Chapitre 6

Comme par hasard, les portes de la salle à manger se sont à nouveau ouvertes et nos parents sont entrés. Nous nous levâmes tous les quatre rapidement. Van a attiré mon attention et m'a fait un petit clin d'œil. Je lui souris et lui rendis mon clin d'œil avant de prendre une expression sérieuse pour m'adresser à nos parents. "Bonjour maman. Bonjour papa."

Le visage de papa était aussi sévère que toujours. Mes frères et moi (sauf Christophe, qui avait pris papa au sérieux) avions toujours l'habitude de plaisanter en disant que le regard renfrogné constant de papa était de là que le clan du Croissant de Lune tirait son nom. J'ai résisté à l'envie de sourire en y pensant.

"Mm," grogna-t-il. "Bonjour, mon fils."

Pendant un moment, je me suis demandé s'ils allaient me gronder pour avoir passé la nuit dehors sans prévenir, mais maman s'est tournée vers Van et lui a dit qu'il devait se coiffer.

"Asseyez-vous tous", dit papa, sa voix étant un grognement raide. Nous avons fait ce qu'on nous a dit.

Mes parents prirent place à l’autre bout de la table, face à moi. Notre vieille table poussiéreuse de salle à manger était inutilement longue et on avait l'impression qu'ils étaient à un kilomètre et demi. Je me suis assis en silence, attendant qu'ils disent de quoi il s'agissait. Nous les regardions tous les quatre.

Papa croisa les mains sur la table et parla d'une voix qui semblait s'adresser à tout le clan. "J'ai passé les trois derniers jours à rencontrer Julius et Desmond Croc au sujet de la paix entre nos deux clans."

Le pack Rivière Glace. À l'époque de mon grand-père, il était d'usage de cracher par terre à chaque fois que son nom était prononcé. Lorsque mon père a pris la relève, il a mis un terme à cette habitude après que l'accord de paix ait été conclu entre nos clans. Je savais que beaucoup de Croissants de Lune de l'ancienne génération les détestaient toujours, mais personnellement, je n'ai jamais vraiment compris pourquoi. Les tensions entre les clans provenaient d'un désaccord stupide survenu il y a 200 ans.

"Même si cela me pique de fierté de parler de nos difficultés financières, nous ne sommes pas en mesure d'ignorer la situation, comme vous le savez tous."

Mes frères et moi avons tous hoché la tête. Si nos finances étaient au bord du gouffre, cela signifiait un vacillement de notre autorité et de notre pouvoir et mettrait notre famille dans une position d'être défiée par l'une des autres familles du Croissant de Lune, ou même par une famille extérieure. Quelque chose comme ça aboutirait très probablement à ce que quelqu'un soit gravement blessé, voire tué. Je ne pouvais pas imaginer ce que je ferais si quelque chose arrivait à l'un des membres de ma famille.

Maman parlait maintenant. « Les Crocs, de même, sont dans une situation délicate. Nous avons négocié avec eux pour conclure un arrangement entre nos familles afin de nous unir.

« Nous avons déjà un pacte de paix avec eux », a déclaré Van, non sans une pointe de méchanceté dans la voix. « Que pourrions-nous gagner avec ces Icers ? »

«Vander», dit papa d'une voix sévère. « Je connais Desmond Croc depuis plus de trente ans. Je le détestais, croyez-moi, votre grand-père s'en était assuré… mais quand je me suis battu et entraîné avec Desmond, j'ai appris à quel point il était un alpha honorable. Si vous portez des jugements sur une personne sans prendre le temps de la comprendre, alors vous êtes inutile .

"Désolé, papa…" dit Van, s'enfonçant si bas dans sa chaise que j'ai cru qu'il pourrait se glisser sous la table.

« Quelles négociations ? J'ai demandé. "Et comment m'impliquent-ils?"

"Les Crocs sont toujours l'une des familles les plus riches du pays", a déclaré maman. "S'unir à eux signifierait la sécurité de notre famille."

« Desmond et Julius ont un fils. Un oméga.

« Tresten », dis-je. "Il est au FAS avec moi."

