Chapitre 4

Mon répit n'a cependant pas duré longtemps, car mon téléphone a sonné avec un SMS. J'ai jeté les pierres de la rivière que je transportais encore pour le vérifier.

Papa : Tu dois être à la maison pour le dîner.

Moi : Oui, monsieur.

Papa : Et sois gentil avec Emma.

Je n'ai pas répondu à ce dernier texto. Qu'étais-je censé dire ? Que je serais si gentil avec Emma qu'elle découvrirait les merveilles des orgasmes multiples ?

Je la ferais tourner du côté business de ma bite ? N'arrive pas.

Alors je suis rentré à la maison et je me suis assis pendant le dîner. J'ai mâché mon steak – du sacré bon bœuf – et j'ai écouté Emma et Cynthia discuter du mariage. Même si, pour être honnête, la plupart des discussions venaient de Cynthia. Mais quand même, chaque fois qu'Emma ouvrait la bouche pour répondre à l'une des questions de sa mère, je rêvais de fourrer mon bâillon-boule entre ses lèvres roses et boudeuses. Ce qui m'a alors fait penser à son autre rose boudeur

lèvres.

Putain. J'ai dû foutre le camp de là avant d'avoir une érection de la taille d'un pin ponderosa.

J'ai donc repoussé ma chaise, fait mes excuses et me suis enfui dans le calme et la tranquillité de l'écurie. J'ai respiré le doux parfum du foin et l'arôme terreux provenant des étals. Un bruit de ma jument préférée était un son bienvenu. Les conneries venant de Mac à celui qui l'écoutait n'étaient décidément pas.

"Mec, tu aurais dû voir le cul de cette fille. Putain. Moi. Ma bite ne sera peut-être plus jamais la même une fois qu'elle en aura fini avec elle. Je serai ruiné pour toutes les autres chattes. C'est un fait. Je te le dis.

J'ai tourné au coin et j'ai vu Mac appuyé contre une stalle, avec TJ, mon employé de ranch le plus fiable et le plus talentueux, et Griff, tous deux assis sur les bottes de paille. TJ n'était généralement pas du genre à dire trop de conneries sur les femmes. Il avait tendance à les respecter et ils viendraient en quelque sorte. Je ne savais pas quelle chance il avait eu avec cette approche, mais peu importe, c'était un homme bon. Griff disait rarement quoi que ce soit. Il vient de mâcher sa trempette ou un cure-dent. Ou les deux.

La première fois que Cynthia l'avait vu lâcher un filet de jus de tabac sur la pelouse, elle s'était presque évanouie. Et puis il lui a proposé de lui acheter un crachoir ancien. Mes pensées sur Cynthia m'ont immédiatement rappelé sa fille, dont une de mes mains parlait de baiser.

Parfois, être le patron, c’était nul. Ce n’était pas une de ces périodes.

« Un mot de plus sort de ta bouche à propos de cette femme, et tu vas chevaucher des barrières pendant six mois d'affilée. La seule action que vous obtiendrez sera votre propre putain de main… vous me comprenez ?

Ma voix était froide et dure, un ton que je n'utilisais pas souvent avec les gars. Mais cette fois, je voulais qu’il n’y ait aucun doute sur le fait que je pensais ce que je disais.

"Mais tu l'as vue..."

« Je ne plaisante pas, Mac. Elle est hors limite. Tu ne la regardes pas. Tu ne lui parles pas. Tu ne parles pas d'elle. Elle ne vous regarde pas et ne le sera jamais.

Mac se hérissa et je soupçonnai que c'était parce que je l'habillais devant Griff et TJ. J'aurais probablement pu être plus diplomate à ce sujet, mais je ne plaisantais pas. Elle n'était pas pour lui. Elle n'était pas pour moi non plus.

J'ai attendu, m'attendant à ce que Mac dise autre chose, mais il ne l'a pas fait. Il sortit du stand, attrapa son Gatorade par terre et se dirigea vers la sortie.

Cela a laissé Griff m'étudier et TJ bouche bée.

"Tu as un problème avec ça, TJ?"

Il secoua la tête et perdit l'air choqué peint sur son visage. "Non monsieur." Il repoussa la botte de paille. "Je pense que j'arriverai à la section de clôture que je prévoyais de parcourir aujourd'hui."

Et puis il n'y avait que moi et Griff, un homme en qui j'avais confiance et que je respectais, dont j'avais gagné le respect avec mon sang, ma sueur et ma détermination. Il ne pensait toujours pas que le fils d'un homme riche avait ce qu'il fallait pour diriger ce ranch, et j'étais déterminé à lui prouver qu'il avait tort.

