Chapitre 5

Despote de patron ! Je souffle et sors du bâtiment. Je tape une réponse négative sur le clavier.

"Alors tu es déjà dans le bus ?" la voix rauque de mon patron dominateur vient de derrière moi.

"M-M. Michael ! Vous m'avez fait peur," balbutiai-je en plaçant ma main sur mon cœur qui battait à tout rompre. Je remarque qu'il porte une veste en jean alors que son dos est appuyé contre le mur de l'immeuble.

"Tu sais Amanda, je déteste ceux qui ment. Souviens-toi de ça pour l'avenir" murmure-t-il, il s'approche de moi pendant que je regarde les All Stars que j'ai aux pieds.

"Et regarde-moi", ajoute-t-il en prenant mon menton entre ses mains. Je retiens mon souffle et pose mon regard sur ses lèvres.

"Maintenant, monte dans ma voiture et nous irons à l'aéroport", ordonne-t-il. Je secoue la tête pour me ressaisir puis je réponds.

"M-ma réponse est la même. Je prends le bus", je murmure en m'éloignant de lui. Je commence à marcher vers l'arrêt mais sa voix m'arrête.

"Tu es une fille", s'exclame-t-il et je suis sûr qu'il a levé les yeux au ciel.

"Je ne suis pas une fille ! J'ai vingt-quatre ans !" Je tape du pied sur le sol et me tourne vers lui. Il lève un sourcil indiquant mon geste. Dans ma tête, je l'envoie au diable et ensuite je continue mon chemin.

"Si tu n'es pas un enfant, monte dans ma voiture" Je l'ignore et au bout d'une bonne dizaine de minutes, il abandonne. Dès que je le vois partir, j'expire le souffle que j'avais retenu jusque-là. Cela me rend pire que les enfants dont je m’occupais à l’âge de dix-huit ans.

Lorsque le bus arrive, je monte à bord et salue cordialement le chauffeur, puis je m'assois et mets mes écouteurs. J'appuie sur le shuffle et me perds dans les paroles de la chanson américaine que j'écoute.

Une heure plus tard, je suis à l'aéroport à la recherche de la porte d'embarquement de mon avion. Trouvé! Je me dirige directement vers la porte 4 et, arrivé dans la pièce avec toutes les chaises, je m'assois. Le téléphone portable sonne, je suppose que son patron est mon patron mais à ma grande surprise je remarque que c'est Manuel. J'appuie sur le combiné vert et réponds joyeusement.

"Hey Manu, pourquoi tu m'appelles ?" Je demande en sachant qu'il ne se lève jamais à six heures du matin pour aller travailler à huit heures.

"Je voulais dire bonjour à ma meilleure amie", répond-elle d'un air endormi.

"Tu es mon chéri", je ris en l'imaginant avec tous ses cheveux ébouriffés et ses yeux toujours fermés à cause du sommeil.

"Juste pour toi Amy. Bon voyage, je me rendors" rit-il en m'envoyant un baiser.

"Bonjour Manu, bon travail" je murmure en souriant. Je ferme l'appel et croise les jambes en attendant que huit heures arrivent.

"Petit ami inquiet ? Il aurait pu t'accompagner et ne pas te laisser prendre les transports, seule" la silhouette musclée de Michael apparaît devant mes yeux.

"Non, elle ne devrait pas s'en soucier," balbutiai-je en essayant de soutenir son regard.

"Mais ça m'intéresse. Je veux savoir si ma secrétaire est négligée par un garçon" s'exclame-t-il avec un air de supériorité en se rapprochant que d'habitude. Je secoue la tête et baisse mon visage pour que ses lèvres s'écrasent contre mon front. Inspirez lentement puis éloignez-vous. Sans rien dire, il s'assoit à côté de moi puis on attend que deux heures s'écoulent.

"Amanda", une voix me rappelle, touchant mon épaule. Je murmure dans mon sommeil que je suis venu mais l'odeur de l'herbe mouillée et du bois fraîchement coupé atteint mes narines.

