Chapitre 7

Il y eut un silence pendant deux longues minutes. Avelyn tenta d'assimiler ce que Sabine venait de lui dire et de le réorganiser dans son esprit en fonction de ce qu'elle savait déjà. Quelque chose n’allait pas. Mais qu’est-ce que ça pourrait être ? Peut-être qu'elle était juste paranoïaque.

"Si c'est réellement ce qui s'est passé, alors pourquoi m'as-tu dit qu'il s'ennuyait de toi ?"

"Parce qu'il l'a fait."

"Non. À mon avis, il vous a enfermé dans cette pièce parce que vous ne pouviez pas lui donner d'enfants et que sa meute n'aimait pas ça. C'est une toute autre chose.

"J'aurais été d'accord avec ça si seulement il avait continué à venir."

"Tu aurais été d'accord qu'il fasse de toi un prisonnier s'il t'avait rendu visite tous les jours ?" Avelyn n'en croyait pas ses oreilles.

"Oui. Je l'aimais tellement que j'aurais pris n'importe quoi si cela signifiait être avec lui. Tout sauf être ignoré et oublié.

« Merde, Sabine. C'est… quelque chose de lourd. Vous n'avez aucune idée de ce à quoi ça ressemble… »

"Je fais. Je le fais maintenant. J'en ai fini avec ça, je te l'ai dit, mais je sais ce que l'amour peut te faire, comment il peut te déranger et faire de toi un esclave pathétique. Oui, j'étais un esclave pathétique. Promets-moi que tu ne finiras pas comme moi. Promets-moi que tu ne changeras pas d'avis et que tu nous sortiras d'ici à la prochaine pleine lune. Tu m'as donné de l'espoir, Avelyn. Pour la première fois depuis cinq ans, je peux à nouveau espérer. Ne me l'enlève pas.

La voix de Sabine était suppliante, et Avelyn fut frappée de réaliser que le sort de la jeune fille était entre ses mains. C'était la première fois que quelqu'un dépendait d'elle, et cette pensée la terrifiait.

«Je préfère mourir plutôt que de te laisser tomber», dit-elle.

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Max regardait les rapports de Jocelyn, mais il n'arrivait pas à se concentrer sur les mots. Ce n'était pas grave car il les avait déjà lus au moins quatre fois. Il avait espéré que quelque chose qu'il n'avait jamais vu auparavant ressortirait maintenant qu'il avait un meilleur aperçu de la culture des métamorphes-renards, grâce à Avelyn. Il attrapa l'énorme tasse de café à côté des journaux et réalisa qu'elle était vide. Il faudrait qu'il demande à Christine de le remplir. Il poussa sa chaise de bureau du bureau et la fit rouler jusqu'à la fenêtre, trop paresseux pour se lever. Il ne pouvait pas voir toute la cour d'où il se trouvait, mais il prit son temps pour vérifier la partie qu'il avait vue et essayer de repérer Avelyn. Apparemment, soit elle était sur le porche, soit elle se cachait à nouveau dans sa chambre. Ils avaient pris le petit déjeuner ensemble quelques heures auparavant, mais elle lui manquait déjà. Il jeta un coup d'œil à sa montre et constata qu'il restait encore une heure et demie avant le déjeuner. Il la verrait bien assez tôt.

Il vit Karl se diriger vers la porte avec seulement son short et sourit. Son frère avait tenu parole et ne se promenait pas nu. Lorsqu'il était au château, Karl aimait laisser ses vêtements quelque part dans un coin pour pouvoir se retourner quand il en avait envie. Ses Loups Noirs firent de même. Cette fois, cependant, Max avait insisté pour changer un peu les règles, ou, mieux dit, pour en établir une nouvelle : pas de loups-garous nus se promenant. Ce n’étaient ni des barbares, ni des bêtes, et il voulait qu’Avelyn ait un sentiment de normalité. L’époque où les loups-garous vivaient dans des grottes et possédaient peu de vêtements est révolue depuis longtemps. Ils avaient commencé à diriger des entreprises et à bâtir des fortunes depuis le Moyen Âge, ils devaient donc se conformer à ces normes élevées même lorsque le loup à l'intérieur avait soif de liberté, de simplicité et de ce lien profond avec la forêt qui ne nécessitait ni vêtements ni matériel. possessions.

