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Les jours passaient lentement. L'atmosphère dans le palais était plutôt étrange depuis le petit-déjeuner. C'était le jour de congé des demoiselles d'honneur et Fabiola serait absente de Natasha pendant une journée. Il était tombé amoureux de la jeune fille rapidement; il était amical et souriait facilement. D'une certaine manière, sa présence la faisait se sentir légère.

Elle était dans le salon de thé, un endroit où presque personne n'allait, alors elle a couru là-bas, voulant être seule. Ses frères et sœurs étaient occupés à leurs occupations habituelles, en particulier Pano, qui avait décidé de passer ses journées au bureau avec son père pour apprendre ses futures fonctions.

Elle avait commandé un plateau de thé, lait, sucre en morceaux et biscuits de toutes sortes pour l'après-midi. Il ramassa un livre qui avait appartenu à sa mère, c'était probablement un roman, et il aimait beaucoup lire des romans. Il souhaitait trouver un jour un grand amour, un amour aussi fort que celui de son père et de sa mère. Elle aurait peut-être un mariage arrangé, car cela a toujours fonctionné de cette façon avec la famille impériale.

- Haut Roi ?

- Qui est-ce? Il n'a pas reconnu la voix.

— Fabiola.

- Veuillez entrer.

Fabiola entra à contrecœur, je pouvais le dire à la façon dont elle se comportait. Elle portait une robe à manches longues et ses cheveux noirs étaient soigneusement tressés. Ses yeux ressemblaient à quelqu'un qui avait beaucoup pleuré, mais c'était probablement juste lui.

"Ce n'est pas aujourd'hui ton jour de repos ?" - Natasha posa le livre sur la table où se trouvait le plateau à thé.

- Oui votre Altesse.

« Asseyez-vous, ne vous levez pas. Natasha lui indiqua une place pour s'asseoir.

" Je n'ai nulle part où aller. Tout le monde a une famille et moi non. " Il s'assit. " En fait oui, mais nous ne nous entendons pas très bien.

« Vous devriez vous promener dans la ville. suggéra Natasha.

— Je n'ai pas la tête à me promener dans Saint-Pétersbourg, je n'en ai jamais eu.

« Et pourquoi me poursuis-tu ?

« Je voulais de la compagnie.

« Vous avez ce rôle avec moi, pas moi avec vous.

- Pardonne-moi .

« Non, je m'excuse. Il reconnut rapidement sa grossièreté. « Merde, je ne voulais pas être grossier.

- Hmm. Elle a commencé à jouer avec la jupe de sa robe. Je pense que je ferais mieux de retourner dans ma chambre.

- Je n'étais pas. J'ai pensé à quel point tu me manquerais toute la journée.

« Cela vous manquerait parce que vous n'auriez pas une personne qui s'occupe de vous à chaque seconde. Fabiola se leva. « C'était une erreur de ma part de venir, Votre Altesse.

— Reviens Fabiola, c'est un ordre.

"Malheureusement, je vais devoir désobéir à votre ordre, Votre Altesse. Je ne me sens pas bien en ta compagnie, je dois prendre ma retraite. Ce n'est pas mon devoir de vous conseiller, mais vous devez mieux traiter ceux qui vous servent. Bonne journée

La fille se retourna, ouvrit la porte et la referma doucement, ce à quoi Natasha ne s'attendait pas. Qu'avait-il dit de si grave ? Avait-il blessé Fabiola de quelque manière que ce soit ?

Elle renifla frustrée par cette situation. Il ne s'attendait pas à combattre une dame et à entendre un sermon. Il versa du thé dans sa tasse, suivi de lait et d'un morceau de sucre. Il en but un peu et fixa la porte en pensant à l'ouragan Fabiola qui était passé par là quelques secondes plus tôt.

Fabiola a passé le reste de la journée à se demander si elle allait être renvoyée. Si c'était le cas, il ne pouvait rien faire car il devait apprendre à contrôler sa bouche, surtout devant un membre de la famille impériale. Elle ressentait de la fierté en elle de n'avoir pas cessé d'être qui elle était, mais elle devait savoir jusqu'où elle pouvait franchir la ligne.

Le blizzard s'était quelque peu calmé, lui permettant de se promener dans les jardins à l'arrière du palais. La fontaine était gelée, les arbres étaient sans feuilles et couverts de neige, il ne pouvait voir aucun signe de plante. Elle prit une profonde inspiration en pensant à la vie, à ce qu'elle faisait toujours quand elle était seule.

Elle se sentait souvent seule, essayant de s'accrocher à un souvenir heureux, mais elle n'en trouvait aucun. Elle souhaitait ne pas être sombre, mais elle finissait par être sombre la plupart du temps, et c'était un sentiment qu'elle trouvait insupportable. Le plus drôle, c'est qu'il ne se souvenait pas du passé, seulement des sept années devant lui. Son père adoptif a déclaré qu'il avait perdu la mémoire à cause du coup qu'il avait reçu, il ne se souvenait donc de rien.

