Chapitre 1

Antoine.

Plus tard, nous sommes devenus amis, mettant de côté les malentendus que la vie nous avait présentés. C'est un gars sympa et ils se sont même mariés. Elle est enceinte d'une fille, il l'appellera Carlotta, et croyez-le ou non, je serai le parrain.

Mais cette histoire est la mienne. Alors concentrez-vous sur ce que je vais dire.

La ponctualité a toujours été mon fort. Je détestais les gens qui étaient en retard, et j'étais colérique dont la patience se brisait comme un ressort.

Je m'étais réveillé en soulevant les couvertures avec précaution, je détestais aussi les plis qui se formaient. J'ai ouvert la porte du placard, touchant du bout du doigt les nombreuses chemises sur les cintres, divisées par couleur et motif. J'en ai choisi un bleu clair, en le boutonnant soigneusement et en enlevant la cravate noire assortie à rayures bleues. Je passai devant le miroir, levant le menton et le col de ma chemise pour le nouer.

Dans la cuisine, j'ai bu du café au pichet, j'ai enfilé ma veste et je l'ai drapée sur mes épaules, j'ai pris mes heures et je suis rapidement descendue.

Je connaissais tout le monde dans ce quartier en face de Central Park. J'y suis né et je n'aurais changé cela pour rien au monde.

J'ai déverrouillé mon Audi laquée noire avec le bouton de la télécommande, je suis monté, j'ai posé ma valise sur le siège à côté de moi et j'ai salué M. Daren, mon boulanger de confiance. J'ai mis mes lunettes de soleil à miroir cool, j'ai mis la première vitesse et j'ai tourné le volant pour partir.

Quand je suis arrivé devant le studio où je travaillais, j'ai soigneusement garé la voiture.

J'entrai pour trouver Clarys derrière le comptoir, me faisant signe et souriant alors qu'elle parlait dans son casque, vérifiant l'écran de l'ordinateur. Je connaissais déjà tout le monde dans cet endroit, il y avait toujours une ribambelle de gens qui allaient et venaient.

Nous étions toujours occupés. J'appuyai sur le bouton de l'ascenseur et attendis qu'il arrive rapidement, vérifiant sur ma Rolex que je n'étais pas en retard. Malheureusement pour moi, oui. Mais ma secrétaire, Gwen, était censée m'apporter mon latte habituel avec une pincée de caramel. Working girl, mais j'avais déjà eu le plaisir de mieux la connaître en dehors du travail. Et elle était certainement bien meilleure dans ce domaine.

Alors que les portes métalliques s'ouvraient, j'aspirais à ce moment où j'entrerais dans mon bureau et me prélasserais dans le bonheur d'être seul. En rêvassant, j'ai vu une fille à la queue ébouriffée et aux lunettes profondes se précipiter vers moi, tenant à la main un dossier qu'il ouvrit rapidement, lui faisant éparpiller tous les papiers par terre.

Je le sentis se baisser, remonter ses lunettes sur son nez et les rassembler en un tas, les rapprochant de sa poitrine.

"M... excusez-moi," s'excusa-t-il en balbutiant. J'ai hoché la tête avec impatience alors que les portes se fermaient, me laissant seul avec ce gâchis vivant.

J'ai baissé les yeux sur ses vêtements. Une jupe marron longue et large jusqu'à la cheville, un pull à col roulé crème et une paire de mocassins marron pour encercler ce que mes yeux ne pouvaient plus retenir. Ma grand-mère se serait mieux habillée.

J'ai décidé de laisser tomber, sachant que bientôt je serais assis dans ma chaise pivotante, fouillant dans la paperasse et buvant du café… et peu après un petit travail chez Gwen. Merde si je voulais.

Sa jambe bougea frénétiquement, tirant sur la manche de son chandail pour vérifier l'heure sur la montre à bracelet en cuir. Quand elle a juré "oh putain de merde", je l'ai vue se retourner pour me sourire d'une manière étrange et embarrassée, lissant sa queue de cheval.

Jusqu'à ce que les portes s'ouvrent, me laissant sortir, suivi de ceci… qui diable était-ce ?!