Karl avait franchi les portes et disparu dans la forêt. Si Max le connaissait bien, il ne reviendrait pas avant le dîner. C'était mieux ainsi. Peut-être pourrait-il éviter tout le dîner de famille ce soir et manger en agréable compagnie de sa fiancée. Il n’avait pas l’intention de donner à Karl une autre chance de soulever à nouveau cette vilaine petite question.

"Bon sang," murmura-t-il pour lui-même. « C'est certainement méchant, mais ce n'est pas peu. Qui suis-je plaisantais?"

Karl avait fait valoir son point de vue clairement et clairement : son frère devait parler à sa nouvelle épouse de la jeune fille dans les cachots.

« Sabine, Sabine… Qu'est-ce que je vais faire de toi ? »

Il était allé la voir la veille et avait passé une heure avec elle. Ils n'avaient pas beaucoup parlé. L'amitié étrange et maladroite qui les unissait s'était refroidie et ils avaient très peu de choses à se dire. Elle avait semblé distraite, mais quand ne l'était-elle pas ? Ses humeurs changeaient comme le vent de l'automne. Elle pouvait être calme une seconde, puis rager comme une tempête la suivante.

"Pourquoi ne peut-il pas comprendre que tout ce que j'essaie de faire est de protéger Avelyn ?" il pensait. Mais Karl étant Karl, il avait un point de vue complètement différent sur la question. « Tu es un idiot si tu penses que en lui mentant, tu vas y parvenir. Elle est intelligente, mon frère. Ne la sous-estimez pas. Ses mots l’avaient si durement frappé qu’il les avait mémorisés à contrecœur. Cela lui revenait à la tête depuis hier soir, quand Karl avait décidé de gâcher leur petit après-dîner en abordant le sujet désagréable de son ex-épouse. Mais et s’il avait raison ?

"Non, je ne peux pas lui dire, je ne peux tout simplement pas", se raisonna-t-il. « Que dirais-je ? Hé, mon amour, voici quelque chose que je voulais te dire depuis ton arrivée, mais je ne savais pas trop comment. Maintenant, promets-moi que tu ne paniqueras pas, que tu ne sauteras pas par la fenêtre et que tu ne t'enfuiras pas. Prêt? Voilà : j'ai déjà été marié. Quoi? Non, elle n'a pas vieilli et n'est pas morte. Elle est toujours en vie, en bonne santé et en pleine forme. Je l'ai enfermée dans les cachots.

Il rit de sa propre bêtise. C'était vraiment tragique. Il aurait dû pleurer, pas rire.

"Mais ne t'inquiète pas, bébé, je ne l'aime plus, et elle ne m'aime pas non plus. Nous en avons fini tous les deux. En tout cas, c'était il y a longtemps. Soixante ans après votre rupture, cela vous fera cela même si vous vivez sous le même toit. Techniquement."

Max grogna de frustration et se frotta les yeux fatigués. Il n'avait pas bien dormi la nuit dernière, après sa discussion avec Karl. À bien y penser, ni Avelyn ni l’un ni l’autre n’avaient bien dormi. Elle n'avait cessé de se retourner et de se retourner. Bien sûr, il y avait plus dans son histoire avec Sabine, mais comment ces détails auraient-ils pu l'aider quand il savait que l'immensité d'avoir gardé une femme enfermée dans ses cachots pendant plus de 60 ans frapperait si durement Avelyn qu'elle ne resterait probablement pas dans les parages. assez longtemps pour entendre la suite de l'histoire ? Peut-être, s'il trouvait une autre façon de lui révéler son secret ? S'il commençait depuis le début ? Ensuite, il y avait l'autre petit problème désagréable : il l'avait gardée enfermée dans leur chambre pendant une semaine, et il était presque sûr qu'Avelyn ne lui avait pas entièrement pardonné cela, peu importe combien de fois elle avait essayé de le rassurer. Elle penserait sûrement qu'il avait une sorte de fétichisme malsain d'enfermer ses épouses et de jeter la clé.