Chapitre 1 Elle est en train de mourir

"Mme Powell, votre famille n'est pas venue avec vous ?"

Elisa Powell est confuse. Ce n'était qu'un rapport d'examen physique, avait-elle vraiment besoin que quelqu'un vienne avec elle ?

D'ailleurs, quelle famille lui restait-il ?

Sa mère est morte en couches en la mettant au monde. Son père l'a traitée comme un outil pour gagner de l'argent. Son frère la tenait pour responsable de la mort de leur mère et la détestait amèrement. Et son amant, elle le lui avait volé. Si le médecin n'avait pas soudain mentionné le mot "famille", elle aurait presque oublié ce que cela signifiait.

Après un moment d'hésitation, Elisa secoua la tête. "Juste moi".

Le médecin fronça les sourcils, remonta ses lunettes sur son nez et poussa un lourd soupir. Ses yeux étaient pleins de pitié et son ton était impuissant. Il tendit à Elisa la pile de rapports de laboratoire qui se trouvait sur son bureau.

"Mme Powell, les résultats des tests sont arrivés. Cancer de l'estomac à un stade avancé."

Il semblait avoir pitié de cette jeune femme atteinte d'une maladie aussi mortelle, parlant et se déplaçant avec précaution.

Elisa a le souffle coupé. Elle prit le rapport du laboratoire et fronça les sourcils devant les chiffres. Elle n'était pas médecin, mais elle pouvait se rendre compte de la gravité de la tumeur dans son estomac.

Elle s'était d'ailleurs doutée de quelque chose lors de l'endoscopie, mais n'avait pas osé y penser.

Le médecin montra les images et les expliqua une à une à Elisa. Elisa s'éloigne, ne saisissant que la moitié de ce qu'il dit. En résumé, il ne lui restait plus beaucoup de temps et elle devait être admise à l'hôpital pour une chimiothérapie dès que possible.

Combien de temps pouvait vivre une personne atteinte d'un cancer de l'estomac en phase terminale ? Elisa connaissait mieux que quiconque cette maladie, car son grand-père avait lutté pendant deux ans avant d'en mourir.

Le médecin a gentiment suggéré : "Mme Powell, nous vous recommandons d'être admise dès que possible pour commencer le traitement".

"Si je suis admise, est-ce que j'irai mieux ?" demande Elisa d'une voix rauque, semblant marmonner pour elle-même.

Le médecin ne répondit pas, se contentant de secouer la tête, impuissant.

Il n'y avait donc pas de remède. Elisa lécha ses lèvres sèches, se leva et fourra le diagnostic dans son sac.

Elle remercia le médecin, se retourna et quitta la salle d'examen.

Lorsqu'elle quitta l'hôpital, il pleuvait dehors. La pluie fine mêlée au vent froid lui piquait le visage comme des couteaux. Elisa ouvrit son sac, sortit son parapluie et l'ouvrit. La pluie tombait en diagonale et le parapluie ne bloquait pas le froid.

Le temps de mars n'était pas très froid, mais le froid d'Elisa venait de ses os, se propageant sans arrêt dans son sang jusqu'à ses membres.

Ses doigts étaient rougis par le froid. Elle tenait le parapluie d'une main et serrait l'autre dans sa poche, mais elle avait beau essayer, elle ne parvenait pas à se réchauffer.

Elisa marchait sans but, tournant la bague de sa main gauche. Elle lève les yeux vers le ciel couvert. Le temps change si vite dans le Yorkshire. Avant qu'elle ne s'en rende compte, le printemps était arrivé. Le printemps était censé être la saison de la vitalité, alors comment se fait-il que lorsqu'il arrivait pour elle, cela signifiait qu'elle allait mourir ?

Elisa se tient au bord de la route et hèle un taxi. Lorsqu'il s'est arrêté, elle a lentement replié son parapluie et s'est penchée pour monter à l'arrière.

Le chauffeur lui demande : "Où va-t-on ?"

"North Yorkshire", répondit Elisa doucement.

Après avoir roulé un moment, Elisa ne put s'empêcher d'ouvrir son sac et de regarder à nouveau les images du diagnostic.

L'estomac sur les photos était tordu et laid, difficile de croire qu'il s'agissait d'une partie de son propre corps.

Son cancer de l'estomac a été éliminé par la faim. Pendant les quatre années où elle a été mariée à Hamish Burns, pour lui plaire, elle s'est appliquée à cuisiner selon ses goûts, pensant que même s'il ne l'aimait pas, le fait de voir une table pleine pourrait au moins l'adoucir un peu à son égard.

Mais Hamish n'avait aucune envie ou volonté de partager un repas avec elle. Pourtant, elle préparait avec espoir le dîner tous les jours, lui envoyant un message à l'heure pour qu'il vienne manger. Toute cette attente ne l'a pas amené, mais elle a amené le cancer de l'estomac.

À la fin, elle n'a pas pu retenir ses larmes. Elisa aspire une bouffée d'air. Elle s'était crue assez forte pour affronter toutes les tempêtes.

Mais aujourd'hui, toute la force qu'elle prétendait avoir s'est effondrée instantanément. Son estomac continuait à se contracter et Elisa se recroquevilla sur elle-même, incapable d'arrêter ses tremblements. Elle mordit fort en étouffant un gémissement.

Entendant ses sanglots, le chauffeur jeta un coup d'œil dans le rétroviseur. La femme était recroquevillée, son dos svelte tremblait de façon incontrôlée. Elle semblait vouloir aspirer tout l'air de la voiture. C'était la première fois qu'il voyait quelqu'un pleurer avec autant de désespoir.

"Mademoiselle, vous allez bien ? Vous venez de vous faire larguer ou vous avez des problèmes au travail ?

Comme il n'y a pas de réponse sur la banquette arrière, il poursuit : "Il n'y a rien de si grave qui ne puisse être supporté. Essaie de penser positivement - pleurer ne résoudra rien. Rentre chez toi et repose-toi bien, demain le soleil se lèvera sur un nouveau jour".

Elisa relève la tête, un sourire amer au coin des lèvres. Elle ne s'attendait pas à ce que la personne qui la réconforterait dans sa maladie incurable soit un parfait inconnu.

Le chauffeur se contenta de sourire sans répondre et se concentra à nouveau sur la conduite. Lorsqu'ils ont atteint le Yorkshire du Nord, il s'est arrêté sur une place de parking temporaire.

Les trente minutes de trajet coûtent 28 livres. Elisa paya et sortit de la voiture, déchirant le rapport de diagnostic et le jetant dans la poubelle.

Un nouveau vent froid passe. Elisa essuie les larmes séchées sur son visage et reprend l'expression calme et sereine d'une femme d'âge mûr. Seuls ses yeux rouges bouffis et son visage exsangue indiquaient qu'elle avait pleuré.