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Nous nous garons devant un endroit que je n'ai pas vu depuis trop longtemps. Le porche en ruine, les murs écaillés et tachés, l'enseigne au néon un peu détruite. Ce n'était pas si mal il y a des mois.

Qu'estil arrivé à la maison de Buck ? . Nous démontons, Shay s'étire. "Il manque un peu d'argent en ce moment, et il ne peut pas se permettre une cure de jouvence."

Shay, cet endroit est en train de s'effondrer. S'il ne le répare pas, les inspecteurs le fermeront, même un idiot se rendrait compte que ce n'est pas aux normes. Il fait la grimace. Je sais, et Buck le sait aussi. Je te l'ai dit, ce n'est pas le bon moment pour lui. Je comprends tout de suite. Buck a toujours eu l'habitude de jouer, il a dû avoir beaucoup de mains malheureuses. Disons beaucoup. Dès que nous entrons, un flot de souvenirs me submerge. Ils sont presque tous agréables, heureusement. J'ai passé d'innombrables aprèsmidi dans cet endroit, à jouer au billard ou à aider derrière le comptoir.

"Je serais choqué si ce n'est pas Vicktoria Haim." Je me tourne vers cette voix familière et me retrouve écrasée dans une étreinte encore plus familière. Buck est un grand garçon de trentecinq ans, mesurant près de deux mètres. Ça sent encore le bois et la bière. Je l'étreins en souriant comme un idiot.

Comme c'est bon de te voir disje sincèrement. Il s'éloigne et me regarde en face. Je remarque qu'il a l'air plus vieux. Il est toujours un homme séduisant, mais les rides ont commencé à assombrir l'expression de ses yeux bruns et de sa bouche dessinée. C'est grisâtre. Regarde comme tu es belle, Vicks. Tu deviens de plus en plus belle. Je souris.

Viens, je vais t'offrir quelque chose. Buck place deux bonnes bières devant moi et Shay. Ce n'est pas encore l'heure du déjeuner, pour l'amour de Dieu. Il y a quelques mois, je serais probablement descendu beaucoup plus lourd.

Alors, Vicky, qu'estce que c'est que ce rapatrié ? me demandetil sans malice. Je rougis gêné.

Je me sens tellement coupable. Je n'ai plus été entendu, je suis vraiment désolé Buck.

Hé, tu plaisantes ? Regardezvous. Il y a un an, tu étais une sorte de zombie, maintenant tu ressembles enfin à une fille de ton âge. Vous avez refleuri. Je ne peux qu'être heureux pour toi, vraiment. Je t'envie beaucoup.

Je regarde mieux et je comprends. Plus de cocaïne. Merde, n'y atil pas des gens que j'aime qui n'ont jamais touché à la drogue ? J'ai arrêté ditil, comme s'il lisait dans mes pensées. C'est dur, mais je le fais. Je vais dans un centre de jour, ça a l'air de marcher. Je souris de soulagement. Bien. Vous ne savez pas à quel point je suis content de l'entendre. Passons à des discours plus légers, et le temps file. Ça m'a manqué de discuter avec ces deux là, ils arrivent quand même à me mettre de bonne humeur, à me faire sentir chez moi. Comment ça va avec ton père ?

La question est un seau d'eau glacée. Comme toujours. Je n'ai pas entendu parler de lui depuis quelques mois maintenant, la dernière fois qu'il m'a appelé pour me dire que je lui dois encore de l'argent pour la clinique de désintoxication.

Merde.

Quel fils de pute Rages Shay. Vicky, tu sais que tu n'as pas à t'en soucier, n'estce pas ? C'est un chapitre mort et enterré de votre vie. Je deviens triste. Ma mère est morte quand j'avais douze ans, je pense que tout a commencé à partir de là. J'ai commencé à boire un an plus tard, mon père a fondé une nouvelle famille, me laissant avec son frère. Incidemment, mon oncle était cocaïnomane dans un état catatonique ou anxiolytique permanent. Je peux dire en toute sécurité que j'ai grandi plus avec Shay et Hanna qu'avec lui. Hanna a quelques années de plus que moi, j'ai emménagé avec elle et Kyle quand j'ai eu dixhuit ans. Dès que mon oncle est mort. Mon père m'a payé à contrecœur le coût de la clinique pour me désintoxiquer. Il m'appelle tous les mois pour me faire rembourser. Pouvezvous être plus bâtard que ça?

Je hausse les épaules. C'est depuis que ma mère est morte qu'il a cessé de se soucier de moi, peutêtre même qu'il a commencé à me détester. Peutêtre que je lui ai trop rappelé. Ça fait des années que je ne l'ai pas vu, mais ça fait toujours mal.

Nous disons au revoir à Buck avec une promesse de retour, et j'envoie un texto à Kyle.

Je sors déjeuner, ne m'attends pas. Vous embrassez.

Dans la voiture, Shay et moi ne parlons pas, chacun perdu dans ses pensées. Une rencontre avec Buck et Shay a suffi à faire ressurgir tous mes pires souvenirs, enfouis depuis très longtemps maintenant. Cela faisait des mois et des mois que je n'avais pas pensé à ma mère, à mon drame familial. Je ne fais pas partie de ces filles qui pleurent partout, je déteste la faiblesse. Mais pour faire face à tous les désastres qui se sont produits dans ma vie, j'ai toujours besoin de bien les analyser, de m'analyser constamment. C'est mon psychiatre à la clinique qui m'a appris à le faire. Pendant la désintoxication, je traitais également une forme très aiguë de trouble dépressif. Presque personne ne sait que la dépression est une maladie mentale. On dit souvent que "je suis déprimé" pour indiquer un état d'esprit triste ou déprimé. La dépression est la chose la plus éloignée de la tristesse. La dépression vous paralyse, aspire toute votre volonté de vivre et de ressentir, et à la fin vous ne ressentez plus vraiment rien. Ni tristesse, ni joie, ni abattement. N'importe quoi. La dépression est la forme de douleur la plus pure qu'un être humain puisse ressentir.

Le fait que j'en sois sorti vivant m'a complètement changé. Je suis toujours Vicky, comme l'a dit Shay, mais je suis dix mille fois plus forte. En regardant par la fenêtre, je passe à des pensées un peu moins morbides. Je m'agite. Je vais bientôt devoir être avec ce connard de Hummer dans un petit espace comme l'appartement de Shay. Je me permets d'imaginer un instant ce que ce serait d'embrasser ces lèvres pécheresses, ce que ce serait de les sentir sur les couilles, de les sentir couler du cou au ventre, encore plus bas. Je parie qu'il a fait crier son nom à des dizaines de filles comme ça. Éclater. Je dois l'arrêter. "Arrête, Vicky." Comme si l'autoradio avait lu dans mes pensées, il se met à diffuser Dirt, de Depeche Mode. Rien de plus approprié. Mais tant qu'il reste des fantasmes, ça va, n'estce pas ?