J'ai fait signe à tout le monde, en passant devant les différents bureaux et en jetant un coup d'œil par les portes pour dire bonjour et sourire chaleureusement, même aux secrétaires d'avocats les plus sympathiques. Lorsque j'ai ouvert la porte de mon bureau, j'ai vu un vide absolu. Pas de café, pas de papier d'aluminium. Un banc de bois nu. Je me retournai, m'écrasant contre un corps brûlant. J'ai baissé les yeux pour me retrouver face à la fille de l'ascenseur, si cela peut être défini.

«As-tu besoin de quelque chose?» demandai-je en levant un sourcil, en me tournant pour regarder Gwen; quand je l'ai vue, elle a secoué la tête en signe de désaccord.

" Alors pourquoi es-tu encore là ? " répondis-je en essayant d'être poli, mais mon ton sec trahissait mon manque d'envie de parler à cette femme.

« Je… je suis ta nouvelle secrétaire » commença-t-il d'une voix à peine audible, gardant mon regard froid. Quand je commence à rire.

Je comprends, c'est une blague. Caméra sincère, les plaisantins habituels. Je ris, secouant la tête d'amusement, et allai dans mon bureau et appuyai sur le téléphone de Clary pour descendre, tandis que le cinglé continuait à se tenir dans l'embrasure de la porte avec un regard déçu et offensé. Pas impossible!!

-Clarys où putain est Gwen ?. lançai-je furieusement, passant une main dans mes cheveux châtain clair, desserrant ma cravate qui semblait me pincer les voies respiratoires.

Ils ne t'ont pas prévenu ? Elle est partie. Elle a été remplacée par une autre fille. Je l'ai vue monter dans l'ascenseur avec toi. Il a révélé, étrange que je ne savais rien à ce sujet, alors que je réorganisais ma tête en entendant ces mots. J'ai regardé la cinglée, dilatant mes pupilles, la regardant bouger ses jambes comme si elle faisait des claquettes, visiblement impatiente.

-OMS? Le cinglé ? ai-je demandé, préoccupé par ma vision, levant la main pour protéger le récepteur d'être entendu.

Quand il m'a donné le coup de grâce.

-Ouais. Une réponse sèche avant de lui dire au revoir et de raccrocher en le suppliant de ne pas me laisser seule.

J'ai toussé, puis je l'ai regardée et je l'ai pointée vers l'avant avec mon doigt. Il examina l'intérieur avec hésitation, puis fit un pas dans ses mocassins.

" Êtes-vous la nouvelle secrétaire ? " demandai-je sans ambages, la voyant hocher faiblement la tête.

« Mon café ? » répondis-je impatiente de la situation. On ne m'avait rien donné, et cette femme me regardait aussi longuement.

Je claquai deux doigts devant elle alors qu'elle se remettait.

-Café. File d'attente chez Starbucks. Caramel macchiato, merci- Je sortis quelques billets de ma poche, les lui tendis, la regardant les prendre dans ses mains et mémoriser mentalement ma commande, la répétant doucement comme un mantra.

Je me rapprochai, l'entendis déglutir, regardai dans ses yeux bleus, puis sortis les papiers qu'elle tenait contre sa poitrine, regardant mon cas pour jouer.

Elle resta immobile pendant que je m'asseyais, mettant mes lunettes et fouillant dans les papiers.

Quand j'ai levé les yeux dans une crise de colère.

"Tu peux y aller," suggérai-je en lui montrant un sourire tendu.

"Eh... oui, oui," l'encouragea-t-il, sortant par la porte et revenant ensuite pour regarder par-dessus le seuil.

-Oui ? - Demandai-je encore, avec le peu de patience dont je manquais, en gardant les yeux sur les papiers. J'ai baissé mes lunettes pour la regarder, jusqu'à ce qu'elle secoue la tête hors de vue.

Bizarre était bizarre, mais son visage était familier.

"Alors dis-moi ce que tu veux, ce que tu veux vraiment, vraiment." Je veux Je veux-. J'ai chanté, sous la douche, frottant l'éponge sur mon corps, bougeant de manière séduisante alors que l'eau chaude glissait sur mon corps élancé, me tonifiant.

Bien sûr je n'étais pas une cover woman, mais ma troisième en était fière, et les fesses rondes et fermes ne me manquaient pas, surtout la cellulite ne faisait pas encore partie intégrante de moi.

