Chapitre un

Chapitre un

Brock McNeill n’avait jamais été aussi doué pour éviter les ennuis. Et la brune qui quittait Spago à l'instant avait des problèmes écrits partout sur elle.

Il devrait juste la laisser partir. Après tout, la seule raison pour laquelle il était au Beaver Creek Resort était le mariage de son ami d'enfance. Il était là pour soutenir Colton, pas pour se rapprocher des demoiselles d'honneur.

En particulier cette demoiselle d'honneur.

Regan Wakefield, sœur de sororité de la mariée, chasseuse de têtes et porteuse de talons de six pouces. Au dîner, elle s'était démarquée des autres femmes comme un oiseau de paradis parmi les cygnes. Et il y avait quelque chose là . Quelque chose à propos de la façon dont elle se tenait à l'écart même lorsqu'elle buvait et discutait avec ses amis, ses yeux observant tout ce qui l'entourait. Le fait qu'elle ait le genre de beauté qui pouvait mettre un homme à genoux n'aidait pas – ou qu'elle semblait le savoir.

Bon sang, il ne pouvait pas la laisser rentrer seule à l'hôtel.

Brock jeta le reste de son verre et en laissa tomber une vingtaine sur le bar. Il poussa la porte extérieure et regarda autour de lui. Elle était déjà à cinquante mètres du chemin pavé, ses talons claquant alors qu'elle se promenait dans la nuit. Il avait pensé que ces appareils de torture à ses pieds la ralentiraient. Apparemment, il s'était trompé.

"Attendre jusqu'à." Elle ne regarda même pas par-dessus son épaule, alors il accéléra le pas, maudissant mentalement les stupides chaussures habillées qui lui pinçaient les orteils. "Régane."

S'il ne l'avait pas observée d'aussi près, il n'aurait pas remarqué la façon dont ses épaules se contractaient. Elle se retourna, le ratissa d'un seul regard et continua. "Désolé, mais ma grand-mère m'a dit de ne pas parler aux étrangers."

"Je ne suis pas un étranger." Il finit par la rejoindre et ralentit pour suivre sa marche.

Elle rejeta ses cheveux noirs sur son épaule. "Vous n'êtes pas?" Elle claqua des doigts. "Oh attends, n'est-ce pas toi ce type-"

"Tu sais très bien qui je suis." Lui et les autres garçons d'honneur avaient pris un verre dans le même foutu bar que les demoiselles d'honneur la nuit dernière, et ils étaient tous allés dîner ce soir. Cette femme, entre toutes, n’allait pas oublier un visage. Il lui sourit, activant le charme.

Elle rit, regarda son visage et rit plus fort. "Oh mon Dieu."

C'est quoi ce bordel ? Avait-il des épinards dans les dents ? Brock résista à l'envie de se couvrir la bouche, mais à peine. Il attendit pendant qu'ils continuaient à marcher, mais elle ne s'arrêtait pas de rire. Bon sang, quel était le problème avec cette femme ? "Qu'est ce qu'il y a de si drôle?"

Elle parvint finalement à contenir sa gaieté, même si ses yeux sombres dansaient toujours. "Toi." Elle agita la main vers tout son corps. « Activer le charme du compte-gouttes du Sud. C'est adorable."

Adorable. On l'avait traité de beaucoup de choses dans sa vie – charmant, magnifique, connard – mais jamais ainsi. Les hommes adultes n’étaient pas adorables. Les chiots étaient adorables. "Je ne sais pas de quoi tu parles."

« Bien sûr que oui. Je parie que tu t'entraînes à sourire devant le miroir.

Elle pensait avoir noté son numéro. Ça piquait plus qu'il ne le devrait parce qu'il l'a fait est fier de son charme. "Non, chérie. Je suis tout à fait naturel.

"C'est ce qu'ils disent tous. Courez maintenant. Je n'ai pas de temps pour toi.

Il ne se souvenait pas de la dernière fois où il avait été si complètement renvoyé, même si Brock pouvait parier que c'était son père qui l'avait fait. "Cela va être un problème."

Elle ne le regardait pas. "Comment ça?"

« Dans le Sud, on ne laisse pas les femmes errer seules la nuit. C'est dangereux. Je te raccompagnerai à l'hôtel.

« Vous ne laissez pas les femmes errer seules, hein ? Dieu nous préserve qu'une de ces belles échappe à son gardien. Elle posa ses mains sur sa poitrine et affecta un sacrément bon accent. "Seul? Sans homme fort pour me protéger ? Que dois-je faire ?

"Ce n'est pas ce que je voulais dire et tu le sais."

« Comment puis-je le savoir ? Je ne suis pas un lecteur d'esprit, et je n'ai pas besoin d'un homme costaud pour me parcourir les cent mètres d'ici à l'hôtel quand je suis dans un foutu complexe. J'habite à New York. Il n’y a rien ici qui puisse se comparer à cela.

"Ça a du sens."

Comme prévu, elle lui lança un regard suspicieux. "Tu es terriblement agréable tout d'un coup."

Il a gardé son sourire en place et s'est lancé dans la mise à mort. "Seulement parce que tu es la chose la plus effrayante dans un rayon de trente kilomètres."

Elle tressaillit, mais se reprit presque immédiatement. "Peut-être que tu es plus intelligent que je ne le pensais."

« Et tu es plus sournois que ce à quoi je m'attendais. Voulez-vous me dire à quoi correspondait l’interrupteur à clé que vous avez actionné la nuit dernière ? » Son ami Reed avait l'air vraiment choqué ce matin, alors il soupçonnait que le plan de Regan avait réussi. "Tu es une sorte d'ami, tu envoies cette gentille fille du Sud dans la mauvaise pièce."

