus me donner des informations."

"Et?" » demanda-t-elle, l'impatience grandissant.

"Information sensible." Le froncement de sourcils d'Henry s'accentua.

"J'ai signé la loi sur les secrets officiels, monsieur."

"Je sais, c'est pourquoi tu es parfait pour cette affaire."

"Je ne comprends pas, pourquoi aurais-je dû signer la loi sur les secrets officiels pour un meurtre banal ?"

"C'est tout sauf banal." Henry faisait les cent pas à gauche et à droite, les mains jointes derrière le dos comme les quatre sergents. "Cela va faire exploser tout ce que vous pensiez savoir sur la police, les criminels, l'enfer, l'humanité elle-même."

Elle déglutit, la gorge serrée. Henry n'était pas connu pour son sens de l'humour ou ses farces. Son ton mortellement sérieux était trop sérieux à son goût.

"Je pense que vous devriez expliquer, monsieur." Elle jeta un coup d'œil aux officiers. Ils étaient immobiles, leur attention fixée sur elle. Il n’y avait plus aucun sourire de la part de Cooper Hunt ou d’Elijah Benham. Même si, une fois de plus, elle avait l'impression d'être scrutée de près, ils attendaient sa prochaine action, sa réaction à tout ce qu'Henry était sur le point de révéler – quoi qu'ils lui aient dit.

«Monsieur, s'il vous plaît, dites-le. Je peux gérer le pire que les rues de Londres me réservent, je l’ai prouvé au fil des années.

"Tu as." Henry s'arrêta de faire les cent pas et désigna les officiers. « Et tu dois savoir que je respecte cela, et si ce n'est pas quelque chose que tu peux gérer, alors… »

"Monsieur." L’irritation l’envahit. "S'il te plaît."

"Les attaques", a déclaré Cooper Hunt, sa voix basse et grave semblant résonner contre les murs lambrissés. « Sont d’une nature inhabituelle et profondément inquiétante. »

"Je ne le contesterais pas." Elle se balança sur ses talons et haussa les sourcils. Quand allaient-ils lui dire quelque chose qu'elle ne savait pas ?

« Et nous pensons », a déclaré Elijah Benham, « qu’ils ont été perpétrés par autre chose qu’un être humain. » Oui, il y a un certain accent américain.

"Un animal." Elle acquiesça. « La peau déchiquetée et les visages mutilés pourraient être des griffes et des dents, oui, j'aurais pensé ça. J’espérais à moitié que la médecine légale révélerait de l’ADN canin.

"Pas tout à fait canin", a déclaré Cooper, "plutôt un loup."

"Loup!" Elle secoua lentement la tête. « D’accord, c’est logique. Plus gros qu'un chien, vicieux, pourrait être un animal de compagnie qui s'est échappé. Elle se tourna vers Henry. « Avons-nous vérifié auprès du registre des animaux dangereux ? Est-ce qu'on s'est échappé ? Zoo? Propriété privée?"

"Il ne s'est pas échappé parce que nous ne pensons pas qu'il ait jamais été captif", a déclaré l'un des autres officiers. Il posa sa main sur sa poitrine et un léger sourire tira le côté droit de sa bouche. "Sergent Ben Grant, madame."

"Heureux de vous rencontrer." Elle hocha sèchement la tête. " Explique-toi, Ben. "

Il s'avança et ôta son chapeau à visière, passa sa main sur ses cheveux noirs et brillants, puis les remit en place. C'était une action très informelle étant donné qu'il appartenait à des grades supérieurs, mais elle l'avait laissé passer pour le moment. En plus, c'était un jeune homme vraiment beau, désarmant.

« Vous voyez, dit-il, il y a des loups qui passent par Londres, mais ce ne sont que des loups de temps en temps. »

"Et qu'est-ce qu'ils sont le reste du temps ?" Elle pencha la tête.

"Humain." Il l'étudiait avec les mêmes yeux orange que ses collègues.

"Humain." Elle renifla. « Quoi, comme des loups-garous ? Changer à la pleine lune ? Des hurlements et des conneries comme ça ?

"Non, madame, pas comme les loups-garous, comme les métamorphes."

« Shifters », répéta-t-elle, le mot semblant ridicule sortant de sa bouche. Elle s'est détournée. Il était trop beau. C'était distrayant.

Les manettes. Elle avait entendu parler des métamorphes, bien sûr, mais seulement dans les livres et les films. Ils n'étaient pas réels. Ils étaient maquillés, comme les gobelins et les dragons, les trolls et les fées.

"Cela a été porté à mon attention", a déclaré Henry, "ce métamorphe a une constitution génétique voyou, qui lui donne le goût du sang humain et la passion d'être témoin de la mort humaine."

"Une soif de sang", a déclaré Ben. "Il ou elle ne peut pas se contrôler."

Corey sortit ses mains de ses poches et leva les paumes vers le haut. « Monsieur, vraiment ? Vous agissez comme s'ils étaient réels. Les métamorphes ne sont pas une chose. Elle fit une pause. "Il ne s'agit pas d'une véritable piste d'enquête."

"Malheureusement, c'est le cas, et ils sont réels", a déclaré Cooper en se tournant et en désignant la fenêtre. "Et ils sont là-bas, généralement pas pour un certain temps à Londres, certes, parce que c'est là que nous sommes basés, mais un voyou, un mutant, ne se soucierait pas de nous."