Je suis sortie de la douche en m'enroulant dans une serviette, continuant à chanter en secouant la tête.

-Je suis une femme intelligente, sûre d'elle et perspicace- Je me suis regardée dans le miroir. Des cheveux bruns ondulés tombant sur ses épaules et de grands yeux bleus encadrant un nez français et une bouche pleine, ses paumes reposant sur le lavabo en marbre. Je me suis convaincu avec ces mots, en changeant le ton de la voix et de l'expression, mais la phrase était toujours la même. Comme si vous répétiez pour une pièce de théâtre à l'école primaire. Et à vrai dire, je puais ces lignes aussi, même si je ne faisais que jouer le rôle de l'arbre et que je devais imiter le bruissement des feuilles qui tombent.

- Oh. Mais va te faire foutre- Je fronçai les sourcils, me frottant contre le miroir, le regardant se briser là où mon œil pointait, ressemblant au Capitaine Crochet.

J'ai tapé du pied en jurant mentalement, suivant la règle de Karen.

"Ohmm, ohmm," murmurai-je, inhalant et expirant de l'air négatif, le remplaçant par un positif. Ouvrant un œil, tandis que l'autre était fermé, me convainquant que le yoga n'était définitivement pas une méthode pour moi.

Honnêtement, je ne savais même pas quelles méthodes fonctionnaient pour moi.

Le café m'a endormi. Le thé m'a mis en colère. J'étais une fille à l'envers, il fallait me voir sous le même angle que moi pour me comprendre.

Et me voilà à nouveau allongée sur ce lit, vêtue d'une combinaison en laine de vache, les oreilles pleines, ma petite boîte de Kleenex, en serrant l'un dans une main alors que je plongeais la cuillère dans le bol avec l'autre pleine de céréales au lait et au chocolat, et un film alimentaire pour envelopper le tout, avec des bisous et des mots de pardon qui ont été acceptés, je me sentais comme un échec parfait, complet.

jours avant

-Cristina la patronne t'aime. Je sens une augmentation dans l'air- Margaret a dit avec enthousiasme, secouant son bassin.

Alors que je lui faisais un clin d'œil, me levant de la chaise, arrangeant mon chemisier bleu du mieux que je pouvais.

Je marchai vivement vers sa porte, levant une main dans un poing, la frappant avec mes jointures. Quand j'ai entendu sa voix rauque m'inviter à entrer, mon cœur s'est mis à battre.

"Cristina, viens", a-t-elle gentiment laissé entendre, me faisant signe de m'asseoir, redressant sa jupe crayon, posant ses paumes sur ses genoux, qui tremblaient d'émotion. Je travaille comme secrétaire depuis des années, en attente d'une promotion de niveau, me montrant toujours disponible même en vacances. Comme je n'avais pas une vie amoureuse très mouvementée, en fait rien, je l'ai fait avec grand plaisir.

Il tapota son stylo sur la table noire, passant une main dans ces cheveux noirs qui me rendaient folle, me tirant dessus avec ses yeux gris.

"Tu vois Cristina, tu es une fille travailleuse, gentille, digne de confiance et généreuse", a-t-il commencé à énumérer toutes mes qualités, augmentant mon petit ego de femme bêta. Peut-être qu'il voulait m'inviter à sortir. Putain comme j'ai rêvé de ce moment.

J'ai penché la tête sur le côté, me sentant intimidée par cet homme qui était le prince de mes rêves interdits, lui souriant.

"Mais malheureusement" il cessa de desserrer sa cravate, regardant le timbre sur la table, qui soudain m'apparut aussi intéressant, sentant l'anxiété me parcourir, à ces mots.

- Je dois vous demander de débarrasser votre bureau. Tu es une fille intelligente, mais ton look ne convient plus à notre magazine qui veut faire un saut qualitatif- ajouta-t-elle, comme si elle pouvait me réconforter, comme si elle voulait me réconforter. Alors que mes yeux ont commencé à avoir des larmes.

- Qu'est-ce que tu veux dire par ce n'est pas approprié ? Je peux changer. Je peux raccourcir la jupe oui, la chemise déboutonnée oui- Je me suis levé, déboutonnant mon chemisier à trois boutons, le regardant déglutir, puis devenant sérieux à mon regard suppliant. Et un chien battu aurait eu plus de fierté, alors que le mien avait été piétiné sous ses chaussures classiques en cuir verni noir, probablement italiennes.

