Chapitre 3

Saravi.

J'ai fait le tour de ma chambre tellement de fois que j'ai arrêté de les compter pendant un moment pour me calmer.

Il y a quelques temps, un message caché était censé arriver et m'avertir de sortir pour rencontrer Mishaal. Nadia est toujours appelée par un homme de la cuisine qui lui transmet le message, c'est ainsi que nous communiquons secrètement. Mishaal a des hommes partout et, de manière extraordinaire, il a également réussi à envahir le manoir en notre nom.

-Il doit avoir un contretemps, il doit se calmer. Je vais retourner à la cuisine au cas où il y aurait une lettre", dit ma dame en se levant du canapé et je hoche la tête.

Mais au moment où elle ouvre la porte, un bruit étrange provenant du balcon de ma chambre nous alerte.

La silhouette de deux hommes vêtus de manteaux nous fait sursauter, puis, alors que je me précipite aux côtés de Nadia pour sortir de la pièce avec elle, une voix que je ne m'attendais pas à entendre me laisse sur place.

-C'est moi...

Ma dame et moi nous regardons en état de choc, sans dire un mot. Elle referme la porte tandis qu'une seconde plus tard, l'un des hommes disparaît du balcon.

-Mishaal ? -Je demande, sachant que je ne pourrai jamais oublier cette voix.

Les portes du balcon se referment sur lui et il enlève agilement sa cape, le mettant à nu.

Comment est-ce possible ?

Nadia me lâche les mains et me dit du regard qu'il sera dehors, surtout en train de faire le guet, et en quelques secondes je me retrouve seule avec lui.

-Tu es fou, ils peuvent te voir ! C'est trop risqué de...

En quelques pas, il me rejoint, me prend dans ses bras et dépose un doux baiser sur mes lèvres. Mes mots meurent dans sa bouche et je l'embrasse à mon tour.

Je t'avais dit qu'on se verrait, et c'est le cas, dit-il en touchant mon nez au sien. Tu m'as tellement manqué.

-Et tu m'as manqué...

Ses mains se posent sur mon visage et son regard me transperce le cœur.

-Après le mariage, je trouverai un moyen pour que nous nous revoyions.

Qu'est-ce qu'il y a ?

-Non, Mishaal, c'est dangereux. Au moins pour un temps, nous devons baisser la garde, s'il te plaît ! dis-je en essayant de le convaincre. Si ça sort par une mauvaise bouche, sa tête et la mienne seront sur des plateaux d'argent.

Ne vous inquiétez pas, j'ai des gens là-bas", dit-il sans s'inquiéter.

-Et le roi aussi... J'ai dit non !

Je me détourne de lui, furieuse de son emportement. Si je dois participer à la destruction de la monarchie, il va falloir que je garde la tête froide moi aussi.

-Ce sera comme tu le dis, juste... C'est un enfer pour moi de ne pas te voir, je vais souffrir de te savoir aux côtés de mon ennemi, Saravi.

Son visage tourmenté me rappelle qu'il faut aborder un sujet que nous avons essayé de cacher.

-Mishaal..." Il me donne du courage. Je sais que ton respect pour moi a été à la hauteur des standards d'un gentleman, de quelqu'un qui aime vraiment. Mais... je... je ne veux pas appartenir à cet homme, pas sans être d'abord à toi, je veux...

Ne me fais pas ça, Saravi..." dit-il en m'attrapant brutalement et en me serrant dans ses bras. Ne dis plus rien.

-Tu sais ce qui se passera après mon mariage....

-Je sais, mon amour, je sais", dit Mishaal en pleurant à chaudes larmes, ce qui me rend malheureuse. Mais si tu te maries avec un autre homme avant le roi, tu seras très malheureuse, Saravi. Malheureusement, c'est notre coutume, et je ne veux pas que tu en fasses les frais.

Mes lèvres tremblent légèrement, comprenant parfaitement ses paroles, je pourrais même mourir pour ne pas être arrivée comme une vraie jeune fille au mariage. Et pas n'importe quel mariage, le mien était le mariage royal.

M'aimeras-tu encore après cela ? Te battras-tu encore pour moi ? Même si cela arrive, m'aimeras-tu en retour ? -Je pose la question, effrayée, avec un mal au cœur.

-Je t'aimerai toujours... Quoi qu'il arrive, tu ne cesseras pas d'être le Saravi dont je suis tombée amoureuse, et celui que j'aime.

Sur un coup de tête, je rejoins à nouveau ses bras, et maintenant c'est moi qui l'embrasse, et avec ce baiser qui scelle nos promesses, nous remplit de force pour endurer ce qui nous attend à partir de maintenant.

***

Les promesses, les baisers et le toucher de Mishaal sont encore dans mon esprit et sur ma peau ; chaque fois que je reviens à la capitulation de la nuit précédente, une sensation inexplicable se forme dans ma poitrine, me privant complètement de ma tranquillité d'esprit.

