Chapitre 4

C'étaient des mots émouvants et je me suis presque surpris de la force qui était imprégnée en moi. J'espérais que les autres seraient tout aussi émus.

«Je veux que vous alliez tous dans la forêt ce soir et que vous vous embrassiez véritablement. Pensez à ce que signifie être un loup et à ce que cette vie signifie pour vous. Je ne veux pas que vous regrettiez ce que vous êtes ou que vous réfléchissiez à deux fois à l'endroit où vous vivez. Je veux que nous soyons tous fiers de notre héritage, car c’est ce qui nous a amené là où nous en sommes aujourd’hui. C'est ce qui a permis à cette meute de prospérer et de persister, et c'est le genre de force qui va nous servir dans le futur. Je sais que les temps sont difficiles, mais nous savons tous que la lune nous met parfois à l’épreuve, et c’est à nous de répondre à ses exigences.

Il y eut des murmures d’accord, même si je pouvais dire que tout le monde n’avait pas la même foi que moi. Alors qu'ils étaient à genoux, ils rendirent hommage à la lune, en levant le plat de leurs paumes en signe de gratitude pour tout ce qu'elle faisait pour eux. Parfois, même s’il semblait qu’elle n’en faisait pas assez. Un à un, les loups partirent et se faufilèrent à travers la forêt, disparaissant dans l'obscurité. Les arbres bruissaient légèrement, et il ne restait plus que des ombres.

Dustin et John se sont approchés de moi lorsque je me suis levé de mes genoux.

"C'était un beau discours", a déclaré Dustin. Il était un peu plus grand que moi avec des cheveux blonds bouclés. John était plus petit que nous deux avec une carrure trapue.

Sa tête était chauve, mais il avait une longue barbe qui faisait l'envie de tout homme.

"On dirait que vous acceptez bien ce rôle d'Alpha", a déclaré John.

J'ai apprécié le compliment et j'ai hoché la tête dans sa direction. « Merci, mais je n'en ai pas toujours envie. Je peux dire que tu as encore quelque chose en tête.

Les deux hommes se regardèrent.

« Quand vous êtes devenu l'Alpha, vous nous avez fait promettre que nous pourrions toujours nous sentir libres de vous présenter tout ce qui nous préoccupait. Je comprends ce que vous essayiez de dire là-bas, mais je ne suis pas sûr que cela signifie réellement quelque chose », a déclaré Dustin.

« Est-ce que vous me traitez de menteur ? » J'ai claqué un peu plus intensément que je ne le pensais, montrant les dents.

"Ce n'est pas du tout ça, Cody," dit John dans un effort pour m'apaiser. « Tout ce que nous disons, c'est que c'est bien de dire que nous allons vivre selon les anciennes méthodes et que nous allons nous en tenir à la tradition. Personne ne prétend que c’est faux, mais cela nous amène à nous demander comment les choses vont réellement changer. C'est bien beau de dire que les gens pourraient en avoir marre de la ville et retourner dans cette petite ville, mais cela ne veut pas dire que cela va réellement se produire. Je ne veux pas être assis ici dans dix ou vingt ans avec nous trois à nous demander comment les choses en sont arrivées à cet état. Les gens adorent cette meute, mais ils finiront par devoir faire ce qu'il y a de mieux pour eux, et cela pourrait signifier partir.

"Je sais," soupirai-je lourdement. « J'ai essayé d'être positif à ce sujet, mais je ne suis pas assez stupide pour penser que cela va être facile. C'est vraiment drôle, Victor me l'a dit quand il m'a demandé d'être l'Alpha.

"Il a fait?" » demanda Dustin, un air de surprise sur le visage.

J'ai hoché la tête. « Il a dit que ce serait la chose la plus difficile que j’aurais jamais à faire. Il a dit qu'il avait vu le monde changer tellement au cours de sa vie et que ce n'était pas la même chose dont il se souvenait. Je lui ai demandé s'il avait des conseils à me donner. Tout ce qu'il a dit, c'est que je devrais faire confiance à la lune. Oui, mais d'une manière ou d'une autre, cela ne semblait pas suffisant. Franchement, je ne sais pas comment nous allons nous en sortir, mais je sais que si nous travaillons ensemble, nous pourrons nous en sortir, mais nous devons le faire ensemble.

« C'est bien beau de dire ça, mais vous savez que ce n'est pas la seule chose dont nous devons nous inquiéter. Et si nous sommes attaqués ? » a demandé Dustin. « Si nous sommes attaqués, nous riposterons », a déclaré John avant que je puisse répondre.

