Chapitre 1

raconte Liam.

J'ai pris le dossier, regardant chaque nom sur la liste d'or : il s'appelait ainsi parce que dans la société de Jefferson il y avait une tradition de mariages arrangés qui remontait à de nombreuses années, une tradition que tout le monde voulait préserver pour sa commodité financière. Maintenant, je devais choisir l'une des femmes qui figuraient sur cette liste pour être ma femme. C'était comme s'il était dans un restaurant en train de réfléchir à quel plat choisir, c'était absurde, mais tout dans cette ville était géré de cette façon, les apparences, l'honneur, la stabilité, le mariage et les enfants étaient les plus importants. J'ai grandi dans cet endroit et maintenant je ne pouvais plus me permettre de pointer du doigt comme l'homme que sa fiancée l'avait quitté quelques jours avant le mariage pour être avec un autre homme. Ma position ne me permettait pas d'être sur toutes les lèvres pour une situation aussi désagréable. Mais ce n'était pas si mal, il était le PDG le plus désiré et maintenant qu'il était à nouveau célibataire, il était dans le collimateur des jeunes femmes qui étaient prêtes à se marier. Mon devoir était de suivre l'héritage de ma famille et pour cela j'avais besoin d'héritiers et donc d'une épouse qui me les donnerait.

J'ai fait une pause, de mon choix pour boire un verre. J'ai fermé les yeux et j'ai commencé à me souvenir de la façon dont mon cœur s'est brisé quand Jessica m'a avoué qu'elle était amoureuse de quelqu'un d'autre.

"Pour cette raison, je ne peux pas t'épouser," prononça-t-il, retirant lentement la bague de son doigt puis prenant ma main et la plaçant sur ma paume.

Les mots de ce qui était maintenant mon ex-fiancée résonnaient dans ma tête, alors que je voyais la bague de fiançailles qu'il m'avait rendue, j'essayais d'identifier mes émotions, un puissant mélange de fureur et de choc que je ressentis à ce moment-là. Je connaissais Jessica depuis que nous étions au lycée, sa beauté était recherchée parmi les hommes de notre cercle social, beaucoup voulaient la posséder. Quand je lui ai proposé (sans recourir à la liste d'or) c'était le plus beau jour de ma vie, j'étais l'envie de tous, enfin la femme la plus belle et la plus désirée était la mienne. Tout semblait jouer en ma faveur. J'étais le PDG de Brown Corporations, la plus jeune de tout le pays, j'avais vingt-cinq ans, j'étais dans la meilleure période de ma vie. Beaucoup me considéraient comme arrogant et fier, mais tout le monde ne savait pas que ces qualités m'avaient conduit à atteindre mes objectifs. Cependant, tout a commencé à s'effondrer quand elle m'a quitté. Je n'ai pas pu l'arrêter quand je l'ai vue franchir la porte, ma fierté et mon honneur avaient été blessés. Ce même jour j'avais reçu un appel de l'hôpital, ma sœur Isabela avait eu un accident, souffrait de brûlures très graves, son corps serait marqué à vie. Le monde dans lequel nous vivions n'était pas tendre avec les femmes, elles ne pouvaient pas avoir de défauts physiques visibles, et si elles en avaient, elles étaient laissées de côté et considérées comme indignes, les condamnant à une vie dans l'ombre, soit comme célibataires, soit piégées dans un mariage avec la première racaille qui les acceptera. Mon avenir méticuleusement planifié était en ruine. J'avais eu le cœur brisé et une sœur était déprimée par sa forme physique.

J'ai rouvert les yeux quand j'ai entendu la sonnerie de mon téléphone portable. C'était mon père, j'ai répondu à l'appel, il a insisté pour que je choisisse bientôt ma future femme, nous avions besoin d'un lien avec l'une des nombreuses familles prestigieuses de la ville de Jefferson, il y en avait quelques-unes qui répondaient aux exigences des filles célibataires, mais tous avaient quelque chose qui entachait leur réputation, certains buvaient beaucoup en faisant des scandales lors des fréquentes fêtes organisées dans la ville, d'autres sortaient avec des hommes pris dans des situations défavorables, donnant une image ne convenant pas à une future épouse et mère .

