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Nina raconte :

Je me suis retourné pour regarder ma fin imminente.

Les trois loups qui me suivaient ont également arrêté de me poursuivre et se sont tenus à une courte distance de moi, comme s'ils attendaient que je fasse le premier pas. Il fallait que je m'en sorte, mais comment ? Je ne pouvais pas sauter dans l'océan maintenant, n'est-ce pas ?

Une sorte de conversation silencieuse eut lieu entre les trois loups avant que le loup noir ne tremble soudainement, comme s'il était en train de faire une crise, et alors, au lieu d'un animal, c'était un jeune homme qui se tenait devant moi.

J'ai cligné des yeux une fois, puis deux fois. Je ne pouvais pas y croire. Comment un animal peut-il se transformer en humain ? Ou mieux encore, était-ce toujours un humain déguisé en animal ? Est-ce que quelque chose comme ça était possible ? Ce n'était pas une histoire pour enfants ou un cauchemar, compte tenu du contenu de cette histoire particulière. C'était la vraie vie. Comment quelqu’un pourrait-il changer de forme d’animal en humain dans la vraie vie ?

Cet animal/homme m'a regardé avec ce qui semblait être un choc et une incrédulité. Il se frotta les yeux plusieurs fois, presque comme s'il n'arrivait pas à croire ce qu'il voyait. Puis deux mots chuchotés que je pouvais entendre clairement grâce à mon ouïe désormais améliorée, quittèrent sa bouche.

— Nina Cooper ?

Je lui lançai un regard confus. Était-ce mon nom ? On aurait dit qu'il s'adressait à moi, évidemment. Il ne pouvait pas parler dans les airs derrière moi à moins qu'il ne fasse partie de ceux qui peuvent voir les fantômes.

Pourquoi est-ce que je ne m'en souvenais pas ?

Quel était mon nom ?

Pourquoi étais-je vide lorsque j’essayais de me souvenir de mon nom ?

Je devrais pouvoir me souvenir de mon nom. Personne ne pourra jamais oublier votre nom.

— Qui vous a fait cela? — il trembla, les dents serrées dans ce qui semblait être de la colère. — Ils ont rompu le traité !

Ceux qui?

Quel traité ?

J'avais plus de questions que de réponses pour le moment.

Qu'est-ce que ce « ils » m'a fait qui l'a rendu fou ?

Ce mystérieux « ils » était-il responsable de tout ce que j'étais maintenant ?

Je savais que ce n'était pas normal. Cela était évident à cause de ma vitesse, de mon audition et de ma vision améliorées, mais aussi à cause de cette soif brûlante qui s'est installée dans ma gorge. Mais alors qu’étais-je ?

Avant que le loup noir transformé en homme ne puisse me dire autre chose, le loup argenté s'est également transformé en humain, un homme qui semblait avoir une vingtaine d'années.

Il était nu, eh bien, ils l'étaient tous les deux. J'ai essayé très fort de ne pas regarder leur anatomie particulière, mais vous n'avez jamais entendu parler de cette notion : si vous essayez de ne pas penser ou de ne pas regarder quelque chose, de manière incontrôlable, votre esprit et vos yeux y reviendront.

J'avais l'impression que je rougirais si je le pouvais.

— Ils ont rompu le traité, Sam. — dit l'homme à l'autre qui criait ce qui semblait être mon nom : — Ça veut dire la guerre.

Celui nommé Sam posa une main apaisante sur l'épaule de l'autre.

— Nous en discuterons plus tard.

J'avais le sentiment que même si Sam l'avait formulé comme une simple suggestion, c'était bien plus que cela. C'était un ordre. Mes soupçons ont été confirmés par l'autorité dans le ton de sa voix : il était le chef de la meute, si c'est bien ce qu'ils étaient.

