7. DISTRUST.

Sofía le regarda avec agonie, elle ne voulait pas parler de sa vie privée avec son patron. Mais elle ne voulait pas non plus qu'il enquête de son côté et découvre son grand petit secret, alors elle a marché jusqu'à s'arrêter devant son bureau. Elle a pris une inspiration et a dit :

-Oui, monsieur. Il y a autre chose dont je vois que tu te doutes. S'ils découvrent que je travaille ici et que je gagne autant d'argent, ils m'obligeront à leur donner tout mon salaire en paiement de mon séjour à l'orphelinat, comme avant.

-Avant ?

-Oui, ils m'ont placé dans les lieux de travail et ont pris mon salaire, ils ne m'ont donné qu'une allocation. De plus, ils m'obligeront à te demander de l'argent et à leur faire des faveurs constamment. Ils n'auront de cesse de me renvoyer et de me forcer à retourner là-bas", explique-t-elle d'un ton triste.

Monsieur Lopez la regarda avec méfiance, ne sachant pas s'il devait la croire ou non. Ce n'était pas l'image qu'il avait de ces soi-disant orphelinats. Pour lui, ils accueillaient et soignaient des bébés abandonnés et faisaient de leur mieux pour leur offrir une vie décente. Ignorant que parfois des personnes cruelles y travaillaient, qui maltraitaient les enfants et les jeunes qui n'étaient pas adoptés et les réduisaient presque en esclavage comme ce fut le cas de Sofia qui, voyant qu'il hésitait encore comme tous ceux à qui il racontait sa situation là-bas, lui dit avec une pointe de tristesse et presque dans un chuchotement inaudible.

Je..., je..., j'ai failli être votre esclave là-bas, monsieur. Ce n'est pas tout beau comme on l'enseigne aux riches qui donnent de l'argent, ce n'est pas," et elle essuya une larme. -C'est pour ça que je n'ai pas dit où j'allais, pour qu'ils ne me trouvent pas.

M. Lopez est choqué par les paroles de Sofia et se rend compte qu'il a sous-estimé la situation à l'orphelinat.

-Je suis vraiment désolé, Sofía. Je ne savais pas que la situation là-bas était si terrible pour toi. Mais je veux que tu saches que tu es estimée et appréciée ici. Tu es un élément important de mon équipe et je t'assure que je ne laisserai personne te faire du mal. Si tu as besoin de quoi que ce soit, fais-le moi savoir et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour t'aider", dit-il, son ton s'adoucissant. Il s'approcha d'elle et posa une main sur son épaule, essayant de la réconforter.

Ce geste surprit beaucoup Sofia, car jusqu'à cet instant, son patron, bien que s'occupant d'elle à sa manière, n'avait jamais été proche d'elle, et à son contact, les souvenirs de sa nuit fatidique lui revinrent à l'esprit et elle recula d'effroi, se dégageant de son emprise.

M. Lopez la regarda avec surprise, ne comprenant pas pourquoi elle réagissait ainsi, mais il choisit de s'éloigner de Sofia. Il ne voulait pas la mettre mal à l'aise ou lui faire peur, et encore moins lui faire sentir qu'il était à côté de la plaque avec elle, il la respectait beaucoup. De plus, elle n'était pas son type de femme, elle ne l'attirait pas du tout de cette façon, alors il a décidé de lui parler pour clarifier la situation.

-Je suis désolé, Sofía. Je ne voulais pas t'effrayer, ni te mettre mal à l'aise. Je voulais juste que tu saches que je suis là pour t'aider", dit-il, avant de préciser. En tant que patron, et peut-être en tant que bon ami, rien de plus.

Sofia le regarde avec méfiance, mais décide de lui accorder le bénéfice du doute et de lui parler.

-C'est bon, monsieur. J'ai juste eu un peu peur. Mais je veux que vous sachiez que je n'aime pas être touchée sans mon consentement", dit-elle, le ton ferme.

M. Lopez acquiesce, comprenant la situation. C'était la première fois qu'une telle conversation ou un tel événement se produisait entre eux. Il resta à la regarder tandis qu'elle s'éloignait en direction de son bureau.

-Je comprends, Sofía. Cela ne se reproduira plus. Je veux juste que tu saches que je suis là pour t'aider et te protéger de toutes les façons dont tu as besoin", et d'un ton plus doux. -Tu es devenue précieuse pour l'entreprise et... pour moi, d'accord ? Je n'ai qu'un seul téléphone pour toi, n'oublie pas que tu es la seule à pouvoir m'appeler à tout moment et que je le prendrai.

Sofia acquiesça, se sentant un peu plus calme. Même si elle se méfiait encore de l'interrogatoire de Monsieur Lopez, elle savait qu'il était prêt à la protéger. Mais pourquoi maintenant ? En s'éloignant, elle se sentait anxieuse et confuse après l'étrange conversation avec son patron. Qui lui avait parlé d'elle ? Comment savait-il qu'elle s'était enfuie de l'orphelinat ? Ces voyous allaient-ils la trouver ? Et un tremblement de peur a parcouru son corps.

Alors qu'elle retournait à son bureau, son cœur se serra et son esprit s'emballa. Elle se sentait mal à l'aise à cause de la tournure qu'avait prise la réunion avec son patron et se demandait ce qui se passait dans la tête de M. Lopez. Se douterait-il de quelque chose à propos de son grand petit secret ? Non, il lui aurait demandé directement comme il en a l'habitude, et si ce n'est pas ça, quoi ?

