06

« Vous avez atteint votre destination », m’a dit la robotique GPS. En vérifiant ma montre, j’ai vu que j’avais cinq minutes pour entrer dans le bâtiment. Je suis rapidement sorti de la voiture -et je l’ai verrouillée-et j’ai commencé mon long voyage dans le bâtiment jusqu’à la réceptionniste qui attendait – pas littéralement -.

« Excusez-moi. »Elle lève les yeux vers moi, après avoir entendu ma voix avec un sourire sinistre collé sur son visage.

« Comment puis-je vous aider ? »

« Euh, je suis ici pour un entretien avec M. Hale ? »

« Oh trois personnes viennent d’arriver. Veuillez vous diriger vers l’ascenseur et appuyer sur 15. »

« Niveau 15 ? »

« Oui madame. C’est un très grand bâtiment exceptionnel. »Elle avait l’air ennuyée. C’est probablement parce qu’elle doit parler à des inconnus tous les jours ; je ne lui en veux pas.

Lui donnant mon propre sourire, je l’ai remerciée avant de chercher l’ascenseur autour de moi. Une fois que je l’ai repéré, je me dirige prudemment vers lui, en appuyant sur le bouton haut.

Il a fallu un certain temps pour qu’il descende et quand il s’est ouvert, au moins cinq personnes sont sorties. En entrant, je n’ai pas eu le temps de partager avec les gens car j’ai cliqué sur le bouton pour que les portes se ferment plus rapidement.

Il se déplaçait en douceur, mieux que mon immeuble et j’ai lissé ma tenue en essayant de contrôler ma respiration à cause de ma nervosité.

Il était trop tard pour rentrer à la maison, c’était sûr. « Comment puis-je vous aider ? »Les réceptionnistes suivants ont demandé une fois que je suis sorti de l’ascenseur.

« Je suis ici pour une entrevue avec M. Hale, je crois. »

« Êtes-vous Embre Daniels ? »

« Euh… oui ? »

« Votre rendez-vous avec M. Hale est dans deux minutes, veuillez patienter jusqu’à Mademoiselle. Witmore est fini – « Elle a été coupée par une dame qui sortait, l’air finalement énervée.

Elle doit être Mademoiselle. Witmore.

« Mademoiselle Daniels. »J’ai regardé alors qu’elle marchait devant moi et vers l’ascenseur et comme si elle pouvait encore sentir mon regard fixe, elle s’est retournée et m’a regardé fixement. « Qu’est-ce que tu regardes ? »

Je baissai les yeux vers le bas.

« Je suis désolé pour ça. »La réceptionniste a essayé d’excuser le comportement des femmes mais ce n’était pas de sa faute. « Son bureau est droit devant. »

« O-D’accord. »J’ai bégayé. « J’ai l’air bien ? Pas vrai ? Pas trop habillé ? »

« Tu as l’air bien, tu es le premier à avoir l’air professionnel. Il y prendra probablement goût, vous vous en sortirez très bien. »Elle m’a encouragé.

« D’accord. »Voyant la porte à moitié ouverte, j’ai frappé avant de me laisser entrer.

Son bureau était clair et simple. C’était une belle vue de l’extérieur car j’ai vu les bâtiments environnants autour du sien. La couleur était différente car il avait beaucoup de couleurs différentes, comme le marron, le noir, le blanc. J’ai remarqué un canapé qui était assis avec une table avec quelques papiers posés dessus.

Mes yeux se dirigèrent vers son bureau principal, voyant qu’il y était présent, parcourant les dossiers sur son bureau. Et en entendant le bruit de sa porte se refermer, sa tête ne se leva pas le moins du monde pour voir qui entrait.

« Asseyez-vous. »Il ordonna, alors qu’il tournait sa chaise d’un degré pour ouvrir une armoire et en tirant une autre pile proche avant de la placer sur son bureau.

Eh bien, regardez qui s’est réveillé du mauvais côté du lit, mais en suivant les instructions parce que j’avais besoin du travail. J’ai fait les quelques pas nécessaires pour obtenir les deux chaises et je me suis planté.

Il se retourna avec fluidité, et mes yeux s’écarquillèrent à la vue de lui sachant déjà qui il était.

C’était lui.

Landon Hale.

Il a bien nettoyé, car j’ai remarqué qu’il portait un costume en velours de cette couleur qui lui allait bien. Il n’avait pas la veste – qui était assise derrière sa chaise – ses boutons de manchette étaient roulés jusqu’aux coudes et il avait deux boutons défaits révélant ses poils très clairs sur la poitrine et cela m’a fait me demander comment il se réveillait le matin.

La lumière a frappé sa montre et j’ai remarqué que c’était un.. Rolex ?

La seule chose différente était ses cheveux, cela n’a été fait d’aucune façon. Ça ressemblait juste à des poils de lit, mais ça lui allait.

Au lieu d’agir normalement – un petit halètement a quitté mes lèvres et je voulais que la chaise m’avale en entier. La moitié d’entre moi savait que cela viendrait, et maintenant l’opportunité que je pouvais décrocher le poste était dans la paume de sa main.

Il me regarde imperturbablement en le regardant, du fait que je le sentais faire de même. Ses yeux étaient d’un vert noisette et s’il ne s’arrêtait pas maintenant, j’allais me transformer en mastic.

