Chapitre 3

Liviana était prête à assister au bal que donneraient les Marquises de Williston. Elle attendait juste son père, essayant toujours de finir tôt parce qu'elle ne voulait pas qu'il la déteste plus pour son retard.

"Viens," dit son père en passant devant lui. Je ne veux pas de scandales de votre part, alors comportez-vous comme la dame que vous devriez être - souligna-t-il une fois à l'intérieur de la voiture qui les conduirait à la résidence Williston.

« Bien sûr », fut la seule chose à laquelle Liviana répondit.

En arrivant à la résidence Williston, Liviana se sentait complètement nerveuse, elle ne bougeait que là où son père le suivait comme un petit agneau, autour d'elle il n'y avait que des dames de la haute société, belles et élancées, tout le contraire d'elle, elle se sentait déplacée, tous ceux qui la regardaient ne lui portaient pas le moindre intérêt, comme s'ils ne se souciaient pas de sa présence. La dernière chose qu'elle avait à faire était de s'asseoir dans un coin comme un vase et de regarder les belles dames, jeunes et moins jeunes, invitées à danser par de beaux messieurs. Ce n'était pas l'idée qu'il se faisait d'un début dans le monde, dès sa première saison. D'après ce que lui avait dit sa nana, les jeunes femmes qui faisaient leurs débuts avaient une danse en son nom, afin que tout le monde la connaisse et la respecte selon son rang social et la famille à laquelle elle appartenait.

Elle cherchait quelqu'un qu'elle connaissait mais rien, et elle se souvenait que les seules personnes qu'elle connaissait de la société étaient les Ducs d'Agnès, qu'elle n'avait d'ailleurs pas encore vus.

- Lumière chérie, que fais-tu ici dans ce coin ? - Il sursauta quand il entendit la voix de Lady Lilian, quand étaient-ils arrivés ?

Je n'avais rien d'autre d'intéressant à faire. -Liviana a répondu même en sachant que ses paroles n'étaient pas vraies.

-Eh bien, viens avec moi, je vais te présenter quelques-uns de mes amis. - La duchesse ne laissa pas parler Liviana et la prit par la main en l'attirant vers les petits cercles de femmes, les présentant à toutes, certaines la traitèrent avec sympathie et d'autres juste par simple respect envers la duchesse d'Agnès.

- Est-il vrai que votre fils sera fiancé à Lady Ashton ? , Lady Lilian - a demandé à l'une des femmes qui composaient le cercle de conversation.

Lady Lilian n'aimait pas ce commentaire, au contraire, elle ne voulait pas que son fils épouse cette jeune femme, elle ne voyait rien de bon en Lady Emma.

-Bien sûr que non, mon fils ne s'engagera pas envers Lady Ashton, ce sont juste de bons amis. - répondu.

Liviana sentit son cœur se calmer en entendant les paroles de la duchesse. La pensée qu'elle pourrait perdre Marcus sans même essayer de se battre pour lui lui donna un goût amer. Elle chercha autour d'elle l'homme aux yeux bleus qui lui volait le sommeil mais ne put le trouver dans le salon, et elle était sûre que Marcus était venu car elle l'avait déjà vu parler à l'un de ses amis dans le temps qu'elle avait passé à écouter les femmes qui étaient à ses côtés.

Laissant les dames parler de choses qui ne l'intéressaient pas pour le moment, elle se dirigea vers le jardin de la résidence Williston. Il voulait prendre l'air et se débarrasser en même temps de ces dames qui ne parlaient que de commérages. Mais il ne comptait pas être témoin de ce que ses yeux voyaient, cela ne pouvait pas être vrai.

Près de la fontaine située au milieu du jardin de la résidence se trouvait Marcus, mais le pire était de le voir embrasser Lady Emma avec une telle passion que cela fit couler deux grosses larmes sur ses joues rebondies. Elle voulait l'éviter mais elle ne pouvait pas, voyant l'homme qu'elle aimait embrasser une autre femme blessée. Ne voulant pas continuer à observer plus, il tourna le dos pour entrer à nouveau dans la pièce, à ce moment il aurait souhaité n'avoir jamais assisté à cette danse. Il a cherché son père des yeux pour le supplier de sortir de là.

- Vous vous êtes rendu compte ? Elle se tourna pour faire face à Lady Aline, la sœur de Marcus. As-tu vu de tes propres yeux que mon frère ne te remarquerait jamais ?

"Je ne comprends pas de quoi tu parles," répondit Liviana.

-Bien sûr tu sais, tu es amoureuse de mon frère depuis que tu l'as rencontré, tu es très maladroite pour cacher tes stupides sentiments non partagés. Marcus aime mon amie, Lady Ashton. Et c'est avec elle qu'il se mariera.

Liviana était rouge, elle ne pouvait pas se retenir de pleurer mais elle ne voulait pas pleurer devant la cruelle sœur de Marcus, alors elle n'a fait que lui tourner le dos et partir à la recherche de son père.