La présence d'une belle femme sophistiquée entrant dans son bureau la sortit de ses pensées. C'était la première fois que Sofia voyait cette femme. Grâce à sa carte d'identité, elle a compris qu'elle s'appelait Mia et qu'elle travaillait dans les ressources humaines. Elle se demanda ce qu'elle voulait en entrant dans son bureau. Peut-être avait-elle une affaire à discuter avec elle, même si elle n'arrivait pas à imaginer de quoi il pouvait s'agir. Sa visite inattendue avait piqué sa curiosité, la tirant momentanément de ses inquiétudes concernant l'étrange conversation avec son patron.

-Bonjour, vous êtes donc la nouvelle assistante du patron ? -dit Mia en l'inspectant.

De quoi s'agit-il ? Cela faisait plus de deux ans, presque trois, qu'elle travaillait dans cette entreprise et personne ne l'avait approchée, pas plus qu'elle n'avait cherché à le faire. Elle ne voulait pas être rejetée une nouvelle fois. Elle pensait que tout le monde savait qui était l'assistante de direction. Mia, qui faisait toujours les cent pas dans le bureau sous l'œil attentif de Sofia, se décida enfin à parler.

-Tu veux quelque chose, Mia ?

-Non, c'est juste que ta vie semble si solitaire que je me demandais si tu voulais être mon amie", répond Mia.

Sofia hausse un sourcil, se demandant ce que cette femme veut vraiment dans son bureau. Elle trouvait l'offre d'amitié très étrange venant d'une inconnue qui, à première vue, ne semblait rien avoir en commun avec elle. Sofia se mit sur la défensive, ne comprenant pas vraiment les véritables intentions qui se cachaient derrière cette visite inattendue. Elle fixe Mia, toujours méfiante quant à ses intentions.

J'apprécie l'offre, mais je n'ai pas l'habitude de me faire des amis au travail", répond-elle sèchement.

-Allez, ne sois pas comme ça ! J'ai juste pensé que nous pourrions nous soutenir mutuellement dans ce bureau dominé par les hommes", insiste Mia avec un sourire. On doit se sentir seul ici toute la journée.

Sofia ne sait pas quoi répondre. Il est vrai que son travail lui permet parfois de se sentir seule, mais elle ne s'est jamais plainte.

En fait, ça va, j'aime le calme de mon bureau", dit-elle finalement.

Mia n'a pas l'air d'abandonner et s'assoit sur la chaise en face du bureau de Sofia.

Je sais que c'est inattendu, mais j'aimerais vraiment qu'on soit amis. Que dirais-tu d'aller déjeuner ensemble aujourd'hui ? Comme ça, on pourra mieux se connaître", propose-t-elle avec un large sourire.

Sofia hésite. Une partie d'elle se méfiait encore de Mia, mais une autre était curieuse et aspirait à sortir de sa routine solitaire. Peut-être que se faire une amie au bureau ne serait pas si mal après tout... Elle accepte à contrecœur d'aller déjeuner avec Mia, bien qu'elle se méfie toujours de ses véritables intentions. Mia l'a emmenée dans un restaurant sophistiqué près du bureau, ce qui n'a pas plu à Sofia, qui devait faire très attention à ses dépenses à cause de son grand petit secret.

Alors que Mia souriait de façon charmante et choisissait un dîner coûteux, Sofia a préféré commander juste une salade et de l'eau. Elle ne voulait pas trop dépenser, elle avait besoin de chaque centime pour subvenir aux besoins de son petit garçon. Pendant le repas, c'est Mia qui a le plus parlé, racontant les détails de sa vie. Sofia répondait par monosyllabes, mal à l'aise avec le luxe de l'endroit. Lorsque Mia a insisté pour commander un dessert coûteux, Sofia s'est excusée en disant qu'elle devait retourner au bureau plus tôt parce qu'elle n'avait pas prévenu son patron.

Lorsque l'addition est arrivée, à la consternation de Sofia, la somme était exorbitante. Juste à ce moment-là, Mia a dit qu'elle avait oublié son portefeuille et lui a demandé de la payer. Sofia s'apprêtait à sortir sa carte à contrecœur, lorsqu'une voix dans son dos a dit :

Mets-le sur ma note.

Sofia se retourna avec surprise et vit qu'il s'agissait de son patron, M. Lopez. Il lui adressa un sourire affable et demanda au serveur de porter l'addition sur sa carte. Mia avait l'air mal à l'aise face à la situation, bien qu'elle ait souri de façon charmante à son patron, mais Monsieur Lopez s'est contenté de la saluer d'un signe de tête et d'agir naturellement. Puis il se tourne vers Sofía :

-Ne t'inquiète pas, c'est moi qui paie cette fois. C'est le moins que je puisse faire pour mon assistante efficace après tant d'années dans l'entreprise.

Sofía marmonna un remerciement, gênée mais soulagée de ne pas avoir à payer. Mia se sentait un peu mal de voir monsieur Lopez faire de tels gestes envers son assistante. Elle prit donc la ferme résolution de la remplacer au poste, ainsi que de le conquérir.

Oh, vous n'étiez pas obligé de faire ça, monsieur Lopez, dit-elle d'un ton de fausset, je vous donnerai l'argent dès notre retour, j'ai juste oublié mon sac à main.

Monsieur Lopez a simplement dit que ce n'était pas nécessaire, puis les a raccompagnées au bureau. Sur le chemin, Mia a continué à parler, prenant la conversation à son compte, et a dit au revoir à Sofia en l'embrassant deux fois sur les joues, ce qui l'a mise très mal à l'aise.

-Ne vous laissez pas berner par des gens comme elle, Mlle Sofia", lui dit sa patronne alors qu'elle s'éloigne vers son bureau. -Et soyez très prudente, vous devez ouvrir les yeux. Il y a beaucoup de loups déguisés en moutons autour de toi, qui pourraient te manger.