CHAPITRE 8—Mégan

Lorsque je suis arrivé dans l'allée de Joe et Vivian dans la voiture toute neuve, j'hésitais entre colère et appréciation. Mes mains tremblaient d'espoir de pouvoir le garder, mais tremblaient de peur qu'on me l'enlève.

Ma voiture avait quatorze ans et je l'avais conduite pendant sept ans. Mon père me l'avait acheté quand j'avais 16 ans ; c'était la seule fois où j'étais à la maison pendant quelques mois.

Je ne pouvais pas dire que je n'étais pas ravi ce matin lorsque je suis sorti pour trouver une enveloppe dans mon ancienne voiture avec une clé de voiture dedans. La note disait simplement : Nouvelle voiture. Accord gris. Vendez l'ancien. Verrouillez les portes. Usiah m'a regardé avec seulement un sourire et un haussement d'épaules.

Les seules personnes que je connaissais avec de l'argent étaient les Phillips. Joe voulait que je vende cette voiture il y a des mois. Mais Vivian a pris mon parti, sachant que cela avait un lien avec mon père et que je le ferais à mon époque. Même si j'étais prêt il y a quelques mois, l'argent n'était pas là pour le faire.

La magnifique maison que j’ai habitée pendant un an et demi était tout ce que je voulais quand j’étais petite.

Lorsque Vivian a ouvert la porte, sa surprise s'est manifestée.

"Chérie. Qu’est-ce qui vous amène à faire tout ce chemin ?

Je lui ai rapidement lancé un regard inquisiteur de côté. Pensait-elle vraiment que je ne l'aurais pas compris ?

« Viviane. Était-ce toi?" Elle m'a poussé à l'intérieur.

"C'était quoi moi?"

"La voiture!"

Elle sourit sciemment.

"Voir! C'était toi!" J'ai crié.

"Chéri. Ce n'était pas moi. Je promets que non. J'ai roulé sur mes talons.

"Vraiment? Était-ce Joe ?

Après avoir secoué la tête, elle dit : « Joe ferait mieux de me le dire s'il fait quelque chose comme ça. Vous voulez un café?"

« Non, je ne veux pas de café. Viviane. Je ne peux pas le garder. Je sais que tu l'as fait. Des choses comme ça n’arrivent pas à des gens comme moi ! »

Elle m'a fouetté. « Chérie, ne parle jamais mal de toi. Et je n'ai absolument rien à vous cacher. Je ne t'ai jamais menti non plus et j'ai promis une fois que ce n'était pas moi. Fin de l'histoire."

Je connaissais suffisamment Vivian pour savoir que c'était la fin de l'histoire. Donc ni elle ni Joe n’avaient acheté la voiture. Mon père n’aurait jamais rêvé d’une telle chose. Ousiah ? Il conduisait une Escalade noire. Hummm.

* * *

Mon téléphone portable a sonné depuis le siège du fusil de chasse. Ruthie.

"Hé, Ruthie," répondis-je.

« Salut Megs. J'ai besoin de votre aide."

Génial… si Ruthie avait besoin d'aide, cela signifiait que j'aurais besoin d'aide. Elle évoquait les pires idées du monde, et ses projets farfelus m'incluaient toujours d'une manière ou d'une autre.

"Quoi de neuf?"

"Double rancard. Ne dites pas non ! Il s'appelle Lucas. Il est vraiment chaud. Je veux dire, vraiment chaud. Il est nouveau en ville et travaille avec Jerry.

Son petit ami Jerry était vice-président d'une banque. Ennuyeux!

"Bien!"

"Vraiment? Vous le ferez ? a-t-elle crié et j'ai retiré le téléphone de mon oreille.

«Ruthie, je le fais toujours. Et ne me donnez pas une seconde pour reconsidérer ma décision.

Quand?"

"Demain!"

J'ai fouillé le téléphone. "Demain?"

"Arrête de pleurnicher. Enfile une robe sexy et on se retrouve où ?

"Jerry ne veut toujours pas entrer dans le quartier, hein ?"

Straight Arrow Jerry, c'était comme ça que je l'appelais. Et si ce type était un ami de M. Clean Cut, je suppose qu'il endormirait mes pieds.

"La hotte?" dit Ruthie. "Peu importe, fille blanche."

« Je serai sorti de là dans cinq mois. Retrouvez-moi à mon bureau à 18 heures.

Ruthie et moi étions amis depuis seulement deux ans. Nous nous sommes rencontrés dans un cours de psychologie anormale où je l'ai surprise en train de tricher sur mon devoir. On en rit maintenant mais je prétends toujours être le cerveau du duo.

Je me suis regardé dans le rétroviseur en pensant à elle étant avec Jerry ennuyeux et abrutissant pendant des années. Mais depuis deux ans que je connaissais Ruthie, j'étais sans homme. Je lui avais parlé de mon passé. Je lui avais presque tout raconté. Alors que je jetais mon téléphone sur le siège passager, je savais que de toute ma vie, elle était la première amie que je savais pouvoir garder. Et si cela signifiait endurer une soirée brutalement douloureuse avec un idiot… je le ferais. Tous les rendez-vous ponctuels que j'avais eu avec les amis ennuyeux de Jerry étaient exactement cela… des rendez-vous ponctuels !

