chapitre 5

Sasha regarda le texte, furieuse qu'il lui donne un ordre. « Retrouve-moi pour le déjeuner. Timon vous conduira au restaurant.

C'était ça? Aucune demande, aucune raison pour un déjeuner de travail ? Aucune demande de renseignements sur ses projets pour la journée ni même un message de bienvenue ? Juste une commande pour une apparition. Il ne lui avait même pas accordé le respect de fixer une heure. Elle a dû se rendre chez Timon pour avoir des détails. Le culot de cet homme ! Apparemment, elle n'avait aucune importance, et il supposait que tout ce qu'elle avait à faire aujourd'hui serait moins important que de le rencontrer pour un repas prévu à son emploi du temps.

Chloé s'est précipitée sur la terrasse ensoleillée, déposant une nouvelle théière. "On dirait que tu viens d'avaler quelque chose d'horrible", dit-elle. « Mais comme tu n'as rien mangé au cours des dernières vingt-quatre heures, j'imagine que c'est simplement parce que tu meurs de faim. Et ce n'est pas une option, vous savez. Il me dira simplement de préparer tous vos favoris pour tenter de vous tenter et comme vous n'avez pas de favoris, vous mangez tout ce que je cuisine, il se contentera de grogner. Et puis tu commenceras à lui parler et… » rit-elle. « Eh bien, alors tu disparaîtras pendant quelques heures et ma nourriture deviendra froide. Encore."

Sasha ne pouvait cacher son amusement face aux paroles de Chloé. Malheureusement, Chloé avait raison. "Que suggérez-vous?" elle a demandé.

« Mangez, ma dame. Ne laissez pas l'homme contrôler tout sur vous. Restez en bonne santé et mangez de la nourriture, car vous aurez besoin de votre intelligence pour que tout cela fonctionne, mon amour.

Avec ce petit conseil, elle se précipita vers sa cuisine.

Sasha réalisa que la gentille femme avait raison. Elle avait besoin de manger et de maintenir son taux de sucre dans le sang pour avoir le courage et la force de combattre cet homme. Parce qu'il n'y avait aucune chance qu'elle tombe dans ses plans. Elle ne croyait pas vraiment qu’il voulait être mari. Il la mettait simplement enceinte, puis la quittait pendant des mois, jusqu'à ce qu'il ait une nouvelle idée d'être avec sa « femme ».

Cette relation était un piège. Celui auquel elle ne succomberait pas ! Elle ne pouvait pas tomber enceinte !

Reprenant sa fourchette, elle termina le fruit que Chloé lui avait coupé, et mangea même un morceau de pain grillé, se sentant beaucoup mieux maintenant qu'elle avait le ventre plein. Chloé avait raison. Sasha avait vraiment besoin de toutes ses forces lorsqu'elle avait affaire à Damon. Ce n’était pas un homme qu’il fallait affronter l’estomac vide. Il était trop intelligent, trop puissant et trop expérimenté pour prendre le dessus dans toutes les situations.

Mais pas cette fois. Elle gagnerait cette bataille ! Elle refuse d'être la petite femme qui reste à la maison, enceinte et entourée d'enfants pendant que Damon se lasse d'elle et part rendre visite à une de ses maîtresses.

Elle refusait d'être cette femme plus longtemps ! Six ans, c’était amplement suffisant pour occuper ce rôle. Elle le transmettait désormais à quelqu'un d'autre.

Ainsi, lorsque Timon l'a déposée au restaurant plus tard dans la journée, elle se sentait très en contrôle. Elle avait choisi un costume en lin impeccable dans une teinte beige discrète. Elle détestait cette robe presque autant que les bijoux. C'était un cadeau de Damon il y a plusieurs années et elle faisait une déclaration. Il le lui avait envoyé et elle avait d'abord pensé que c'était une erreur, qu'il avait eu l'intention de l'envoyer à quelqu'un d'autre. Mais en parcourant Internet ce jour-là, elle s'était rendu compte qu'aucune de ses maîtresses ne portait la même taille qu'elle.

