Chapitre 1

Mia

Mes yeux sont passés de l'horloge au mur à la pâte qui montait dans un bol sur le comptoir. J'avais moins d'une heure pour préparer Lola et moi-même pour la répétition du mariage de mon frère et je devais encore préparer la pâte à pain pour la cuisson qui montait. Je passai une main dans mes cheveux châtains.

Tu peux le faire, Mia. C'était le mantra de ma vie et quelque chose que j'ai dû réciter pendant les quatre dernières années. Je fermai les yeux pendant une fraction de seconde, plaçant bien mes poings fermés contre le plan de travail froid.

J'ai inhalé de l'oxygène frais et expiré l'oxygène vicié de mon corps. Le son du carillon de la porte a signalé un client.

Je secouai la tête de confusion alors que je contournais la cuisine et que je sortais par la caisse. J'étais à peu près sûr d'avoir verrouillé la porte d'entrée et d'avoir fermé le panneau d'ouverture, n'est-ce pas ?

Le fait que je ne l'avais pas réellement fait est devenu plus évident lorsque mes yeux ont aperçu ce qui ne pouvait être rien de plus qu'un fantôme.

"Bonjour, Mia..." Mes paupières se fermèrent et mon corps s'illumina comme un sapin de Noël. Sa voix était toujours la même, douce comme du miel. Personne n'a dit mon nom comme Jake Matthews l'a fait. Cela faisait quatre ans, quatre longues années depuis qu'il m'avait brisé le cœur et s'était éloigné de moi.

"Nous sommes fermés." J'ai à peine prononcé les mots. Je n'avais aucune intention de le revoir ou de lui reparler. Pourtant, mon corps me trahit et je cède au besoin de voir au moins l'homme qu'il était devenu. Je l'ai regretté immédiatement que mon corps revienne à la vie comme il l'avait fait il y a toutes ces années.

Jake s'était bien rempli. Quand il est parti, il était en forme et en forme, mais maintenant il était musclé et robuste. Son visage était impeccable avec pas un cheveu à trouver. Mes yeux parcouraient sa forte mâchoire et l'endroit juste à côté de sa fossette gauche où je plaçais toujours un baiser quand nous partions. Dieu, il était tellement beau, et ça allait être si difficile de l'éviter maintenant qu'il était de retour en ville.

« Votre pancarte indique ouvert. Bien que même s'il disait fermé, je trouverais toujours un moyen d'entrer… » Je me mordis l'intérieur de la joue, ne sachant pas quoi lui dire. Il ne pouvait pas revenir dans ma vie comme ça après être parti si longtemps. Il y avait des choses qu'il ne savait pas à propos d'une vie entière qu'il avait ratée en étant parti et il ne pouvait pas simplement revenir et décider qu'il voulait en être séparé maintenant.

« Je suis content que tu sois de retour en ville, Jake, mais tu ne peux pas me chercher comme ça. Nous ne connaissons pas chacun

autre plus. Ça fait quatre ans… » Je passai mes doigts dans mes cheveux une fois de plus, regardant ses yeux sombres se remplir de faim. Il me regardait un peu comme un lion regarde sa proie avant de bondir.

J'étais plus que reconnaissante pour le comptoir qui nous séparait alors qu'il faisait un pas dans ma direction. Mon cœur a pris vie, claquant contre ma cage thoracique comme s'il allait sortir de ma poitrine.

"On se connaît. Je suis Jake, votre Mia. C'est tout ce qu'il y a pour nous ma chérie… » Je pouvais sentir mes entrailles se transformer en bouillie. Jake avait toujours été capable de me rendre faible dans les genoux et maintenant n'était pas différent de n'importe lequel de ces autres moments. J'avais juste besoin de me rappeler qu'il ne pouvait pas venir s'écraser à nouveau dans ma vie comme ça. Pas quand il y avait beaucoup plus en jeu que nous.