-Pas Cristina. Je suis désolé, mais c'est comme ça. Je vous mets en contact avec une agence listant vos points forts, vous envoyant votre CV. Je suis sûr que tu trouveras un autre travail en un rien de temps", a-t-il poursuivi en me louant de manière flatteuse, alors que je voulais lui crier dessus et frapper son presse-papiers en métal en plein visage.

Je me redressai avec colère, haussant les épaules, retenant des larmes qui auraient bientôt dissous le peu de mascara que j'avais utilisé.

"Bien," répondis-je aigrement, avec le peu d'orgueil qui restait, s'il en restait ne serait-ce qu'une miette.

Avant de placer ma main sur la poignée en laiton, si fort qu'elle aurait pu rester dans ma main quand elle s'est cassée, en la tirant vers le bas.

"Je suis désolé," murmura-t-il faiblement, alors qu'il me retournait en levant mon majeur, puis je lui souris, fermant la porte derrière moi, voyant les yeux de tous mes compagnons sur moi.

- Qu'est-ce que tu regardes ? Nosy boys, beuglai-je en les regardant retourner à leurs devoirs, en entendant leurs commérages, lancés sur eux comme de la grêle.

Quand je suis revenu au bureau, j'ai vu Margaret froncer les sourcils.

« Il ne t'a pas donné l'augmentation ? Il a demandé, comme s'il se doutait de quelque chose quand il a vu mon visage rouge de colère.

- Oh, ce n'était pas nécessaire. Il m'a officiellement viré", répondis-je en faisant semblant de sourire, jetant tout dans la boîte, y compris mon agrafeuse. Parce que c'était le mien.

"Tu vas me manquer Cry" elle est venue me serrer dans ses bras, pendant que je lui faisais un bisou sur la joue, la rassurant.

Avant d'appuyer à la hâte sur le bouton de l'ascenseur, de quitter ce bureau et la vie à laquelle il était habitué.

************

J'ai entendu frapper, fort à la porte, prendre la télécommande, éteindre la télé, où je n'y prêtais même plus attention, sentir, souffler avec le mouchoir, ouvrir la porte, me retourner aussitôt, sachant déjà qui c'était.

Et sa voix derrière moi le confirmait, comme son arôme floral.

"Pleurer, tu penses que tu vas rester dans le chat noir plus longtemps?" Kitty m'a accusé comme je l'appelais, même si son vrai nom était Karen. Je la connaissais depuis le lycée. Elle a été ma meilleure amie pendant des années. Il savait tout de moi. Même mon passé de fille maladroite, et mon présent d'échec à tous points de vue.

-Regardez-vous. Il n'est que neuf heures du matin et tu es déjà de retour en pyjama - elle m'a encore grondé, frissonnant à la vue des mouchoirs qui recouvraient ma couette, et les journaux du magazine Star, agrafés et griffonnés, la fixant du regard, la voyant lever les mains

-Mon pyjama est confortable. Et je suis satisfait de la vie que je mène. Enfin, après des années de travail acharné, y compris le dimanche, je peux goûter l'odeur de la liberté", ai-je rayonné en insérant le CD Just Dance dans la console.

Je la regardai ouvrir ses grands yeux verts en amande, glissant son regard vers ma main qui tenait la télécommande de jeu blanche.

"La seule odeur que je sens ici, c'est ta vie qui brûle", a-t-elle répondu en s'asseyant sur le lit, tandis que je dansais sur l'air de Katy Perry, bougeant mes bras en cercles, bougeant mes hanches.

Quand je me suis souvenu du thé dans la théière.

"Oh va te faire foutre," jurai-je, courant pour l'éteindre, voyant la bouilloire brûlée et le thé éparpillés partout sur la cuisinière.

J'ai entendu Kitty courir vers moi.

-Rappelez-vous les phases de respiration, pour vous calmer- il m'a suggéré de le faire avec moi, comme soutien moral.

Oh, oh, inspirez et expirez. Sortez de la négativité et entrez dans la positivité. Ohm, ou…" J'ai bloqué ses cris, me détournant avec le chiffon humide.

