CHAPITRE 4

EMMA.

J'ai arrangé mon vieil uniforme et j'ai regardé mes talons hauts. Après cela, j'avais besoin d'un changement, car je voyais maintenant une autre réalité, et je ne l'aimais pas du tout.

J'ai remis ma queue de cheval en place et j'ai écouté le tintement de l'ascenseur, pour descendre à l'étage que j'avais marqué.

-Je suis Emma Johnson... On m'a demandé.

Bien sûr..." La fille m'a demandé une minute, puis a décroché son téléphone. Pouvez-vous attendre cinq minutes ? M. Smith sera à vous dans un instant.

-Bien sûr..." Je me suis assis sur l'une des chaises de la salle d'attente, puis j'ai admiré l'ensemble de l'étage.

Il semblait de plus en plus beau au fur et à mesure que l'on montait, et même si je n'avais pas l'intention de regarder les magazines, je n'ai pas pu m'empêcher d'en prendre un lorsque j'ai vu de la publicité pour Musk Inc. sur la couverture.

On y parlait de grandes innovations technologiques et de développements de plusieurs millions de dollars réalisés par l'entreprise au cours des dernières années. Il était également question d'un PDG et d'un patron absolu qui était l'esprit brillant de l'entreprise.

J'étais sur le point de lire une certaine interview lorsque la réceptionniste a appelé mon nom.

-Madame Johnson... M. Smith vous attend....

J'ai laissé le magazine sur le présentoir et j'ai suivi les indications de la femme jusqu'au bureau. Je n'ai pas eu de mal à la trouver, voyant son nom sur la porte, et repassant ma jupe, je me suis empressée de frapper doucement.

Bonjour", annonçai-je, ce à quoi la chaise de l'homme se tourna.

C'était un homme corpulent d'environ 45 ans, avec quelques cheveux gris sur les tempes, et il me fit signe de m'asseoir.

-S'il vous plaît... remplissez ceci..." et j'étais perdu alors qu'il me tendait une tablette numérique où je devais remplir quelques cases.

Excusez-moi... je suis un peu perdu. I...

Vous avez rempli la demande, n'est-ce pas ? -J'ai cligné des yeux plusieurs fois. D'habitude, je n'étais ni bête, ni lente, en fait, j'étais habile dans mes réponses.

Mais à cause de tout ce que j'avais vécu, j'avais l'impression qu'un millier d'années m'étaient tombées sur les épaules.

Je secouai donc la tête, puis hochai la tête.

-Bien sûr... cette forme...

-Non... non. Je ne sais pas si vous avez bien lu, mais le patron... je parle du patron Musk, a fait passer une enquête générale pour découvrir certains talents dans notre entreprise. Vous avez rempli tout cela, en plus d'offrir une partie de votre travail au comptoir. Je ne comprends pas maintenant pourquoi, avec votre maîtrise en économie, vous devriez travailler comme assistante de..." il s'arrêta un instant. Quel est le nom de votre patron ? -Je me racle la gorge.

-M. John Green...

-Oui... eh bien, demain matin, ils vont les sélectionner à nouveau, alors ce soir, il doit se présenter à cet événement....

Tout était hors de forme quand il m'a tendu une carte et m'a demandé mon numéro de téléphone pour m'envoyer l'emplacement.

-Je vous enverrai la visite virtuelle à votre adresse électronique. Comme vous, il y a plusieurs personnes de différents domaines, j'ai essayé de lire les propositions et de me concentrer sur votre domaine pour pouvoir contribuer au projet... et vous ne devez pas retourner à votre travail à partir de maintenant. L'important est que vous vous prépariez pour ce soir, car le patron va à la vitesse de l'éclair... peut-être aurez-vous de la chance.

L'homme s'est même levé de sa chaise, ce qui m'a fait me lever à mon tour.

-Bon, c'est tout...

Ammm... Monsieur, pour cet événement, comment dois-je m'habiller ? Je veux dire, est-ce que cet uniforme conviendrait ?

Son sourire m'a presque gêné.

-Je ne pense pas que l'uniforme convienne, mais je ne devrais pas non plus lui dire comment il devrait s'habiller. Au moins, il devrait être présentable, M. Musk est presque irritant quand il s'agit de l'apparence de quelqu'un.

Je déglutis difficilement, puis acquiesce.

-Merci.

Je quittai l'étage presque au pas de course et m'appuyai contre le mur de l'ascenseur, totalement choquée par ces quelques minutes.

Je ne savais pas dans quel pétrin je m'étais fourrée, mais à cet instant, c'était comme si papa me disait que c'était ma chance.

Je ne suis pas allée à l'appartement de John, d'ailleurs j'avais reçu l'ordre de rentrer à la maison et de me préparer pour ce soir.

Et je n'ai pas dit de me préparer dans mon apparence, même si bien sûr cela en faisait partie, mais dans la proposition que je devais vérifier dans mon navigateur une fois que je serais à la maison.

