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Il regarda Fabiola avec une certaine curiosité et lui adressa le moindre sourire.

" Pourriez-vous vous asseoir, Miss Czech ? " La femme désigna la chaise à côté d'elle qui était un peu plus loin.

"Bien sur Mademoiselle. Fabiola se redressa rapidement.

« Pourquoi t'es-tu enfuie ce jour-là ? – Demanda le garçon en la regardant.

« Laisse Irine faire l'interview en paix, Pano. La brune aux yeux bleus tapota le bras du garçon.

— N'as-tu pas remarqué la ressemblance, Tatiana ?

« Vraiment, c'est impressionnant. Tatiana la regarda avec un certain intérêt cette fois. "Alors, Fabiola, pourquoi veux-tu ce poste ?"

«J'ai besoin du travail en ce moment, de toute urgence, pour être honnête. Il se mordit les lèvres.

« Dois-je vous rappeler que vous vous tenez devant des membres de la famille impériale ? Ses yeux s'écarquillèrent à la plainte soudaine de la gouvernante. — Je recommande de parler, Votre Altesse.

- Oui madame. - Répondit-elle gênée par cette réprimande.

— En revenant, où travailliez-vous avant ? – Irine a demandé en écrivant des choses sur le papier.

— À l'usine Sukhova.

« Et qu'est-ce que tu faisais là ?

— J'ai expédié les commandes de poisson.

« C'est un très bon travail. Qu'est-ce qui vous a fait sortir de là ?

- Ma famille.

« N'aviez-vous pas de bonnes relations familiales ? La femme croisa les bras, lui faisant face.

« Nous n'avons jamais, madame. Je leur échappe, j'ai toujours été très maltraité. Fabiola soupira. "On aurait dit qu'ils me détestaient. Principalement ma mère et ma sœur.

- Savez vous lire et écrire?

- Un peu.

"Penses-tu vraiment que tu es digne d'être la dame d'une grande-duchesse ?"

« Je pense que oui, et je peux tout apprendre très rapidement.

- Intéressant. Il a écrit quelques autres choses sur le papier. "Alors tu choisirais de vivre dans le palais ?"

- Oui madame.

« Pourquoi as-tu eu peur ce jour-là à la gare ? demanda soudain l'homme.

— J'avais l'habitude d'acheter un billet pour Moscou en catimini. Il baissa la tête. — Je pensais que Son Altesse était quelqu'un que je connaissais dans ma famille, après tout, il m'appelait par mon nom, je dirais qu'il criait. Et ils ne pouvaient pas connaître ce passage, ils ne le permettraient jamais. Quand je suis rentré ce jour-là, ma sœur s'est disputée et a pris mon manteau et a trouvé le billet. Ma mère m'a frappé au visage, je ne suis pas allé travailler pendant des jours.

"Quel genre de monstre est-ce ?" - Tatiana a dit peur. "Je ne sais même pas encore comment tu appelles sa mère."

— Elle ne cesse pas d'être mère, malgré ses attitudes. - répondit sèchement Irine.

— C'est pas grave, Irine, maman ne ferait jamais ça.

— Ta mère était une personne aimante, elle venait d'un autre pays, d'une éducation totalement différente. Les mères russes ont tendance à être très strictes, alors qu'est-il arrivé à Mme Fabiola. Je vous en prie, ne croyez pas que je sois d'accord avec l'attitude de votre mère, mais je montre un fait à la Grande-Duchesse.

« Gg-grenouille-duchesse ? Fabiola balbutia.

Et je suis le tsarévitch, mademoiselle. Pano éclata de rire.

- Mon Dieu! Il a mis sa main sur sa bouche. — Pardonnez-moi les vêtements sales, le manque de manières.

"Il n'y a pas besoin de s'excuser, Fabiola. Tatiana eut un petit sourire. « Nous sommes également ici pour aider Irine. je t'aimais bien Je le veux pour Natasha.

« Nous devons parler plus tard, Fabiola. Pano parlait sérieusement.

« Comme vous le souhaitez, Votre Altesse.

« Féodora ! » Irine a appelé, et bientôt une femme aux cheveux blonds, à la peau pâle avec quelques taches et aux yeux bruns est entrée dans la pièce. « Emmenez-la dans la chambre des dames des chambres royales impériales. Bordez-la, montrez-lui vos vêtements, puis faites-lui visiter le palais. Entier. Sommes-nous compris ?

- Oui madame. Féodora sourit à Fabiola. - Accueillir! S'il-te-plait viens avec moi.

— Avant de partir, signe ce contrat, Fabiola Komxill.

- Oui madame. Fabiola prit son stylo plume et signa son nom d'une écriture élégante.

"Tu peux partir maintenant.

Il salua la grande-duchesse et le tsarévitch et quitta la pièce.

Fabiola suivit Féodora dans un couloir plutôt luxueux, qu'elle n'aurait jamais imaginé être dans les quartiers des domestiques. Ils marchèrent un peu, la fille ouvrit une porte et entra.