L'espace restreint de la voiture contribue à l'inconfort que je ressens en fixant le regard de ma mère sur moi, détaillant chacun de mes gestes. J'aurais voulu partir dans le wagon où Nadia a été envoyée, peut-être qu'en ce moment je serais bien mieux en train de lui parler, peut-être aussi qu'elle m'encouragerait à continuer, en l'écoutant dire "ça va passer vite".

Un sourire se dessine sur mon visage tandis que je regarde le paysage défiler au fur et à mesure que la calèche avance.

-Tu as l'air heureux et anxieux", interrompt ma mère, bien sûr, dans ce moment de paix.

Laisse-la, Jemina, le pas que notre fille va franchir ne sera pas facile.

Je vous remercie...

Je sais que ce ne sera pas...", poursuit-elle. Il est important que tu saches et que tu sois attentive...

-Mère, s'il vous plaît ! -Je grogne de dégoût.

C'est fou de penser ça, mais il y a une chose que je serai contente d'avoir au palais, c'est que je n'aurai plus ma mère au dessus de moi à me harceler pour tout et n'importe quoi.

D'accord, je ne vous en dirai pas plus... votre altesse, dit-il d'un ton hautain, tandis que mon père s'ébroue de fatigue.

Je nie plusieurs fois en soupirant de fatigue vers la vitre, et pour la deuxième fois de la journée, je souhaite une autre folie.

Pour arriver rapidement au palais.

-Nous arrivons..." dit mon père comme s'il lisait dans mes pensées. Ma fille... tu es peut-être très occupée depuis notre arrivée... mais tu dois savoir maintenant que je serai toujours près de toi, tu n'as qu'à demander ma visite et...

Merci, papa, j'aimerais beaucoup que tu sois à mes côtés", lâche-t-elle en poussant un long soupir et en hochant la tête.

La duchesse regarde longuement nos mains entrelacées et se tourne vers sa fenêtre en faisant comme si de rien n'était, comme si elle ne faisait pas partie de nous et qu'un geste de sa part vers moi n'était pas nécessaire.

Je suis vraiment désolée de son comportement et, en même temps, je me demande : que serait une bonne relation avec votre mère, ne serait-il pas plus facile d'avoir une conversation entre deux femmes, ne devrions-nous pas mieux nous comprendre parce que nous sommes des femmes ? Il y a beaucoup de choses dans son comportement qui me font douter. Mais je pense que je ne pourrai jamais connaître un tel amour.

Je commence alors à regarder autour de moi, j'ai pénétré plusieurs fois dans le palais et à chaque fois il me semble plus imposant, mes yeux s'écarquillent lorsque nous commençons à atteindre l'immensité de ses jardins et espaces verts, plusieurs petits lacs donnent à l'endroit un aspect surréaliste, les arbres et les buissons entièrement taillés forment un beau relief avec les fleurs plantées autour d'eux.

Les murs imposants et, de préférence, l'art ornemental rendent la vue extraordinaire. Peu à peu, nous entrons dans des structures étincelantes d'arcs en fer à cheval et d'arcs, soutenus par des colonnes qui prolifèrent maintenant les arcs faits de marbre fabuleux.

Tout respire l'ostentation pure et, alors que nous nous dirigeons vers ce qui semble être une porte cochère, nous observons un groupe d'au moins vingt personnes qui nous attendent à l'entrée.

Je prends une grande inspiration et j'étouffe mes yeux.

"Ce sera ta nouvelle maison", dit une voix en moi, mais je décide de répondre : "Juste pour un moment".

Les portes de la calèche s'ouvrent et nous commençons à descendre prudemment, pour ne pas emmêler nos robes.

-Bienvenue ! -dit un chœur de dames et de messieurs, tous vêtus de l'habituelle tenue propre... très propre. J'ai pu distinguer les autres, qui devaient manifestement faire partie de la famille Sabagh de par leur tenue, et je n'ai pu distinguer que le couple. Car bien qu'étant venue plusieurs fois au palais, je n'ai jamais croisé aucun d'entre eux, je ne distingue que le roi et la reine.

Mes parents s'inclinent, et j'imite leur geste.

-Votre Majesté", répètent les ducs, alors que je ne le dis qu'à voix basse.

Umar Sabagh tapote légèrement les épaules de mon père et, à ma grande surprise, Zura, la reine, se tourne vers moi dans une étreinte à couper le souffle.

Bienvenue, ma fille, murmure-t-elle d'un ton, maternel ?

Je n'arrive pas à réagir à son geste, je ne parviens pas à prononcer quoi que ce soit, j'hésite plusieurs fois puis me décide à fermer la bouche et à hocher subtilement la tête. La femme n'a pas l'air contente.

Détends-toi, tu t'y habitueras", dit-elle encore en ouvrant la marche, et je remarque en même temps que les autres ont déjà avancé bien plus vite que nous deux.

"Je ne m'y habituerai jamais, jamais", me répète-je mentalement.

Ma mère regarde subtilement autour d'elle, tournant son corps de temps en temps, et je prie Dieu pour que cela ne se transforme pas en un interrogatoire de sa part lorsque nous serons seuls.

