04

Au cours des trois jours suivants, une routine a commencé à se former. Ariana et Jax allaient à l’école ensemble puis se séparaient jusqu’à ce qu’il soit temps de rentrer à la maison. À la maison, la famille a dîné ensemble puis a suivi son propre chemin. Mitch et Mary passaient leur temps libre ensemble. Julie monopolisait le téléphone en parlant à sa meilleure amie et partait parfois passer du temps avec eux au cinéma. Ariana est restée la plupart du temps dans sa chambre, après ses devoirs qu’elle avait lus pour commencer ses recherches sur les matières à venir à l’école. C’était une routine ennuyeuse mais qu’elle préférait après ce qui lui est arrivé jeudi.

Charlie l’avait ignorée les jours précédents et elle s’était assurée d’entrer et de sortir de son casier avant qu’il n’apparaisse. Elle savait qu’il pouvait être impitoyable pour arriver à ses fins, mais elle n’avait jamais imaginé qu’il garderait rancune à propos de ce qu’elle disait et de tout ce que Jax disait pour le faire reculer, mais maintenant elle savait qu’il y avait eu un pansement sur le problème, il n’avait jamais disparu.

Elle examinait le contenu de son sac à dos alors qu’elle se dirigeait vers la voiture où Jax l’attendait. « Donnez-moi une minute, il me manque un livre. »Elle a jeté son sac à dos dans la voiture et s’est précipitée à l’intérieur de l’école.

Tout le monde était déjà sur le chemin du retour, quelques élèves étaient dehors sur la pelouse et les couloirs de l’école étaient silencieux alors qu’elle se précipitait vers son casier. Après avoir ouvert la serrure, elle a vérifié à la hâte, mais il n’y avait pas de livre d’histoire, celui dont elle aurait besoin pour les devoirs de ce soir. Elle regardait à nouveau quand une voix froide et tendue rompit le silence.

« Vous cherchez ça ?”

Ariana leva les yeux pour trouver Charlie à côté d’elle, agitant le livre dans sa main droite. « Tu as volé mon livre ?” c’était fou. « Pourquoi ?”

« Cela nous donne une chance de parler. »Il jeta le livre derrière lui hors de sa portée.

« À propos de quoi ? Tu veux que je t’aide à tricher au test de maths de demain ou à écrire le devoir de ce soir ? »elle a deviné, agacée.

« Non, je n’ai plus besoin de toi pour faire mes devoirs. »Il lui attrapa les deux poignets, la plaquant contre les casiers. « Tu sais que je t’ai toujours aimé Ariana, la beauté et la cervelle et je voulais être ton amie mais tu as continué à être une petite salope coincée. »Dit-il étroitement contre sa joue.

Elle tira sur ses poignets, plus elle tirait, plus sa prise devenait dure. « Laisse-moi partir ! »elle a crié alors que les larmes lui montaient aux yeux. Ça ne pouvait pas arriver, ça devait être un cauchemar et elle avait besoin de se réveiller avant que ça n’aille plus loin. Mais essayez comme elle pourrait elle ne s’est pas réveillée et la situation est devenue trop réelle.

« Pas encore. »Il a déchiré les quelques boutons en haut de sa robe et il a forcé sa bouche contre la sienne.

Ariana sentit sa main bouger sur sa poitrine, elle essaya de se battre pour garder sa bouche fermée mais il l’emportait sur elle dans tous les aspects. « Non ! »elle a enfoncé ses ongles dans son bras alors qu’il essayait de toucher ses jambes.

Soudain, Charlie était partie et elle s’est effondrée au sol avec choc et soulagement. Jax était revenu à l’école et avait attrapé Charlie. Il l’a poussé sur le sol et lui a donné un coup de pied dans l’intestin. « As – tu perdu la tête putain ?! »Jax a attrapé son collier et l’a frappé à la mâchoire.

« Jax arrête ! »Ariana a crié alors que du sang coulait de la bouche de Charlie. « Il ne vaut pas la peine d’avoir des ennuis. »Elle avait peur, terrifiée par ce qui s’était passé et aurait pu arriver, mais elle savait toujours le bien et le mal. Elle ne voulait pas que Jax ait des ennuis pour elle.

Au son de sa voix, Jax recula d’un pas. « Ça va ? »son ton était doux alors qu’il s’approchait et s’agenouillait à son niveau. Avec les boutons éparpillés sur le sol, elle essaya de maintenir le haut de sa robe fermé mais la dentelle de son soutien-gorge se montrait toujours. « Tiens. »Il a enlevé sa veste à capuche et l’a aidée à la mettre.

« Merci. »Murmura – t-elle, rencontrant ses yeux. Au bout d’un moment, il posa sa main sur ses joues et essuya le reste de ses larmes.