Il ne lui fallut pas longtemps pour commencer à ouvrir les rideaux bleus. Bientôt, la pièce s'éclaira, révélant un lit simple avec une couette grise aux accents bleus près de la fenêtre. Sur le lit, il y avait des couvertures épaisses, plusieurs vêtements simples, mais il avait une certaine élégance. Il y avait une commode en bois, avec un chandelier sur le dessus et une cloche près de la commode.

Il ne s'attendait pas à avoir un jour tout cela dans un travail.

Jamais.

"Est-ce que tout cela est à moi?"

- Oui, les dames dans la salle sont traitées différemment. Les vêtements sont similaires pour toutes les dames sauf les dames de la tsarine. Les repas sont pris après les repas impériaux. Oh, si les vêtements sont trop grands, tu peux les apporter à la couturière du palais. Vous devez toujours être prêt à vous conformer aux demandes de votre Grande-Duchesse. Ce n'est pas une tâche difficile, c'est assez fatigant. Féodora sourit. Vous me rappelez la tsarine Ursule. Très belle, il ne manque que la couronne et les titres impériaux. Elle serra l'épaule de Fabiola. "J'espère que vous aimez tout. Plusieurs fois, ils seront mélancoliques à cause de souvenirs amers, il ne tient qu'à nous de garder le silence et de tout observer.

- Que fais-tu ici?

« Je suis garçon de cuisine, mais Irine me confie aussi d'autres tâches.

« Ils te traitent bien ? »

Je les ai à peine vus depuis leur arrivée. Féodora gloussa devant l'expression confuse de Fabiola. « Cela peut sembler étrange, mais le palais est très grand et mes fonctions ne m'en amènent pas loin.

Depuis combien de temps travaillez-vous pour eux ?

- Dix ans .

- Un bon moment.

— J'ai été témoin de choses horribles. C'était des moments difficiles, et je pense que maintenant il va passer un bon moment.

- Qu'est-ce qui s'est passé?

« Il vaut mieux ne pas en parler, car hier c'était l'anniversaire de Fabiola Chetdifill.

- O ?

« Elle était censée être morte, mais ce n'est pas sûr. Le tsar pense qu'elle est vivante, ici à Saint-Pétersbourg. C'est pourquoi nous sommes ici.

"Oh, hier c'était aussi mon anniversaire.

- Toutes nos félicitations! Féodora la serra dans ses bras. - Combien d'années?

- Dix-huit ans.

"Dieu Tout-Puissant, c'est trop une coïncidence."

- Quoi?

« Vous avez le même nom, le même anniversaire et le même âge que la grande-duchesse perdue.

— Coïncidence intéressante.

« Je trouve ça vraiment incroyable.

«Ces choses sont courantes tout le temps.

"Ils ne le sont pas, Fabiola. Il la regarda avec étonnement. — Je demanderai à Suzana de t'apporter de l'eau chaude pour le bain.

- Je vais attendre.

— Vous pouvez vous accommoder en laissant la pièce à votre guise.

- Tu peux partir. Je n'aurai que les choses que le palais me fournit.

« Tu n'as rien apporté de chez toi ?

"Juste mes rêves, mes espoirs, une broche et un collier.

« Mon Dieu, rien du tout. Ma fille, que s'est-il passé dans ta vie ?

« Pas de très bonnes choses. Fabiola laissa échapper un rire frustré. "Ma vie va commencer maintenant. Je l'espère.

« Si cela ne tient qu'à moi, vous serez très heureux ici.

- Merci. Elle laissa une larme s'échapper de ses yeux. "J'ai vraiment besoin de connaître le bonheur, car je ne l'ai jamais connu.

"Cela me rend très triste de savoir qu'une fille aussi jeune que toi ne sait pas ce qu'est le bonheur. Je sais que beaucoup n'ont pas le privilège de vous connaître, mais je veux être responsable des vôtres. Je veux voir ces petits yeux bleus briller de bonheur et non de larmes.

"Oh Féodora. Tu es si gentil avec moi. Fabiola a serré la main de sa nouvelle amie.

Je suis sûr que tu le mérites. Féodora lâcha les mains de Fabiola et se dirigea vers la porte. — Le déjeuner sera servi à midi, soyez à l'heure dans la cuisine. À l'intérieur de la commode se trouve une horloge.

Vous avez pensé à tout.

« En fait, c'était Irine. Il est assez organisé autour des employés du palais.

- Il a aimé ça.

« Je pense que c'est bien que tu l'aimes vraiment. Féodora roula des yeux. « Bon repos, à plus tard.

Féodora quitta la pièce, laissant Fabiola seule. Il sauta sur le lit et prit une profonde inspiration. C'était tout ce qu'elle voulait ; une vie plus heureuse Elle est sortie du lit et a commencé à ranger les vêtements sur la commode, ne sachant pas si ces vêtements lui iraient. Elle retira la broche et le collier que son père adoptif lui avait donnés de son décolleté, les glissa sous ses vêtements et ferma les yeux.

« Dieu, aie pitié de moi. Aidez-moi à retrouver ma famille et à pardonner à celui qui m'a blessé et offensé. Et que ce soit ta volonté que je sois heureux en ce lieu.