-Oh merde. Inspirez, positivité. Je ne sais pas si tu as remarqué Kitty, mais dernièrement ils m'ont retourné comme une boîte à musique, alors je t'en supplie de ne plus utiliser cette méthode en ma présence- J'ai pleuré furieusement quand j'ai vu sa tête s'incliner, tordant l'ourlet de sa chemise.

Je sentis mon cœur se serrer alors que je me rapprochais d'elle, la serrant dans ses bras.

"Je suis désolé Kitty," dis-je sincèrement désolé, la voyant secouer la tête et me sourire. Lorsque le téléphone a sonné, nous nous sommes séparés, courant vers le combiné, répondant à temps avant que le répondeur ne sonne.

"H... bonjour," balbutiai-je, confus et plein d'espoir.

-Salutations. Nous avons vu votre CV envoyé par le magazine Star, nous aurions besoin d'une secrétaire. Ça commencera demain, à l'heure s'il vous plaît, je me ferai livrer l'adresse dans l'après-midi : une voix jeune et aiguë, pour allumer une lumière, une nouvelle opportunité.

-G... merci, tu vois...- J'ai essayé de dire quand j'ai entendu le son continu du 'Bip' d'avoir raccroché sans me laisser finir. Mais cela n'avait pas d'importance. J'ai eu un nouveau travail.

Je me tournai vers Kitty en criant, sautant en l'air en lui serrant la main, voyant sa joie avec moi.

J'appuyai ma veste contre le dossier en cuir de la chaise, fouillant dans les journaux, passant en revue les affaires de la semaine.

M. Boldwin a dû être racheté par son employeur, qui l'avait licencié sans lui verser d'indemnité de départ.

J'ai écrit des choses. Quand une ombre est apparue devant moi. Je levai légèrement les yeux, rencontrant son bleu.

"Je... ton café," dit-elle faiblement, comme si elle avait peur que je la mange.

Je lui laissai un sourire poli en la voyant rester immobile.

-Merci. Tu peux y aller, ajoutai-je épuisé. Cette femme aurait été difficile à travailler.

"En fait, je ne saurais pas où est mon bureau," murmura-t-il à peine audible, allant se mordre l'ongle du pouce. Mon Dieu.

Je soupirai, me redressant de la chaise, faisant le tour du bureau, la regardant prendre une boîte, me suivant, lui montrant son petit bureau, où elle serait jolie, jolie. Oh, du moins je l'espérais.

"Le voici," dis-je satisfait. Les murs beiges, des armoires murales avec des dossiers numérotés par années, contenant les différents procès. Une fenêtre située à droite du bureau, entourée de rideaux bleu canard, une chaise en cuir noir et un bureau en bois.

Je la regardai entrer, regardant à travers ses lunettes, les ajustant sur son nez retroussé, se tournant pour me faire un sourire et un hochement de tête comme pour me remercier. Elle posa la boîte sur le bureau et commença à sortir ses affaires, y compris une agrafeuse avec les oreilles pelucheuses de Minnie dessus. Je secouai la tête d'étonnement, retournant à mon travail.

Je fermai la porte vitrée, m'enfonçant dans le fauteuil, prenant le carton de café à la main, me tournant vers la fenêtre, et à chaque fois c'était un spectacle de voir New York d'ici. Cela ressemblait à un tableau. Les gratte-ciel, les voitures qui sifflent en bas, les gens qui se pressent dans les rues, parce que le temps passe et qu'on ne peut pas l'arrêter. Les jardins sont toujours bien entretenus. C'était un frisson.

J'ai pris une gorgée de café pour me détendre, quand il a atteint le fond de ma gorge, sentant un goût amer.

Je me suis levé furieux. Elle venait d'arriver ce matin et était déjà incompétente.

J'ai marché jusqu'à son bureau, l'ai ouvert, je l'ai vue debout sur une chaise, avec un balai nettoyant les meubles, quand elle m'a regardé, essayant de faire un pas sans risquer sa vie. Jusqu'à ce que son talon se coince dans la fente de la chaise, la faisant vaciller. Je courus vers elle, la prenant dans mes bras, plaçant mes paumes ouvertes sous son dos.

Ses yeux bleus s'agrandirent et me regardèrent, comme enchantés.

"Vouliez-vous vous suicider, déjà le premier jour?" Je l'ai ramenée sur la planète Terre, bien qu'elle n'y soit peut-être pas encore allée, la voyant hocher la tête en levant un sourcil.