L’autre, cependant, se contenta de se moquer en réponse avant de me lancer un regard dégoûté. Je lui ai répondu en grognant. Je n’aimais pas qu’on me regarde comme si j’étais une poubelle. J'ai eu un bref sentiment que quelque chose de similaire ou quelqu'un d'avant m'avait lancé ce regard, me traitant comme si j'étais une drogue.

Je ne me souvenais pas de qui ni de ce qui s'était passé exactement.

— Pourquoi est-elle toujours en vie, Sam ? Pourquoi t'es-tu transformé pour lui parler ? — demanda l'autre — C'est une sangsue. Elle a traversé la frontière. Cela signifie que nous avons le droit de la tuer. Aucune exception pour personne.

Sa voix était ferme. Il fit un pas en avant vers moi. Il allait me tuer. Je pouvais le voir sur son visage. Il redevint loup et recommença à marcher lentement, dangereusement vers moi. Ses amis…. Mes camarades de meute, ils ne l'arrêteraient pas. Ils le laisseraient me tuer.

J'ai regardé l'océan devant moi. Je n'avais pas d'autre choix. Mon instinct me disait de m'échapper. Les chances n’étaient pas en ma faveur. Je n'ai même pas eu le temps de me demander si nager dans l'océan faisait partie de mes nouvelles compétences.

J'ai dû prendre ce risque. Je savais que ce n'était pas une piscine dans laquelle je pouvais nager facilement, même si je savais nager, c'était un océan plein de requins, de baleines, de dauphins... Je ne savais même pas ce qu'il pouvait y avoir d'autre là-bas, mais comme Je l'ai déjà dit, je n'avais pas d'autre choix.

Il a fait un autre pas vers moi et j'ai immédiatement sauté du haut de la falaise dans l'eau froide en contrebas. J'ai commencé à nager, le mouvement me parvenant sans effort.

Je pouvais voir les loups-garous me regarder d'en haut. Leurs visages contenaient une colère inconnue. Où que ce soit, revenir ici ne serait certainement pas une option judicieuse. J'avais le sentiment que leur colère concernait davantage ce que j'étais devenu que ce que j'étais ou ce que j'avais été auparavant.

Mais qu’étais-je devenu exactement ?

J'ai nagé pendant des heures, sans direction particulière. Étonnamment, je n'étais même pas épuisé par l'action et aucun requin ne s'est approché de moi. Au contraire, ils m'ont tous fui. C’est presque comme si j’étais à nouveau le prédateur de la situation.

Finalement, lorsque la terre fut en vue, j'ai décidé de m'arrêter et de trouver une solution à cette intense brûlure dans ma gorge. Cela ne faisait qu'augmenter à chaque minute qui passait, mais c'était aussi excessivement drôle et étrange de voir avec quelle facilité mon attention pouvait être détournée... Presque comme un bébé devant un objet brillant.

J'ai nagé puis j'ai marché vers le rivage qui approchait. Le soleil était sur le point de se lever. C'était tôt le matin, environ une heure avant le lever du soleil. Je ne savais pas où j'étais, mais où que j'étais, il n'y avait personne en vue.

J'avançai, fronçant les sourcils et détestant la sensation de mes vêtements mouillés collant à mon corps. J'avais envie de changer de vêtements, mais évidemment je n'avais pas l'opportunité d'un tel luxe.

J'avais à peine marché environ un kilomètre, que mes narines furent soudain envahies par la plus douce odeur qui ait jamais existé.

J'ai pris une profonde inspiration, gémissant face au plaisir et à la tentation que cela provoquait en moi.

Je devais avoir ça... quoi que ce soit.

J'ai commencé à courir dans la direction d'où venait l'odeur. Mes yeux brillaient de besoin et de désir, et je pouvais presque sentir la bave inexistante qui se rapprochait de ma bouche.

L'odeur devenait plus douce et encore plus tentante à chaque pas que je faisais. J'ai continué à courir, la seule chose qui me préoccupait était le besoin de posséder cette ambroisie tentante.