« En fait, vous ne savez rien. Je suis différent maintenant. Je ne suis pas la même femme que tu as laissée derrière elle il y a quatre ans et tu ne peux pas simplement entrer dans ma boutique de cupcakes et penser que je te possède… parce que ce n'est pas le cas. Les trois derniers mots ont été plus difficiles à dire que je ne l'aurais imaginé.

J'avais pratiqué cette journée dans ma tête un million de fois, pensant à toutes les choses que je lui dirais si jamais je le revoyais.

Jake n'a pas semblé surpris par ma colère ou mon audace, il ne l'a jamais fait. Au lieu de cela, un côté de sa bouche se retroussa en un sourire, sa fossette me reflétant.

« Quoi que tu dises, ma chérie. Je ne vais nulle part cependant. Je suis de retour et je reste ici, là où j'appartiens. Je ne pouvais pas détacher mes yeux de lui même si je le voulais aussi. J'ai supplié mon corps de se taire, d'arrêter de réagir à sa présence, d'arrêter de le vouloir.

Je serrai les poings à mes côtés. L'homme que j'aimais autrefois se tenait maintenant juste devant moi dans son treillis militaire. Il était si beau et si bien mis en place que cela m'a presque fait monter les larmes aux yeux. Il avait tout pour lui. Il n'avait pas besoin de moi, ni des choses que je lui avais cachées ces quatre dernières années pour le faire tomber.

"Super. J'espère que vous trouverez Sweetwater Falls aussi génial qu'il l'était lorsque vous êtes parti d'ici il y a quatre ans. Je tournai les talons, prêt à foncer vers la porte de derrière quand je sentis la main de Jake sur mon épaule. Son contact a brûlé un trou dans mon épaule, et je me suis reculé comme s'il m'avait vraiment brûlé.

"Ton frère m'a demandé de faire partie de son mariage..." Je restai dos à lui, refusant de le laisser voir les larmes qui brûlaient dans mes yeux. Il ne méritait pas ma douleur, pas après m'avoir quitté comme il l'a fait. Mon corps m'a supplié de céder à son contact comme je l'avais fait auparavant, mais j'ai tenu bon, refusant de me laisser vivre à nouveau à travers cette douleur.

"Super! Je suis content que vous ayez renoué avec Donovan. Maintenant, j'ai une tonne de travail à faire, donc si vous pouviez partir, ce serait génial. J'ignorai son toucher et me dirigeai vers la cuisine pour finir ce que je faisais avant qu'il n'entre en trombe à travers ma porte.

J'avais envie de hurler de frustration. Il était hors de question que je ne sois pas en retard pour le dîner de répétition maintenant que Jake était là.

« Je ne partirai pas comme je l'ai fait avant. Je ne mens pas quand je vous dis que je suis là pour rester. La voix de Jake a filtré dans mes oreilles et je me suis tordu, me retrouvant face à son torse large et musclé. Mes yeux ont dérivé vers le haut jusqu'à ce qu'ils soient sur son visage.

Est-ce qu'il venait vraiment de me suivre ?

« Tu dois me laisser tranquille. Nous n'avons rien à dire sur Jake. Le passé est le passé. C'est fini et fini, passons à autre chose et peut-être qu'un jour nous pourrons redevenir amis ? » J'ai menti, sentant la piqûre du mensonge sur mes lèvres. Mes yeux refusaient de bouger de ses lèvres charnues qui ne demandaient qu'à être embrassées.

« Nous avons beaucoup de choses à nous dire… Par exemple, comment je n'ai jamais cessé de t'aimer. Ou le fait que vous ayez une fille maintenant ? Il a haussé un sourcil en me questionnant. Putain ! Il connaît Lola.

"Ma fille ne te concerne pas Jake." Ma voix était emplie de venin. Vous pouviez dire ce que vous vouliez sur moi, mais si vous parliez de ma fille, vous verriez une toute autre facette de moi.