J'ai jeté un autre coup d'œil dans le miroir de mon bureau, puis j'ai fait semblant de m'étouffer le cou, me détestant même de me soucier de mon apparence avant mon rendez-vous avec Kieran. J'avais gagné un client de plus cette semaine, j'en avais donc sept. J’en voyais seulement deux deux fois par semaine. Kieran en était un, et Kieran l’était aujourd’hui.

Professionnellement et avec un esprit logique, j'ai essayé de justifier pourquoi j'avais ressenti ce que j'avais fait, en fermant les yeux et en travaillant mentalement dans mon cerveau. Kieran était incroyablement beau. Non, pas beau, sexy. Magnifique. C'était le genre de gars qu'on verrait sur un panneau publicitaire avec une paire de Calvin Klein. Le Marky Mark du millénaire. Le David Beckham du monde réel. Ce dieu aux yeux bruns mouchetés s'efforçait de me mettre mal à l'aise, ce qui, je pense, ajoutait à l'attrait ; De plus, étant donné que mon vagin n'avait jamais été occupé, c'était la première fois que j'envisageais le sexe à des fins récréatives uniquement. Le fait est que... Kieran n'aimait pas les filles comme moi. Son type était plutôt… Barbie. Beaucoup de cheveux. Gros seins.

Posant ma main sur mon menton, je me demandai quelles pouvaient être ses intentions. La seule chose à laquelle j'ai pu penser, c'est qu'il voulait simplement contrôler ce que je disais au tribunal, et j'ai refusé de lui donner ce pouvoir.

Même si je savais que je pouvais me contrôler, je trouvais irritant de penser à lui en m'habillant ce matin - et à mesure que notre séance approchait, j'ai regardé l'horloge qui tournait.

"M. Scott ? Dis-je, sachant que cela le contrariait.

Son sourcil droit se haussa mais il resta assis. Il n'y avait personne d'autre dans le hall. Il portait une casquette de baseball à l'envers sur la tête. Oh bon sang… J'avais besoin d'aide pour simplement respirer.

"M. Scott ? Je répète.

Il tourna la page du magazine People sans bouger.

Alors, lui permettant d'appuyer sur mes boutons… J'ai fait la seule chose que tout thérapeute mature ferait : je me suis avancé à moitié vers lui, j'ai retiré le magazine, j'ai enroulé mon doigt dans un mouvement de venir ici et je me suis retourné. Le bruit de ses genoux claquant m'a fait croire qu'il le suivait. Quand j'ai entendu ma porte se fermer derrière moi, je me suis assis et j'ai attendu qu'il s'assoie.

"Comment ça va, Doc?" » demanda-t-il avec une voix traînante et sexy.

Un léger sourire effleura mes lèvres au surnom qu'il me donnait. Mon cœur manquait un battement à chaque fois qu'il disait cela.

« Je pensais que nous avions convenu de renoncer aux surnoms ? J'ai dit.

Son regard banal devenait une habitude.

« Tu as l'air grincheux. Tout va bien?" J'ai demandé.

Son silence m'a pris au dépourvu. Je préférais qu'il soit inapproprié plutôt que silencieux.

« Vous faites rouler votre voiture ? » » a-t-il demandé, m'ignorant totalement. "Pourquoi fais-tu cela?" "Faire quoi?" Il a demandé.

« Ignorez ce que je demande. Ignorez ce que je dis.

Il secoua la tête, en désaccord avec moi. «Je ne t'ignore jamais. Je ne répondrai peut-être tout simplement pas.

"Même chose, M. Scott," dis-je en mettant l'accent sur son nom.

Après avoir doucement relâché son souffle retenu, il a déclaré : « Tout va bien.

Pas grincheux. J'aime Doc. Je n'aime pas M. Scott. Ta voiture?"

Cet homme était exaspérant. Ce n’était pas que mes autres clients étaient des livres ouverts, parce qu’ils ne l’étaient pas. Mais ils ont parlé. Ils semblaient utiliser le processus pour ce pour quoi il était là. Même si je ne… ne devais pas parler de moi, je savais que cela l'amènerait à s'ouvrir davantage. Alors… je l'ai fait.

« Il ne fonctionne toujours pas. Mais bizarrement, quelqu'un m'a acheté une nouvelle voiture. Donc, pour le moment, tout va bien.

Cette fois, les deux sourcils se haussèrent. « Quelqu'un t'a acheté une nouvelle voiture ?

Quel est son prénom?"

"Qu'est-ce qui te fait penser que c'est un lui ?"

« Eh bien, pour que quelqu'un fasse ça, vous devez signifier quelque chose pour lui.

Ou peut-être que tu es juste doué au lit. Je suppose que ce serait un lui.