J'ai pris mon sac sur mon bureau, j'ai dit quelque chose à Ana, puis je suis descendue et j'ai envoyé un texto à John pour reporter notre conversation.

Le divorce serait imminent, mais j'avais aussi besoin d'un peu de temps pour réfléchir à la question et trouver les meilleurs mots.

Je descendis à l'étage où j'avais rangé ma voiture de seconde zone et je fus stupéfaite lorsqu'un homme en sweat-shirt, qui semblait sortir d'une séance de course et d'entraînement, frappa du pied sur un pneu de sa voiture.

-Parfait ! -Il marmonnait au milieu du parking souterrain, et je savais que cela bloquerait ma sortie.

Bonté divine !

Je me suis approché et j'ai déverrouillé ma voiture, mais comme il ne faisait que parler au téléphone à distance, j'ai décidé de sortir.

En m'approchant, j'ai remarqué sa grande taille. Ses sourcils légèrement blonds et ses cheveux bruns ébouriffés par l'exercice m'ont indiqué qu'il était peut-être en visite dans ce bâtiment.

Cependant, alors que j'étais presque en face de lui, j'ai découvert son regard presque glacial, et quelque chose en moi a frissonné comme jamais auparavant.

C'était le genre d'homme qui frôlait le fantasme de la réalité. Entre la perfection et l'insouciance à la fois, entre l'inaccessible et le désirable à la fois.

Qu'est-ce qu'il y a ? -Sa question était chargée d'agacement et je clignai des yeux pour soutenir son regard, car pendant un instant j'en avais été privée.

-Monsieur... vous me gênez... et je dois partir tout de suite.

-Vous allez devoir prendre un taxi, je vais mettre du temps à changer le pneu.

Je remarque qu'il a les mains un peu grasses et je hausse un sourcil devant son impudence et laisse échapper un petit grognement.

-Écoute, ça n'arrivera pas... Essaie de diriger ta voiture sur le côté, au moins.

L'homme croisa les bras, notant son anatomie bâtie, puis rejeta ses cheveux bruns en arrière, s'adossant à la voiture, qui, je ne l'avais pas remarqué jusqu'à présent, était un modèle coûteux.

-Prenez un taxi... Je vous l'avais bien dit....

Et je clignai rapidement des yeux.

Assez, c'est assez.

-Écoutez... ne rendez pas la vie difficile aux gens... déplacez votre voiture, parce que si vous ne le faites pas, je le ferai... Je suis fatigué ! Vous m'entendez ? Fatigué des opportunistes et des durs à cuire, et si vous ne voulez pas vraiment me connaître, déplacez votre voiture !

L'homme me fixa intensément, puis il se passa quelque chose d'à la fois étrange et inquiétant.

Son regard a balayé sans vergogne mon corps, puis est remonté jusqu'à ma bouche ouverte et béante.

J'ai eu un nœud à l'estomac en voyant ce que cet homme étrange me faisait ressentir, c'était comme si son regard me déshabillait et me tendait la peau tout de suite, mais immédiatement, il a pris son téléphone et a commandé quelque chose auquel je n'ai pas prêté attention.

L'homme avait au moins la trentaine, mais lorsqu'il parlait rapidement, je fronçais les sourcils, car j'avais l'impression de le connaître de quelque part.

-Il parlait comme si tout le monde devait suivre ses ordres, et j'ai plissé les yeux. Je ne pouvais décidément pas perdre plus de temps.

Est-ce qu'il appartient à cette entreprise ? Est-ce qu'il travaille ici ?

-Quelque chose comme ça... Je viens ici de temps en temps...

J'ai refusé.

-Eh bien... dès que je peux, je porte plainte, vous ne savez pas qui je suis... vous m'entendez ? Je vais à cette convention ce soir, et les ordres de M. Smith sont de rentrer à la maison et de se préparer... savez-vous qui est M. Smith, par hasard ? -et il sourit.

-Je n'aime pas entendre parler de lui, oui.

Eh bien, je vous le dirai demain matin... Quel est son nom ?

Il parut hésiter un instant, et se grattant la joue en se moquant de moi, il le prononça.

-Noé... et toi ?

L'énoncé de son nom m'a fait frissonner. Sa voix veloutée est comme une sombre invitation, et je n'ai pu m'empêcher d'aspirer de l'air au moment où je me suis sentie étouffée.

Je n'ai pas répondu à sa question, je suis allée chercher mon sac dans la voiture, puis j'ai secoué la tête en signe de frustration.

-Demain... tu m'entends ? Demain, M. Smith sera au courant !

J'ai traversé le sous-sol et je suis sorti de l'immeuble, et dès que j'ai vu la voiture taxi qui m'attendait dans l'allée, je suis monté dedans pour respirer mon agitation.

J'avais entendu cette voix, mais où ?