« S’il te plaît, ne me reconnais pas, s’il te plaît, ne me reconnais pas. »Je chante dans ma tête.

« Émbre… »

Putain.

« M. Hale. »J’ai répondu, en utilisant son nom de famille au lieu de son prénom.

Je m’attendais à ce qu’il s’assoie sur sa chaise et fasse l’interview, mais j’ai eu tort car sa grande taille planait au-dessus de son bureau avant qu’il ne fasse le tour. Il a tourné la chaise à côté de moi pour qu’il puisse me voir clairement avant de s’asseoir à nouveau. « Tu as besoin d’un travail. »Il était franc à propos de la conversation.

« Oui, c’est pour ça que je suis là. »Dis-je nerveusement. « Je ne sais pas si tu te souviens-«

« Je le fais. »Il intervint. « Les premières femmes à me laisser sur une piste de danse ou en général. »

« Je suis sûr que ce n’est pas vrai. »J’ai essayé d’éloigner la conversation de moi.

Il y avait un fantôme de sourire qui jouait sur ses lèvres, je pense qu’il aimait un peu trop que je me tortille. « Parlez-moi de vous. »

« Euh bien… »

Putain, j’étais ennuyeux.

« J’aime lire – beaucoup en fait – je me suis spécialisé en histoire avant de décider de la changer pour quelque chose de plus approprié pour moi. Gestion. Je ne suis pas très sociable, mais si je dois socialiser, je suis aussi bien avec ça. Et s’il le fallait.. Je fais du bon café ? »C’était un geste que j’espérais reprendre, pourquoi est-ce sorti de ma bouche ?

« Ce ne sera pas comme cinquante nuances. »Il a commenté et cela m’a honnêtement pris par surprise et j’ai ri parce que je sentais que je pouvais.

« Quoi ? »J’étais pour le moins abasourdi.

« Vous aimez les livres et vous semblez maladroit, n’est-ce pas ? »Sur place. « Et en plus il était milliardaire et je suis millionnaire. »

« Alors j’ai remarqué. »J’ai hoché la tête vers sa montre et il a ri avant de l’enlever, la posant sur son bureau.

Il penche la tête sur le côté, me regarde à nouveau et je me déplace et j’ai vu le coin de sa bouche se contracter en quoi ? Amusement ? « Comment étais-tu à l’université ? »Il a jeté une question de son propre chef.

Eh bien, cela devrait être facile.

« Mes notes étaient bonnes, j’ai un GPA de 3,6. Certains diraient que j’étais un nerd. »Puisque tout le monde est venu me demander de l’aide, c’est ça.

« À quoi pensez-vous que vous travaillez le mieux ? »

« Eh bien, je suis bon avec les ordinateurs et les gens, parfois. Donc un peu des deux je dirais. »

« Que faites – vous pendant votre temps libre ? »Il m’a lancé sa troisième question, j’espère qu’il ne pense pas que je sors tout le temps à des fêtes, ce ne serait pas bien.

« Je reste la plupart du temps à la maison, sauf si je suis forcé contre mon gré. »Je lui réponds, honnêtement et il était d’accord avec moi là-dessus, je suppose par expérience personnelle.

« De la drogue ? »Je secoue la tête non rapidement, je ne le ferais jamais, ça aime mettre la mort directement sur mes lèvres ou mon nez.

« Je demande seulement parce que tu peux dire une chose, mais plus tard sur la route, je le découvre et je ne voudrais pas te virer.. le ferais-je ? »

« J’espère que non, monsieur. »J’ai répondu.

Il hoche la tête. « Seriez-vous mon assistant personnel si je vous le demandais ? »

Euh excusez-moi ?

Peut-il répéter ça ?

« N’ai-je pas besoin d’expérience pour ça ? »

« Tu pourrais être formé si tu veux. Ce n’est pas un travail si difficile. »

« Euh.. Je veux dire, je suppose que je pourrais l’être. »Je bégaie, éventant ma main avant de la laisser toucher mon genou. « C’est un travail bien rémunéré. »

Il est d’accord avec moi là-dessus. « Si vous êtes partant, bien sûr, vous êtes embauché. »

J’aspire une profonde inspiration à ses paroles. Juste comme ça ?

« O-D’accord. »J’ai bégayé. « Merci. »

« Vous commencez dans deux jours à huit heures trente précises, ne soyez pas en retard. »

« Oui, Monsieur. »Je me suis levé, après avoir entendu son ton dédaigneux et je pouvais comprendre pourquoi avec un tas de papiers posés sur son bureau. Il se leva aussi.

« C’était agréable de vous revoir, Mlle Daniels. »Je fais un petit signe de tête d’accord avec lui.

« De même, M. Hale. »Je tends la main, et il l’accepte, saisissant la mienne dans sa paume chaude et j’ai alors réalisé à quel point il faisait froid dans cette pièce à ce moment-là.

Sentant son regard sur moi, j’ai fait un travail rapide pour arriver à la porte. « Merci encore. »Je lui ai souri et avec un signe d’approbation de sa part, j’ai fermé sa porte.

Et comme je savais que j’étais déjà sorti de l’appartement et que Regina a probablement pris ma voiture pour aller ailleurs puisqu’elle n’est pas un corps à la maison comme moi, je décide d’explorer l’État de Californie.

Mais pendant tout ce temps, mon esprit n’arrêtait pas de se demander ce qui allait se passer ensuite..