Il avait des cicatrices, dont elle n'était pas consciente et c'était frustrant. Et le pire de tout, il n'avait aucune idée de sa famille, juste une broche. Il en a déduit qu'il s'agissait d'une famille riche, qui ne semblait pas être un faux bijou, mais bien réel. Ce qui la dérangeait, c'était de savoir que sa famille était probablement riche et l'avait abandonnée. Mais il a aussi pensé à la possibilité d'être le produit d'une relation interdite ou adultère.

- MME. Tchèque? demanda une voix masculine derrière elle.

- Oui? Il s'est rendu compte que c'était un garde.

— Un homme prétend être votre père et veut vous parler de toute urgence.

- Mon père? Que veut-il ici ?

"Je ne sais pas, mademoiselle. répondit-il sérieusement. "Il t'attend aux portes, je peux t'amener à lui."

- Bien sûr. Merci.

Il se mit à suivre le garde à travers le jardin. Il descendit un chemin qu'il ne connaissait pas encore, et plusieurs gardes les dépassèrent comme s'ils n'existaient même pas là-bas. Serrant son corps, elle sentit soudain un frisson, comme si quelqu'un la regardait et voulait lui faire quelque chose. Le garde qui l'avait prévenu que son père était aux portes du palais s'arrêta pour parler à un autre garde.

On nous a ordonné de surveiller les jardins de derrière.

- Je sais. Il fit un signe de tête à Fabiola. « Je vais juste vous emmener voir le père aux portes.

« Pourquoi ne l'avez-vous pas amené à l'intérieur ? L'homme qui attend depuis tout ce temps dehors.

Tu sais qu'on ne peut emmener personne à l'intérieur.

"Il est le père d'une dame d'honneur d'une grande-duchesse."

"Ce n'est peut-être pas le cas. Lorsqu'elle reconnaît qu'il est son père, il peut entrer.

- C'est correct. L'autre garde la regarda. « Avez-vous l'air effrayé ?

« Je suis troublé par la présence de mon père ici.

« Les parents nous surprennent toujours. Hier, ma mère est venue ici pour apporter un morceau de gâteau. J'ai été dérangé toute la journée. Le garde éclata de rire. "Mais le gâteau était super.

- Comment tu t'appelles? Fabiola a demandé en riant.

— Nicolas Sokolov, Mlle.

— Fabiola Tchekhova. Il a tendu la main. « Autant que vous n'avez pas demandé. Elle sourit et il lui tendit maladroitement la main. - Ravi de vous rencontrer. Bonne veille. Nous le ferons...?

—Edik Morozov.

« Je ne veux pas que mon père meure de froid dehors.

Moi non plus, je me sentirais plutôt coupable.

Ils rirent et recommencèrent à marcher. Alors que Fabiola se retournait, Nicholas se tourna également et lui fit signe. Il se contenta de rire, se retournant à nouveau.

« Non pas que ce soit mes affaires, mademoiselle, la Tchécoslovaquie, mais faites attention à Nicholas.

« Pourquoi devrais-je être prudent avec lui ?

- Il sait séduire quand il le veut.

"Tu penses vraiment que je...?"

« Je ne pense pas, je te donne juste un avertissement.

"Monsieur, je veux juste avoir des amis dans ce palais.

« Et pourquoi ne l'as-tu pas cherché avant ?

« Je ne suis pas venu ici depuis plusieurs jours.

« Nous devons enregistrer les noms de tous les employés, visiteurs, familles royales qui mettent les pieds ici. Et le vôtre je ne me souviens pas, et c'est un nom très facile vu les circonstances.

"Peut-être à cause de ça. Ils écoutent trop et ça finit par devenir un nom hors de propos.

"Le nom d'une grande-duchesse n'est pas pertinent?" Tu es fou? Edik éclata de rire. "Je donnerais n'importe quoi pour retrouver cette fille.

"Y a-t-il une récompense pour celui qui le trouve ?"

«Je pourrais gravir les échelons, arrêter d'être juste un gardien. Mon rêve est d'être lieutenant.

« Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un peu de foi et tout ira bien, Edik.

« Tu as raison, Gasbya.

" Je sais qui je suis. " Il sourit narquoisement. " Puis-je ouvrir la porte pour que mon père entre ? "

- Bien sûr.

Edik est sorti en courant et a demandé aux gardes d'ouvrir les énormes portes en fer avec l'écusson de la famille Boulganov. Edik a appelé son père, qui s'est approché avec une expression peinée, ce qui a inquiété Fabiola.

- Monsieur. Gasby, s'il te plaît, pardonne-moi de t'avoir laissé seul dehors pendant si longtemps.

« Je comprends, ce doivent être des ordres du palais. - dit Paul en serrant les dents.

- Pomme de terre. Fabiola sourit. 'Qu'est que tu fais ici?' Personne ne t'a laissé venir me rendre visite ?

« Elle ne m'envoie pas tant que ça. il a souri. "J'ai besoin de te parler seul."

