Chapitre 1

Violet

La neige crisse contre mes bottes alors que je décolle dans un sprint effréné.

Il n'y a pas d'alarme, pas de cris de réprimande, alors je laisse mes pieds m'emmener aussi loin qu'ils veulent.

J'ai réussi à emballer un petit sac rempli de suppresseurs que j'avais récupérés sur un autre Omega. Nous ne sommes pas censés en avoir dans le camp, mais un soir, Caroline m'a montré la bouteille trafiquée avec l'étiquette effilochée, ses yeux ternes exhibant enfin une forme d'espoir.

Je les lui ai volés, ainsi que la lumière qui a finalement trouvé ses yeux.

Cela n'a pas d'importance. Un mois de plus à cet endroit et mes yeux auraient été aussi vides que les siens.

Les camps n'étaient que des mythes, juste quelque chose sorti d'une horrible légende avant que mon père ne me mette dans un avion pour y aller, la déception et la honte dans ses yeux. Il ne supportait pas de me regarder depuis ma présentation, ses narines retroussées de dégoût alors que je souffrais lors de ma première série à dix-neuf ans.

Les médecins ont déclaré qu'il était rare que les Omegas se présentent au-delà de leur préadolescence.

J'étais dans le 1% chanceux.

J'ai refusé de quitter l'école, mais les Omegas n'étaient pas autorisés dans l'établissement privé que seule la Californie du Sud pouvait proposer. J'étais assis en classe, j'ai sauté sur les meilleurs suppresseurs que l'argent pouvait acheter, lorsque deux agents du gouvernement en uniforme ont interrompu la conférence pour m'emmener. Mes camarades de classe étaient assis avec horreur alors que des menottes étaient placées sur mes poignets tandis que je leur criais de me laisser tranquille.

Ma bouche et mes parents peu solidaires m'ont fait atterrir quelque part dans le Midwest, dans un lycée reconverti. Chaque jour, on m'enseignait mon objectif, l'anatomie de mon corps et pourquoi c'était si important.

L'université n'avait plus d'importance. Les professions n'avaient pas d'importance. Les espoirs et les rêves n’étaient pas pertinents. Mon seul but est de me reproduire. Faire plaisir à mon Alpha, écarter les jambes et accepter son nœud.

J'ai ri lors de la présentation le premier jour. J'ai ri à l'idée que mon ancienne vie avait disparu et que mon nouveau devoir était d'être un jouet personnel pour la brute qui se présenterait à moi.

Apparemment, il n'est pas illégal d'utiliser des aiguillons pour désobéir aux Omegas.

Après ce premier jour, je suis resté silencieux, ma rage et ma haine grandissant pour tout. Moi-même, ma situation, la hiérarchie et les monstres qui me retenaient ici. J'ai tranquillement essayé d'élaborer une sorte de plan. Je cachais parfois mes barres granola dans mon sac, dans le but de manger moins pour éviter toute chaleur à venir. Ils nous ont enlevé nos suppresseurs, espérant que nous pourrions entrer dans une chaleur naturelle et en faire l'expérience avec l'un des professeurs Alpha.

C'était l'esclavage. C'était faux. Mais personne n’a écouté.

J'ai supplié ma mère au téléphone de me reprendre, je lui ai dit ce qu'ils faisaient. Elle a pleuré au téléphone mais a insisté sur le fait que c'était le meilleur choix pour moi, car les Omegas avaient des attentes sociales différentes de celles des Betas et des Alphas. Que c'était une introduction au monde réel et à ma nouvelle vie d'Omega.

Ma mère devrait le savoir. Elle est elle-même une Omega.

Sac en bandoulière dans le dos, rempli de nourriture, d'une bouteille d'eau, de vêtements de rechange et des anti-marchés noirs de Caroline, j'ai sauté par-dessus la clôture lorsque le gardien s'éloignait de son poste.

Je m'attendais vraiment à être abattu avec un pistolet tranquillisant. Mais rien ne s'est passé, alors j'ai couru.

Maintenant, le vent frappe mon visage plus fort, l'air glacial me gifle. Mes oreilles et mon nez me brûlent à cause du froid. Mon corps n’est pas habitué au temps mais je cours quand même, ignorant mes poumons tendus.

Quelqu'un va m'aider. Quelqu'un aura un téléphone.

Le soleil se couche et je commence à paniquer. En me retournant, il n'y a aucun signe de mes installations. Il n'y a rien devant moi à des kilomètres à la ronde, à part de la neige.

Je me force à continuer. Si je meurs ici, qu'il en soit ainsi. Je ne retournerai pas à cet endroit.

Je suis plus qu'un Omega.

Je suis Violet Taylor.

J'ai vingt ans et je suis ma propre personne.

Je ne suis l'Omega de personne.

La nuit descend, le ciel passe lentement du rose orangé à un bleu d’encre dangereux.

Mes mains sont engourdies. Je ne sens pas mes pieds, mais ils continuent de me forcer.

L’idée de mourir devient plus réaliste.

L’espoir renaît lorsqu’une petite lumière traverse l’horizon, à peine un éclair enregistré dans ma vue.

Il y a un bâtiment. Ou une maison, quelque chose avec un abri.

J'espère que les habitants auront pitié de moi une fois qu'ils comprendront que je suis un évadé des camps dont on parle seulement à voix basse.

Espérons que les occupants soient des Omegas ou des Betas.

Tout sauf un Alpha.

La structure apparaît lentement et je suis soulagé de voir qu'il s'agit d'une petite cabane en rondins. Une lumière jaune sur le porche illumine la maison, projetant pour moi une lueur accueillante.

Mes dents n'arrêtent pas de claquer. Je ne sens pas mes lèvres.

Le vent cruel se lève, hurlant sa douleur à mes oreilles. Le blanc remplit ma vision alors que la neige fraîche souffle sauvagement autour de moi.

Pourtant, je marche. Je peux mourir sur le porche de cette personne, mais cela n'a pas d'importance. Tout vaut mieux que cet endroit.

Quelque chose de délicieux et d’épicé me vient au nez à mesure que je me rapproche. L'odeur de la maison, de la chaleur, de l'accueil.

Sécurité.

Mes pieds trébuchent alors que je me dirige vers les marches qui mènent au porche. Mes pas sont noyés par le vent violent alors que je grimpe lentement vers la victoire.

Mon corps finit par lâcher prise. Je m'effondre contre la porte, me cognant la tête contre le bois sombre.

Le poivre et le musc m'endorment dans un sommeil dangereux alors que je perds connaissance.