Finalement, lorsque j'ai pu sentir que j'étais proche, étrangement, je pouvais même entendre un battement de cœur, j'ai cédé à mon instinct et je me suis immédiatement lancé dans ma vocation.

Mes yeux se sont fermés lorsque ma bouche s'est ouverte en réponse à l'odeur et a commencé à absorber ce dont j'avais envie. Un liquide chaud entra dans ma bouche, coula dans ma gorge et étanche instantanément ma soif.

— Umm — un gémissement est sorti de ma bouche.

Quel était ce liquide ? Pourquoi était-ce si savoureux ?

J'ai continué à boire le liquide pendant encore quelques minutes, jusqu'à ce que je sente que mes réserves s'épuisent.

J'en voulais plus. J'avais besoin de plus. Il me fallait en avoir plus.

J'ai rapidement ouvert les yeux, essayant de comprendre quel était le remède à ma brûlure. J’en avais besoin de plus.

Mes yeux s'écarquillèrent sous le choc face à la réponse à ma question.

C’était un humain, un corps humain clairement dépourvu de sang. L'homme en tenue de course, se dirigeant probablement vers la plage pour une course matinale, se tenait complètement immobile devant moi. Je n'entendais plus son rythme cardiaque. Il était mort.

J'ai immédiatement touché ma bouche, craignant ce que j'allais trouver et j'ai attrapé les restes du liquide chaud que je venais d'ingérer. Avec des mains presque tremblantes, j'ai porté le liquide au bout de mes doigts et j'ai laissé mes yeux voir ce que je désirais tant.

C'était du sang... le sang de la personne devant moi, le sang de la personne à qui j'avais ôté la vie.

J'ai trébuché sous le choc.

Est-ce que je venais de boire du sang ?

Qu'étais-je ?

J'avais besoin d'une réponse immédiate. Je ne pouvais plus attendre.

J'ai commencé à rassembler les indices qui m'avaient été donnés depuis mon réveil la nuit dernière.

Je n’avais aucun battement de cœur, ce qui me laissait techniquement mort. Même si je pouvais marcher, boire, réfléchir. Je n'avais pas besoin de respirer. D'autres animaux me considéraient comme un prédateur. Ils m'ont fui.

J'avais une vision, une audition et une vitesse améliorées qu'aucun humain ne pourrait avoir. J'ai bu du sang, du sang humain.

Ce loup-garou m'a traité de sangsue. Les sangsues sucent le sang, donc un autre terme serait sangsue.

''Un vampire''

Mes yeux s'écarquillèrent de peur alors que la réponse me venait soudainement à l'esprit.

Non…. cela ne pouvait pas être vrai.

Les vampires n’existaient pas, mais les hommes capables de se transformer en loups non plus. Il était possible que les vampires existent aussi.

J'ai encore une fois regardé le cadavre de l'humain. Il avait une coupure dans la gorge – une coupure clairement faite par mes dents.

J'étais un vampire. Je ne sais pas comment ni pourquoi, mais maintenant j'en étais un. J'en étais sûr.

Je n'arrêtais pas de regarder le corps humain devant moi. J'avais besoin d'un plan. Qu'est-ce que je devrais faire maintenant? Je ne m'attendais jamais à être dans cette situation. Où dois-je aller? Y avait-il d'autres personnes de mon espèce ? Eh bien, il fallait évidemment qu'il y en ait un pour que je sois ici, mais combien y en avait-il d'autres ?

— Le temps... le temps... le temps. — dit une voix masculine, le ton beaucoup plus provocateur que je ne l'aurais souhaité. — Qu'est-ce qu'on a ici ?

J'ai levé les yeux pour voir et j'ai rencontré les yeux de mes intrus. Ils étaient deux. J'ai pris une profonde inspiration, mon instinct me disant tout ce que j'avais besoin de savoir.

Ces gens devant moi... étaient mon nouveau type.