Je vais dans le jardin de derrière. Ce fut un plaisir de vous rencontrer, monsieur Gasby.

- Également.

Edik est parti, laissant Fabiola et Paul seuls. Elle a commencé à marcher et Paul a commencé à la suivre. Elle épousseta la neige de la chaise de fer près d'un arbre et s'assit, faisant signe à son père de s'asseoir également.

« Je suis très curieux de savoir ce que vous faites ici.

- J'ai besoin de ton aide.

« Je ne savais pas que tu viendrais si tôt pour de l'aide. Elle est devenue sérieuse. « Je n'ai toujours pas reçu mon salaire.

« J'ai été abattu, Fabiola.

- Quoi? J'ai été surpris. Qui t'a tiré dessus ?

Quelqu'un de très dangereux. Mais je ne veux pas que tu t'inquiètes. gémit-il. - Je souffre beaucoup. Je ne peux pas acheter les médicaments dont j'ai besoin pour me débarrasser de la douleur.

- Qu'est-ce que je peux faire? Il lui prit les mains gantées.

— Il doit y avoir des médicaments de toutes sortes ici, tu ne peux pas t'en procurer ?

« Je viens juste de commencer ici, comment puis-je demander quoi que ce soit ?

"Je vais finir par mourir de la douleur que je ressens." Et le pire de tout, c'est qu'il est en feu.

« N'êtes-vous allé dans aucun hôpital ?

— Vous savez déjà à quel point les hôpitaux publics sont compliqués.

- Peu importe! - Elle a dit bouleversé. 'Tu peux mourir!' Etes-vous conscient de cela?

- Absolument.

Qui peut mourir ? La voix de Pano sortit, la surprenant.

- Votre Altesse. Fabiola se leva et salua Pano. « Mon père avec son entêtement. Il insista sur le dernier mot.

- Votre Altesse. Paul s'est également levé et s'est incliné. — Ma fille n'est pas compréhensible.

- Quelle est la raison de la dispute entre les deux? Pan croisa les bras.

« Il ne veut pas aller à l'hôpital pour soigner la blessure.

— Quelle est la gravité de la blessure ? Son expression devint inquiète.

« Ils lui ont tiré dessus.

— Fabiola. Paul l'a réprimandée.

« Vous avez été abattu et vous ne l'avez signalé à aucun garde ?

Vous feriez mieux de ne pas vous mêler de ces questions.

« Comment… » Ses yeux devinrent orageux au discours de son père adoptif.

« Votre Altesse, pourriez-vous m'aider ? Fabiola se mordit la lèvre.

- Avec quoi? Pano haussa un sourcil.

« Je sais qu'il y a un hôpital militaire. Il marqua une pause avant de continuer. « Pourriez-vous ordonner à mon père de se soigner là-bas ?

« Avez-vous servi dans l'armée russe pendant la guerre ? Pano se tourna vers Paul.

- Oui votre Altesse.

"Garde d'Anzor !" cria le grand-duc.

Un garde en uniforme noir accourut et s'arrêta à côté de Pano.

« Voici M. Gasby, père de la demoiselle d'honneur de ma sœur Natasha. Il était dans l'armée pendant la guerre. J'ai été récemment abattu. Je veux que vous l'emmeniez immédiatement à l'hôpital militaire. Et ne parlez à personne. Nous avons un accord?

- Oui votre Altesse. répondit le garde. « Pouvez-vous venir avec moi, s'il vous plaît ?

- Oui Il se tourna vers Fabiola et la serra dans ses bras. - Merci.

« Grâce au grand-duc, je n'ai rien fait. Il relâcha maladroitement l'étreinte.

— Merci, Votre Altesse. Il s'inclina maladroitement.

- Pas besoin de remercier. Maintenant, allez vite, avant que votre situation ne s'aggrave.

- Bien sûr. Adieu.

« Assurez-vous d'envoyer un message, père.

- Je ne laisserai pas.

Paul est parti avec le garde. Pour la première fois, Fabiola n'éprouvait aucune amertume à appeler cet homme son père. Lorsqu'ils furent hors de vue, il se tourna vers Pano.

« Merci pour cela, Votre Altesse.

"Tu me plais, Fabiola. il a souri. « Je recommencerais si c'était à refaire.

Entendre cela réjouit son cœur.

« J'aime aussi Votre Altesse. Il lui rendit son sourire. « Je vous dois ceci.

- Je vais vous facturer à l'avenir.

- Vous pouvez collecter. Il sourit à nouveau.

Et quand on est seuls, tu peux m'appeler ou Pano. Il cligna de l'œil droit, offrant un sourire amical. "Je pense que nous serons de bons amis."

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Pano était très content d'avoir aidé quelqu'un. Sa mère lui a toujours appris à être gentil avec les autres, surtout ceux qui n'étaient pas en très bon état. Fabiola parlait peu de son enfance et il avait l'impression qu'elle cachait beaucoup de choses.