Ton petit ami?"

Je secouai précipitamment la tête. "Je n'ai pas de petit ami", dis-je, puis je grimaçai, regrettant les mots sortis trop vite. "Je ne sais pas qui a fait ça."

Il s'est assis droit, se penchant vers moi. « Vous ne savez pas qui vous a acheté une voiture ? »

"Pas encore. Rares sont ceux qui savent que j'ai eu des problèmes de voiture. À moins que vous ne l’ayez fait ? »

Il pinça instantanément les lèvres et me lança un autre roulement des yeux infâme. Je me demandais combien de fois sa mère lui avait dit : « Ne lève pas les yeux au ciel. » Il était évident qu’il ne pouvait pas se permettre une nouvelle voiture, pas plus que moi. Les bottes en cuir bien usées et les jeans usés étaient assez révélateurs. Il a probablement dépensé chaque centime qu'il possédait pour la Harley.

"J'espère que c'est quelque chose que vous aimez au moins."

"Est-ce que vous plaisantez? Je l'adore et le soulagement que cela m'a apporté à chaque feu rouge, sachant qu'il n'allait pas mourir ! » J'ai ri.

Son sourire était plus chaleureux et il fallait que j'arrête ce déraillement de thérapie !

"Alors dis-moi, comment vas-tu, Kieran?"

Son sourire a pris un air méchant lorsque j'ai prononcé son nom.

« J'ai été gentil, Doc. Je te vois tous les deux jours, semble-t-il. Il n'y a pas grand chose à dire.

"Deux fois par semaine, mais j'entends ce que tu dis."

"Je travaille. Viens ici et travaille à nouveau.

« Que faites-vous lorsque vous n'êtes pas ici ou au travail ? » J'ai demandé.

Il haussa les épaules. "Monter mon vélo. Je joue aussi dans une ligue de billard. Et toi?"

GRRRR !

"Pas de ligue de billard mais j'adore jouer au billard", répondis-je en restant simple. "Est-tu bon?"

"Je ne suis pas mauvaise. Tu devrais venir regarder. Immoral. Change le sujet.

« Où faites-vous du vélo ?

"Autour."

Mes yeux se plissèrent avec ce qui, j'en suis sûr, était un regard menaçant. « Vous voulez que je perde mon emploi, n'est-ce pas ? »

« Le fait que je ne vous dise pas où je fais du vélo est un chemin vers le chômage ? »

"Tu ne me dis pas ce que je veux savoir, c'est une passe rapide là-bas."

"Qu'est-ce que tu veux, Doc?"

Il y avait le Kieran que je connaissais. Les mots, ainsi que le ton sexy et l'inclinaison de la tête… Satan était bel et bien vivant et me tentait avec l'homme le plus sexy connu des femmes. Je me demandais à quoi sa petite amie pourrait penser

lui disant ces choses. Ce qui m'a fait réfléchir…

"Avez-vous une petite amie? Ma moitié?"

« La question est-elle professionnelle ou personnelle ? » Cette fois, j'ai pincé les lèvres même si je n'en étais pas sûr moi-même.

"Pas de petite amie. Je suis libre », rit-il.

« Alors, est-ce par choix ou simplement pas encore trouvé le bon ? » Ses beaux yeux marrons se posèrent sur les miens.

« Les femmes sont drôles, Doc. Je ne pense pas qu'ils m'apprécient.

"Ha! N'importe quelle femme ayant un pouls vous aimerait," dis-je en me figeant. Ma bouche ne se ferma pas, mes sourcils se froncèrent en pure mortification et un gémissement résonna dans ma gorge.

Je me souviens avoir frappé un cerf une fois. Même si cela s'est produit en une fraction de seconde, cette biche et moi avons eu un moment de contact visuel que je pourrais encore imaginer si je fermais les yeux. Les yeux de la biche contenaient de la peur et les miens du chagrin. Elle savait, même si je ne voulais pas l'être, que j'étais son prédateur à ce moment-là et qu'elle était ma proie. Et pour la première fois de ma vie, j'étais désormais une proie. Je ne voulais pas l'être. Cela m’a fait me sentir vulnérable et faible. Pourtant, aux yeux de Kieran Scott, je me voyais devenir sa cible. Sa tête pencha sur le côté et sa langue sortit, humidifiant ses lèvres.

"N'importe quelle femme?" » demanda sa voix rauque.

"M. Scott," murmurai-je en fermant les yeux. La défaite s’est installée. J’allais devoir l’abandonner comme client. Je devrais appeler Joe.

"Doc", murmura-t-il et l'odeur de la bière me parcourut le visage.

Avait-il bu ? Surpris, mes yeux s’ouvrirent. Notre proximité s'était atténuée. Je me levai mais il attrapa ma main, puis avec la plus douce pression, il plaça deux doigts à la base de mon poignet.

"Que fais-tu?" J'ai demandé, toujours en chuchotant

« Pour voir si tu as un pouls ? »