"Fils, M. Wood veut vous rencontrer, apparemment sa fille vient d'atteindre l'âge de la majorité et veut vous demander de la considérer sur la liste d'or", m'a informé mon père, seules les femmes de plus de dix-huit ans étaient inscrites sur ladite liste. .

"D'accord, père, dis-lui de venir me voir à trois heures de l'après-midi", répondis-je entre deux soupirs, je ne pensais pas qu'en faisant cela j'aurais la candidate pour être ma femme, mais je n'ai rien perdu en l'écoutant.

***

Dans l'après-midi, M. Wood est arrivé à l'entreprise, Alejandra, ma secrétaire, l'a laissé entrer. Dès que je l'ai vu, je l'ai salué.

"Asseyez-vous, s'il vous plaît," demandai-je en prenant place derrière le bureau.

"Merci d'avoir accepté de me voir, je sais que vous êtes un homme très occupé", a-t-il commencé en disant, Wood était un investisseur très prospère et avait une bonne réputation.

« Veux-tu quelque chose à boire ? » demandai-je poliment.

"Non, je vais bien comme ça," répondit-il.

— D'accord, si ça ne vous dérange pas, parlez-moi de votre fille, j'ai appris qu'elle venait d'avoir la majorité — commentai-je pour accélérer la conversation.

Il marqua une courte pause avant de me répondre.

—Katherine, c'est une jeune femme avec beaucoup de qualités, elle aime l'art, elle est belle, elle a une bonne éducation et surtout elle n'est marquée par aucun scandale, elle a toujours été une jeune femme sage —il a commencé par en disant-. De plus, elle conserve toujours sa pureté et n'a pas eu de petit ami. Nous l'avons éduquée pour qu'elle soit une bonne épouse et une bonne mère – ajouta-t-il, soulignant les raisons pour lesquelles il devrait la considérer –. Nous savons tous les deux qu'il n'y a pas d'autre femme qui réponde à toutes les exigences que vous recherchez sûrement », a-t-il ajouté avec une grande confiance.

Bien sûr ses propos ont attiré mon attention, il avait raison, il n'y avait aucun autre candidat qui m'intéressait. De plus, la fille était vierge et cela garantissait que je serais le premier homme de sa vie et cela me donnait confiance que les enfants qu'elle pourrait me donner seraient les miens.

« Dis-moi, es-tu venu ici juste pour demander la pétition concernant ta fille ou est-ce dû à autre chose ? » J'ai voulu savoir, même si je connaissais déjà sa réponse. Ils étaient tous à la recherche d'un lien familial et financier.

Il sourit légèrement.

« Nous sommes tous les deux des hommes d'affaires. Tu sais qu'un mariage mène toujours à des affaires, nous savons tous qu'un lien avec toi, c'est assurer ladite partie - répondit-il avec beaucoup de sincérité, c'était une qualité que j'aimais chez les gens.

Je souris légèrement, détournant les yeux vers la liste d'or, il n'y avait pas de femme digne d'être la mère de mes futurs enfants. Je suis resté silencieux un moment pour prendre une décision, je ne connaissais pas physiquement sa fille, je me souvenais seulement avoir vu son fils aîné Alexander vu à certaines soirées.

"D'accord, je vais épouser votre fille" répondis-je, le regardant droit dans les yeux, il sourit légèrement. Mais à une condition, a-t-il mentionné. L'annonce des fiançailles aura lieu dans quatre mois et le mariage aura lieu trois mois plus tard, ai-je souligné.

J'avais besoin de temps pour oublier Jessica, cela ne faisait que quelques semaines qu'elle m'avait quitté, intérieurement je n'étais toujours pas prêt à annoncer un autre engagement. Wood semblait le penser, peut-être qu'il déchiffrait mes mots.

"Très bien, je suis d'accord" répondit-il en se levant et en tendant la main pour conclure l'affaire.

"Nous parlerons des détails du mariage plus tard," lui répondis-je.

Il hocha la tête avant de partir. Je me suis rassis dans mon siège, j'ai soupiré résigné à mon sort, je n'avais aucune idée de ce que serait mon futur mariage, mais c'était la chose la moins importante pour moi, la seule chose qui m'intéressait c'était d'avoir des héritiers et que mon entreprise continuerait pour reussir.

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Bienvenue dans cette courte histoire d'amour. J'espère que tu aimes.