« Nous n'allons pas être attaqués. Nous restons silencieux. Personne ne sait que nous sommes ici », dis-je.

« Il y a une meute rivale non loin d'ici. Je peux les sentir devenir plus forts. Il suffit que l'un d'eux regarde dans notre direction et ils viendront nous déchirer », a déclaré Dustin.

« Doutez-vous de notre force ? » » demanda John, son visage comme le tonnerre alors qu'il était irrité par la suggestion selon laquelle la meute était faible.

« Vous savez que je ne veux pas dire ça », a déclaré Dustin, « mais nous devons faire face au fait que nous sommes en infériorité numérique. Peu importe notre force individuelle, s’ils viennent nous attaquer de toutes leurs forces, nous sommes foutus. Cet endroit serait un bain de sang. Ce dont nous avons besoin plus que tout, c’est d’un moyen d’augmenter nos effectifs. Nous avons besoin d'une nouvelle injection de sang. Nous avons besoin d’une nouvelle génération pour revigorer les choses.

"Pourquoi, pour qu'ils puissent partir et repartir comme le dernier lot ?" » a demandé John.

"Non, il a raison", dis-je. Nous avons tous été marqués par le passé, en voyant de bons et forts loups quitter notre meute pour l'attrait de la ville.

"Il n'est pas nécessaire que ce soit comme la dernière fois", a ajouté Dustin. « Personne n’aimait le fait que Victor soit vieux. Ils ont agi comme si cette meute était morte avant même sa mort. Mais nous avons désormais le contrôle et nous pouvons encourager les gens à rester. »

« Mais nous avons encore besoin de sang neuf avec lequel nous accoupler. Avez-vous une idée de l'endroit où nous allons trouver une telle personne ? » a demandé John.

"La lune nous amènera quelqu'un", dis-je. Je savais que d'autres meutes partaient parfois en mission de chasse dans la ville pour ramener des femmes humaines avec lesquelles s'accoupler contre leur gré. Je n'étais pas fan de ça. Si quelqu'un devait faire partie de notre meute et de notre avenir, je voulais qu'il le fasse volontairement, et même si ma foi a légèrement vacillé, je croyais fermement que la lune avait toujours un plan pour nous. Elle était sage dans tous les domaines, et si cela faisait partie de son plan, alors tout ce que j'avais à faire était d'y croire, et ce n'était pas du tout difficile.

"Si vous faites entièrement confiance à la Lune, alors je ne suis pas sûr du tout que vous devriez être l'Alpha," dit John, même s'il y avait un ton taquin dans sa voix.

"Si jamais tu veux me défier, n'hésite pas," répliquai-je en lui brandissant le poing. « Je pense que nous avons enduré trop de longues nuits ces derniers temps. Nous devrions partir avec les autres et adopter notre côté loup. Vivons comme nous sommes censés le faire », ai-je dit. Dustin et John n'avaient pas besoin d'encouragements supplémentaires. Ils s'éloignèrent et je les suivis, embrassant la douce agonie qui accompagnait la transformation du corps. La magie imprégnée de mon sang et de mon âme s'est emparée et m'a tordu. Les os étaient fissurés et la chair tendue. La fourrure s'est répandue dans tous les pores de mon corps et mes ongles se sont transformés en griffes. C’était une chose merveilleuse et joyeuse, et une fois terminée, le monde semblait plus doux et plus vibrant qu’auparavant. J'ai couru à travers la forêt, bondissant rapidement, libérant toute l'énergie qui avait été refoulée dans mes muscles. Les autres loups étaient dispersés dans le paysage. De temps en temps, j'entendais un hurlement errant, et mon âme était apaisée par le fait de savoir que ma meute était là-bas, capable de se déplacer librement à travers le monde. Je plaignais ceux de la ville qui devaient cacher leur vraie nature autant que possible.

Mais ensuite j’ai senti une odeur, une odeur inconnue, et j’ai eu peur que mes pires craintes soient vraies. Il dérivait dans l'air de la nuit et je me demandais si la meute rivale avait peut-être appris la mort de Victor et était prête à nous frapper au moment où elle pensait que nous étions les plus faibles. J'ai grogné, montrant les dents, prêt à montrer à quiconque envahirait notre territoire qu'il ne devait pas attaquer sous peine d'être tué. C'était ma meute, ma terre. J'étais l'Alpha et j'étais prêt à le prouver à tous ceux qui osaient penser le contraire.