Marcus ne pouvait pas être plus heureux, la femme qu'il aimait avait accepté de l'épouser, il avait hâte d'en faire sa femme, Emma était parfaite à ses yeux. Ce que sa mère ne cessait de contredire, il savait qu'il lui faudrait être patient avec sa mère, car au fond de lui, il voulait que sa future épouse et sa mère s'entendent.

- Pensez-vous que votre mère aime les nouvelles? demanda Dame Emma.

"Tu sais que je ne le suis pas, mais je vais la convaincre de demander ta main après la danse qu'elle donne la semaine prochaine," répondit Marcus en caressant la joue d'Emma. J'ai hâte de faire de toi ma femme.

-J'ai aussi hâte d'être ta femme Marcus, je t'aime. -avec cette déclaration, Marcus l'embrassa avec plus de passion sans connaître la douleur que causait la pauvre Liviana.

Lady Lilian se regarda dans le miroir de sa chambre, pensant à ce qu'elle avait entendu de certaines femmes au bal des marquises, et cela ne lui avait pas plu, elle ne pouvait permettre à son fils de demander la main de cette femme.

- A quoi penses-tu ma chérie ? demanda son mari en entrant dans la chambre qu'ils partageaient tous les deux.

"Pendant le bal d'aujourd'hui, j'ai entendu une rumeur selon laquelle Marcus voudrait demander la main de Lady Ashton," répondit-elle.

- Et ça t'as comme ça ? Tu devrais être content que notre fils veuille fonder une famille tôt pour que je puisse lui remettre le titre et me reposer un peu.

Lady Lilian regarda son mari avec incrédulité, Alexander ne vit pas l'erreur que ferait son fils s'il épousait Lady Ashton.

-Alexandre, il ne peut pas l'épouser, je connais les filles de sa classe, elle n'est pas bonne pour être la future duchesse d'Agnès.

- Et pourquoi dis-tu cela ? -Lilian resta silencieuse devant la question de son mari. Je ne pouvais pas répondre à ça.

« Oublions ce sujet, ce n'est qu'une rumeur, » répondit Lilian. Avez-vous vu Lady Johnson ? Elle était vraiment belle, c'est une vraie dame qui mérite de trouver un bon mari. - Lilian sourit en imaginant l'union de son fils avec la fille de son meilleur ami déjà décédé.

-Mais la pauvre n'aura pas cette chance, aujourd'hui en parlant à Henry il m'a dit qu'il devait trouver un homme intéressé par Liviana pour l'épouser bientôt car il savait qu'elle ne trouverait rien par ses moyens.

- Quoi?! Henri est-il fou ? Elle ne peut pas condamner sa fille de cette manière, il lui suffit de recevoir la haine de son propre père, ce qui est injuste, ce n'est pas la faute de Liviana si Mary est morte.

-Je lui ai dit plusieurs fois, mais il n'a pas l'air de m'écouter, il s'accroche encore au souvenir de Mary, d'après lui il ne supporte pas de voir sa fille, ça lui a rappelé trop de souvenirs de Mary et pour être honnête, ma chère, Liviana est le portrait craché de sa mère quand j'avais cet âge.

-Dis-moi, je me souviens quand Mary et moi nous sommes rencontrés, sa tante l'a envoyée chez mon père pour qu'elle puisse trouver un mari ici à Londres, elle était très timide et parlait à peine, elle avait des doutes sur son apparence, mais elle était si bonne , délicat et beau principalement. Elle était amoureuse d'Henry mais elle n'osait pas le dire par peur. - Lilian sourit en se remémorant les moments de sa jeunesse avec son amie.

-Henry est tombé amoureux dès qu'il l'a vue, mais il ne voulait pas l'admettre, il était trop fier pour admettre qu'il était tombé amoureux de Mary. Son mari riait avec elle. Et toi, ma chérie, tu n'étais pas loin derrière, je me souviens que j'ai dû tout faire pour que tu me remarques.

-Je t'ai fait un peu souffrir, mais au fond je t'aimais bien, je voulais juste que tu te battes pour gagner mon amour.

-Et je l'ai fait. Je remercie Dieu de m'avoir permis d'être heureux à côté de la femme que j'aime. - Il lui a donné un baiser passionné auquel Lilian a répondu avec une égale passion.

***

Liviana n'arrêtait pas de pleurer dans les bras de sa nana, le souvenir de Marcus embrassant Lady Ashton la tourmentait encore. Et encore plus les mots de sa sœur :

"Ils vont se marier"

-Il y a ma copine, ce que je donnerais pour te voir heureuse et ne pas pleurer comme tu le fais - dit Mme Parker.

"Mais ça fait mal," sanglota-t-elle, impuissante. Et je l'aime de tout mon coeur nana.