Elle savait que la couleur la rendait malade et c'était tout le problème. Il lui avait envoyé un autre cadeau irréfléchi, prouvant une fois de plus qu'il pensait rarement à elle sauf comme une obligation et un moyen de reprendre possession de sa maison ancestrale. Lorsqu'elle avait enfilé la robe plus tôt, elle n'avait rien fait avec son maquillage pour contrer cet effet. En fait, elle avait fait tout son possible pour laisser la robe décolorer son teint, montrant à Damon à quel point le cadeau avait été inapproprié et irréfléchi. Elle aurait pu ajouter une couleur de rouge à lèvres plus vive, mais elle avait opté pour un mauve plus discret, quelque chose qui irait avec la robe, pas avec la couleur de sa peau.

Le serveur était très prévenant et lui apporta un verre d'eau glacée. "Puis-je avoir du vin blanc?" elle a demandé. Le regard de l'homme attira son attention et, quand il hésita, elle soupçonna que quelque chose n'allait pas. Quelques instants plus tard, l'homme lui apporta un verre de chardonnay bien frais, mais il plaça également une assiette d'antipasti devant elle.

Regardant l'homme nerveux, elle secoua la tête. «Je n'ai pas commandé ça», lui dit-elle.

L'homme se releva d'un pas traînant. «J'ai des instructions de votre mari, Mme Galanos», lui dit-il anxieusement.

Sacha soupira. «Je comprends», le rassura-t-elle. « Merci beaucoup pour les apéritifs. Cela a l’air charmant.

L'homme s'est enfui, désireux d'être hors de la ligne de mire.

Sasha sirota le vin et grignota la nourriture, jetant un coup d'œil à sa montre toutes les quelques minutes tout en fulminant contre l'ingérence de Damon, sans parler de son retard. On lui avait dit qu'il serait là à midi trente. Il était maintenant une heure. Assez, c'était assez, se dit-elle furieusement. Elle avait passé six ans à attendre cet homme. Maintenant, elle lui avait donné trente minutes supplémentaires de sa vie qu'elle ne récupérerait jamais.

Sasha se leva, furieuse contre lui de lui avoir encore fait ça. Et elle était furieuse contre elle-même de l'avoir même attendu ! Combien de fois a-t-elle dû se retrouver seule, à attendre l'homme avant de prendre le contrôle et de se défendre ?

Elle attrapa son sac à main et jeta quelques billets sur la table pour couvrir son vin et son apéritif. D'un simple mouvement du poignet, elle ignora le reste du repas et sortit du restaurant. Juste au moment où elle reculait

Au soleil, Damon sortit d'une limousine qui venait visiblement de s'arrêter devant le bâtiment.

"Sasha", lui appela-t-il alors qu'elle commençait à marcher sur le trottoir jusqu'aux magasins. « Vous venez d'arriver ? » demanda-t-il en la rattrapant facilement et en lui saisissant le bras.

Sasha baissa les yeux sur ses doigts sombres contre sa peau pâle, puis sur les étranges yeux ambrés de l'homme. "Non. Vous m'avez demandé, dit-elle sarcastiquement, d'être ici à midi trente. Elle regarda sa montre. « Il est maintenant plus d'une heure. J'ai fini mon repas.

Intérieurement, il grimaça. De toute évidence, sa femme n’appréciait pas son emploi du temps chargé. "Reste et prends une limonade avec moi pendant que je mange."

Elle secoua la tête. "Non, merci. J'ai déjà bu un verre de vin. Et si tu avais pris la peine d'arriver à l'heure, j'aurais déjeuné avec toi mais comme tu m'as fait attendre, encore une fois, je pars.

Il se frotta la nuque avec frustration. « J’ai eu une réunion qui s’est terminée. On ne pouvait rien y faire, dit Damon sans toujours lâcher son bras.