- Je voulais dire, non. "Bien sûr que non, monsieur," dis-je en désaccord, jurant mentalement, ajustant mon pull le long de mes hanches.

-Appelez-moi Mark John. Pas de formalités- J'ai tendu ma main, qui semblait hésitante, avant de l'accepter en la serrant faiblement.

- Je suis désolé pour ce matin. J'ai peut-être semblé grincheux. Je pourrais être pire, ai-je révélé en la voyant avaler de la salive.

« Votre nom ? » demandai-je en la regardant mettre une mèche de cheveux derrière son oreille.

« Christina, mais tout le monde m'appelle Cristina ou Cry » commença-t-elle, précisant, plaçant les objets sur le bureau avec une précision méticuleuse.

-Je t'ai demandé ton nom, pas des surnoms. Oh, et le café puait. Deux sachets de sucre à partir de demain," lâchai-je en la voyant hocher la tête avec véhémence, alors qu'elle fermait la porte derrière moi.

Je suis retourné à mon bureau et j'ai vu une rousse assise sur ma chaise, seulement pour se retourner et fermer la porte.

"Belle vue d'ici," déclara-t-il en se levant pour me rencontrer. C'était l'avocate Natasha.

Belle femme avec un air élégant. Mais nous n'avions jamais eu de relations en dehors du travail, elle avait été mariée, et maintenant trompée par son mari, elle se remettait sur les rails, et je dois dire plutôt bien. Elle portait une jupe crayon noire jusqu'aux genoux qui épousait ses courbes généreuses et un haut en mousseline blanche d'où elle pouvait apercevoir son soutien-gorge en dentelle noire.

"Oui," répondis-je résolument en m'approchant de lui.

-Tu sais, ce soir je suis seul. Maicol est chez la canaille, et je pensais que peut-être...- il s'appuya contre le bureau, ramenant ses paumes vers l'arrière, le posant dessus.

"Peut-être..." Je l'exhortai à continuer, levant un sourcil, la regardant mordre ses lèvres fines entourées de rouge à lèvres rouge.

"Toi et moi," souligna-t-elle malicieusement, jetant ses cheveux roux ondulés sur le côté. Je m'approchai d'un pas satisfait, la prenant par les hanches, la faisant coller plus près du bureau.

"C'est déjà un bon début," dit-il, passant son index le long de ma chemise, tirant ma cravate contre son visage.

« Alors, qu'en pensez-vous ? » demanda-t-il calmement.

" Je pense que j'aimerais te voir nue dans mon lit. " Je resserrai ma prise, l'entendant haleter. Jusqu'à ce que la porte s'ouvre.

Je me retournai agacé, voyant Christina devenir bordeaux sur son visage.

" Je… euh… oui, je suis désolée. " Elle ferma la porte rapidement, parlant maladroitement.

-Est-ce qu'elle est ta nouvelle secrétaire ?- Demanda Natasha en retenant un rire. Me voyant hocher faiblement la tête.

-Je dirais qu'ils t'ont bien puni- dit-il en caressant mon cou avec ses ongles.

"Je dirais que ce soir tu seras aussi bien punie" répondis-je d'un air effronté quand je la vis soupirer puis m'éloigner, imitant le geste plus tard avec mes doigts, me laissant la vue de son bas du dos qui se balançait, pour ensuite refermer la porte.

J'entendis un bruit sourd, soupirant d'exaspération.

"Allez," dis-je épuisé quand j'ai vu le cinglé apparaître.

-Je t'ai apporté, les dossiers, empilés. A... elle, il demanda... elle bégaya craintivement. Elle voulait lui dire de ne pas s'inquiéter, il ne lui aurait pas enlevé un cheveu, même pas par erreur.

-Laisse-le ici- répondis-je agacé, en retournant enquêter sur mon ordinateur.

Elle était stupéfaite. Je ne comprenais pas à quoi je m'attendais à chaque fois. J'ai baissé mes lunettes et je l'ai regardée se mordre les lèvres pleines d'étonnement. Quand il a répondu.

"Oui, je pars" il baissa les yeux puis partit. de ma vue.

Plus que beaucoup de travail, un miracle aurait été nécessaire.