Van se redressa. « C'est un oméga et il est dans le SAF ? C'est vraiment génial !"

"C'est exact", dit papa, ignorant Van. « C'est aussi leur fils unique . Desmond m'a fait cette proposition lorsqu'il a découvert que Tresten avait fait sa marque.

Arthur renifla et Christophe releva ses lunettes et se laissa tomber en arrière sur sa chaise. J'ai froncé les sourcils. Apparemment, ils avaient réalisé quelque chose que j'ignorais.

"D'accord. Quelle proposition ?

"Ouais," intervint Van. "Quelle proposition?" Il touchait ses cheveux là où sa marque apparaîtrait dans quelques années.

Christophe me regardait par-dessus ses lunettes. « Sérieusement, Loch ? Vous n'êtes pas si lent, n'est-ce pas ?

"Quoi? Ne soyez pas idiot, tout le monde n'est pas allé à la Leadership Arts School comme vous deux malins. J'ai agité mes doigts en l'air.

La voix de papa nous coupe le souffle. "Loch."

Je me suis redressé. "Oui papa."

"Il a été convenu que vous et Tresten Croc se marierez, afin de lier nos familles et nos clans."

Je me levai d'un bond, faisant rebondir la chaise sur le sol. "Quoi?!"

"N'était-ce pas évident…?" J'ai entendu Christophe marmonner à Arthur. Normalement, je lui aurais dit quelque chose d'intelligent, mais pour le moment, j'étais trop perplexe pour faire autre chose que rester là et essayer de récupérer ma mâchoire sur le sol.

« Les Crocs ont arrangé une maison dans laquelle vous pourrez emménager après votre union, et… »

« Attends ! Papa! Maman! Attends une seconde . Je ne me marie pas , surtout pas avec Tresten Croc ! Un mariage forcé ? C'est ridicule."

J'ai demandé de l'aide à mes frères. Christophe, bien sûr, était impassible et sérieux. Arthur avait l'air d'être sur le point de rire. Vander, dont j'aurais pensé qu'il serait celui qui craquerait sur le sol, avait l'air paniqué et était visiblement en train de comprendre le fait qu'il pourrait être le prochain à se marier avec quelqu'un.

Marié . C'est quoi ce bordel ?

"C'est décidé," dit maman d'une voix neutre, les lèvres finement tracées.

"Ce n'est pas décidé", dis-je. « Je devrais avoir mon mot à dire, n'est-ce pas ? C'est ma vie. En plus, je suis dans le FAS. Je n'ai pas le temps pour ce genre de conneries ! »

Maman a tremblé et j'ai réalisé que j'avais commis une terrible erreur : je n'avais pas seulement juré devant elle, j'avais répondu. J'avais 22 ans, mais elle n'avait toujours aucune tolérance envers tout cela et je me suis préparé à sa morsure. Elle avait l'air d'être sur le point d'exploser sur moi, quand papa a levé la main. La pièce devint complètement silencieuse et l’énergie qui couvait dans l’air s’évanouit.

« Tresten », dit-il.

"Papa", répondis-je en regardant la table avec colère, les dents serrées. J'ai pensé aux leçons de Maître Graffer sur la présence dans l'instant présent, en faisant de mon mieux pour maintenir mon calme.

« Où va un loup d’honneur, de force et de fierté ?

C’est ainsi que la tension a disparu de mon corps. Je me suis redressé et je l'ai regardé dans les yeux.

«Sous le croissant de lune», répondis-je.

Il hocha la tête, son menton s'abaissant lentement une fois. « Je sais que vous comprenez ce qui est en jeu ici. Et que je ne vous demanderais pas cela sans la force de notre famille, et pour préserver notre position dans ce clan. Une position que nous occupons depuis 400 ans.

J'ai pris une profonde inspiration, j'ai récupéré ma chaise et je me suis assis. J'ai compris. Cela ne m'a certainement pas fait apprécier ce qui m'avait été imposé si soudainement, mais cela l'a rendu plus facile à accepter. Cela se produisait. Je devais le faire . "Oui."

"Bien. Ensuite, nous terminerons les préparatifs pour organiser une cérémonie légale.