Si je pensais que l'entrée était imminente, je n'aurais pas les mots pour commencer à découvrir la beauté que mes yeux commencent à apercevoir à l'intérieur du palais... L'architecture était tout simplement exquise. Un immense tableau brossé attire mon attention ; le roi et la reine sont assis ensemble, une magnifique couronne sur la tête, trois enfants d'âges différents sont autour d'eux, et ce qui ressort de ce tableau particulier, c'est qu'aucun d'entre eux ne sourit.

-Mes trois enfants", prononce la reine Zura tout près de moi.

En me retournant, je réalise que je suis seule avec elle dans la pièce.

Ce n'étaient que des enfants, quand même..." dis-je en compatissant un peu, car contrairement à ce que je pensais, elle a au moins des manières amicales.

C'est vrai", dit-elle en souriant et en se tournant à nouveau vers le tableau, pointant du doigt : "Mon fils cadet Kader, ma fille Hanna, et lui, mon fils aîné Kalil. Ton futur mari.

Un frisson me parcourt le corps en entendant ses mots, puis je fixe mon regard sur le garçon qui fronce les sourcils, comme s'il ne voulait pas figurer sur le tableau. Je regarde ensuite ses mains jointes et, pendant un instant, j'éprouve de la compassion. Mon esprit se met à vagabonder rapidement, créant n'importe quelle image fictive et comprenant d'une manière étrange que Kalil Sabagh doit lui aussi avoir un avenir non désiré.

-Alors, ça te plaît ? -demande la reine, suscitant mon étonnement.

-Je vous demande pardon ?

-Je me demandais... si vous aimiez lire ?

Je me réveille rapidement et rougis un peu d'embarras.

-J'adore ça ! La lecture est pour moi comme... une sortie vers un autre monde... c'est comme si pour un instant je quittais tout ce que je suis et devenais quelqu'un d'autre.

Le visage de Zura s'étonne, et c'est là que je réalise qu'elle semble décrire ma réalité, mais elle parvient à cacher son expression et me prend par le bras.

-Parfait, ici on peut dévorer une bibliothèque entière... Viens, rejoignons les autres, termine la reine.

Je lui réponds d'un signe de tête en suivant son rythme, admirant chaque mur du palais en silence. Après notre arrivée dans une immense salle, mon père et le roi se lèvent.

Se sont-ils perdus ? -demande Umar avec insistance.

-Non, votre Altesse, je montrais juste notre photo de famille à la belle Saravi", répond sa femme avec un respect total.

-Saravi", la main du roi se tend vers moi, "Bienvenue au palais ! Bien que je t'aie rencontrée plusieurs fois, nous n'avons jamais vraiment engagé la conversation.

Un refus assez brutal s'échappe de mon corps, je ne veux pas tendre la main pour serrer celle de l'homme, je remarque un instant son malaise, et du coin de l'œil je vois mes parents se crisper.

Merci, votre majesté", dis-je malgré moi en guise de révérence, mais je ne touche pas sa main.

-Ma fille est un peu timide", explique ma mère.

Le roi se contente de hocher la tête, m'observant avec sérieux, et à un moment donné, je pense qu'il va dire quelque chose, mais sa femme l'interrompt.

On va maintenant vous emmener dans une pièce de fortune pour vous reposer de votre voyage", dit-elle en se tournant vers moi, alors que plusieurs dames entrent dans la pièce. C'est là que je me rends compte que j'ai complètement oublié Nadia.

-Nadia ! -est ma première expression. Ma mère pâlit en m'entendant, tandis que les rois s'étonnent.

"Quel gâchis !

-Qui est Nadia ? -demande le roi.

Réfléchissez, réfléchissez... réfléchissez.

Pardonnez-moi, votre majesté, c'est... c'est... mon chaton, qui m'est très cher. Elle est restée au manoir... J'aime les animaux..." Il se contente de hocher la tête, peu convaincu. Mais mon oubli m'a rappelé une chose que je voulais vous demander, si vous le permettez.

-Bien sûr, encourage Zura.

Ma dame d'honneur est venue dans une autre voiture, elle fait un excellent travail, j'aimerais qu'elle reste avec moi car je suis habitué à elle, s'il vous plaît !

Le visage d'Umar se contracte de mécontentement à mes mots, et bien que sa femme soit sur le point de répondre à ma demande, il s'avance avec une grande contrariété.

-Ce n'est pas possible, sa demande ne sera pas acceptée, aucun étranger n'est autorisé dans le palais, chaque personne qui est ici est classée, donc, Saravi, les dames qui vous serviront sont déjà choisies.

Un coup dur et inattendu me tombe dessus lourdement, un sentiment de rejet profond mettant en évidence dans la chair la tyrannie de cet homme me submerge complètement, l'envie de le frapper et de lui cracher au visage les mots les plus désagréables me fait bouillir le sang. C'est maintenant et à cet instant que je comprends que ma principale bataille ici sera contre le dictateur Umar Sabagh....