"Stella, pourquoi est-ce que je sens le vêtement musclé et sans manières ?" Je demande d'une voix épaisse à cause du rêve. Le siège de l'avion est très confortable.

"Comment est-ce que tu viens de m'appeler?" La voix de mon patron me réveille. Oh mec, quel imbécile !

« S-désolé. » J'ai mis une main sur ma bouche, embarrassée. Je regarde son visage qui ne laisse aucune trace de colère. Heureusement!

"C'est comme ça que tu m'appelles quand je ne suis pas là ?" Il se mord la lèvre, essayant de contenir son rire.

"Je n'appelle absolument pas ça comme ça", je secoue la tête.

"Mais appelle-moi quand même, c'est bon à savoir", murmure-t-il, son regard passant de mes lèvres à mes yeux. Maudite ma bouche qui ne suit pas ce que dit le cerveau !

"Monsieur, attachez votre ceinture, nous sommes sur le point d'atterrir" l'hôtesse de l'air interrompt notre échange de mots. Merci mentalement. Michael me jette un dernier regard, puis pendant l'heure suivante, il ne mérite même pas un petit regard. Suis-je un fantôme à tes yeux ?

En arrivant à l'hôtel, je donne le nom que j'avais l'habitude de réserver puis la réceptionniste nous remet les clés de nos chambres respectives.

"Nous vous avons donné les meilleures chambres et en plus vos chambres sont connectées. Alors peut-être que ce sera plus facile pour vous de travailler" nous sourit la dame puis nous laisse partir.

"Sixième étage", je murmure alors que nous entrons dans le petit ascenseur. Dès que nous y sommes, nos corps se frôlent alors que j'essaie de calmer ma respiration.

"Vous avez l'après-midi libre. Pour que les huit faits soient prêts, nous devons rencontrer le premier client", s'exclame-t-il froidement. Sans que mon esprit approuve ce que je m'apprête à dire, je parle

"Est-ce que je t'ai fait quelque chose ?" Je demande avec un minimum d'audace, en le regardant dans les yeux. Sa réponse arrive après quelques secondes.

"Non" froid et concis, je dirais que le voyage ici à Venise commence bien !

Sans calculer nous entrons dans nos chambres et aussitôt je décide d'aller à la piscine et de relâcher toute la tension que j'ai accumulée pendant les quelques heures avec Michael. Mille questions me traversent la tête. Qu'est-ce que je lui ai fait ? Pourquoi me parles-tu parfois avec une douceur inouïe, un mensonge, et d'autres fois tu me parles avec un ton froid ? Je bannis toute pensée et consacre toute mon attention à ma personne. Une fois dans la piscine, je saute dans l’eau et fais deux tours complets. Dès que je sors et je vais m'allonger dans le lit. A bien y penser, ça fait longtemps que je n'ai pas appelé papa et maman, qui sait s'ils sont heureux à Paris...

"Est-ce une de tes qualités secrètes ?" la voix qui me hante depuis ce matin me sort de mes pensées.

"Ce qu'il veut?" m'exclame-je brusquement. L'instant d'après, je réalise comment j'ai répondu à mon patron et je me corrige immédiatement en m'excusant.

" Ne t'excuse pas, je devrais. Je m'excuse pour les mots froids que j'ai utilisés plus tôt, dans l'ascenseur. " Ses joues sont légèrement rouges alors que je souris.

"Ne t'inquiète pas," je murmure en le regardant doucement.

Amandine, guéris-toi ! Il t'a mal traité toute la journée.

"Je voulais te demander, Amanda, si tu aurais la gentillesse de m'appeler tien. Nous sommes en contact presque toute la journée et cela semble absurde de parler d'elle", dit-il en souriant. Il s'assoit à côté de ma chaise longue pendant que j'acquiesce. A la vitesse de la lumière, il enlève sa chemise et ses muscles m'émerveillent. J'avoue que je n'en ai pas vu beaucoup, aussi parce que voir des hommes à moitié nus ne m'arrive que sur la plage ou à la piscine et nulle part ailleurs.