"Et vous pensez que ce métamorphe, cet être mi-personne mi-loup est responsable des deux meurtres sur mon dossier ?" Elle avait la tête qui tournait. Cela n'avait aucun sens. Pourquoi son surintendant, un type très respecté, sensé et terre-à-terre, acceptait-il cela ? Elle sortit son téléphone de sa poche. J'ai vérifié la date. Non, ce n'était pas le premier avril.

"C'est exactement ce que nous pensons." Elijah croisa les bras, ses doigts s'enfonçant dans ses biceps bombés. "Je l'ai déjà vu."

"Tu as?" Maintenant, cela la surprenait. Peut-être qu'elle obtiendrait des preuves pour étayer ces affirmations folles. "Où?"

"Ici, en ville."

"À Londres?

"Ouais, il y a longtemps."

« Nous devons donc récupérer les dossiers et les étudier. » Elle fit un signe de tête à Henry. « Je vais m'y atteler. Il doit y avoir une explication meilleure et plus plausible.

"Que quoi?" » demanda Henri.

« Changeurs ». Elle fronça les sourcils. "Une meilleure explication que celle des métamorphes, pour l'amour de Dieu."

"Vous pouvez creuser", a déclaré Ben. "Mais vous ne trouverez pas les fichiers."

"Pourquoi pas?" Cela devenait de plus en plus étrange à chaque seconde.

«C'était il y a trop longtemps», dit Elijah. "Des siècles."

Elle s'est frotté la tempe. "Mais vous avez dit-"

"Je pense que vous devriez vous asseoir", dit Henry en désignant une chaise à dossier droit.

"Je ne veux pas de siège, je veux découvrir qui tue des Londoniens innocents d'une manière aussi horrible, et je ne le découvrirai pas, excusez mon français, assis sur mon foutu cul." Elle jeta son regard sur les quatre beaux officiers de premier plan. "Et je veux que les gens arrêtent de dire du charabia."

"Ce n'est pas du charabia, je peux vous l'assurer", a déclaré Cooper. « Nous avons la connaissance et l’expérience de ces métamorphes. Nous voulons aider. Nous aiderons ."

"D'accord." Elle s'assit, ayant besoin d'arrêter de penser à rester debout et de se concentrer entièrement sur ce qui venait d'arriver à sa journée. "Dites-moi comment vous allez retrouver ce métamorphe et, s'il est si dangereux et assoiffé de sang, comment vous allez le mettre en état d'arrestation."

Cooper et Elijah échangèrent un regard.

"Quoi?" Bon sang, de quelle patience ces hommes pensaient-ils qu'elle avait ?

"C'est juste que nous n'avons pas l'intention d'arrêter cette bête", a déclaré Elijah.

"Alors quelle est ton intention?" elle a demandé.

"Nous allons le tuer." Elijah traça une ligne sur sa gorge, juste au-dessus du col de sa chemise. "Nous allons lui trancher la gorge, drainer son sang dégoûtant et sale, puis le réduire en cendres."

"Ça devrait le faire." Cooper hocha la tête.

Tout comme Ben et l’autre policier qui jusqu’à présent étaient restés silencieux.

"Quoi?" Elle se leva et pointa son doigt vers Elijah. « C'est scandaleux de dire une chose pareille. Avez-vous oublié, sergent, que nous avons un système judiciaire ici au Royaume-Uni ? Vous ne pouvez pas faire justice vous-même, quel que soit le crime, aussi horrible soit-il. Il y a peut-être des justiciers là d’où vous venez, mais pas ici à Londres.

"Je comprends cela, madame, mais c'est notre justice, c'est le seul moyen d'assurer la sécurité des habitants de Londres, et j'ai pris le vœu solennel devant Sa Majesté et j'ai prêté serment à Maître Benedict de préserver la vie humaine. coûts, quelle que soit la ligne de conduite.

Sa bouche s'ouvrit alors qu'elle regardait Elijah. Pas habituellement à court de mots, Corey n'arrivait même pas à en trouver un.

"Inspecteur-détective", a déclaré Henry. « Pardonnez-moi, mais je n'ai pas d'autre choix que de vous entraîner dans cette affaire. Vous êtes le seul disponible et qualifié pour cette tâche. Il la conduisit de nouveau vers la chaise. "S'asseoir."

Elle fit ce qu'il lui avait demandé. Assis avec une bosse. « Qui est Maître Benoît ?

"C'est un grand leader", a déclaré Cooper. Il s'accroupit pour être au niveau d'elle et posa ses avant-bras sur ses genoux, les mains pendantes. "Il est le grand leader de notre monde."

Elle étudia à nouveau ses yeux – éthérés, enivrants, séduisants. "Quel monde?" La question lui parvint dans un murmure, comme si sa gorge n'était pas sûre de vouloir prononcer les syllabes, son cerveau ne voulant pas entendre la réponse.

Il ne s'agissait pas de policiers ordinaires dans le bureau d'Henry. Ce n’était pas un cas ordinaire. Et si les métamorphes étaient réels, qu’y avait-il d’autre ?

"Notre monde", dit Cooper, sans ciller, la voix basse. "C'est le monde des vampires."