« Eh bien, n’est-ce pas confortable. »Charlie se leva du sol et essuya sa main sur sa bouche ensanglantée.

Jax a aidé Ariana à se lever du sol puis a attrapé son livre avant de regarder Charlie. « Si jamais tu la touches à nouveau, je te tuerai. Ne la regarde même pas ou tu le regretteras. »il a promis d’une voix froide et déterminée. Il prit la main d’Ariana et sortit de l’école.

À l’intérieur de la voiture, Ariana céda à l’impulsion et serra Jax dans ses bras. “Je ne sais pas ce que j’aurais fait si tu n’étais pas revenu à l’intérieur. »Elle murmura en larmes en s’accrochant à lui. Elle détestait ça mais elle avait toujours peur, ses os tremblaient de peur et de gratitude.

“C’est bon. »Il apaisa, passant sa main sur son dos. « Il ne vous dérangera plus. Je suis désolé de ne pas être venu plus tôt.”

Elle recula et s’essuya les yeux. « Tu n’étais pas obligé de venir du tout. Tu me fais une faveur en me conduisant.”

« Tu n’es pas un fardeau Ariana. »Tendrement, il a passé ses doigts sur sa joue puis s’est rapidement éloigné et a allumé la voiture. « Vous êtes maman se demande probablement où nous sommes.”

« Non, je ne peux pas encore rentrer à la maison. Si elle me voit, elle saura que quelque chose ne va pas et je ne veux pas lui dire. »Dit-elle frénétiquement en baissant la visière et en regardant son visage ; elle était en désordre. Elle a retiré le clip de ses cheveux et l’a fait, puis s’est inquiétée de la rougeur de ses yeux.

« Alors ne la laisse pas te voir. On peut entrer par derrière et je vais lui parler de quelque chose et lui mentionner que tu es déjà allé dans ta chambre et que tu as mangé quelque chose de mauvais au déjeuner.”

Ariana hocha la tête. « D’accord. »Elle n’arrivait pas à trouver sa propre idée et voyait que la seule option qu’elle avait était de suivre la sienne.

À la maison, il s’est garé dans l’allée et a attrapé son sac. « Allez. »Il est venu autour de la voiture et lui a pris la main, elle s’est réconfortée dans sa chaleur. Ils ont fait le tour de l’arrière de la maison où il a déverrouillé la porte du sous-sol. « Tu peux t’asseoir. »Il fit signe au grand lit.

Ariana a regardé autour d’elle et a vu que sa chambre était assez simple. Il y avait un ensemble de meubles complet et le lit, mais il n’avait pas eu le temps d’ajouter des touches personnelles. « Pas de télé ni d’ordinateur, que fais-tu ici ?”

“J’aime dessiner et lire beaucoup.”

Ça l’a surprise. « Vraiment ? »à l’école, les gens pensaient qu’il était ce mauvais garçon qui aimait traîner dans l’ombre et probablement boire et tout ce qui était mauvais pour lui et désobéissait aux règles. Elle a rapidement appris quand ils ont emménagé qu’il n’était rien de tel ; Jax était plutôt poli avec leurs parents et n’avait eu aucun problème. Il était vraiment gentil.

“Cela vous surprend-il ? »demanda – t-il, un peu amusé.

« Un peu ouais.”

Il sourit. “Je pense que vous seriez très surpris de savoir ce que j’aime. Je ne rentre dans le moule de personne Ariana. Ce n’est pas parce que je reste pour moi et que je me dispute parfois que je me promène avec une puce sur l’épaule tout le temps et ce n’est pas parce que je suis perçu comme un certain type que j’aime le type de pom-pom girl blonde populaire non plus. »Il semblait qu’il ressentait le besoin d’ajouter cela.

« Ils t’aiment bien. »Elle a dit après s’être souvenue de la façon dont l’équipe de joie regardait quand il passait. Il n’était pas le type américain populaire comme Cody, mais il était magnifique et mystérieux ; bien sûr, les filles l’ont remarqué.

“Je m’en fiche.”

Son cœur a commencé à battre la chamade et elle savait que c’était un signe de problème, mais elle a quand même demandé. « Quel est votre type ?”

“Il se trouve que j’aime les yeux noisette et les longues jambes galbées. Je vais aller dire bonjour à ta mère. »Il a disparu avant que ses paroles ne soient complètement intégrées et qu’elle puisse réagir.

Ariana baissa les yeux sur ses jambes nues. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »elle n’était pas plus près de découvrir Jax qu’elle ne l’était le jour où ils ont emménagé ensemble. Au contraire, elle était plus confuse par lui. Elle ne pouvait pas continuer à trouver des excuses, personne n’était aussi stupide. Jax Reed la frappait. Son nouveau demi-frère la frappait.