"J'ai remarqué que tu es un bon nageur" s'exclame-t-il en se tournant vers moi. J'acquiesce puis détourne le regard de son dos.

"Je nage depuis l'âge de trois ans", m'a-t-il serré dans la serviette de plage que j'avais préalablement mise sur mes épaules, comme s'il était impressionné.

"Voudrais-tu que tu m'apprennes à nager ? Et ne te moque pas de moi, je ne sais rester à flot que parce que mon père ne savait pas le pratiquer" justifie-t-il en levant les bras en l'air. L'expression de son visage me fait rire. Cela ressemble à celui d’un enfant innocent.

"S-Désolé mais... ok, entrons à l'intérieur et c'est pour te montrer les bases" Je me corrige, lui faisant signe de me suivre, arrêtant mon rire.

"Eh bien alors attaque ici avec tes mains puis piétine. C'est assez simple, tu vois" Je lui fais signe de me regarder et dès que je bouge mes pieds, je sens mon dos me brûler à cause de son regard.

Il recrée le mouvement, puis je lui donne un high-five, voyant qu'il a compris comment le faire.

"Lorsque vous bougez vos pieds, vous devez faire la même chose avec vos bras. Mais vous devez les déplacer dans un mouvement circulaire", lui montre-je pendant qu'elle se douche, puis je me déplace à ses côtés.

"Et il faut respirer en inclinant la tête parallèlement à l'eau. À moins que pendant une minute complète, vous puissiez retenir votre souffle", ai-je ri. Son regard se pose sur mon visage et je parviens à lui faire un sourire penaud. Je lui fais signe d'essayer mais le coup ne va pas exactement dans la bonne direction car il ne coordonne pas correctement sa respiration avec ses bras et il boit donc l'eau.

"Michael aime ça" Je lui fais vérifier le mouvement. Mais il fait une grimace comme quelqu'un qui a peu compris et puis je m'approche de son corps.

"Mettez-vous comme si vous faisiez l'exercice", je murmure près de son visage. Il suit mon ordre puis je lui effleure le visage avec mes mains, inclinant la tête dans la bonne direction. Au contact de nos peaux, fermez les yeux et inspirez calmement par le nez. Mon cœur commence à battre mais j'essaie de ne pas le montrer.

"Tu ouvres la bouche pour laisser entrer l'air puis tu la refermes une seconde avant de retourner dans l'eau" m'exclame-je faiblement. Il ouvre les yeux et rencontre les miens. Vert contre marron. La nature contre la terre.

« Compris », dit-il d'une voix rauque, s'éloignant de mes mains qui reposent toujours sur son visage.

"Je-je pense que les cours de natation suffiront pour aujourd'hui", je balbutie en posant une main sur mon ventre découvert par le maillot de bain deux pièces que je porte. Il hoche la tête puis sort de la baignoire, me laissant seul.

Je termine de dénouer les tresses que j'ai faites pour obtenir un effet wavy sur mes cheveux raides puis je passe au maquillage. Mascara et rouge à lèvres nude. La robe bleue avec un décolleté en cœur épouse mon corps tandis que je porte les talons argentés. Je prends mon sac et sors de la chambre, je vais chez mon patron puisque nous nous sommes dit d'arriver ensemble avec le client avec qui nous devons dîner.

Je frappe à sa porte et au bout de deux secondes il m'ouvre. Dès que je remarque sa poitrine nue, je rougis.

"Je sais, je suis en retard, mais mon père m'a appelé plus tôt et m'a gardé sur mon téléphone portable plus longtemps que j'aurais dû. Tu sais ce que c'est", souffle-t-il en me laissant entrer dans sa chambre. Il ressemble au mien, mais avec un peu plus de fouillis. Il y a cinq chemises différentes sur le lit et je vois qu'il est indécis car il est venu à mes côtés et regarde le désordre sur le lit.