Lara dormait paisiblement dans son lit, tandis que Pablo regardait la neige tomber lentement par la fenêtre. Dans quelques minutes, il sortirait pour déjeuner avec les enfants, un des moments qu'il appréciait le plus de la journée. Parce qu'il ne pouvait souvent pas les voir du reste de la journée, à cause de ses diverses occupations.

Cependant, Pablo avait décidé de prendre au moins deux semaines de congé pour travailler si intensément et laisserait le travail le plus lourd entre les mains du baron Kuksov, l'homme en qui il avait le plus confiance pour obtenir des conseils, ne demandant à être dérangé qu'en cas d'extrême urgence.

Entendant un bruit, il se tourna pour voir la source. C'était sa femme éveillée qui mettait sa robe de chambre et il avait trébuché. Elle lui adressa un léger sourire et s'avança lentement vers lui.

Vous regardez toujours par la fenêtre. Est-ce une vieille habitude ? Elle déposa un baiser sur la joue de son mari.

« Oui, depuis l'enfance. il a souri. — Je m'attends toujours à une surprise de l'extérieur.

« Et avez-vous vu des surprises ? demanda-t-il curieusement.

"Je dirais oui. Il a gardé le sourire. "Très gentil.

« Et as-tu vu quelque chose de bien aujourd'hui ?

« Pas encore, mais qui sait ? La journée commence à peine.

Je pense qu'il est assez tard, Pablo. il a souri. « Je vais me changer pour le déjeuner.

Il se dirigea vers la porte qui reliait les pièces, comme il le faisait toujours chaque matin, s'ils ne se battaient pas. Pablo décida de s'asseoir dans son fauteuil de velours bordeaux et d'attendre sa femme. Malgré de nombreuses disputes avec Lara, il admirait sa patience avec lui et leurs enfants.

Lara était anglaise, sœur du roi José Ier, elle était promise à Pablo pour des raisons d'alliances politiques, comme sa défunte épouse Ursula. Elle était très belle, aux traits délicats, presque angéliques ; si je ne la connaissais pas, je pourrais dire qu'elle l'était. Même si elle s'était convertie à la religion orthodoxe et était connue de tous en Russie sous le nom d'Elizabeth, elle préférait être appelée par son surnom en privé.

Il sentit la main froide de Lara dans la sienne et la leva pour l'embrasser.

"J'aime quand tu es affectueux avec moi. Il eut un sourire timide. — Je me sens rafraîchi et heureux.

« Je suis content pour ça aussi. Il offrit son bras. « Je suis prêt, d'accord ?

- Nous le ferons. Elle croisa son bras avec le sien.

Ils quittèrent la pièce dans un silence complet, comme d'habitude. Ils ne parlaient jamais beaucoup, le silence n'était pas gênant lorsqu'il s'installait entre eux. Les couloirs étaient longs, le sol était blanc et il scintillait d'une manière intéressante. Les tableaux commencèrent à apparaître, et il sut que dans ce couloir il y avait un tableau de sainte Marie avec tous les enfants.

Il ne voulait pas voir Lara bouleversée si tôt, car ils étaient en harmonie, il ne voulait pas que quoi que ce soit gâche cela, mais il savait qu'il ne pouvait pas s'en empêcher. Le palais regorgeait de tableaux avec Sainte Marie, elle commandait toujours des peintres pour graver ce qu'elle aimait le plus : sa famille.

Il commença à regarder les tableaux et s'arrêta devant le tableau de Sainte Marie avec les enfants qui rient. Fabiola était encore un bébé potelé sur ses genoux, essayant d'attraper une mèche de cheveux de sa mère. J'ai adoré ce détail du travail.

- Elle était très mignonne. Son fantôme me dérange, je ne peux pas le nier. C'est grâce à vous. Elle est devenue sérieuse. «Mais elle a toujours une expression heureuse sur son visage. La vie pour elle devrait valoir beaucoup. Son regard vers ses enfants est celui d'un amour inconditionnel.

« Sainte Marie aimait les enfants d'une manière impressionnante. Il n'est pas très courant dans la royauté que les mères accordent autant d'attention à leurs enfants, je dis cela de ma propre expérience et d'exemples dont j'ai pu être témoin.

— Je n'habitais pas avec ma mère, nous la voyions rarement. Mon frère beaucoup moins, par souci d'éducation pour être l'héritier du trône.

- Je suppose.

« Est-ce qu'Irine a fini les interviews ? Lara a soudainement changé de sujet.

« C'est possible. Ils retournèrent dans le couloir.

— Je lui ai demandé de communiquer avec nous, il doit être en train de finir avec les candidats.

“Irine a toujours été une excellente femme de ménage.

— Cela m'a beaucoup aidé dans mon adaptation à la Russie.

"Je parie que tu n'as jamais eu un rhume aussi grave que le nôtre." Paul a ri.

"Vous faites toujours des blagues sur l'hiver ici. Elle a ri .

Je trouve ça assez amusant.

"Et ils aiment boire beaucoup de vodka." Boisson assez forte, à mon avis.