Son rire était faible et sa voix rauque résonnait dans la grange. Je m'attendais à ce qu'il fasse un commentaire sur ma nouvelle demi-soeur, mais à la place il a dit : « Ton père va m'attendre à ce mariage ? Je ne porte pas de costumes. Pas même à mes propres funérailles.

"Je suis sûr qu'il l'apprécierait, mais si tu préfères ne pas le faire, c'est ton choix."

Griff hocha la tête une fois. "Je vais y réfléchir." Il déplaça le cure-dent à l'autre bout de sa bouche. « Cette fille pose beaucoup de questions. Je ne pense pas qu'elle distinguerait un poney de vache d'une galette de vache.

"Vous avez probablement raison à ce sujet", répondis-je en pensant à la conversation du dîner.

Griff se redressa, ses articulations craquant sous l'effort.

"Je suppose que nous verrons combien de temps elle tiendra, alors."

Il sortit tranquillement de la grange et je me retrouvai de nouveau seul avec mes pensées sur Emma. Peut-être que si elle sortait d'ici assez vite, je serais capable de garder ce putain de bâillon-boule dans mon sac à jouets, à sa place.

Emma

Avant même que Celeste ait récupéré son assiette, Ford disparut à nouveau. L'expression géniale de Russ faiblit pendant un moment, mais maman lui toucha le bras et il lui sourit. J'ai retenu l'envie de me demander où allait Ford. Soit il nous évitait – auquel cas tout le monde devrait le laisser bouder –, soit il essayait de nous donner notre propre espace.

Quoi qu’il en soit, Ford se détendre un peu ne pouvait être qu’une bonne chose.

Nous avons continué à discuter autour d'un café pendant que Céleste faisait la vaisselle. Une heure de bavardage plus tard, Russ bâilla et posa sa tasse avec un bruit sourd. « Je pense qu'il est temps de vérifier l'intérieur de mes paupières. Tu viens, Cyn ?

Maman m'a regardé pendant que Russ poussait sa chaise. "As-tu besoin d'aide pour déballer, chérie?"

"Non merci. Je vais juste sortir ce dont j'ai besoin pour ce soir et m'occuper du reste demain matin. Je me suis penché pour l'embrasser sur la joue. "Bonne nuit,

Maman."

Russ attendit que maman se lève, puis se dirigea vers les escaliers qui menaient à leur aile de la maison. Je mets mon assiette et ma tasse dans l'évier de la cuisine. C'étaient les seuls plats que Céleste n'avait pas récupérés. J'avais reçu le message clair comme le jour : je n'étais pas le bienvenu dans ce qu'elle considérait comme son domaine. Maman était trop absorbée par l'excitation de la planification du mariage et par le fait d'être amoureuse pour remarquer la déclaration que Celeste faisait en silence. Mais c'était quelque chose pour un autre jour ; J'étais trop fatigué pour m'occuper de Celeste en ce moment.

Je suis monté dans ma chambre et j'ai fouillé mes sacs jusqu'à ce que je trouve mon shampoing et mon long peignoir moelleux. Même si j'étais mort debout, je savais que je ne pourrais pas m'endormir sans une douche rapide ; J'étais froissé et sale après avoir voyagé toute la journée.

Je me déshabillai et traversai le couloir, soufflant d'agacement lorsque je trouvai la porte fermée. Je ne pouvais rien faire d’autre que d’attendre. Soit ça, soit se perdre pour toujours en essayant de trouver une autre salle de bain dans cette immense maison sombre.

Finalement la porte s'ouvrit. Une jolie fille vêtue d’une peluche transparente en sortit. Ses cheveux étaient ébouriffés, ses joues rouges… Il était clair qu'elle venait de se faire bien baiser. Elle a couiné quand elle m'a vu et s'est précipitée dans le couloir jusqu'à la chambre de Ford comme une souris effrayée. Je restai bouche bée après elle jusqu'à ce que la situation déclique enfin. Est-ce que tout le monde s'envoie en l'air ici sauf moi ?

Derrière moi, Ford franchit la porte de la salle de bain. Je me suis retourné pour regarder et je l'ai immédiatement regretté.

Il ne portait rien d'autre qu'une serviette enroulée autour de sa taille. J'ai détourné mes yeux de la traînée de cheveux noirs qui descendait sur ses abdos et j'ai réalisé qu'il me regardait. Pas un regard furieux, juste… effronté. C'était son territoire, et il me mettait au défi de le défier ou de m'enfuir avec ma queue entre mes jambes. Est-ce que tout le monde était là pour me défier ce soir ?

"Tu vas te doucher ou quoi?" » a-t-il finalement demandé.

Je plissai les yeux. Va te faire foutre, mon pote. Ce n'est pas comme si j'avais obtenu un vote pour rester ici.