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Marie avait trouvé le bâtiment et le numéro de chambre du bureau du professeur Dameron sur le programme de cours. C’était dans le bâtiment de psychologie récemment rénové au cœur du campus.

Prenant l’escalier de marbre jusqu’au deuxième étage, Marie atteignit la chambre 111 – enfin, plus comme la suite 111.

L’homme comptait probablement beaucoup pour l’université. Marie se moquait souvent du piédestal trop prestigieux sur lequel Wentworth était placé. À la fin de la journée, tout le monde obtient la même chose de l’université à la fin – un diplôme. Marie vient de payer un prix plus élevé et était maintenant confrontée à une dette plus importante. Tout cela pour essentiellement plus de droits de vantardise. La plupart de ses frais de scolarité allaient probablement au chèque de paie de cet homme.

Les stores de Nathaniel n’étaient pas tirés, permettant à Marie de jeter un coup d’œil à l’intérieur discrètement. Il était trop absorbé par l’examen de la proposition de subvention d’un étudiant diplômé pour un prochain forum de recherche. Marie ne put s’empêcher de regarder. Nathaniel était à son grand bureau en acajou, sa tête reposant sur sa main appuyée contre la surface plane. Son autre main tournoyait un stylo, les manches de sa boutonnière blanche repliées pour exposer ses avant-bras. Marie étudia ses traits définis, tous tendus dans une réflexion et un discernement profonds.

Sortant de là, Marie a finalement rassemblé le courage de frapper à la porte. Elle allait juste retourner ce foutu papier, se retourner et se faire chier avec ses amis.

Nathaniel leva les yeux au bruit de quelqu’un à sa porte, ses yeux se fermant avec Marie par la fenêtre. Il lui fit signe d’entrer avec sa main.

Nathaniel ne pensait pas beaucoup à la rencontre. Il avait déjà aidé des étudiants à son propre rythme auparavant. C’était un bon professeur. Marie juste… l’intriguait. Nathaniel ne voulait pas l’expliquer. Il ne pouvait pas.

Nathaniel a finalement eu un regard complet sur Marie alors qu’elle entrait dans son bureau. Il saisit le stylo dans sa main gauche au point qu’il était presque sur le point de craquer. Ce n’était pas ce qu’elle portait, mais pourquoi. C’était un vendredi soir et Marie était une jeune étudiante à son apogée – il serait obtus de penser qu’elle n’allait pas vivre une nuit de week-end au maximum. Pour une raison quelconque, la pensée a irrité le professeur.

Surtout après qu’elle ait laissé tomber son devoir agrafé sur son bureau et ait eu l’audace de lui tourner le dos pour sortir par la porte.

Sale gosse.

« Asseyez-vous. »Nathaniel n’a jamais demandé. Il a ordonné.

Marie s’est calmée. Le ton exigeant faisait que ses cuisses se pressaient de temps en temps légèrement et des papillons dans son ventre faisaient des sauts périlleux. Putain.

Nathaniel n’a pas fait de bêtises. Il n’aimait pas qu’on l’interroge, qu’on lui réponde ou qu’on lui manque de respect – personne n’osait car l’homme prenait les conséquences au sérieux. Ses anciens partenaires en témoigneraient. Le fait que Nathaniel commençait à prendre cette situation avec Marie comme un défi l’effrayait même. Il ne savait pas jusqu’où il irait…ou jusqu’où Marie le laisserait aller.

Marie se dirigea vers le siège devant le bureau de Nathaniel, croisant immédiatement les jambes et ajustant sa veste pour faire preuve d’un certain professionnalisme. Nathaniel était trop occupé à feuilleter les pages du devoir de Marie pour le remarquer, soulignant périodiquement et notant dans les marges.

Marie a pris le temps de regarder autour de la place du professeur. L’architecture globale reposait fortement sur du bois d’acajou sombre souligné par le bureau et la bibliothèque derrière. Marie a repéré quelques auteurs parmi les livres par ailleurs académiques, d’Albert Camus à Gabriel García Márquez. En face de la porte se trouvaient de grandes fenêtres vitrées qui donnaient sur d’autres bâtiments collégiaux éclairés. Enfin, il y avait une petite installation d’une table basse et de chaises en cuir vers la fin de la salle, probablement pour des réunions. Marie échangerait cet endroit contre son appartement merdique en un clin d’œil.

Nathaniel posa finalement tout et joignit ses mains devant lui, regardant fixement Marie. « Je vais vous donner un B, nous pouvons négocier un B+. Il y a des fautes de frappe et des rodomontades, mais si vous êtes prêt à discuter avec moi de ce que vous avez écrit…Je vais l’oublier. »

« Demandez-moi n’importe quoi, » répondit Marie, d’un ton presque sarcastique. Nathaniel réprima un sourire narquois.