Il pensait probablement que son excuse serait suffisante. Et probablement pour ses maîtresses, ce serait le cas. Ou s'il avait dit cela il y a six ans, elle aurait été pathétiquement heureuse de l'attendre. Mais plus maintenant. « Tout d’abord, vous m’avez ordonné de me présenter ici, indépendamment de tout ce que j’aurais pu avoir dans mon emploi du temps aujourd’hui. Vous avez été arrogant en supposant que je serais ici avec rien d'autre à faire que de faire ce que vous voulez. Deuxièmement, puisque votre réunion était plus importante que moi, j'espère qu'elle a été couronnée de succès. Mais cette rencontre n’était pas plus importante pour moi. Vous m'avez fait perdre mon temps. Je ne te laisserai plus faire ça. Sur ce, elle retira son bras de sa main et se précipita sur le trottoir, retenant les larmes de frustration et d'humiliation. Il n'avait même pas pris le temps de l'appeler pour lui dire qu'il était en retard. Elle ne signifiait rien pour lui ! Elle était inférieure à sa secrétaire parce que cette femme savait probablement mieux qu'elle ce qui se passait dans la vie de son mari !

Elle se glissa dans la limousine et ferma la portière lorsque Timon parut hésitant. Elle n'allait pas attendre que Damon la réprimande pour quoi que ce soit. Elle avait fini ! « Emmenez-moi à l'aéroport », dit-elle à son chauffeur, ignorant l'expression surprise de Timon lorsqu'il monta dans le véhicule à côté du chauffeur.

L'homme s'est retourné et elle a remarqué qu'il parlait dans son téléphone portable. "J'ai reçu l'ordre de vous ramener à la maison, madame", dit-il, ses yeux montrant sa confusion. Personne n'a désobéi à Damon.

Sasha se mordit le côté de la bouche, essayant très fort de ne pas mettre Timon en danger ni son emploi en péril. Deux hommes avaient déjà été licenciés à cause d'elle. Elle leur avait trouvé du travail dans une autre agence, donnant aux deux hommes des références exceptionnelles. Mais maintenant, Damon s'immisçait une fois de plus dans sa vie et Timon était le serviteur à la disposition de Damon. Il n’y avait aucun moyen qu’elle suive simplement les ordres de cet homme ! Cela n’arriverait tout simplement pas !

Elle réfléchit rapidement, essayant de trouver un plan différent. De toute évidence, elle n’allait pas se rendre à l’aéroport très facilement. Pas si Timon avait quelque chose à dire à ce sujet. Et le type avait déjà l'air inquiet, visiblement soucieux de contredire les ordres de son employeur. «D'accord, pas d'aéroport. Je vais prendre le thé avec Mme Ballas. Elle est suffisamment proche de la villa pour qu'on puisse considérer qu'elle obéit aux ordres de Damon, n'est-ce pas ? lui a-t-elle demandé sur un coup de tête. "Voulez-vous vous joindre à nous?"

Il lui fallut beaucoup d'efforts pour ne pas rire de l'expression de Timon. Mme Ballas était la bavarde du village. Elle donnait même mal à la tête à Sasha chaque fois qu'elle devait lui rendre visite. Une fois que la femme âgée a commencé à parler, rien ne pouvait l’arrêter.

«Je t'accompagnerai», lui dit-il. Sasha entendit la douleur dans sa voix. "Etes-vous sûr que vous n'aimeriez pas simplement rentrer chez vous et que Mme Ballas vienne vous voir ?" » proposa-t-il avec espoir. Cela lui permettrait de se diriger vers le poste de garde au lieu de rester dans la pièce avec elle. Et cela lui permettrait aussi de suivre parfaitement les instructions de son employeur.

"Oh, certainement pas!" elle répondit. « Non, retournons au village », dit-elle à Timon. Elle s'assit contre les sièges en cuir moelleux, se mordant le bout de son pouce pendant qu'elle élaborait un plan.

Il n'y avait absolument aucune chance qu'elle reste à la maison à attendre son mari ce soir. Certainement pas! Elle avait attendu six ans et elle avait attendu au restaurant, abandonnant ses projets de la journée pour ensuite se faire poser un lapin. Par son mari ! C'était humiliant qu'il pense qu'elle sauterait à chaque fois qu'il disait de sauter. Il allait devoir apprendre qu'elle n'était pas ce genre de femme.

Et peut-être qu'il en aurait tellement marre de sa nature provocante qu'il retournerait vers ses maîtresses plus consentantes et pathétiquement désireuses et la laisserait dans une paix splendide.