Elle haussa les épaules. «Elle avait en vue le mauvais homme.»

La taille des couilles de cette femme l'a époustouflé. « En quoi est-ce que ça te regarde ? C’était une connerie sournoise et tu le sais.

"C'est mon amie et je veux la voir heureuse." Elle accéléra le pas, mais il suivit facilement. "Il n'y a rien que je ne ferais pas pour voir mes amis heureux."

Il pouvait admirer ce sentiment, même si ses méthodes étaient suspectes. « Alors pourquoi ne pas simplement, je ne sais pas, ouvrir la bouche et dire quelque chose ? Vous ne semblez pas avoir de problème à faire avaler votre opinion aux gens. Le mien, par exemple.

« Tu m'as pourchassé le cul ici. Je n'ai pas demandé d'aide.

Ouais, il n'avait pas compris qu'elle demandait de l'aide si souvent – ni jamais. "Peut-être que tu devrais."

Elle a ri. « Parce que c'est toi qui vas me sauver de moi-même, n'est-ce pas ? Au moins aussi longtemps qu’il le faudra pour entrer dans mon pantalon.

Eh bien, bon sang. Cela ne le dérangerait pas d'enfiler son pantalon – ou de remonter sa jupe, pour ainsi dire. Mais elle n’allait même pas lui laisser une chance. Il pouvait trotter, s'entraîner verbalement, ou il pouvait changer la donne. Brock se glissa devant elle, lui bloquant le passage. "Chérie, si je ne savais pas mieux, je dirais que tu pensais à me faire l'amour."

Ses sourcils se haussèrent, même s'il ne manqua pas la façon dont son regard parcourait son corps. "C'est une bonne chose que l'un de nous sache mieux, n'est-ce pas ?"

« Ce n'est pas grave si tu as peur. Vous n'avez jamais rencontré un homme comme moi.

C'était difficile à dire dans le noir, mais il crut voir une rougeur s'étendre sur sa poitrine. Jusqu'à ce qu'elle lui rie au nez. "S'il te plaît. Il y a mille hommes comme toi. Mais c'est mignon que tu penses que tu es si spécial. C'est ta mère qui te l'a dit ?

Il y avait eu assez d'éloges dans la maison McNeill pour un seul fils, et Brock n'était pas lui. Mais il n’allait pas en dire autant à Regan. C'était un requin, et elle flairait n'importe quelle faiblesse et l'exploitait sans hésiter. Il n'avait jamais trouvé la cruauté particulièrement attirante chez une femme, mais combinée à sa langue acérée, c'était un mélange intrigant.

Il se pencha et baissa la voix. « C'est normal que tu sois intimidée par ma masculinité écrasante. Je promets de prendre bien soin de toi.

"Comme c'est gentil." Elle promena ses doigts le long de sa poitrine, pouce par pouce, le plus bref contact envoyant de la chaleur à travers son corps. Regan s'arrêta au creux de sa gorge et sourit.

Puis elle lui fit un signe du menton. « Mais soyons honnêtes. Je te ruinerais pour d'autres femmes, et je suis trop gentil pour faire ça à une adorable petite chose comme toi.

"Ouais, je ne pense pas."

"Peut-être dans une autre vie. Tu es sexy, mais jolie est aussi jolie. Elle le contourna et se dirigea vers l'hôtel, traînant son parfum derrière elle. Il ferma les yeux et inspira – quelque chose de cher, de subtil et d'intrigant. Dommage que la femme elle-même ne soit que deux de ces trois.

Il se tourna et la suivit, la rattrapant en deux grands pas. "Je ne me ruine pas si facilement."

"Tu n'as pas été avec moi." Elle lui jeta un coup d'œil puis se retourna brusquement pour regarder droit devant elle. "Et tu ne le seras pas."

Alors pourquoi avait-elle l’air d’essayer de se convaincre ? Il la regarda pendant qu'ils marchaient, et bien sûr, elle lui lança un autre regard quelques pas plus tard. Malgré toutes ses fanfaronnades, la femme pouvait à peine détourner ses yeux de lui. "Vous ne pouvez tout simplement pas vous en empêcher, n'est-ce pas?"

"Vous êtes dangereusement délirant."

Il rit. "Et tu n'es pas aussi méchant que tu prétends l'être."

Elle s'arrêta juste à l'extérieur de la lumière projetée par les lampes de l'hôtel de chaque côté de la porte et le regarda, les mains sur les hanches. « Aussi délicieux que cela ait été, je peux partir de maintenant. Je n'ai pas besoin d'un chevalier blanc et je n'ai certainement pas besoin que tu essaies de charmer ma culotte. Elle se tourna et se dirigea vers la porte. "En plus, je n'en porte pas." Son dernier commentaire flotta par-dessus son épaule, le mettant presque à genoux.

Putain de merde.

Brock se passa la main sur la bouche. S'il avait un demi-cerveau, il resterait aussi loin que possible de Regan pour le reste de la semaine. Elle pensait qu'elle l'avait tout compris, et il en avait assez de ces conneries dans sa vie sans ajouter encore une autre personne qui lui rappellerait continuellement à quel point il était censé être un connard.

Il sourit. D'un autre côté, ce serait très amusant de la fouiner et de voir ce qui se cache sous son extérieur poli et posé. De qui se moquait-il ? Il allait la retrouver à la première occasion.