Il est allé droit à la chasse, prenant Marie au dépourvu. « Que pensez-vous du BDSM ? »

« Tu sais que je pourrais te dénoncer ? C’est inapproprié », a lancé Marie sans hésitation, mais visiblement en détournant simplement la question.

Nathaniel roula des yeux et poussa un soupir exaspéré. « Mlle Mor, à chaque fois, c’est moi qui ai déposé un rapport sur un étudiant, alors bonne chance avec ça. De plus, je discute simplement de questions que vous avez écrites dans un article que vous m’avez soumis. »

Ça a fait taire Marie.

« Maintenant, répondez à ma question. Soumission sexuelle et domination, pourquoi avez-vous écrit à ce sujet ? »

« Je… Je ne sais pas, » répondit Marie, son élan initial de confiance disparu. Elle sentit l’embarras et la honte commencer à s’infiltrer en elle et Nathaniel pouvait le sentir – alors il continua à pousser.

« Ce n’est qu’une sous-section du comportement déviant, mais vous avez décidé de vous concentrer entièrement là-dessus », a poursuivi Nathaniel, regardant à nouveau le journal de Marie.

« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec ça ? »Marie s’arrêta. « Vous faites des recherches à ce sujet – j’aimerais supposer que ce n’est que pour des raisons académiques également ? »

Nathaniel a maîtrisé l’envie de faire finir ses phrases par « monsieur » et de punir la fille pour le commentaire acerbe de Marie. Il n’avait jamais fantasmé de réclamer un étudiant. Son travail, sa profession, son statut étaient tous profondément importants pour lui. Ce sont également ses caractéristiques dominantes à l’extérieur de la chambre qui l’avaient amené là où il était.

Sans oublier que ses étudiants étaient jeunes, la plupart étant au début de la vingtaine, tandis que Nathaniel terminait sa troisième décennie. Une réelle compréhension de ce sujet nécessitait de la maturité et de l’expérience.

Nathaniel n’avait pas eu de soumise établie depuis plus de quelques années maintenant. D’une part, son travail avait commencé à devenir plus exigeant à mesure que les opportunités se présentaient avec son succès. Mais plus substantiellement, son attrait s’était estompé. C’était amusant pour le jeune homme d’une vingtaine d’années, mais maintenant le professeur voulait – avait besoin – de quelque chose de plus profond.

Nathaniel avait essayé l’amour, ou du moins l’avait tenté. Mais ces tentatives ont rapidement compris qu’elles ne pourraient jamais rivaliser avec la loyauté du professeur envers son travail.

Quand il regardait Marie, il pouvait le voir. Ses yeux étaient sombres… brun comme une forêt stérile dans une nuit d’hiver glaciale et sans neige. Pourtant, au milieu des arbres, il y avait une flamme. C’était la même étincelle que Marie voyait chez son professeur qui tourmentait maintenant ses fantasmes. Le péché, l’immoralité, la corruption de tout cela…

Non. C’est une étudiante.

La relation entre un professeur et un étudiant doit toujours rester chaste.

Bien que si nous vivions dans une société sans foi ni loi, Nathaniel aurait les mains de Marie délimitées et son cul marqué de sa ceinture.

Cela devait cesser – pour leur bien à tous les deux. « Marie, je vais être franc avec toi. Je sais pourquoi certains étudiants suivent mon cours. Tu es une jeune étudiante. C’est une période changeante et déroutante. Vous vous débrouillez loin de chez vous. Le BDSM n’est pas – « 

« Ce n’est pas une question de sexe, je sais. C’est l’abandon du pouvoir. C’est la confiance que vous accordez à votre partenaire. C’est un échange plus profond que l’amour. »Marie se pencha, piquant un doigt sur son papier sur le bureau du professeur. Ils le savaient tous les deux. Le sentiment d’être adoré, dévoré – c’est un sentiment euphorique que l’on ne peut ressentir qu’après avoir franchi une ligne sacrilège.

Les pensées de Nathaniel s’arrêtèrent. La tension dans la pièce se transformait en quelque chose que ni lui ni Marie ne pouvaient comprendre. Quelque chose de déroutant, exaltant, et… excitant.

« Je vais te donner un A », finit par parler Nathaniel, glissant le papier de Marie dans un tiroir et mettant fin à leur conversation.

La jeune étudiante a d’abord été déconcertée, ayant presque oublié le papier qui a incité une visite au bureau en premier lieu.

« Je… merci, professeur. J’apprécie vraiment. »

« Autre chose ? »