C'est tout ce qu'elle voulait vraiment, pensa-t-elle alors que le paysage de la ville se transformait en un terrain plus sauvage et accidenté alors qu'ils quittaient la ville et retournaient à la villa. Elle n'avait pas besoin de l'immense maison ni de tous les domestiques, même si Chloé et Danizia lui manqueraient terriblement à son retour à Londres. Mais il fallait le faire, pensa-t-elle avec tristesse. Elle ne pouvait pas se perdre dans l'amour de Damon pour ensuite le laisser partir et lui piétiner le cœur une fois de plus.

Non, il lui fallait retrouver son indépendance.

Une heure et demie plus tard, Sasha s'assit sur la chaise en bois inconfortable, écoutant Mme Ballas bavarder sur… quelque chose. Sasha s'efforçait d'écouter, ou du moins de hocher la tête aux moments appropriés. Mais son esprit n'était tout simplement pas capable de se concentrer sur les bavardages de la femme. Son esprit était entièrement concentré sur son mari.

« Est-ce que ça va, chérie ? » a demandé Mme Ballas en regardant Sasha avec curiosité.

Sasha revint brusquement au présent, sortant son esprit des souvenirs de la nuit précédente. Et ce matin. Mon Dieu, pensa-t-elle et envisagea de s'éventer alors que la chaleur s'éveillait en elle. «Je vais bien», mentit-elle à la femme âgée.

Mme Ballas rit. "Je suis sûr que tu l'es, maintenant que ton beau mari est revenu. Je comprends que les choses s’échauffent à la villa. Ses yeux regardèrent les joues de Sasha devenir à nouveau rouges. "Je suppose que les rumeurs sont vraies", a-t-elle ri.

Sasha reposa sa délicate tasse en porcelaine sur la petite table en bois devant elle. "Ce fut une belle visite, Mme Ballas", a-t-elle déclaré. "Mais je dois me dépêcher de rentrer à la maison."

La femme sourit vivement. « Désireux de revenir auprès de votre homme ? » » suggéra-t-elle.

Sasha n'a pas répondu. Prenant les mains de la femme dans les siennes, elle dit : « Merci pour le thé. Cela vous dérangerait-il si je me glissais par la porte arrière ? J'aimerais retourner à la villa. C'est une belle journée."

"Bien sur mon cher!" dit-elle en bougeant pour pouvoir ouvrir la porte arrière. "Dites bonjour à votre mari de ma part, chérie!"

Sasha fit signe à la femme alors qu'elle descendait prudemment les marches et sortait derrière la clôture en pierre. Ce n'était pas vraiment une bonne journée pour marcher, et les talons qu'elle portait avec cette vilaine robe n'étaient pas bons pour marcher, mais elle n'avait qu'à se rendre aux abords du village. Elle aurait pu prendre le facteur en charge après qu'il ait terminé sa tournée, mais elle releva le pas, remarquant l'heure. Elle devrait se dépêcher si elle voulait arriver à temps dans la rue principale pour faire un tour avec lui.

Damon ne pouvait sûrement pas reprocher à Timon de l'avoir faufilée par la porte arrière. Il pourrait se mettre en colère contre elle, mais Timon faisait son travail, l'attendant juste devant la porte d'entrée du chalet de Mme Ballas.

« Danido ! » » a-t-elle appelé, essoufflée et épuisée, mais elle était arrivée au point de dépôt juste au moment où le livreur était sur le point de s'éloigner. « Danido ! » elle a rappelé.

Il a passé la tête par la fenêtre du camion et l'a repérée. Levant la main, il lui fit signe. "MS. Galanos ! Quel plaisir!"

Sasha sourit et s'arrêta près de son camion, essayant de reprendre son souffle. "J'ai besoin d'une faveur", dit-elle, respirant toujours fort. «Je dois aller en ville. Pourriez-vous me conduire ?

L'homme la regarda, confus, mais il sourit et hocha la tête. "Bien sûr! Mon camion n'est pas aussi beau que… »

"Oh, ce sera merveilleux!" elle l'interrompit avant qu'il n'explique à quel point le moyen de transport de son mari était luxueux. Elle détestait ces limousines ! Elle détestait les gardes du corps qui la suivaient tout le temps et elle détestait la villa simplement parce que Damon voulait la garder là-bas, pieds nus et enceinte, complètement dépendante de lui. Et très probablement seule une fois qu'il l'aurait mise enceinte ! Oh, cet homme vient de la mettre en colère !

Danido bavardait tout en traversant les routes sinueuses jusqu'à la ville la plus proche. Alors que le village proche de la villa comptait une vingtaine de maisons et peut-être une trentaine de commerces, la ville voisine était en comparaison une métropole prospère. Et ce qui était encore mieux, Sasha pouvait disparaître !

"Merci Danido!" s'est-elle exclamée en descendant avec enthousiasme de son camion de livraison à l'une des principales intersections. «J'apprécie vraiment la balade!»

Il fit un signe de la main alors qu'il revenait dans la circulation, terminant sa journée ou se dirigeant vers son prochain arrêt de livraison. Elle n'avait aucune idée de ce que l'homme avait fait après avoir accompli ses livraisons prévues dans son village, mais il a continué dans la rue après l'avoir laissée partir.

Alors que Sasha regardait autour d'elle, elle poussa un soupir de soulagement lorsqu'elle ne remarqua pas la limousine coûteuse de Damon ni l'un des Land Rover qui transportaient son personnel de sécurité lorsqu'ils ne l'escortaient pas, ni l'homme lui-même. Elle était libre ! Elle n’avait ni vêtements ni voiture, mais elle était libre ! Et elle avait son sac à main avec son portefeuille, donc elle pouvait faire à peu près tout ce qu'elle voulait !

Regardant autour d'elle, elle rangea son sac sous son bras, se demandant ce qu'elle allait faire ensuite.

Elle errait dans la ville, faisait du lèche-vitrines et profitait simplement de la liberté d'être dans un endroit autre que la villa puisque c'est là que

Damon lui avait ordonné de rester. Elle avait fait du lèche-vitrines à de nombreuses reprises dans le passé, mais elle avait toujours ses gardes du corps avec elle. Et Damon ne savait pas qu'elle n'était pas chez elle de toute façon puisqu'il était dans un pays étranger pour gagner des milliards à ajouter à ses milliards d'euros. Donc ces moments ne comptaient pas.

Alors que le soleil commençait à se coucher et que la ville se calmait, elle savait qu'elle devrait soit retourner à la villa, soit trouver un endroit pour dormir ici. L'idée de retourner à la villa, de retrouver Damon et son effet perturbateur sur son corps, ne lui plaisait pas. Elle décida que la meilleure option était de rester en ville pour la nuit et de réfléchir à ce qu'elle allait faire demain. Elle devait construire sa vie et faire en sorte que Damon ne puisse pas lui faire de mal. Cela allait être assez difficile puisqu'il disposait de ressources qu'elle ne pouvait même pas imaginer.

Elle trouva un joli hôtel et s'enregistra, ignorant le regard étrange de l'homme lorsqu'il lui proposa de porter ses bagages. "Je n'en ai pas", répondit-elle d'un ton léger. Elle prit la clé et monta les escaliers, trouvant facilement la chambre.

En entrant, elle fut surprise de voir à quel point c'était agréable. Il y avait un grand lit à baldaquin avec une couette moelleuse et de nombreux oreillers ainsi qu'un coin salon avec un canapé, des chaises et une table basse devant une grande baie vitrée. Tout avait l'air confortable et merveilleusement accueillant. Peut-être qu'elle devrait aller chercher une librairie pour avoir quelque chose à lire. Mais une liste de films à la télévision l'a convaincue de simplement se blottir dans le lit luxueux et de regarder des films romantiques, de commander une grande quantité de nourriture décadente et de se faire plaisir pour la nuit.

Elle décrocha le téléphone et appela le service de chambre, choisissant son repas puis enlevant ses chaussures. Elle parcourait les chaînes, essayant de décider quoi regarder quand quelqu'un frappa à la porte.

Pensant qu'il s'agissait du service de chambre, elle sauta du lit et se dirigea pratiquement vers la porte. Quand il s'est ouvert, ce n'était pas un service de chambre.

C'était, en fait, un Damon très en colère et très intimidant qui franchit la porte, la claquant derrière lui. «Bonjour, ma femme perdue. As-tu oublié où tu habites ?